第八章：强人所难

柳竹雪故意没等果子跟上，步履轻盈地快要走到院门口，戴果子才刚赶到身后：“小竹，小竹，我陪你过去。”

“不用，我和方原生认识十多年了，他是什么样的人，我很清楚。”柳竹雪侧过头来看着他，“我们才认识多久，你是什么样的人……”

“你说我是什么样的，我就是什么样的。”戴果子一下子着急起来，桃花眼瞪得圆圆，一副叫人不忍拒绝的表情，“顾长明给我说了，马车在那边，我去驾车过来，送你过去。”

柳竹雪从来不是别扭的性格，而且事出有因，戴果子从小双亲不在，是孙友祥将他一手抚养长大，孝道为重，他是个有心的人。于是，她抿了抿嘴角道：“我在这里等你，你动作快点，时辰不早了，别等天黑了才到。”

戴果子应了一声，快步走出十来步，忽而回头笑道：“小竹，你今天这件衫子真好看。”语气中满满都是赞赏，是一点儿没有吃醋的嫌疑。

柳竹雪笑颜如花，跺着脚道：“办正事，回来再夸也来得及。”待果子驾车过来，她有意露一手，不等马车挺稳，身轻如燕的如梭穿入车内，稳稳坐好，方才开口道，“我要是有心和方原生有什么，还用等到今日？”

戴果子一听这话，完全放心，小竹既是表明心迹又是不在生气的意思。他笑得嘴角都快咧到耳朵根：“我的小竹这么好，要配个全心全意的人才行。”

“这辈子，我只喜欢一个人。”柳竹雪的声音被一层薄薄的车帘挡着，犹如雾里看花。马车却骤然停下来，她开口是情不自禁，这会儿又有些后悔太直白，“你不是说要好好驾车的，怎么还没出发又停下来！”

“我……我是太激动，生怕自己是在做美梦，让我掐自己一把。”柳竹雪紧紧盯着门帘，有些害怕果子会撩开进来与她四目相对。他却特别老实的等在外头，然后又传来一声哎哟的呼痛，“没做梦，没做梦，刚才听到的话都是真的。”

柳竹雪笑得用手把嘴巴捂住，笑着笑着，眼角已然湿润泛起水光，若有似无的低声道了一句傻瓜。马车果然又缓缓驶动，有些颠簸，有些不稳，大概是和驾车人此时此刻的心情相呼应了。

两人一个在车内，一个在车外，俱是双颊泛红，好不容易到了方府门前。柳竹雪打开车帘与戴果子打个照面，很快把目光闪避开，谁也没好意思直视对方。两情相悦之时，一句动情的话胜过无数珍宝。

“方家行事谨慎，你要是放心的话留在外面等我。”柳竹雪走下马车来，好声好气道。

“放心，我就在外头等你。”戴果子可不敢这会儿跟着进去，一个人出现还好点，双双往方原生面前一站，傻子都能看出两人之间发生了什么。

柳竹雪上前扣门，报上姓名等待传信进去。稍稍等了片刻，方原生亲自出来接人，一见是柳竹雪本人，惊喜连连道：“你怎么会来，我以为你离开开封府去其他地方了。”

“我自小在开封府长大的，偶尔远行一次没什么，真让我彻底离开，我还真有些不舍得。”柳竹雪很客套的笑道，“这是我身份今非昔比，只能站在外头说话了？”

方原生被她一唬，脸涨得通红：“我是见到你欢喜，绝对没有其他意思，快请快里面请。”

柳竹雪见他还是一副书呆子模样，应该很好说话，心中有数，不紧不慢的跟在方原生身边道：“府中只有你一个人住？”

“我素来喜静，留了四个下人，平时也不太使唤他们。国子监前一阵忙着科考，我十天中大概只在家一天。你来得巧，要是早半个月，怕是要让你白跑数次了。”方原生果然是个恪守成规的人，把柳竹雪请到了书房中。书童马上上前奉茶，而且垂手站在一旁，没有孤男寡女的机会，落下任何的口舌把柄。

柳竹雪坐下来品茶，见方原生壮着胆子在打量她的脸：“你看什么呢？”

“你，你的脸没以前白，是不是生活太辛苦了？”方原生是个君子，君子不敢乱说话。虽然心中担心，依然不敢问柳竹雪这些日子是怎么撑下来的，在哪里吃在哪里住？他猛地想起一个人来，“你是不是住在顾大人的府上？”

“我最近出了一次远门，如今是借宿在顾家。”柳竹雪回答的落落大方，对面的方原生却是变了脸色。

“一样是借宿，你为何，你为何选的是顾家？”方原生在国子监办差的时候，也是一副好口才，每每见到柳竹雪多半是结巴的。老话说关心则乱，他想来是有道理的，“论起旧交情，我们两家原先走得也算勤快。纵使是兄妹相称，也好过你住在陌生人家中，而且我听闻顾武铎大人还不在府上，只留你们两人？”

