第十九章 国王乌木丢失记

　　在那片宁静祥和的忘忧无脑谷，第一个察觉到国王丢失的是，那日日勤勉于清洁青石台上三尺乌木的俺呆。伴随着他那一声惊天动地的呼喊，半个愚夫国的糊涂人闻声而至，纷纷聚集于这方神圣之地。“国王，国王何在？”一位糊涂人焦急地询问，手指向那空荡荡的青石台。

                  “他消失了，这正是我惊呼的缘由。”俺呆语气沉重地回应。

                  此言一出，四周顿时掀起一阵波澜。众人议论纷纷，各种猜测如潮水般涌现。“莫非是山林间的猛兽，将国王悄然掳走？”有人揣测道。

                  “会不会是那头曾经闯入的巨熊所为？”一位年迈的妇人颤抖着声音问。

                  然而，另有一人提出异议：“可自那日后，再无人目睹它的踪迹。”

                  “罢了，诸位速速展开搜寻，切勿在此空耗时光，徒增猜测。”国师扁扁挥动手臂，示意众人行动起来。

                  人群渐渐散开，唯有俺呆仍驻足原地，低头凝视着地面，阿福缓步上前，轻拍他的肩头，关切地问道：“俺呆，你有何发现？”

                  “阿福，你看，那处有个异样的足迹。”俺呆伸手指引，语气中难掩惊奇。

                  阿福循着指引，定睛一看，果见一串小巧足迹，不禁脱口而出：“莫非是羊所留？”

                  “确是羊蹄，初时我还误以为是稚子之迹。”俺呆略带羞涩地挠了挠头，嘴角扬起一抹憨厚的微笑。

                  二人决定追踪这线索，踏上寻羊之旅。行至半途，突然，一阵苍老的呼唤划破宁静，二人回头一望，只见王后款款而来，神情严肃。“二位，莫非欲逃避责任，悄然遁形？”

                  “老妇人，我们正忙于寻觅羊的踪迹，你可别添乱。”  阿福语带急切，紧握俺呆之手，二人循着羊蹄印记，向着东南方向疾行而去。沿途穿越蜿蜒曲折的林间小道，再攀越一座矮小山丘，最终抵达一片幽深的林地。

                  此处树影婆娑，光线昏黄，羊蹄之痕渐趋隐匿。二人屏息凝神，俯身贴近大地，意图捕捉任何细微线索。正当他们全神贯注之时，不经意间，视线触及一双静默站立的双足，蓦然抬头，异口同声惊呼：“狗娃！”

                  狗娃笑容可掬，“两位小智者，究竟何事引得尔等如此匆忙？”

                  阿福并未直接回答，而是反问：“狗娃，可曾瞥见一只羊只？”

                  “我自然见过，那是临村李婶家的宝贝，常常在这片树林游荡。可惜昨晚，它不幸遭遇野狗袭击，腿部受伤，慌乱中逃离了现场……”狗娃叹息道。

                  “那你可知它如今身在何处？”阿福追问。

                  狗娃略作思索，随即点头道：“它应当还在附近徘徊，别担心，让我带你们一同寻找它。”

                  言毕，狗娃率先向南方行进，阿福与俺呆紧随其后，三人步伐一致，默契十足。约莫一炷香工夫，他们终于在一丛茂密的灌木前停下脚步。“二位请看，那就是你们要寻的羊，它现在躺在那儿，一动也不动。”狗娃语气低沉，手指向不远处的一片树荫。

                  阿福与俺呆循声而望，只见一只通体黝黑的硕大羊只，安详地卧于树荫之中，其身形雄伟，几乎遮蔽半边树影，从轮廓估量，其体重至少逾百斤。“乌木国王，乌木国王！”俺呆眼中闪烁着难以抑制的喜悦。他疾步上前，赫然发现一根乌黑的木棍，正被羊只的腿压住。他弯下腰，将那根木棍轻轻抽出，却见其表面已略有变形，

                  阿福亦靠近询问：“此棍是否我等寻觅之物？”

