第一百三十三章.德庆皇帝的心思.
听到德庆皇帝的问话,赵俊臣不由脸色一苦。
今日的争论,赵俊臣根本就不想参与其中,因为他不管是支持哪一方,都总会得罪另一方。
德庆皇帝是赵俊臣如今的靠山依仗,自然是绝不能得罪,而周尚景、黄有容、沈常茂这三位阁老,个个权倾朝野,又岂是可以轻易得罪的?
可惜,如今程远道入阁的事情,虽然有太子一党极力主张,德庆皇帝也是支持,奈何抵不过三位阁老的联手反对,声势不如人,面对这般情况,德庆皇帝也无法一言而决,却是要找帮手增加声势了。
于是,德庆皇帝就找上了自己最为宠信的赵俊臣。
此时,德庆皇帝询问之间,态度看似平和,但目光炯炯逼人,却是在逼迫赵俊臣表态了。
一时间,满朝上下,朝中百官,所有人的目光,都集中在了赵俊臣的身上。
心中暗暗叹息一声,赵俊臣出列,缓缓说道:“陛下,依臣看来,先抛开程大学士在经验能力方面的争执疑问不谈,但我朝的祖宗规矩,却是绝不可违背的。如今,内阁中仅有三位阁老,确实不合规矩,所以再补充一位新阁老,已是势在必行,无论如何,这一点都是无法争议的。”
听赵俊臣这么说,朝中上下官员,不管是否真心认可赵俊臣的说法,此时却皆是点头表示同意。
“违背祖宗规矩”六字,不管在什么时候都是一顶大帽子,没谁敢轻易戴在头上。
见百官皆是点头后,赵俊臣又继续说道:“而如今,程远道大学士的学问、资历、品行,朝中上下皆已是认同,从这些方面而言,程远道大学士自是有入阁的资格。然而,正如周首辅和沈、黄两位阁老所言,入阁一事,不能只看学问、资历、品行,辅政经验、办事能力,亦是不可或缺,对此,臣也是认同的。”
听到赵俊臣的话后,德庆皇帝面色一沉,以为赵俊臣也要反对自己,看向赵俊臣的眼光已是不善。
然而,说道这里,赵俊臣却是突然话锋一转,又说道:“但反过来讲,新晋的阁老不管究竟是谁,亦不能只看他的能力与经验,其学问、其资历、其品行,亦是非常重要,否则就无法服众。也就是说,唯有将学问、资历、品行、能力、经验这五方面综合考虑,才能决定出最佳人选。”
赵俊臣说到这里,德庆皇帝已是明白了赵俊臣的意思,神色渐渐变得宽和,甚至露出了一丝笑意,但也不给赵俊臣打太极的机会,却是追问道:“哦?赵爱卿你的话虽然有理,但终究还是没有明确表态,朕只想知道,你究竟支持不支持程远道入阁?”
见德庆皇帝逼着自己明确表态,赵俊臣心中有些为难,但神色间却是十分坦然,扬声答道:“陛下,臣的意思是,既然内阁中必须要补充一位新阁老,而如今朝中上下,虽人才无数,但综合学问、品行、资历、经验、能力这五方面而言,却也没有比程远道大学士更合适的人选了,所以,臣支持程远道大学士入阁。”
最终,赵俊臣还是选择了支持德庆皇帝。
得罪周尚景、黄有容、沈常茂他们,虽然很麻烦,但如今的赵俊臣,却更离不开德庆皇帝的支持。
所以,赵俊臣只能有所取舍,支持程远道入阁了。
虽然,赵俊臣并不希望看到太子朱和堉因此而权势大增。
但庙堂之间,总是如此,立场是一方面,表态却是另一方面。
而赵俊臣的这番话,在支持德庆皇帝之余,亦是在向周尚景、黄有容、沈常茂他们解释原因——如今内阁人员空缺,一时间也找不到比程远道更合适的人选,又有德庆皇帝大力支持,所以程远道入阁的事情,已是势在必行,即使反对,也只不过是拖延时间罢了。
至于周尚景、黄有容、沈常茂他们能否接受赵俊臣的解释,就不是赵俊臣所能决定的了。
另一边,对于赵俊臣的表态,德庆皇帝很满意,点了点头后,却又向工部尚书左兰山询问道:“左爱卿,你也是六部尚书之一,说说你的看法。”
左兰山身为赵俊臣派系的官员,见赵俊臣已经发表了意见,自然不能反对,所以出列道:“陛下,臣与赵大人的意思相同,综合各方面考虑,程远道程大学士,确实是最适合的入阁人选。”
德庆皇帝目光一转,又看向了户部侍郎詹善常,问道:“詹爱卿,你的意思呢?”
