第83章 王府危机
第八十三章 王府危机
到了后来,连太妃都看不下去了,叫来周婉儿,令她约束新来的下人。
其实,令周婉儿最头痛的,便是这一点。
以前的王府,除了主子,便是下人,没有任何中间地带。下人对主子必须绝对地忠诚,全心全意地为主子服务,无微不至地伺候着主子的日常生活,包括衣、食、住、行等各方面。
从娘家来的这些人,特别是哥哥周勇,来王府的目的只是为了捞钱,并没打算卖身王府,更没打算把自己的命运跟王府绑在一起。
他们平时散漫成性,王府严谨的等级制度与管理规范对他们根本没有约束力。想让他们守规矩,竟比登天还难。
不少人还是周婉儿的长辈,不时还在周婉儿面前端起长辈的架子,在她面前指手划脚。
这些人闲着没事,竟在园子里设起了赌局,把个王府弄得乌烟瘴气。
上次府里的奴才们赌钱,冷清漪直接拖出去,一顿板子打下来,所有人都规矩了。
这一招,在周婉儿手里却不好使。
因为,赌局是周勇设的,总不能真把哥哥拖出去打板子吧。
周婉儿苦口婆心,就差给哥哥跪下来,周勇却满不在乎,根本不予理会。
所有人见周婉儿奈何不了周勇,便越发地放肆起来。
周婉儿疲于奔命,按起葫芦起来瓢,竟是苦不堪言。
她这个时候才发现,做当家主母,并没有想像中那么美好。
有时候她甚至觉得,如果能回到从前,重新做那个卑微的,默默无闻的婉儿姑娘,倒是一件不错的事。
她开始失眠,整夜整夜地睡不着,头发大把大把地掉,脸上的脂粉不管抹多厚,都掩饰不住那份从心底深处透出的憔悴与疲惫。
她以肉眼可见的速度消瘦,却没有人在意。太妃依旧三天两头地要银子,还有哥哥,那也是个无底洞,永远也填不满的无底洞。
严重的睡眠不足影响了她的胃口,早上起来,嘴里全是苦涩的味道,什么也吃不下。
看到哥哥周勇进来,她心里顿时一阵发怵。
“哥,你怎么来了?”
不出所料,周勇张嘴就是钱,“给哥拿点银子。”
周婉儿忍无可忍,但还是压低了声音说,“哥,来王府才几天时间,你就从我这里拿了好几十两银子。照这样下去,就是金山银山也不够你拿的呀。”
“王府这么有钱,给你哥点算个啥。三缺一,那边还等着呢,赶紧拿钱吧。”
周勇伸出手,一脸的不耐烦,“这钱就算是哥借的。等哥翻回本,加倍还你。”
周婉儿都快哭了,“哥,我都跟你说过多少次了,王府不许赌钱。你是我哥,却带头违反王府的规矩,让我如何约束其他人。”
“你们王府这叫什么规定,没事还不能让人摸两把了。”
周勇满不在乎,“你放心,只要我把本钱捞回来,就金盆洗手,再也不玩了。”
“同样的话,你在我面前说过多少次了。”
周婉儿忍无可忍,“我已经决定了,不会再给你一分钱。”
“不给是吧。”
周勇在鼻子里冷哼一声,“识相的,最好乖乖地给银子,否则,我绝对会让你悔青了肠子。”
周婉儿的脸色瞬得白得没有一点血色。
“大哥,我手里真没银子,不信你自己找。”
“王府当家主母,说自己没钱,这话哄三岁小孩子呢。”
周勇面露狰狞,“我数三声,要是再看不到银子,什么后果,你自己掂量吧。”
大哥就是个无赖,过激的事,他还真做得出来。
周婉儿直吓得面无人色,只得哀求,“大哥,我这里真没银子,你真要得急,我只能去账房那里想想办法。”
周勇一屁股坐在凳子上,大大咧咧地挥了挥手,“赶紧去,我就在这里等着,让竹溪把上好的龙井给我泡一壶送进来。”
遇上这样的哥哥,真是倒了八辈血霉了。
周婉儿六神无主地走出屋子,竹溪迎过来,同情地看着她。
“夫人,你脸色看起来很不好,要不要请太医来看看。”
“不用了。”
周婉儿低声说,“泡壶茶送进去,我去去就回。”
来到账房,她尽量用平静的语气说,“给我十两银子的银票,我有急用。”
账房却问非所答,“后天是正月十五元霄节,虽然不是啥大节,花费也不在少数。这笔银子到现在还没着落,夫人还是赶紧想办法吧。”
每次找账房拿银票,账房都会哭穷,周婉儿早习惯了。现在账房明确说后天过元霄节的银子都没有了,她顿时急了。
“你不给我银子就直说,犯得着用这种吓唬人的方式吗?”
账房把一摞账本抱出来放在她面前,“王府所有的收入和支出都在这里,夫人只需要看看,就知道小的有没有吓唬你了。”
周婉儿粗通文墨,对数字却不感兴趣。看到账本便觉头大如牛,哪里还沉得下心来仔细看每一笔数字。
所以,她这个当家主母,既不知道王府的收入来源,更不知道王府具体有哪些支出。
她突然感到了愤怒,“王妃和冷清漪当家的时候还好好的,怎么到了本夫人这里,就没银子了?”
账房只得耐着性子解释,“王府开支巨大,光靠王爷的年俸和庄子上的田租是远远不够的。王妃管理王府事务,每年都在用自己的嫁妆往府里补贴银子。”
“世子夫人接手王府事务的时间不长,那时候,账上还有不少银子,按说也能维持不少时间……”
后面的话他没说周婉儿也知道,这段时间她陆陆续续从账房这里拿走的银子,不下于两千两。
这些银子,原本是用来维持王府日常运行的。现在被她拿走,王府便被掏空了。
想到太妃和冷清漪的赌约,周婉儿蓦地惊出了一身冷汗。
“这么说,冷清漪早就知道有这么一天,才跟太妃打这个赌?”
账房面无表情,“小的只是个账房,不敢妄议主子的事。”
周婉儿困难地咽了一口唾沫,“能不能,想想别的办法?”
账房摇头,“年前王府接连办两场喜事,王爷的年俸已经所剩无几。去年庄子上的收成不好,田租收入减了差不多三成。”
“王府外表看上去光鲜亮丽,早就是空架子……如果不是王妃,早撑不下去了。”
“你是说,王妃会拿出体己补贴王府?”
如溺水的人抓住了一根救命稻草,周婉儿突然感到眼前一亮。
账房不置可否,“以前的确是这样,现在,小的就不知道了。”
以前王妃在王府当家作主,她拿自己的体己维持王府的体面,理所应当。现在王府是周婉儿当家,可就难说了。
账房心里腹诽,脸上却不露声色,只淡淡地说,“元霄节的东西,明天就得备下。所以,夫人还是抓紧时间吧。”
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