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第十五章:山外有山


顾长明依然是不卑不亢的态度:“草民既然对皇上直言,便是有了心理准备的。”

“你是很清楚朕对此案的关切程度,你却有意隐瞒,是何居心?”宋仁宗没有责难,反而甚有耐心的发问道。

“皇上,草民也想要……”顾长明总觉得哪里不对劲,忽然反应过来,“皇上的记忆不曾缺失?”

宋仁宗深深看他一眼:“小顾,你为何这样聪明,可知在朕面前要大智若愚方好。可你这样,朕又觉得真心实意,不用寻思着你一句话里头有几分真几分假。”

“皇上,草民确实也很想顺藤摸瓜查出那条暗线。孙友祥是死了,他留下的名单也未必是真。假设名单也是真假难辨,皇上却因为等待过长时间后,一举获得,不再考虑良多,将名单上的官员一网打尽。那么朝廷内外何止是一场腥风血雨可以概论。”顾长明唯一后悔的是,不曾料得苏旭身上也中了那样的毒。

他无法辨别苏旭的毒是在很早以前就被偷偷种下,又或者是近期内,另有知情者对其下了黑手。

“草民唯一能够肯定的是孙友祥一早清楚这种用于人体试炼的奇毒,他不是也曾伪装过中毒的情形。皇上,孙友祥是死了,同伙尚在,而且就在这宫里头,至少是可以自由出入皇宫之人,如此一来,皇上的处境并不算安全,可以说危险犹在,必须要出出提防。”顾长明一番话说得情真意切。

宋仁宗本来想用他刻意隐瞒苏旭下落的罪名压他一头,威吓一阵,听了顾长明一席话,又觉得他委实难得,不由低头轻轻叹了口气道:“你是算好的?”

“不曾都算好,否则苏旭不会死在那处,另外三人更不会全部受伤。”顾长明的眉头紧皱,“草民在想,到底有多少人中了奇毒,解药呢!”

“朕记得柳致远有个女儿,与你常常在一起的。”宋仁宗没有回避他假装失忆的真相,刚醒转时,是有些神志不清,索性装作记忆混乱也是想要试探一番身边人的意图,“柳家父子前后丢了性命,这个女儿是唯一的知情者了。”

“皇上,柳竹雪完全不知情。”顾长明一听皇上提起柳竹雪,头皮发紧,“从头至尾,柳家父子没有在她面前透露过分毫。”

“这一点,你能确定?”宋仁宗似乎终于拿捏住了顾长明的软肋,“要抓苏旭的时候,你是不是也担保过苏旭没有问题?”

“皇上,柳竹雪与草民是挚交,草民可以为她担保。”顾长明单膝跪地,慎重其事的起誓道,“若是她与此事有分毫相干,草民愿与她同罪。”

宋仁宗露出个似笑非笑的表情:“你这样替她出头,值得吗?”

“皇上,草民不是为她出头,而是深知她的为人。”顾长明一心要维护柳竹雪,不惜反驳皇上的话。

“朕以前不喜欢说话太直白的臣子,渐渐的又觉得过于迂回的性子,相处起来会很累。”宋仁宗随意的抬抬手道,“不用跪着,朕曾经给过你一个许诺,说的是从此不追究柳竹雪的过往,原话朕都记得,自然不会出尔反尔的。”

顾长明一听这话,仿佛是吃了颗定心丸,依然不能起身:“草民依然有罪,不该隐瞒皇上。”

“苏旭没有问题。”宋仁宗闭了眼再睁开,掩不住眼底的精光,“朕的确没有看到是谁动手,但是苏旭却挡在了朕的前面。这是朕晕厥前最后记得的一幕。”

“这样说来,当时的确是有人偷袭皇上。”顾长明缓缓起身,明白皇上是有要紧的话说,“所以,苏旭应该是见到了对方的长相,才会引得杀身之祸。”

“苏旭没有要逃命的意思,对不对?”宋仁宗再次发问道,“他并不认为对方会杀死自己。”

“皇上猜测的不错,他只是想要远离开封府,逃开即将面对的追捕。皇上昏迷不醒,作为当时唯一留在皇上身边的臣子,他难辞其咎。”顾长明实则把苏旭出事后所有的反应都尽收眼底,“草民也是看出他并非凶手,才想要将计就计的。”

“小顾,山外有山,人外有人。”宋仁宗这句话一出口,顾长明的俊脸一红,他本来其实不过是个门外汉,连官差都算不上。在查案的道路上也算是顺风顺水习惯了,才会对自己如此有信心,以为用苏旭当诱饵,再让戴柳两人相护,很快能够排查出线索。

聪明反被聪明误,对方始终藏于暗处,却将他的一举一动看得分明。

“你先等一等,朕唤人来去给苏旭收尸。”宋仁宗扔下顾长明在旁,将毛六唤进来,把别院那边的情况大致说明三两句,“看看还有没有其他的线索,一旦有所发现立时回禀。”

“那么苏大人的尸体如何处置?”毛六低头询问道。

“如果尸身上没有异常,放火烧了,将骨灰带回来安葬。”宋仁宗本来想说将其尸体交给仵作,又担心这奇毒一旦在宫中扩散开来,非同小可。

顾长明始终垂手安静立于一侧,而毛六连眼角余光都不曾多看这边一眼。

等毛六出去,宋仁宗没有立时开口说话,太清殿中灯光不明,压抑的人几乎要透不过气来。

当顾长明以为皇上已经累乏到睡着的时候,才听到皇上的声音重新响起:“小顾,裕景有没有说过,他为何要只身回开封府?”