詹善常自然明白赵俊臣的表态是被迫的,但身为赵俊臣的亲信,更需要和赵俊臣统一步调,所以也是出列道:“陛下,臣也同意赵大人的看法。”
然后,德庆皇帝又先后询问了刘长安、李立德、陈东祥、顾全等“赵党”官员,这些人自然也是同意赵俊臣的看法。
于是,因为德庆皇帝总是挑着人问话,答话之人也皆是支持程远道入阁,程远道却是一时之间声势大振。
一番询问之后,德庆皇帝脸色愈佳,心情也好了不少,装模作样的沉吟点头之间,缓缓开口说道:“这样一来,事情就难办了,没想到程远道入阁的事情,竟会引起这么大的争议,朝中诸位爱卿,半数支持,半数反对,却是有些相持不下了。”
听到德庆皇帝这么说,朝中百官皆是面色怪异。
程远道入阁的事情,虽有太子一党极力支持,也有赵俊臣一派被迫同意,但与周尚景、黄有容、沈常茂三派的反对声音相比,形势终究还是远远不如。
然而,到了德庆皇帝口中,竟是成了“意见各半,相持不下”!
但德庆皇帝毕竟是皇帝,金口玉言,见他这么说,却也没谁敢站出来反驳。
或者,依仗着自己皇帝的身份,借着“金口玉言”而信口胡说,也是帝王心术的一部分。
说话之间,德庆皇帝似乎非常为难,仿佛考虑良久之后,终于缓缓开口道:“既然各位爱卿意见相左却又相持不下,这件事不妨就由朕来做主吧……说起来,程远道随朕多年,是老臣子了,算得上是劳苦功高,正应该有所嘉奖。这新阁老的人选,就是程爱卿了,朕也信得过程爱卿的能力。”
见有人还要反对,德庆皇帝又用断然的语气,补充道:“这件事就这么定了。”
随着德庆皇帝的话声落下,太子一党皆是大喜,程远道更是连忙出列“谢主隆恩”。
自此之后,程远道将递补温观良的空缺,成为自周尚景、黄有容、沈常茂之后,内阁中第四位阁老。
而有了他的帮助,从今往后,太子一党也必然会声势大振。
至少,从表面上看,确是如此。
虽然,赵俊臣并不认为程远道能斗得过其他三位阁老。
另一边,见到形势已定,周尚景、黄有容、沈常茂等人虽然心有不甘,却也只能无奈接受了。
…………
而经过这般事情之后,早朝之上,也再次恢复了平静。
德庆皇帝在询问了春闱会试的进展后,见朝中再无他事,就宣布下朝了。
只是,在下朝之前,德庆皇帝却宣布,要亲自去肖温阮府中探望抚灵,这般君臣情谊的表现,朝中百官自然也不会反对。
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因为德庆皇帝昨日曾特意交代过赵俊臣,要他今日伴驾一同前往肖府,所以下了早朝后,赵俊臣并没有去户部衙门办公,而是在午门外等候着德庆皇帝的御驾。
德庆皇帝对今日的出巡,似乎早有准备,所以下朝后没多久,就已是起驾出宫了。
皇帝出宫,自然是声势浩大,御驾到处,闲人避散,侍卫云从,响鞭开路,清水洒街。
赵俊臣依然想不明白,德庆皇帝为何要让自己一同前往肖府探望,但也不敢怠慢。等见到御驾车冕之后,就打算乘轿跟在后面。
没曾想,赵俊臣还没来得及下令,就见德庆皇帝的随身太监张德找来。
“赵大人,陛下有旨,特准大人进入御驾车冕内觐见,与陛下同行前往肖府。”说着,张德冲着赵俊臣讨好一笑,又说道:“恭喜赵大人了,与陛下同坐御驾车冕,这可是我朝数百年来臣子少有的恩荣啊。”
…………
德庆皇帝的御驾车冕,内中空间极大,好似房间一般,有桌有椅,甚至还有一副书架立在一旁。
当赵俊臣禀报之后,上了御驾车冕,却见德庆皇帝正打量着手中的一副联子,阅览之间,似乎很是满意,不住点头。
见赵俊臣进来了,德庆皇帝将手中联子放在桌上,招手道:“俊臣你来看看,朕为肖温阮写的这幅挽联如何?”
