第二十五章 同行
姜洄回京已经好几天了，上陈帝烨，姚家通妖证据确凿。宗伯趁此机会，也将夜宴台祭品一事彻底甩到姚泰身上，毕竟那导致朱阳花逆时开放的福蝶宫灯确实是经姚泰之手所入，而配殿莫名失火导致原先的祭品焚毁，宗伯也言之凿凿称是姚泰蓄意纵火。
帝烨震怒，将姚氏合族问罪。姜洄立下大功，帝烨重赏有加，但她乃高襄王独女，又是女子之身，因此并没有另外给她封官，但鹤符却没有收回，她仍然可以手持鹤符自由行走于鉴妖司，全权负责清算姚氏之事。
鉴妖司也自上而下地换了一拨人，姚泰的亲信都被下狱了，唯有鉴妖司少卿嬴禄侥幸逃过一劫，每每看到姜洄都恨不得跪下来问安。
姜洄几乎审问过所有姚氏主要的掌权之人，甚至动用了一些可以蛊惑心神的巫术，却没有得到自己想要的答案。
姜洄满腹疑虑，正一筹莫展之际，嬴禄突然上报，说是姚成玦想见她一面，关于登阳山，他另有重要之事相告。
姜洄疑惑挑眉，但当即便应下。
站在审讯室里的男人已经没有了往日的尊贵雍容，但自幼的教养让他即便身陷囹圄，也挺直脊背，显得从容。
姚成玦虽是姚泰的嫡长子，年纪却不大，姚泰的身体不好，老来得子，而姚成玦大概也是随了其父，自幼体弱多病，姚泰便对姚成玦极其疼爱宠溺，但凡他所求，几乎没有不允。
姚成玦相貌似母，甚是俊秀，只是身形瘦削，常带病容，入狱之后旧疾复发，日日咳嗽，双眼泛起血丝，苍白的脸上又多了几分病态的潮红。
姚成玦见了姜洄，略略躬身，行了一礼，狼狈却又不失矜贵。
姜洄没有客套寒暄，开门见山就问道：“姚公子，有话就直说吧，登阳山袭击我的妖族，是你们姚氏勾结的吗？”
姚成玦咳了数声，抬起眼帘看向姜洄，目光中带着几分审视。他声音沙哑，淡淡笑道：“郡主心里已经肯定是姚氏所为，却找不到证据。”
姜洄皱了下眉：“你要见我，是要坦白吗？”
“在我回答之前，我想先问郡主一个问题。”姚成玦沉默了片刻，眼中闪过一丝痛苦，但还是哑声问了出来，“阿鸢在你手中吗？”
姜洄眼神一动，还没回答，姚成玦已经得到答案了。
他苦笑道：“看来确实如此了……她还是出卖了我……”
姜洄疑惑地打量姚成玦：“你费尽心机想见我，就是想知道鸢姬有没有出卖你？”
“若非阿鸢出卖，你一个刚回玉京不久的小郡主，怎么能在这么短的时间内找出这么多姚氏的罪证。”姚成玦一脸心灰意冷，“或许我应该听父亲的话……是我的一时心软，祸及全族。”
“鸢姬确实是告诉我，姚泰为宗伯遮掩，以鉴妖司的渠道入了福蝶宫灯之事。其实，这件事并不足以将姚氏定罪，甚至宗伯可能要承担更多的罪责，是他看管祭品不利在先，欺瞒陛下在后，不察不报，欺上瞒下。以姚泰的能力，随时可以倒打一耙，洗脱自身的罪责。”姜洄沉声徐徐道来，在姚成玦错愕的目光中说道，“其余之事，鸢姬并没有说过一字。姚家的罪证，我有我自己的方式可以搜寻得到，她没有出卖你。”
姜洄不知道上一世鸢姬为何会将罪证告知祁桓，但最后她却为此而殉情，当中的矛盾让姜洄越想越是不解，她觉得其中别有隐情，却无暇深究。
姚成玦听了姜洄的话，久久回不过神来。
姜洄轻轻叹道：“你既对鸢姬有情，她也非无义之人。”
姚成玦沉默良久，露出一丝苦笑，眼中既有怅然，也有欢喜。
