050 三月初三启程
中午吃饭的时候,就有几个在庙会上吃了许多小吃的直言吃不下,早早去歇息了。下午又逛了一个时辰便搭上马车回了江家。
江云秋心中惴惴的,生怕家里知道了自己和未婚夫已经私下见了面,可是关注她的人真心不多,自己白白担心一场而已。夜里想起那人的风采来,记得那人看自己时眼中闪过的惊艳,心中甜蜜,忍不住爬起来看了看柜子中大伯母给的添妆,那闪闪发光的金头面,暗自给自己打气:别怕,我是配得上他的。
江云灵买了几方寻常人家女子绣的帕子,虽说用料差了些,可是花样子很是活灵活现,她十分喜欢,径自研究起来。江云雀则是买了一组陶制十二生肖,把屋子里的百宝阁倒了又倒。江云雁发现了一本字帖,还买了一支木簪,还给丫环们带了零食回来。
跟着去的下人们一人得了五百文赏钱,都很高兴。
苗氏回了房间歪了一会儿,王妈妈进来说京里来了信,说苗氏让大哥帮忙修整的院子已经弄好了,这些日子正在晾干,她们进京就可以入住了。
苗氏便道:“真是麻烦大哥了。”
王妈妈笑道:“您自己看信吧,大舅老爷还真是事无巨细的跟您汇报呢,生怕做的不够好,您这个第一次跟他开口的妹妹以后什么都不用他了呢。”
苗氏笑,“这次一去就是大半年,你看要不要带着秀儿她们两口子去?好在路上照顾你。”
王妈妈摇头:“可别!不说大姑奶奶那里,就是大爷那里也少不得徐图呢。奴婢身边有的是人,用不着她们伺候。”
苗氏说她:“你还真是舍不得用她们。”
“奴婢这是跟夫人学的,不是亲生的也叫奴婢一声娘,自然是要疼的。”
苗氏哭笑不得。
“双喜,去叫了春熙和春景来,我有事情吩咐。”
“是,夫人。”
双喜叫了两人进来,自己就退到了门外。
“你们俩人这些年来一直负责我和掌柜的们的联系,辛苦你们了。你们如今都要成家了,有些事情反而更好做了,但是我身边的差事你们是要卸下来的。成婚以后你们若还想跟着我当差,也可以,不过内容会调整些。如果要专心过日子也好,有空进来跟我聊聊天也好。如今就把手里的活计都整理一下,逐步交给风芝和颂芝吧。”
两人急忙点头应下。
“你们也知道,我这个人身边的事情多,你们若有那交好的值得信赖的稳重的,可以推荐给王妈妈,让她给我挑选些得力的,毕竟二等的也要补上。”
春熙春景大喜,这可是给自己两个人卖人情的机会了,当下谢过苗氏,表示会尽心挑选。
春熙负责的是江家的掌柜管事的联络,她挑选了风芝做接班人;春景负责苗氏嫁妆方面的掌柜管事的联络,她便用了颂芝。
交代完了这些,王妈妈又进来说:“五舅老爷府上传话过来,说三日后出发。叫夫人做好准备,到时候会让人过来引路,汇合。”
三月初三,江家众人辞别了江老太爷夫妇和众人,启程前往京城。
因为带着众多未成年子女,苗氏带了许多的婆子,每个女孩子都至少两个婆子寸步不离的跟着,再加上四个丫环,无论如何都够用了。苗氏这几十年来都没有带着这么多人出过门,如此一看加起来有上百号人。为了路上安全,除了府里的家丁护卫,还雇佣了当地有名的全盛镖局里惯熟的镖师二十多人一起上路,全盛镖局常年给江氏护送货物,合作一直很好,知道这次是护送当家夫人,特意挑选了最好的镖师。
由于会走一半的水路,江家苗家的人都和漕帮打了招呼,一路跟随在漕帮的船后面,安全等级更高些。苗氏粗略算了下,这次进京所有人的花销加起来怕是有三千两都多。不说别人了,就连苗五爷看到这个阵仗都呆了半晌,他家人口简单,哪次不是轻装上阵,如今跟在江家的队伍后面感觉很寒酸。
苗顺壮的媳妇叶氏便对丈夫说道:“早听闻这个姑母十分富贵,却没想到这般张扬。”
苗顺壮当下说道:“我们家才多少人口,行李自然简单。姑母家这次光是主子就去了十个,还有未出阁的姑娘们,又是备了厚礼去祝寿,人手自然多些。你可莫多话。”
叶氏不高兴道:“我知道这位姑母在你苗家的地位,怎会自讨没趣,不过是跟你说说罢了,瞧你!”说罢不理丈夫,自己闭目假寐起来。