“怎么会，我和我的姐妹一起住。”柳竹雪自然知道他心里怎么想的，以为她孤苦无依，委屈自己寄人篱下。事实远非如此，她却没有要详细解释的心情，“顾家的下人不少，我住的都是客房小院。”

“柳少尹生前与顾大人也有交集？”方原生算是替自己找了个借口，“顾大人虽然辞官回家，官声还是很好的，顾公子同样也是正人君子，你既然选了顾家，想必有你的道理。”

柳竹雪听他弯弯绕绕着说话，不肯一口气直达主题，心里头都替他累得慌。当下笑而不语，权当是他说得都对，反而省事了。

“我今天过来是想请你帮个忙。”柳竹雪不等他再磨叽下去，直接开门见山了。

“是顾家不能长久居住了？”方原生眨眨眼，刚才的话题说到这里应该没错吧。

“不是，顾家很好，顾大人也快回府了。你既然知道顾大人不在府中，那么我说话也方便些。有个与我颇有渊源的人，大概被提刑司的人抓了，我想知道他是否在提刑司中，又犯的是什么罪名？”柳竹雪边说边看方原生是个什么反应。

他似乎一开始没有听明白，等明白了，脸色发白，直勾勾的看着她问道：“你和提刑司的疑犯有渊源？”

“和你想的可能有些出入。”柳竹雪默默把方原生和戴果子两人在心里比较了一下，戴果子看起来有些玩世不恭的样子，对人却是全心全意的。不会胡乱猜测，更不会把什么都往坏处想，“我以前到曲阳县一次，你大概也知道的。”

“嗯，那时候你和令尊吵架不满，索性离家出走了。令尊还来我这里问起过可知你的下落消息。”方原生大概知道刚才的表情太伤人，略显尴尬的用茶盏挡住半张脸，又吩咐书童说茶水凉了，再去添些热水来。

待书童离开，他连忙问道：“曲阳县怎么了，这人就是你在那里认识的？”

柳竹雪想过孙友祥的身份没什么好隐瞒的：“此人原先是曲阳县的主簿，我在曲阳县遇到些麻烦事，都是他帮忙解决的。本来他已经辞官返乡，这次不知是犯了什么事，被提刑司的人从老家抓上来，而且带到了开封府。”

“人到了没有！”方原生语声紧张问道，“能确定是提刑司吗？”

“是提刑司，但不知人有没有押解到，所以想请你过去走一次。”柳竹雪猜测到他会为难，而且会问那个早预计到的问题。

“顾公子是顾武铎的亲子，顾家与提刑司的关系不一般。你在顾家住了有段日子，他不肯帮你这么个小忙？”方原生轻咳一声道，“如今提刑司是吴圩大人，我与他统共没说过两句话。”

“顾长明不适合出面。”柳竹雪故意说得简单点，“你也说顾家与提刑司关系不一般。要是这我孙主簿是被人冤枉的，那么帮个忙是顺手之劳。万一他真的做了坏事，提刑司却要看着顾家的面子上通融，这些并非我的本意。所以想着找个不相干的人去打听可能更好。你也说是个小忙，若是国子监还忙着，你又不方便的话，我另外再找找看还有什么合适的人选。”

方原生实则心细如发，话语中试探了柳并竹三次，大致能够肯定柳与顾没有男女私情。大概真的只是碍于两家长辈曾经的交情，而且当时柳少尹的情况有些古怪，顾家大概才能护着柳竹雪不受伤害。

他才刚刚一想，那边柳竹雪已然起身，看似立时要告辞。方原生着急跟着站起来：“我就是想问问清楚，没有说不帮你的忙。你以前也不是这样的急性子，怎么火急火燎成这样了！”

“我的身份本来就容易引起质疑，连自家兄长都不愿意相认，只当我是克死家父的扫把星。今天到府上来请你帮忙，也是想了又想的。我不想强人所难。”柳竹雪特意把四个字咬得很重。

方原生哪里经得起这样的激将法，书生的一腔热血都涌上头了：“什么强人所难，不就是去提刑司打探一个人，问问下落和犯了什么事吗。真不是什么大事，我可以去的，明天一早就去，你到时候过来给你消息。”

柳竹雪嘴角弯弯，微微偏侧过头，没让方原生看到她冷静的眼眸：“既然如此，那就先多谢了。不管打听出来是什么结果，希望不要对我有所保留。他帮过我诸多，我只是不想让好人蒙冤。”

“既然你说这人很好，那么没准真的是被冤枉的。”方原生反过来又安慰她。两人又喝过一盏茶，柳竹雪再说要回去，方原生没有拦着人，亲自又送到门口，“你是从那边走过来的还是？”

“顾家有马车，在那边等我。”柳竹雪远远看到戴果子很是无趣的站在车前，不知哪里折了一支野草咬在嘴边，却在感受到她的目光时，飞快抬起头来，眼神灼灼发亮。


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