                  “确乎无疑，正是此物。”俺呆喜形于色，手舞足蹈，满溢的喜悦溢于言表。二人当即折返，踏上了归途。目送二人离去，狗娃脸庞上浮现出一抹狡黠的笑容，“哈，尔等痴人，妄图觅得乌木国王……哼……”他嘴角勾起，从腰间缓缓抽出一根长达三尺的乌木，其色泽深邃，透着不凡的气息。而在这片寂静的林地中，距离不远的一棵大树之后，一双贪婪的目光正紧盯着他手中的乌木，眼神中透露出无法掩饰的渴望，仿佛猎豹锁定猎物一般，蓄势待发，随时准备扑向那珍贵的目标。

                  “我觅得国王矣，我觅得国王矣！”俺呆人未至忘忧无脑谷，欢呼之声已先一步抵达，然而，与他内心构想的热烈欢迎截然不同，谷内竟无人响应，四周一片寂静。步入谷中，他愕然发现，早有四人手持乌木归来，围观众人七嘴八舌，场面热闹非凡。他顿住脚步，眼前景象令他一时茫然，原本憧憬的英雄归来，此刻看来，远非想象中那么简单。

                  此时，国师扁扁的声音从人群之中传来：“二位，也觅得‘国王’乎？”

                  俺呆并未立即回应，而是将自己手中的乌木与其他四根逐一比对，发现长度各异，粗细不均，唯有色泽相近。“你日日擦拭乌木，岂会分辨不出？”扁扁继而问道，语气中不乏疑惑。“此乌木乃我于羊腿下所得，绝无谬误，正是我等期盼已久的乌木国王。”俺呆神情庄重，言辞笃定。

                  此言一出，其余四人面露急色，纷纷围拢过来，争辩不已。“此物分明仅是一截烧焦寻常枝条，何谈‘国王’二字？”

                  “诚然，俺呆必有所误！”

                  “唯有我之乌木，方为真身。”众人各执一词，争论愈演愈烈，情绪高涨，几近面红耳赤。各人手持乌木，皆不肯轻易退让，坚信自己所持之物乃是真品。此时，扁扁国师一声厉喝：“止！”霎时间，喧嚣戛然而止，众人目光齐刷刷投向这位智者，静候其言。

                  “诸位，何不以乌木自身验证真伪？”扁扁国师提议，

                  “如何验证？”有人好奇发问。

                  “法子简之又简，将五木掷入水中，观其沉浮，最先浮现者，必为真品。”扁扁国师缓缓道来。

                  “此计甚佳！”众人齐声称颂。

                  随之，一硕大木桶被搬至众人眼前，桶内清水荡漾，映照着天光云影。五人依言行事，同时抛出手中的黑木棍，只见五棍在水面翻滚起伏，宛如舞动的精灵，却始终未曾沉沦深渊。

                  “皆为真王！”俺呆欣喜若狂，声音中洋溢着难以言喻的激动。

                  “尔等无知，木之浮力，乃自然之理。”春草不知何时悄然而至，伴随她出现的，便是德高望重的王后大人。“诸位无需争执，余已命李富贵占卜，真乌木之所在，乃东南方。愚石头业已前往，信不久便可归矣。”

                  王后话音甫落，远方一道娇小身影疾驰而来，众人定睛一瞧，不禁齐声惊叹：“六娃！”只见他风尘仆仆，衣衫褴褛，多处破损，口中发出含糊不清的呜咽，双手高举，献上一根乌木，犹如朝圣者献上圣物。

                  王后接木在手，细观良久，面露喜色，赞道：“妙，你觅得国王，实乃有福之人！自此，你可在愣子皇宫享用佳肴。”

                  正当众人沉浸在喜悦之中，另一声音从远处传来，打断了这份宁静。“那乌木本属我所觅，却被六娃夺走，他能言语，非哑者也。”众人循声望去，来者正是狗娃，但对其言辞半信半疑，毕竟，一个哑者何以发声？


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