他向姜洄鞠了个躬：“多谢郡主。”
姜洄面露不解：“为何谢我？”
“一谢郡主救她之恩，若无郡主，她或许已死于我父亲的追捕之下。二谢郡主护她之恩，没有刑讯逼问她。三谢郡主，将这些事告知我。”姚成玦释然一笑，“如此，我也算死而瞑目了。”
姜洄听了他的感谢，并没有觉得欢喜，反而心中一沉。
她见过姚成玦的罪状，此人虽体弱多病，但心智手段皆是不俗，姚泰所做的一切恶事，都有他的身影。这样一个冷血无情，残害他人性命的恶人，却是一个痴情人，简直可悲可笑。
“你对鸢姬的这份情意与良知，若能分一些在其他人身上，姚氏也走不到今天这个结局。”姜洄冷冷说道。
“呵……”姚成玦笑了笑，“郡主错了，姚氏会有今天，不是因为做错了，而是因为站错了。鉴妖司权力太大，蔡雍早已想收回，只是苦无良机，而姚氏势力逐渐壮大。便如你方才所说，宫灯一事，即便掀开了讲，我姚氏也自有脱罪之法。甚至通妖卖国，又真是什么十恶不赦的大罪吗？不过就是个除掉姚氏的借口罢了。蔡雍振臂一呼，七姓群起响应，他们都想在姚氏倒下的尸体上分下一块血肉。而高襄王府，呵呵……沦为他人手中的利刃而不自知。”
姚成玦看着她，神情中露出了一丝轻蔑与怜悯。
“京中之事，与你们南荒战场可不一样，你眼里只看到了是非善恶，却不知道这世上最无足轻重的，就是是非善恶。郡主一定以为，自己抓住了姚氏的罪证，伸张正义，惩恶除奸了吧。但这玉京八姓，又有谁是干干净净经得起细查的？谁手上又没有千百条人命？若有罪之人便要伏法，玉京早该血流成河。”
“旁人吃人，所以你们亦吃人，世道错了，你们将错就错，这就是你们的道理吗？”姜洄攥紧了双拳，丝毫没有被姚成玦的话动摇，“这世上何为轻，何为重，你说了不算，公卿大夫们说了也不算，天上自有天道，而天下自有公道！若玉京早该血流成河，那便让它血流成河！”
姚成玦震惊错愕地看着姜洄的眼睛，那双眼睛清亮而坚定，于漆黑中生出了日月，少女的声音清脆悦耳，却掷地有声，隐隐有雷霆之音。
不屈从于腐朽的制度，不成为吃人者的帮凶，她虽无神窍，却已有道心。
姚成玦不由心想，坐井观天的，究竟是这个来自南荒蛮夷之地的少女，还是生于玉京，长于污泥之中的自己。
“呵呵……哈哈哈……”姚成玦失态地大笑起来，苍白脸上渗出病态的嫣红，“好，好，好……”他睁大了眼睛看着姜洄，“那我便在地下看着，玉京流血漂橹之日。若有那天，你也算为我姚氏一族报了仇了……”
“真是无药可救。”姜洄叹了一声，“你走吧。”
姚成玦却没有动，他含着笑看姜洄：“郡主的问题，我还没有回答呢。”
姜洄这才想起来，他是为了登阳山妖袭的事而来。姜洄以为那只是个借口，却没想到姚成玦还真的要坦白。
她定神看向姚成玦：“是你勾结妖族？”
姚成玦没有回答，他噙着笑道：“其实，我一开始是打算认下的。”
姜洄皱起眉头。
姚成玦轻咳了几声，缓缓说道：“若我承认了勾结妖族袭击你，那么真正想杀你的人，就会逃出你的视线。无论他是谁，但留着这么一个针对高襄王的钉子，来日总会为我报仇。”
姜洄一惊，警惕地盯着姚成玦。
“那你现在为何又改变主意了？”姜洄沉声问道。
