第二十章：知难而退

“父亲死后，兄长连正眼都不曾瞧过我，更没有提起过还有一个妹妹。如今有了实差，得了功绩，怎么还会旧事重提？”柳竹雪心中一片雪亮，没有因为司徒岸的几句话，有所动摇，“他能在这样短的时日获得皇上的青眼有加，想来心中也是憋着一口气的，我不想成为那个不曾在的软肋。”

“萧铮已经进宫，他对你有种特别的好感。”顾长明见果子外出，索性把话挑明，“他隐匿身份进入开封府，辽国枢密使可不是一般的小官。要是他与皇上提及你这样一个人，你想皇上或者太后会选择怎么做？”

“我无牵无挂一个人，随意往哪里一蹲一住，官府还能发下海捕文书来抓我不成。”柳竹雪心中自有主张，“司徒岸目前没有把话摊开了说，也就是说萧铮没有强行要娶我的意思。一旦有预兆，我立时离开开封府，他们再要逼问，你只说我剃了头发，跟着师父去峨眉山出家去了。”

顾长明又是好笑又是怜惜，柳竹雪一路过来，诸多不易，他全部看在眼里：“还没有到这个份上，萧铮年逾三十，不至于还未曾成家。若是只娶个妾室，我看他一个大男人未必好意思开这个口。”

“万一是个脸皮厚成墙的，先前不是还巴巴的找到这里来。”柳竹雪越想越不对劲，“顾大哥，我不会给你添麻烦的，我和果子若是一起离开，最好也分成两拨，到时候你帮我劝劝他。”

“果子对你的心意，你比谁都清楚，你单身上路，让他如何放心？”顾长明见小凤凰从内门中探出头来张望，“若是见到萧铮，不如与他说清楚，你与果子两情相悦，已经定了婚约。”

柳竹雪刚才还说得理直气壮的，听到这里，双颊泛起蔷薇色：“这，这没有父母之命媒妁之言的，不能信口开河。”

“你们两家的双亲均不在人世，果子的义父孙友祥可以为你们做主。”顾长明都替他们想好了，“你有孝在身，三年内不能拜堂完婚，请长辈订下婚约却是不错。到时候无论是谁再提起要为你强行婚配，再也不能够了。”

柳竹雪简直不敢抬头见人，双手搓着衣角：“我和果子还没有谈婚论嫁的。”

“那个萧铮见你一面就想要娶回家，你和果子难道还不如他果断？”顾长明担心的不无道理，大宋与辽国近年关系微妙，偏偏这个时候派了个枢密使过来。

萧铮身上背负使命，面见皇上以后，如果相谈甚欢，顺口提一句的话，皇上没有直接拒绝的道理。要是真把柳竹雪的兄长找到跟前，兄长替妹妹做主婚事，于情于理都说得过去。那时候，柳竹雪恐怕真要出家，才能抵消这场孽缘。

“这种登徒子男人，怎么能和果子相提并论。”柳竹雪又急又羞的，“顾大哥，你原是最正经不过的人，也来取笑我。”她一转头看到小凤凰站在旁边，赶紧把人拉过来，“这些话用在你们身上更是合适，怎么不听你提！”

顾长明微微一笑道：“等找到家父，自然可行。”

小凤凰半天才回味过来，他这句话是什么意思。居然没有反对柳竹雪的好心建议，而且连具体日子都想好了，也就是说，他心中的确有这个想法。

柳竹雪看小凤凰难得犯傻，从后背推她一把：“他这是应了你，你倒是给句明白话啊。”

“不行，不行的。”小凤凰脸上没有欣喜，反而显出惊慌失措的表情。她步步向后退，一转身往外头跑。刚没跑出十来步，却是一声尖叫。

顾长明心知不妙，连忙跟着出去。小凤凰就站在眼前，而她的足尖踩踏处，是长条的红线，犹如鲜血凝结而出，妖艳醒目。他再定睛去看，方知不是红线这么简单。

那东西到底是什么，正蜿蜿蜒蜒的往前爬。小凤凰一只脚悬在半空，想要跨出去，又想要收回来，而那红线似有灵性，更似要扑向猎物的毒蛇。但凡小凤凰的动作激怒它，立时扑上来直接剿杀。

顾长明单手往后一扬，示意柳竹雪千万别冒失出来，里面屋子还有小葫芦，如果外头出现了一个，那么另一个多半已经绕到了后方。

柳竹雪立时往回防守，听到内屋又是一声惊叫，正是小葫芦发出的。她手执融雪剑，挑开门帘，剑花盛放，一团银光。

“凤凰，踩下去。”顾长明飞快衡量一下状况，冷静发话道。

小凤凰认出是赤蛛的手法，肩膀晃了晃：“踩下去，它会绕住我。”

“听话，踩下去。”顾长明的语调再温和不过，小凤凰闭了眼，用力狠狠往下踩。红线本来势头完全压制住了小凤凰，大概是操控者也没想到，小凤凰会这样做。被她当真一脚踩在地上。