明白德庆皇帝这是在卖弄文采,赵俊臣连忙上前,满是认真的细细品阅。
上联:“高风亮节,正炳千秋,哀歌动大地,浩气一贯长空。”
下联:“千古正气,丹心万年,德业播四海,美名可化金星。”
横批:“流芳百世”
赵俊臣文采一般,却也看不出个所以然来,只觉得这幅挽联不仅字迹飞扬,内容也颇为恢弘,皆是显露了德庆皇帝的帝王大气与不俗才华。
这般时候,赵俊臣自然也不会放过讨好德庆皇帝的机会。
所以,赵俊臣神色间满是赞叹,大声说道:“陛下这幅挽联,当真是极好,文字之间,不仅表现了陛下您的哀思,还将肖老太师生平的气节尽数描述,更有帝王之气四溢,气势恢宏,让人不由信服。依臣看,今日虽说会有不少人前往肖府赠送挽联,但怕是找不到比陛下这幅更好的了。”
顿了顿后,赵俊臣又感叹道:“肖老太师有了陛下这幅挽联,也算是哀荣至极了。”
显然,德庆皇帝也很得意这幅挽联,对于赵俊臣的夸赞,虽然并没有直接笑纳,但也全部默认了。
待听到赵俊臣提及“哀荣”之后,德庆皇帝却是叹息一声,满脸的感慨:“肖温阮他突然薨了,朕就算写出再好的挽联,赐下再大的哀荣,对他也没有任何影响了。实际上,这所谓的‘哀荣’,从来就不是做给死人的,而是给还活着的人看的。”
说到这里,德庆皇帝意有所指的看了赵俊臣一眼后,又缓缓说道:“肖温阮的后人,如今还没有几个能成气候的,如今肖温阮去了,肖家没了顶梁柱,今后怕是免不了要渐渐衰落,所以朕才要赏赐肖温阮哀荣,着力提拔他的后人,就要让世人看到,朕依旧看重肖家,使得肖家后人在日后不至于被人小觑欺辱,并能有朝一日重返今日这般门楣光耀。”
赵俊臣没想到德庆皇帝竟还有这般心思,微微一愣后,已是赞叹道:“陛下果真是圣君明主,竟是为肖老太师考虑的如此周到。”
德庆皇帝叹息道:“朕与肖温阮君臣相处三十余年,他对朕一向是忠心耿耿,朕的诸般吩咐,他也是尽心尽力去办,任劳任怨,却从不埋怨奢求,对于这样臣子,朕为他做再多也是应该的。”
顿了顿后,德庆皇帝又补充道:“不仅仅是肖温阮,朝中任何臣子,只要像肖温阮这般忠心用心,朕就绝不会亏待于他,即使出了什么意外,朕也会照顾他的后人,所谓君臣情谊,也就是如此了。”
说话间,德庆皇帝看向赵俊臣的眼神,却是饱含深意。
而听到德庆皇帝这么说,赵俊臣终于恍然。为何德庆皇帝今日前往肖府探望,竟还会带上自己这个完全不相干的人。
德庆皇帝这是在借着机会安抚赵俊臣呢。
考虑到如今庙堂形势渐有不稳,一向敌视赵俊臣的太子朱和堉,又在德庆皇帝的庇护下渐渐站稳脚跟,再加上,在今天早朝上,赵俊臣又被德庆皇帝逼迫着得罪了周尚景、黄有容、沈常茂三派势力,德庆皇帝定是担心赵俊臣会心生不满,会这么做,倒也有他的考量。
想到这里,赵俊臣不由暗暗苦笑。
所谓帝王心术,一言一行,背后自有深意。
如今看来,德庆皇帝在昨日吩咐赵俊臣伴驾同去肖府的时候,就已是下定决心,要在今天早朝上,逼迫赵俊臣表态,支持程远道入阁了。
恐怕,今天就算没有太子一党,德庆皇帝也会主动提及程远道入阁的事情。