裕景将军见面之后统共才说过三两句话,委实只字未提,顾长明听皇上慎重提起,一下子警惕心浮出:“是边关那边出了问题?”

“边关出问题,他未必需要只身潜回,要知道大将军不在营帐之中,对军心是会有所动摇的,他有个替身与他长得十分相似,这会儿应该在大营中冒名顶替,只当做裕景还在边关,不曾离开过。”宋仁宗的确是非常累了,虽然从深度昏迷中苏醒,身体仿佛是承受不住这样巨大的折转变化,体力透支的很厉害。

然而君王的直觉告诉他,不能再拖延时间,这里放松一寸,相当于给敌手一次致命还手反击的机会。

“裕景回来是因为大营中出了瘟疫,他必须要赶回来。”宋仁宗见到顾长明纹丝不动的神情终于出现了裂缝,“疫情目前尚在被控制中,他却担心一旦爆发出来,莫说是守不住边关,甚至两国交界处的百姓都会有所波及,到时候便是尸横遍野的修罗场。”

“裕景将军一回来,见到的是皇上昏迷不醒,岂非要心急如焚,无法控制。”顾长明始终没有在裕景将军脸上看出任何的破绽,果然也是个极其厉害的角色。

“朕昏迷的实在不是时候,但他告诉朕以后,朕又觉得为难,疫情爆发本是天灾,小顾,你说该如何是好?”宋仁宗在得到裕景的确切回复后,甚至希望自己不曾醒过来,不愿意直面这样的为难。

“皇上,无论是百姓或者是边关将士,疫情一定要得到控制,这才是最要紧的。裕景将军是回来求救的,请皇上早些决断才好。”顾长明不敢在这样的大事上妄自菲薄,只等皇上开口。

“朕如果要控制疫情,必须要派发出大量草药和开封府城中的良医,甚至是宫中的太医。到时候,开封城药材紧缺会持续很长一段日子。”宋仁宗揉了揉额角,似乎是在自言自语,“但是等不起了,你说的对,等不起了。”

顾长明眼见着皇上站起身,径直向外走去,知晓皇上心中已经有了决断。

宋仁宗一直推门出去,门外立时有宫人低声询问,顾长明听着皇上回了两句,脚步声渐渐走远,不知为何却把他一个人留在了太清殿中。

顾长明环视四周,发现偌大的太清殿中,清冷到有些诡异。他忍不住咳嗽一声,心说皇上既然安排了暗卫,那么在他双眼看不见,双耳听不到的地方,是否有暗卫蛰伏不动,只等关键时候现身。

这一段时间长得有些匪夷所思,若非看不见窗外的天色,顾长明甚至错以为自己等了大半夜,外头天已经亮了。

同样是一夜无眠,情况又大不相同。

等他耳尖的听到门重新被推开,一转身,身后所站立之人并非是皇上,而是父亲。

顾武铎沉声道:“你一直在这里等着?”

“皇上没有应允我离开,我只能等下去。”顾长明见到父亲不觉意外。

“皇上累了,在一个时辰之前已经回寝宫休息。”顾武铎眯了眯眼道,“大概是忘记还有你这样一个无足轻重的人在这里等着。”

“父亲为何这样说话?”顾长明知道父亲愤然辞官,也不愿意自己踏入仕途。然而以前他参与破案,父亲却始终报以鼓励的态度。今天的话却分明是带着讥讽之意了。

“我为何不能这样说话?长明,皇上昏迷不醒,你与我,在这宫里有二十来个时辰不曾合眼了吧。”顾武铎嘴角果然是带着一抹冷意,那冷意从嘴角爬到了眼底,似乎把他的神情都给凝固住了。

“差不多,我期间虽然出宫了一次,同样是马不停蹄的。”顾长明又想到自己告知父亲,苏旭的死讯时,父亲过于冷漠的回应,“父亲是在抱怨皇上不器重我们?”

“我已经不想为官,又怎么会在乎这些。”顾武铎快步走到他的面前,“长明,这些事情,你不必再插手了,苏旭已经赔上了一条性命,我不愿意见到接下来出意外的那个人是你。”

“父亲,这不是你做人的准则。”顾长明反而往后退了一步,发现自己已经无需用仰视的目光来看眼前人,“你从小教我的,从来不是这些。”

“我后悔了,行不行?”顾武铎的冷笑终于抑制不住流露而出,“我再次表示后悔之意,恨不得立时随你离开此处。”


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