姚成玦细细端详姜洄，她脸颊圆润，脸上还带着少女的稚嫩，眼神却有着与年纪不符的坚定成熟，但若论心机城府，她仍是稍显不足。她对人性的恶，了解得还不够多。
“因为我忽然觉得，让你活着，让高襄王府去对付那些人，或许才是更好的复仇。”姚成玦快活地笑起来，俊秀的面容显出几分妖异，“而且……如果是你的话，应该能护着阿鸢。”
说起那个名字，他的眼神也柔和了许多。
姜洄沉默半晌：“你竟对她如此情深，但她是你父亲的姬妾……”
“呵。”姚成玦嗤笑一声，“父亲早已不能人道，他留着阿鸢，是因为阿鸢的歌声能缓解他的头疾。我对阿鸢的感情，父亲不是不知道……我想娶她为妻，父亲却是不允，竟以此种方式断我的念头。”
姜洄讶然睁大了眼。
以她所知，武朝等级森严，贵贱有别，从未有公卿贵族与平民奴隶成婚，当年她的父亲为迎娶身为平民的母亲，甚至于与家族决裂。
她万万没想到，姚成玦为了鸢姬，竟能做到这种地步。而姚泰对姚成玦百般疼爱纵容，也不允许他在婚姻之事上如此悖逆，在他看来，这不只是对家族颜面的损害，也会成为姚成玦一生的污点。
姚成玦望向姜洄，眼中第一次露出了哀求之色。
“阿鸢对姚氏的罪孽虽知情，却非自愿参与其中，一切种种，皆是我所为，她实属无辜，请郡主放过她，让她离开玉京……忘了这里的一切吧。”
姜洄看着这个病弱的贵公子，身陷囹圄，死到临头，他尚且维持着身为贵族的尊严与体面，但为了那个女子的安危，他竟是弯下了腰。
姜洄心不在焉地走出鉴妖司，抬眼便看到等在门前的祁桓。
他坐在马车前室，修长的腿微微屈起，右手握着马鞭搭在膝上，落日的余晖懒洋洋地洒在他英挺的眉眼之间，在看到她的瞬间，本该黯淡的余晖又骤然亮了起来。
他在这里等了好一会儿，俊美出挑的容貌气质让过往之人无不侧目，而作为耳目灵通的鉴妖司，几乎没有人不知道，这个男子是高襄王郡主的心尖宠。贵族有男宠并不稀奇，稀奇的是这个男宠未免太招摇过市。
难怪被苏小将军说恃宠而骄。
“你怎么来了？”姜洄自然而然地将手搭在他掌心，被他轻轻托着进了车厢。
车门未关，祁桓便坐在车前与她说话。
“我刚把鸢姬送走，看时辰差不多，便来鉴妖司接你回去。”祁桓薄唇噙着笑，声音低沉却温柔。
姜洄看着他清俊的侧脸，不禁有些失神。
怎么就成了这样的关系……
那日她一时冲动，回吻了祁桓，沉沦于他温柔的引诱，不知如何便被他带入房中，按倒在床褥之上。
好在她及时恢复了清醒，将他推开，仓皇逃走。但是那之后，有些谣言就不能算是谣言了。
——有人信誓旦旦说看到高襄王郡主在屋顶上强吻她的男宠。
——后来还进了屋了。
姜洄百口莫辩，也就不辩了。
她确实没那么清白。
那一个回吻似乎给了祁桓顺着往上爬的阶梯，他自然而然地便走到姜洄身旁，若有人时，他也堂而皇之，若无人时，他甚至得寸进尺。
姜洄的底线便一点点地被磨得模糊了，默许他侵入自己的领地之内。他们两人之间已经形成了默契，很多时候无须开口，便能心意相通，而姜洄也能放心把很多事交给他去办。
比如这一次，她便让祁桓去安排鸢姬的归宿。
在姚成玦开口之前，她便已经还给了鸢姬自由。祁桓暗中送她离开玉京，让她回到自己的故乡。
鸢姬似乎不敢相信，看着玉京的阴影逐渐远去，她仍以为自己身在梦中。