苗顺壮心中烦闷,便出了马车,瞧见江家表哥还有江驰中都骑马,自己也不好意思坐车,便也寻了匹马骑了追上了前面几人,搭起话来。
一行人清早起来就出发,真正的箱笼等物早已经半夜装了船,此时赶到城外十里处的码头不过是贵重物品和人口而已。光江家就雇了十艘客船两艘货船。其中八艘住着人,摆着箱拢,两艘是护卫保镖,货船是马车马匹和轿撵等物。
苗五爷只雇了两艘船,他家人口少,总是到了岸上再雇佣当地熟悉的车马行。而苗氏则担心到时候车马行凑不出来自己这么多人的车辆马匹,便自己带了。
一行人在河上漂了十几天便上了岸,家眷等人先包下一家干净客栈休息,管家和江河中便张罗着卸货,安顿好了货物已经是半夜,安排了镖师守夜便都去歇息了。
第二天清早众人起床用过早点便要出发,苗氏见江河中在马上打了个哈欠,便把他叫过来安顿道:“昨晚熬了半宿,今日还有半日才会出城,出不了岔子,你就去马车上养养神,出城了再起来。路程还有一半,可别熬不住了。”
江河中笑道:“哪里就那么娇气了,母亲放心,儿子精神着呢。”
苗氏却不许,道:“即便你还年轻,身子也不能硬熬,快去歇歇。”
江河中只好去了姚氏马车里,想要和姚氏说说话,没想到孩子因为起早了在车里睡着。他不好大声说话,只是跟姚氏念叨了几句苗氏的话,竟就睡着了。姚氏看着他睡着的样子,心中很是幸福,想起了留在家中的愈姨娘,她眼中闪过一丝阴霾。不是她不愿意相信别人,实在是人心经不起诱惑和挑唆。出了城,尽管有些不忍,姚氏还是叫醒了江河中。
丫环递了帕子,江河中擦了擦脸便出去骑马了,还道:“我竟真的睡着了,亏的你叫醒我。”娘家的事她还没有跟江河中说,但是她已经动摇了,决定到了京城便说。这个男人既然娶了自己,就该得到自己的坦诚,也应当会帮助自己的。
跟江云雀一个马车的江云灵心事重重,即便是对平日较好的江云雀都不想搭理,装作很困的样子假寐。江云雀第一次出远门,心中兴奋不已并没有发觉江云灵是在装睡。
临行前三姨娘把江云灵叫过去,讲了许多手段给她听,江云灵并不愿意听这些,可是三姨娘却突然变了脸色,狰狞的扯着她的胳膊强迫她必须听,“你要记得,你能有今天的好日子过都是我给你争取来的。要不是我,你还以为自己那点本事就能有这样的生活?”
江云灵争辩道:“江家的女孩个个都是如此生活,我怎么就不行?”
三姨娘撇嘴道:“想的美!世上人哪一个不是逢高踩低,若没有我一直争宠,没有你哥哥的能干,你以为云雀那个丫头会跟你那么亲近?你以为下人们会对你和云雀一样恭敬?”
江云灵不善于口舌之争,只好沉默不语。三姨娘不关心她有没有被说服,她只在乎她听不听话。“教你的手段看情况就用,别相信什么好姐妹,遇到了好对象谁还会把姐妹之情放在心上!以夫人的见识,顶多给你们找商户或者刚中的举人小官,那有什么用处,还不知道多少年才能熬出头来!你要是见到了大官,不妨用些手段,到时候成了大官的小妾,对你自己对你大哥对姨娘我,都是有好处的!”
江云灵闷闷的道:“我不想做小妾,夫人会给我们找到合适的人家。”
“别做梦了!你给我老老实实的找个踏实的靠山,将来能够给你哥哥助力,等他掌握了江家的产业,到时候你也会成为官家贵妾!”
江云灵只是咬着下唇不语,她想着马上就要离开江家了三姨娘已经不能控制自己了,到时候找哥哥帮忙就好……
“哦,对了,你需要帮忙安排什么的话,就找你哥哥帮忙,这件事我已经给他说清楚了,他晓得的。”
江云灵急切抬头,问道:“哥哥也知道这件事?他同意了?”
三姨娘嗤笑一声:“废话!你一个人能成什么事?”
江云灵固执的问:“哥哥也同意了?”
三姨娘道:“这是自然,对自己有利的事情,怎么会不同意,反正他没反对。”
这句话击倒了江云灵,她顿时觉得生无可望。带着这样的沉重心情上路,她的状态可知。
江云雁在苗氏的马车上听苗氏给自己讲外婆家的里里外外。
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