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172 爽约回程遇险


苗氏随着他的眼光看向自己,心知是问什么,便道:“是外祖父。”

倪垣愣了愣,随即道:“抱歉,还请夫人节哀。”

苗氏点点头不甚在意,问道:“先生来济城是?”

倪垣道:“是来看看这边海运的情况,家中有生意在这边。”

苗氏恍然,记得从前见面这个倪先生就对海运极为感兴趣,尤其是外海生意,原来家中就有海运生意。

倪垣又问起苗氏的来意,苗氏便直言相告。

一时间两人都没了话说。

“夫人打算何时启程回清河府?”半晌后,倪垣问道。

苗氏道:“尚未定下日子,不过想等过了七七再走。”

倪垣道:“在下稍后就将启程去海港,这济城周边有三个海港,在下需要挨个走走,若回济城后夫人仍未离开,那夫人便给在下个面子,让在下做东,用个便饭,可否?”

苗氏笑道:“如此……恭敬不如从命了。”

倪垣很是高兴,便道:“那,在下还要赶路,后会有期!”

苗氏站起来回礼:“先生一路顺风。”

苗九便跟双喜讨了她们在济城的住址。

送走了倪垣,苗氏站在窗前呆立了片刻,便领着双喜等人回去了,下了楼才知道倪垣已经把这边的账都结了。

等过了三七,苗老爷二人动身回京,苗氏因为还要在济城待一段时间,便让江河中送二老回京,因为二老来济城的时候并没有通知苗氏兄弟们。

不过江河中半道上就遇到了前来迎接二老的苗大爷家的大公子。虽然二老极力劝说江河中就此回去济城,可是他却定要完成苗氏的嘱托送二老安全回京,二老劝说无用之余也倍感欣慰。

苗氏在济城没有生意,所以传递消息知道的究竟还是慢了些。

等到七七过了的时候,清河府的第二封信才刚到苗氏手上。

信中除了乔氏在禀报日常之外,还夹带了江云屏的一封短信,上面写着才刚出嫁不过半年的江云秋被夫家给休回家了!

苗氏看了信着实不敢相信,当初那个秦公子可是江峰中看好了的,对方家庭对江云秋那是满意极了,江云秋得到翁先生的指导,气度能力早已非昔日阿蒙,再说那沉鱼落雁之姿哪个男人看了不动心!

稳住心神,苗氏继续往下看,后面江云屏语焉不详,说她的经验看起来事情有些诡异,但是信中不好说,等苗氏回来定夺。又问了苗氏的归期,说江云秋现如今在二房的日子很不好过,因为婆家败坏她的名声,判定她善妒,连一丁点嫁妆都没还回来。江云屏于心不忍,只是借着让她帮忙的名义把她留在了自己的秋菊苑居住。

苗氏本来还打算在济城好好考察一番,在这里也经营些买卖,适当的时候还能帮助一下舅舅们,如今便改了主意,让管家留在这里继续考察,自己一行人先行回清河府。

所以当这个消息传到苗九耳朵里的时候,他先整理了自己的衣衫,又挂上一副若无其事的表情,这才叩响了主子屋的门。

“进来。”主子的声音委实听不出喜怒,但苗九还是从中感受到了一丝的兴奋,毕竟主子日夜兼程赶回了济城,还惦记着那个饭局。

苗九暗自叹息,恭敬的开门走了进去。

把苗氏要提前回清河府的消息说了,主子沉默了半晌,声音有些晦暗:“何事?”

苗九心中松了口气,主子没有生气,只是不高兴了,还好还好。

“据说是二房的侄女,去年年底才成亲的,被休回家了。”

主子想了想,皱眉道:“秦家旁支结的那门亲?”

苗九正色道:“是。”

主子把手里的串珠一扔,道:“不省心的东西!”

苗九赶忙接住串珠,恭敬的放在旁边桌子上的托盘里。

主子生了会儿闷气,随即叹气道:“罢了,回京吧。”

苗九赶紧道:“是。”

“御史台最近挺闲的,把昨日听到的那个消息放给他们。”主子又补充道。

苗九应下,心中暗自庆幸这次有秦家这个倒霉蛋。昨日他们在海港听到了许多的传言,说海运回来的户部船只每次都会夹带私货,有时候甚至超过了国库的货量。这个消息传给御史台,自然会有御史出来针对户部,户部至今仍是秦家的天下!

但这件事情实在拐了太多个弯儿,怕是秦家早就把远在清河府的那个旁支给抛到脑后了,想破头也联想不起来是哪里惹到了人。

主子这口气出的,真叫婉转!

