第25章 一石二鸟
几只漏网之鱼最终没能逃过冰琪琳、路晶的追杀。收拾完现场,冰琪琳留下石驱的玉佩,扶起受伤的浪迹天涯倏然离去。
***醒来已是深夜,望着还在焚烧的尸体,他张开的嘴巴却说不出一句话,借着火光,他看见了装有虎鞭肉丸的盒子,盒子上还残留有血渍。细心的他还不忘寻找刺客可能丢下的线索,“惊奇”地找着了一枚玉佩。
***的劳累可想而知,却无法入睡,伤心不言而喻。为了主人死得瞑目,他坚强地呼吸空气。他的眼泪直流至天亮,他用疼痛的双手将玉佩系于内衣里,手臂夹住盒子,朝公子辰的尸体燃烧的地方叩了三个响头,掉头返回商丘。
十一月初六的中午,日夜兼程的***入宫独自一人面见宋景公。
口不能言,手不能写,***用脚指写出:公子辰已卒,刺客为浪迹天涯,是公子石驱所派。
“公子石驱,可有证据?”景公半信半疑。
***急急地取出玉佩,铁证如山,容不得景公不信。立即差人去逮捕石驱。为了亲手将仇人伏法,***主动请缨,带兵前去捉拿。
周姬得知玉佩在***手里,后悔误信小巧玲珑的谎言,心里害怕石驱的责备,第一时间上吊身亡。
此时石驱并不在宫中,劳师动众的行动,让石驱的亲信先服得了消息,他溜出宫去给石驱通风报信。
石驱道:“清者自清,我虽与公子辰因封地的事有磨擦,却不会做出手足相残的事来,皇兄会听我的解释的。”先服道:“证据确凿,你是百口莫辨。再者,短短数月,公子地因刺杀玖凤凰落得满门抄斩,公子仲佗突然而卒,现在公子辰惨死国境,一切的事情证明,有人想除掉众公子,就算你免得一死,也会遭人陷害,何不先往他国暂避,日后卷土重来。”石驱道:“我贵为公子,宁死宋土,也不愿寄人篱下。”先服道:“抱大节者,不抱小谅;有远虑者,岂在近谋。昔日晋文公游列国十九载,终能成霸业。公子今日先避于他国,大王膝下无儿,公子朝又不理朝事,国君之位,必唾手可得。”
石驱道:“带罪之身,何国肯容?”先服道:“臣素与鲁国大夫孟孙氏有往来,前去投奔,孟孙氏定会收留。”石驱道:“既然如此,我马上返家带上妻儿、玉璧、黄金等物。”先服道:“现在返家无疑于自投罗网,宜换上平民之服,速离商丘。”石驱进退两难,只得听从先服的话,与随身的三名家仆逃离都城,直奔鲁国。
***带领士兵将商丘城搜了一遍,也没找着石驱。第二日,他听说石驱已逃往鲁国,自己觉得愧对死去的主人,自剜而死。
石驱出逃,景公为平息公子辰党羽的怒气,把石驱家人全贬为庶民,至于虎鞭肉丸,重新派人送去。
打冰琪琳、路晶离开偎山,小巧玲珑的心似乎一直悬在半空。虽然她对冰琪琳、路晶一再叮嘱,可二人毕竟是十四五岁的童女,假如失手,她不但几个月来的心血付诸东流,而且性命也难保。这对她来说,是拿生命作赌注,幸运的是她赢了。
刚听说冰琪琳说浪迹天涯负重伤时,小巧玲珑有结果他的念头,后来一想,觉得无需如刘邦那样“飞鸟尽,良弓藏;挍兔死,走狗烹”,于是命冰琪琳将其先藏在偎山内,照顾他直到伤势恢复。
小巧玲珑以为除掉了三颗眼中钉,宋国会有一段时间的太平,没料到曹国会趁火打劫。
宋国的陶邑(在今山东定陶一带)原是公子辰的封地,公子辰尚无一子一女,其惨死于荒野,城内谣言四起,人心惶惶。另一方面,陶城暂未任命新的邑宰,县丞子车又无实权,充其量是一个摆设品,所以此时的陶邑几乎处于无人管理的状态。无人管理的肥肉,引起了邻国的野心。
曹国司马许缨以“敌害在内,则劫其地;敌害在外,则劫其民”为由,向曹侯请命,秘密出兵掠夺宋国陶邑。嘴馋的曹侯马上应允,准备派出八千人掠地。
十一月初五,宋国谍者获悉曹国出兵一事,马不停蹄地返回宋国,告知景公。得了密报,景公当晚召集上卿、亚卿、三军司马紧急磋商。众人因派谁带兵征战争论不休。景公只得把事情拖到次日早朝再议。
派谁带兵出征看似小事,三军司马却各怀鬼胎。中军司马桓魁想借机扩张自己的势力,但中军基本上相当于国君的亲兵,一旦离去,景公担心会有人联合向他发难,所以出兵的可能性不大;左军司马皇野近几年因无业绩,备受景公冷落,也想趁机露露脸;右军司马堵点则想利用此机让小巧玲珑出征,他从中挑拨军队,一旦她战败,按宋律当处死,他的侄儿堵得可取而代之。
派兵征战的事,小巧玲珑从园园的飞鸽传书中知晓,她不太在意,因为她军职低,且无作战经验。第二日清早,堵点派人接她上朝,她才意识到自己已不由自主地涉及其中。
说是上朝,小巧玲珑官小,且是以旅长而不是玖凤凰的身份出现,只能在朝堂外等候,是否能朝见,她心里也没底。
小巧玲珑孤零零地站着,分析出征的利弊得失:“这无疑是建功立业的大好机会,可战争非儿戏,我懂得的仅是理论知识,几千人的性命捏在我手中,容不得半点马虎;当然,我也可委婉地拒绝,毕竟我确实是缺少经验。且从目前的情况看,主帅的人选还没确定——如果错失机会,我的大业何时可实现?”她的大脑中两种想法激烈地碰撞,她也深知机遇与挑战同在的道理。
朝堂内,三军司马、有利益关系的大夫争得面红耳赤,堵点更是据理力争。桓魁因皇野的强烈反对,美梦成泡影。他恼羞成怒,索性放弃己见,转为支持右军司马。转眼间,支持堵点的呼声最高。堵点主张派小巧玲珑领兵出征。
一些大臣则认为玖凤凰年轻不足以担重任,当然也有些迷信者认为,她是‘仙人”,可以成大事。
上卿累门道:“何不听听玖凤凰的意见。”景公心里是反对小巧玲珑血溅杀场的,可又不能将众人的意见置之不理。有了累门的话作为下台阶,开口道:“爱卿言之有理,且听听旅长是否愿意。”
小巧玲珑昂首阔步入了朝堂,行过叩拜礼,毕恭毕敬地立于两列大臣的中间。
龙椅上的景公直起腰杆问道:“今有曹兵来犯吾境,旅长是否愿领兵前去应战?”景公慢吞吞地问话,同时用眼神传达他的意图。对这位“山寨”父亲,小巧玲珑向来是冷谈的,确切地说,仅当他作为为自己成就事业的踏脚石,忽然看见他饱含深情的双目,她莫明其妙地感动——她也是一个有血有肉的人啊。
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