“你就放心大胆的为朕做事好了,今后不管是背黑锅也好,得罪人也好,朕自会罩着你。”——刚才德庆皇帝的这一番话,虽是在说他与肖温阮之间的君臣情谊,但实际上也就是这么个意思了。
心中虽然是这么想着,但赵俊臣的神色之间,却是一副感动不已的模样,起身向德庆皇帝行礼道:“陛下如此为我等臣子着想,臣感动不已,今后必是忠心用心,绝不让陛下失望。”
德庆皇帝见赵俊臣如此表态,似乎很满意,笑着点头道:“你有这般心思,朕也就放心了。”
…………
接下来的一路上,德庆皇帝不住的感怀着这些年来自己与肖温阮的君臣情谊,赵俊臣也时而应和赞叹着。
时间流逝间,很快的,御驾车冕停下,又侍卫前来禀报,说肖府到了。
德庆皇帝站起身来,向赵俊臣吩咐道:“帮朕拿着这幅挽联,朕要亲自赐给肖家后人。”
赵俊臣答应之后,将德庆皇帝的挽联捧在手中。
然后,赵俊臣随着德庆皇帝下了御驾车冕,抬头向着肖府看去,却是突然神色微变。
此时,肖府之外,因为肖温阮去世,自是挂白披素,而肖家后人,在得到消息后,早已是在府外跪迎。
让赵俊臣神色微变的,却是因为肖府门外最显眼处,此时正挂着的一副挽联。
“附公者或皆君子,间公者必是小人,鞠躬尽瘁,归魂送面如生;”
“庙堂倚之为国士,草野闻之钦伟节,忧国如家,今为天下惜公。”
正所谓天外有天,人外有人,人比人要死,货比货要扔。
德庆皇帝所写的那副挽联,在赵俊臣看来已是极好,颇有些气势恢宏的模样,但与这一副挽联相比,无论意境还是文采,都大有不如,根本没法相提并论。
如果说,眼前这幅挽联是用平淡文字描述了肖温阮平生,却又让人觉得意境悠远的话,那么德庆皇帝的那副挽联,就是一味的堆砌华丽辞藻的庸俗之作了。
若仅只是如此,那也就罢了,然而德庆皇帝身为皇帝,他赠送的挽联,必然是要替代这幅挽联挂在最显眼处的,如此一来,两者也必然会被世人评点比较,到那时候,德庆皇帝的一副庸俗之作竟是代替了这幅挽联,怕是就要被世人暗中嘲笑了。
皇帝亲自书写挽联赠送,这是百年少有的佳话,但若是这般情况,却更是百年不遇的难堪了。
以德庆皇帝好大喜功自诩不凡的性子,自然不愿意看到这般场面。
“这幅挽联也不见落名,却不知是何人所写。”
赵俊臣自然不会想到,这幅挽联竟是周尚景匿名所写,内容之间,连带着把周尚景自己也骂了,只是偷偷向德庆皇帝看去,发现德庆皇帝的神色,果然有些尴尬。
见到这般情况,赵俊臣一咬牙,双手稍稍用力,却是把手中德庆皇帝亲写的挽联撕裂了些许。
然后,赵俊臣苦着脸向德庆皇帝轻声请罪道:“陛下,臣该死,下车时不小心绊了一下,未能保管好陛下的墨宝,竟是把它撕破了。”
听到赵俊臣的话后,德庆皇帝先是一愣,然后轻松之色一闪而过,口中却是斥责道:“怎么这么不小心!?罢了,既然这幅挽联被撕破了,就收起来吧。”
…………
之后赵俊臣随着德庆皇帝,在肖府的诸般慰问探望不提,只说赵俊臣做完一切后,回到府中,却发现魏槐已是在赵府里等待了。
魏槐办事效率极高,短短不到一天时间,就已是查到了楚嘉怡的事情究竟!
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