第十九章 上药
“那阿姐认为，青天塔上是真的有神仙吗？”
莲波和她之间并非无话不谈的朋友或者姐妹，所以，莲波的话，青檀不可能全然相信。
莲波坦诚道：“实话说，因为我娘多年来没少求神拜佛，可溪客依旧毫无音讯，所以我对神佛也是半信半疑。可是这件事，却让我不由得不信。因为陆平身在京城，不可能知道我娘登青天塔投仙人状，更不可能连夜给她送来一封信。而这件事除了我和他，没人知道。”
青檀忍不住笑：“未必啊姐姐。那高云升和仵作老曲也是这样认为的，哪里想到我会偷听到他们的勾当呢。”
莲波微微一怔：“你是说，一直有人跟踪我监视我吗？”
青檀问道：“如果有，那你觉得会是谁呢？”
莲波下意识回答：“高云升？”
这回答让青檀忍不住笑了。
高云升的确也有可疑之处，他在衙门里做了将近十年的捕快，可以接触到很多人，三教九流都有，而幽城发生的案子，他也一清二楚。但是从他的秉性来看，绝不会是青天塔上的仙人。
仙人断案不为钱财，只是为了公道和真相。高云升既缺钱也贪钱。昨夜和阿芙私会的时候，几次三番地提到钱，阻拦莲波认亲也是为了钱。他伪造仙人信送给林氏，从逻辑上说不通，因为他根本不希望林氏找到女儿。
“除了高云升，你觉得还会有谁呢？”
“除了他，那就是婆婆。她对我频繁回娘家甚是不满，还怀疑我和书坊的伙计有什么私情。”
这老妇人更不可能伪造仙人信，因为这母子俩都不情愿林氏找到女儿，怕溪客回来瓜分了书坊的财产。
莲波见青檀沉吟不语，认真道：“我觉得不是有人跟踪我，而是神仙洞察了一切，被我和娘的诚心感动，所以顺水推舟安排你我在银铺里相逢。那天你恰好要来幽城，恰好坐了我的马车，你不觉得这一切都是天意吗？”
此刻千头万绪，都是无解的谜。
青檀不想表现得太过寻根究底让莲波生疑，于是顺水推舟地笑了笑：“好吧，那就是天意。”
莲波顿了顿：“还有一件事需要妹妹帮忙。停放在县衙里的尸骨，如果七天之后无人认领，便会扔到乱坟岗草草埋了。能否请你镖行里的镖师，悄悄把那尸骨挖出来另外找个地方好好安葬。”
“你打算一直瞒下去吗？”
莲波摇头：“母亲过世后我便离开高家。高云升未必肯答应和离，所以我手里捏着这个把柄，届时逼着他答应。”
这倒是个可行之法，依大周律令，夫君不同意和离，这婚事便无法解除。
青檀不解地看着莲波：“我很好奇，以姐姐的才貌，应该找个更好的夫君，为何会嫁给高云升？因为他是捕快？”
莲波神色略黯：“当年我的确是因为他的身份才嫁给他。一来他能帮我寻找妹妹，二来，母亲一旦过世，书坊只有我一个孤身未婚女子来撑着，就是一块儿肥肉，需要找个靠山。他在官府当差，没人敢欺负我。”
“姐姐为何不选择沈大人做靠山呢？”
莲波面露尴尬：“我不可能离开书坊，离开我娘。沈大人为了出人头地，十年寒窗，我岂能把他拴在小小幽城。”
青檀打趣：“看来姐姐很喜欢沈大人啊。”
莲波红了脸：“别胡说。”
青檀笑盈盈道：“我听师父说，沈大人还未成亲呢。”
莲波脸色更红：“你说这个做什么，我去看看母亲。”
两人离开厢房，一起去后院见林氏。三人其乐融融地守着炭火聊天吃茶，林氏一直笑得合不拢嘴。
莲波看在眼里，暗自心酸，这十几年来，也就她成亲的时候，才见林氏笑过。即便青檀不是溪客又如何，至少母亲在临终前过着开心快乐的日子，这就够了。
林氏心情舒畅，话也格外多。先是提议过两日带姐妹俩去拜祭楚长河，告诉他女儿找回来了，然后又让莲波安排一桌上好的酒席，再备上厚礼，去请江进酒来家里做客，感谢他对女儿的关照。
“对了，你师父可曾给你定亲？”林氏生怕女儿在外地定了亲，无法留在幽城。
“没有。”青檀暗笑，江进酒可管不了她的婚事。再说他也不愿意她早早成亲，一旦嫁为人妇可就出行不易，还怎么替他做事。
林氏暗暗欢喜，忍不住问：“我家二娘子喜欢什么样的郎君？”
青檀心念一动，故意道：“昨日来给母亲看病的那个李大夫看着不错。”
“他呀，”林氏冲着莲波一笑，打趣道：“我家二娘子可是好眼光。这位郎君可是个香饽饽，多少女郎都想着嫁给他。”
青檀不免好奇：“那他都没看上？”
林氏道：“倒也不是，据说幼年时父母给他定过亲事，后来未婚妻失去联系，所以打算再等等。”
青檀道：“他未婚妻不会是叫溪客吧。”
