第二百五十四章利剑覆灰不避其锋
“大哥可愿为我助力？”陆明朝问的直白。
陆明桦眸光微滞，惊疑不定的望着陆明朝。
陆明朝不闪不避，任由打量。
永宁侯府江河日下，但祖上富贵过。
谁能想到趋炎附势见风使舵的永宁侯，祖上是靠实打实的功勋获封的。
勋贵世家的底蕴是不会轻易被人看透的。
陆明桦蹙蹙眉，沉声提醒“朝朝，父亲有易世子的打算。”
人情冷暖，他看得分明。
“大哥愿意拱手让人吗？”陆明朝反问。
陆明桦陷入了沉默。
少顷，缓缓道“不甘拱手让人，又不愿争夺相杀。”
陆明朝暗叹，陆明桦在接连打击下失了精气神儿灭了斗志，下意识逃避。
“大哥，你是永宁侯府的嫡长子，是抱朴书院的学子，是人人称道的谦谦君子。”
“明珠蒙尘不掩其茫，利剑覆灰不避其锋。蒙尘的明珠还是明珠，覆灰的利剑依旧是利剑。”
“尘也好灰也罢，明珠利剑不改其质。”
“大哥，何必因旁人之过错来否定己身。”
“还有，匹夫无罪，怀璧其罪。”
“父亲有心抬举外室子，外室子的勃勃野心随之水涨船高，你避其锋芒不愿相争，外世子却不见得心无芥蒂有容人之量。”
“有些东西，本该是你的。”
过往，若说陆明桦是太阳，见不得人的外世子就是阴影，阴影源源不断滋养着愤恨嫉妒。
只要有机会，阴影就会不遗余力拉下太阳，践踏入泥泞。
人性的阴暗面向来如此。
陆明桦一点就通“朝朝希望我怎么做？”
陆明朝微微垂下眼睑，凝视着茶盏之中缓缓升腾的细腻水汽，忽然之间，话锋一转，语带深意地问道：“如有冲突，大哥会毫不犹豫的选择我吗？”
陆明桦眼波微漾，袍袖遮掩下的手指微微一蜷，心念转动，薄唇轻启“明蕙？”
虽是问句，但语气肯定。
陆明朝颔首“若大哥做不到毫不犹豫的选择我，能否做到坚持是非对错公平正义，而不是助纣为虐为虎作伥？”
“你与明蕙有旧怨？”
四目相对，陆明桦凝眉问道。
陆明朝坦言“不止旧怨。”
“以前、现在、未来，仇怨只会越积越深。”
“大哥，绝无相逢一笑泯恩仇的可能。”
陆明桦略作思忖应了下来“朝朝，大哥绝不会助纣为虐的。”
陆明朝微微松了口气。
丑化说在前，如此一来，即便他日陆明桦顾念血脉亲情出尔反尔，她也能问心无愧该出手时就出手，不必为原主残留的温情所缚。
真心待她之人，她自会报之以诚。
弄虚作假，那便一起逢场作戏。
她这个人，绝不内耗。
陆明朝敛起心绪，言归正传“大哥，世人待男子大多宽容，你与秦婉柔之间至多算一场风流韵事，仅以此为由，父亲绝无胆量冒险请旨更换侯府世子。”
“以大哥的聪慧，当心有成算。”
只要陆明桦不退让、怀警惕，世子之位稳如泰山。
果不其然，陆明桦轻声道“我从未忌惮畏惧过外室子。”
“朝朝，若我不愿让，没人能将世子之位从我手中夺走。”
陆明朝笑了笑“那大哥可不能再颓唐下去了。”
陆明桦应道“三日后，我便启程返回抱朴书院。”
陆明朝“婚事呢？”
因赏梅宴上的丑事，陆明桦与秦婉柔的婚期定的极近，约在芒种前后。
勋爵世家，婚仪繁琐复杂。
前前后后准备一年半载都是有的。
距芒种不足两月，不论是秦婉柔还是逢迎巴结秦家的永宁侯，都不会轻易允陆明桦离府。
陆明桦温润平和的眼眸中划过一道冷芒。
“我会亲自登门商议婚期延迟一事。”
“如若秦家应允，皆大欢喜。”
“秦家若不允，那我会向秦五姑娘讨说法，问问她因何不知廉耻竟燃香算计于我。”
“我息事宁人，不代表软弱可欺。”
“既然决定争一争，不如争的彻底些。”
陆明朝眨眨眼。
明明陆明桦就在眼前，她却觉得陆明桦变了个人。
光风霁月的谦和公子，在经历被亲妹算计、被父母放弃，与心爱之人失之交臂一系列打击后，萎靡不振。
但刚刚一瞬间，倾颓靡废之气尽扫。
似是在温润谦和中注入了一道不可摧折的力量。
有些人，生来只会被自己打倒。
……
夕阳如烈火熔炼，霞光四溢，天空被染上了一片绚烂的金红。
下值归家的永宁侯得知陆明朝回府，这个消息如同一块巨石，重重地压在了他的心头，心绪瞬间变得错综复杂，难以言表。
于情于理，久别重逢，总要备一桌接风宴。
陆明桦和陆明朝有说有笑并肩缓缓走来，晚风扬起两人衣摆的一角，若有似无交织在一起，显得亲昵又默契。
一如过去十数年，仿佛真假千金的闹剧从未发生。
陆明桦还是那个以身作则上敬长辈下友弱小的典范般君子。
陆明朝也还是那个知书达理乖巧孝顺才貌双全的上京明珠。
这一幕落在正厅几人眼中，心思各异。
永宁侯产生了一股恍惚感，恍惚之余，便是无尽的晦涩和惋惜。
过去多年，他是真的以这一双儿女为荣。
只可惜，一子错，便只能将错就错，再无回首的余地。
上京明珠为乡下的糙汉猎户生儿育女，君子典范也与扬州瘦马之女定亲，再也不能为他带来荣耀。
永宁侯深深的看了一眼，便垂下眼睑，任凭思绪如潮水翻涌。
永宁侯夫人的视线，不由自主地被陆明桦洋溢着纯真清澈笑容的脸庞所吸引。
如日之东升，如万物复苏。
自去年冬日明朝离府，她就再也没有见明桦露出过这般温暖而明亮地笑容。
陌生，又让她动容。
她知道，明桦受了委屈，也知道明桦不快乐。
可她没的选。
那种情况，她只能选择保全明蕙。
永宁侯夫妇的神色尚算平和内敛，陆明蕙的情绪就外露狰狞的多。
对陆明朝，陆明蕙是嫉妒。
赤裸裸、不加掩饰的嫉妒。
对陆明桦，陆明蕙是愤恨。
愤恨陆明桦的不识好歹不分亲疏。
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