此时，顾长明的身法一动，瞬息到了小凤凰身边，袖中剑同样灵气十足，趁着红线想要扭动脱身的刹那，攻击而上。两物俱是柔中带刚的性质，飞快在贴近地面的位置交手，不时发出甩动空气的清脆声。

小凤凰不用再提点已经收脚往后退了两三步，大半个人隐在了顾长明的身后，声音小小的：“赤蛛炼制出来的东西，可以说是死物，却凝集了灵气在上，赤蛛就在附近。”

“我以为他们会知难而退，没想到却是选了趁热打铁的架势。我才放跑了两个，又来了两个，回头整个齐坤门的人都为了一个双手空空离开的人，齐聚开封府不成？”顾长明边说话，边应付自如出招。

袖中剑电光火石之间，连续刺出二十多剑，红线躲闪开前几下，再坚持不住，软塌塌的往地上一甩，艳丽的颜色褪去大半，变成了浑浊的赤褐色。

而柳竹雪的融雪剑大放异彩，把小葫芦床尾的白衣人紧紧锁住，对手没想到会碰上如此棘手的招数，眼前只见到银光烁烁，仿佛只要往前踏一步，所有的剑招都会落在其身，咬出致命的伤口。

小葫芦躺在床上，双眼瞪圆，不舍得多眨半下。刚才白蝶出现，他还以为今天劫数是躲不过来，柳竹雪却在第一时间赶到，白蝶连出手的机会都没有，被她使出的杀招压制住，连句话都说不出来。

虽然重伤在身，小葫芦还是勉强坐起身，咳着提醒道：“他的武功平常，你不要看他的眼睛，千万不要看。”

“知道了。”柳竹雪脆生生的应了，很是相信小葫芦的话，当下把双眼紧闭而上，剑招的威力丝毫不减，依旧是层层叠叠的往白蝶周身笼罩而下。

赤蛛在红线萎顿在地的同时，心口处仿若是被重锤狠狠的砸中，喉头一甜，满嘴血腥味。门主同时派出四人执行任务时，他嘴上不敢多言，心底还暗暗笑门主小题大做，一个小凤凰，不过是身手灵巧些，他单兵作战完全可以囫囵抓回，独占这份功劳。

黑蛟和青虬接连失手，也没能让他提高警惕，在他眼中，那两人不过是来充个数，分一杯羹的。等他意识到对手实在过于强大时，已经回不得头。

顾长明的袖中剑若是再继续递招，把红线击杀在当场。那么赤蛛不用再回齐坤门中，回去也成了废物一个，想要重新炼器，谈何容易。

赤蛛脸色灰败的等待着顾长明的致命一击，顾长明的做派又哪里是他能够想得到的。之间他右手轻挥，袖中剑立时遁形，好似从来没有出现过。而他微微低头望着红线：“如果你知难而退，我也不想赶尽杀绝。”

“你，你有什么条件！”赤蛛故作镇定而不自知，双手都在发抖。不可能，明明可以一举击败他的，对方为什么会停下来！

“没有条件，哪里来的回哪里去，开封府不是你等跳梁小丑可以作乱的地方。”顾长明背手而立，脸上一派云淡风轻，“凤凰说得很清楚，过去一刀两断，门主虽说养了她这些年，报酬早就翻了何止数十倍，做人不要太贪心，否则便是将整个齐坤门倾巢而下，我也一样杀个片甲不留。”

赤蛛想要说句硬气的话，然而顾长明说得字字诛心。脑海中浮现出来的是，这些年他为齐坤门所作所为，而得到的不过是三个月一枚的解药，牵制一辈子。这种念头像是中了毒，如若有一天这样想过，会越来越激烈，再压制不住。

顾长明所要的便是这样的效果，小葫芦帮助小凤凰良多，一来是两人旧时的交情，二来是齐坤门门主的所作所为不得人心。再加上黑蛟和青虬的态度，顾长明愈发心思通透，他听小葫芦说的，白蝶擅长的是蛊惑人心。

他平日里查探案发现场，推算凶犯的画像，何尝不是另一种揣摩人心的手段。

赤蛛意气奋发而来，遭遇几乎致命的打击，这种心灰意冷的时候，意志力最是薄弱。顾长明所做的不过是稍微点拨，赤蛛自觉钻进死胡同，怕是一时半会儿出不来。

“你的这番话，我会带给门主。今日手下留情，我也会牢记于心。”赤蛛的手腕一抖，把奄奄一息的红线收回，圈圈相绕，藤蔓般爬满他的整条胳膊。他甚至不等白蝶脱身，掉头就走。

小凤凰从旁看得目瞪口呆：“他，赤蛛，走了。”

“不走留下来等我开杀招吗？”顾长明身上的杀气缓缓褪去，他对周身气场控制自如，赤蛛被压制的几乎透不过气来，而近在咫尺的小凤凰却可以完全没有察觉，“他能够走到今天，必然有其识趣之处。要是强硬出头，才是真蠢了。”

“柳姑娘还在屋中。”小凤凰一拍前额，“小葫芦受了伤，千万别再出事了。”


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