话说苗氏实在是好奇又生气,江云秋多么美好个女子,苗氏犹记得蟠桃宫庙会那次她亲眼见了秦家少爷后,脸上那抹娇羞,伴着对新生活的无线希冀……

怎么不过半年多的时间,就被休回家了呢?

善妒?信他才有鬼!

江云屏说事情有蹊跷,又不能在信中明说,这让苗氏十分的焦躁,恨不得能早日回去问个明白。所以她下令穿过蜀地,抄近道。

管家极力反对,自古以来就有那句话“蜀道难,难于上青天!”

虽说这次他们的路线不会深入蜀地,不会经历那么艰难的道路,可是蜀地人性彪悍,即便是靠近府县边境的地方,也常有山贼出没,委实算不得安全。

这也是大部分商队宁可绕道浙府、苏府,也不愿意穿越蜀地的原因。

可是苗氏执意要这么走,只是从边境穿越而过,应该没什么问题。况且近年来蜀地风调雨顺,山贼和百姓都富得流油,基本上给些过路费就不会太为难商队,更别提是一般的过客了。

管家询问了附近镖局,得到的消息也差不多,便点头同意了。

结清了房租,管家多问了一句,房东很乐意卖房,苗氏一想就同意了,便留下管家在这里办手续,自己先行上路,管家不放心,除了自家护卫,又雇了当地的一个镖局十个人护送。

管家花了三天的时间办清了手续,又雇了当地一对老夫妻看管门户,把房子托付给韩老爷家照看,便骑了快马沿着商定好的路线追了过去。

按管家想着,夫人坐马车定然走不快,自己尽管耽搁了三天时间,可是快马加鞭的话三日也该追上车队了,可是他一连五日都没有追到苗氏的车队,自己早就过了商定好的汇合地点,又等了半日,他坐不住了,出去打听半日,才知道苗氏的车队根本就还没到这里!

管家连忙原路返回,又过了一日在一个小镇上打听到了苗氏一行的行踪。据说苗氏他们是三日前在这里一家客栈住宿过,第二日一大早就启程了,去的也是管家前进的方向,前路只有一条,却没有到达商定的地点。

管家连忙深入的询问,花了些银子才打听到,五年前这附近出现了一股山贼,专门打劫过往商队,但是最近一两年消停很多,以至于大部分人都忘记了这附近还有一伙山贼!

管家打着哆嗦问这伙山贼的行事,总算得到个好消息,这伙山贼几乎不伤人,也不强迫妇女。

问清楚了山贼常年出没的地界,管家鼓起勇气在那片人迹罕至的小道附近转悠,转悠到第二天的时候,终于有人搭理他了。

他被蒙着眼睛放在了马背上,一路上颠颠倒倒的到了地界,从马背上下来人家扯下了他的眼罩,他便顾不上别的,瞅着空地一阵狂吐。

周围汉子哈哈大笑,总算是还对他不错,递给他一个水壶,管家就着水漱了口,又喝了一口,恭敬的还给了那个大汉,道:“多谢好汉!”

然后一个大汉把他带进了一个木头搭建的房子里,里面有个年轻人,有些书生气,虽是笑眯眯的,可却让管家不寒而栗。

“兄弟们说你在附近转悠好几天了,怎么着,想找我们?”年轻人问。

“呃,是,主要是想问问贵属下最近几日有没有打劫……呃,有没有遇到一个车队,是清河府江家的车队!”

年轻男子眯着眼睛看了旁边大汉一眼,大汉摇摇头,年轻男子道:“兄弟们说没见过啊!”

管家愣了一下,随即道:“各位好汉行行好,在下是江家的管家,因为有事耽搁,跟主家分开走的,我家主人性格随和,最是善良不过,各位好汉也是求财,好歹让我们主仆见个面才好!”

年轻人不耐烦道:“都说了没见过,再啰嗦下去把你宰了!”

管家吓得一哆嗦,这会儿功夫已经让大汉拖着出去了,仍是拉着他来的那个人把他眼睛蒙上,就要把他丢在马背上送走,管家这时候灵光一闪,大声喊道:“好汉稍等,小人有孝敬!”

大汉看了看年轻人,年轻人点点头,管家便被放了下来。

眼罩再次扯下,管家连忙从怀里掏出一个贴身的布袋,正待从里面取出几张来,好歹不算太笨,顿了顿直接连布袋双手捧着送上。

大汉取过袋子掂量了一下,送到了年轻人手上,年轻人打开看了看,全是百两的银票,便笑道:“呦,大手笔啊,五百两!”

管家连忙道:“这些银子,买我家主人一个下落!”

年轻人笑意更盛,想了想点头道:“上道!好吧,我们这伙人是没见过你家主人,不过我可以给你问问其他山头的兄弟,你在这里等消息吧,下午就能得到回话。”

管家连连道谢。


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