林氏和莲波齐齐笑出声来。
林氏打趣道：“老堂主不是答应了能去掉刺青么，你让姐姐带你去怀善堂，李虚白想必也在。”
莲波笑盈盈道：“好啊，那我这就带妹妹过去。我给老堂主备了一份礼物，正巧让妹妹送给他老人家做见面礼。”
林氏问：“什么礼物？”
莲波道：“我托人从京城的西洋商手里买的一副叆叇，他一定喜欢。”
林氏又交代青檀，切不可对外说出这事，因为老堂主对外早就“金盆洗手”，不替人看病问诊。
两人走出门外，青檀悄声问道：“你母亲不会要替我订门亲事吧？”
莲波忙道：“妹妹放心，娘绝不会勉强你的。只是为人父母，自然免不了关心儿女的婚事，再说妹妹的年纪也正是到了谈婚论嫁的时候。”
青檀笑：“无妨，她若是再问起来，我就说我看上李虚白了，非他不嫁。”
莲波不禁莞尔：“李大夫倒是成了你的挡箭牌。”
两人带着礼物到了怀善堂，依旧由老堂主的小重孙领进了白家的私宅。
青檀是第一次来，边走边左右打量。东厢房里坐着一位须发斑白精神矍铄的老者，显然就是白三省。
莲波带着青檀揖拜行礼，又让青檀呈上礼物。
这幅叆叇和白三省原先的不同，不需手拿，架在鼻端即可，轻盈小巧，镜片玲珑剔透。
白三省十分欢喜地收下礼物，打量着青檀道：“都说女大十八变，我看二娘子倒也没怎么变，还是一股子顽皮机灵劲儿。”
青檀吃了一惊：“老堂主见过我吗？”
白三省笑呵呵道：“你爹和我是忘年交，我时常去书坊找他，经常见到你。你胆大顽皮，和你姐姐看着可一点都不像亲姐妹。”
莲波窘然笑了笑，白三省并不知道自己和青檀并非亲姐妹。
青檀听见白三省的话，暗暗惊疑。
林氏认定自己就是溪客，她以为林氏是思女心切，加上信任“仙人”，可白三省一个外人，却也觉得自己就是溪客，这就有点奇怪了。真的这么巧吗？
她心里闪过一个念头，如果邓瘸子骗了她，她并非洪英六年就在杂耍班里呢？
“昨日虚白对我说你愿意去掉刺青，我把东西都备好了。”白三省说着，把门口玩耍的小重孙叫进来，让他去怀善堂里请李虚白过来。然后他打开柜子，取出一瓶白瓷药膏，还有一根粗大的银针，一团细如发丝的棉线，浸泡在一团墨青色的药汁中。
“来，你坐在这张椅子上，我看看你的刺青。”白三省招呼青檀坐在窗边的一张玫瑰椅上，这边光亮好。
他带上叆叇仔细看了看，说道：“你这刺青面积小，颜色也少，只红黄两色，去掉不难。想要完全看不出来，只怕不可能。不过女郎家脂粉涂白一些，便看不出来了。”
青檀原本想要去掉刺青是为了行事方便，不被人记住特征，此刻却被白三省的一席话给勾动了另外一个想法，她也很好奇，这朵梅花下面，会不会真的有一块胎记？
“等会儿二娘子忍着点痛，可千万别乱动，这是个细致活，要顺着线条把肌肤刺破，好让药水沁进去。”
说话间，门口传来脚步声。青檀抬眸看见李虚白，唇角浮起一朵浅笑。很好，终于有机会可以名正言顺地观察，接近这位李大善人。
白三省道：“虚白，这是楚家二娘子。”
青檀笑盈盈道：“我们昨日见过了。”
李虚白点点头，莫名的有点不自在。
白三省交代：“刺破皮即可，不要见血。”
莲波还以为会出血，听见这话松口气，忙问：“会很疼吗？”
未等白三省回答，青檀说：“我不怕疼。”
李虚白先去旁边的水盆里盥手，之后用白巾擦干水，从盘里捏起了银针。动作娴熟优雅，仿佛拿起的是一支笔。修长白皙的手指，犹如玉石，但因骨节修长，并不显得文弱，反而有一种莫名的力量感。
青檀的目光从手指移到他的脸上，浅浅一笑：“拜托李大夫了。”
李虚白没有回应，低头垂眸，脸上看不出表情，可是青檀感觉到了，他身上透出来的刻意的疏远感。
疏远什么呢？难道我会吃了你？
银针沿着刺青线条一点点戳下去，下针的深度极浅，只是破皮，并无血滴涌出。
一股淡淡的檀香，夹着药草的苦香，袭了过来。
很近的距离，她能看见他袍角上密密的针脚，金线的光泽，缎子的纹路。黑色缎面的靴子，鞋底几乎一尘不染。
一般男人的呼吸声都很重，可他近乎没有呼吸。
青檀的心纠结成了两半，一半在想，这男人真是芝兰玉树，让人见之忘俗，一半在想，一个大男人为什么要如此讲究？袖里带香有点过分了啊。
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