“鸢姬已经安顿好了，她让我代她拜谢郡主仁慈。”祁桓偏过头看姜洄，“你今日审问姚成玦，可有收获？”
姜洄淡淡一笑：“收获？烂人真心吧，他是说了一些实话，不过帮助并不大。我只知道，登阳山勾结妖族袭击我的，不是姚氏，另有其人。但却猜不出会是谁。”
如今与高襄王府有仇的，明面上除了姚氏，便是修彧，而暗地里的仇人，则是苏淮瑛。
苏淮瑛对高襄王府从来不怀好意，但此次出行，由苏淮瑛亲自护送，他再冲动鲁莽，也不会挑这种时候下手。
姜洄轻轻叹了口气：“还是毫无头绪。”
她以为自己占尽先机，但身入局中，形势便不同了，这仍然是一潭浑水。
“你以后出入小心些，那人在暗你在明，不要让他们有机可乘。”祁桓说着，忽地收起腿，微一躬身进了车厢，抬手就把门关上。
姜洄惊讶地看着他：“你进来做什么？马车……”
“老马识途，它自己知道怎么走。”祁桓打断了她的话。
“不是，我是要去苏府。”姜洄猛地想起来，“苏淮瑛让人递了帖子来，说妙仪苏醒了。”
祁桓挑了下眉，不悦道：“苏小姐自己的事，为何他要给你递帖子？”
“呃？”姜洄没想到这点，“这不重要，我要去看看妙仪。”
“天色不早了，明日再去。”祁桓一手按着门板，另一只手撑在姜洄耳边，低下头去迫近她的脸庞，温热的呼吸拂过她的睫羽。
“你大胆，什么时候轮到你做我的主了！”姜洄红着脸虚着声低斥道。
“嗯，是我错了。”祁桓低笑了一声，态度不恭地认了错，还没等姜洄发火，他便低头吻住她的唇。
“呜呜……”姜洄皱起眉，呼吸不稳地推拒了两下，没有成功，便也放弃了。
祁桓不喜欢从她口中听到其他男人的名字，他也是刚刚才意识到这点，于是他堵住她的口，吮吻着她柔软的唇瓣，在她口中烫下自己的气息。
姜洄不明白怎么回事，为什么同样是这样亲密的痴缠，她会浑身酥麻发软，而祁桓却更加兴奋有力。
眼前陡然变幻的画面让姜洄猛地一惊，她不知哪来的力气，用力推开了祁桓，气喘吁吁地别过脸，抿着微微发麻的红唇。
她紧紧闭上眼，胸膛剧烈地起伏着，血色从脸上褪去，一副惊魂未定的模样。
祁桓诧异地看着她，上前去查探她的脸色，柔声问道：“怎么了？”
姜洄没有睁眼，她怕被小姜洄看到不该看的画面，而这时候她也忽然清醒过来了，自己正用着小姜洄的身体与旁人亲热。
——她还是要回到三年后的世界，那换回来之后，小姜洄怎么办？
——她和眼前这个祁桓算是什么样的关系……
姜洄心头一紧，千丝万缕让她难以理清。她不敢抬头看祁桓，只有看着门缝中的幽光，哑声道：“没什么……只是头有些晕。”
祁桓怎么会听不出来这是一句敷衍的假话，但既然姜洄不愿意说，他也不会强迫。
他扶着姜洄坐在自己怀中，背靠着他的胸膛，用自己的气息包裹着她，双手按上她的太阳穴，轻而有力地按揉着。
姜洄发出一声舒服的喟叹。
身后传来祁桓的低笑声：“怎么样，我这个‘男宠’，可还算称职？”
姜洄轻咳了一声：“不要胡说八道。”
“胡说八道的可不是我，现在半个玉京都在说，郡主难道还能堵住悠悠之口吗？”祁桓一副不以为耻反以为荣的骄傲口吻。
姜洄哭笑不得：“你……被人说是男宠，你难道不生气吗？”
祁桓笑了一声道：“是有些生气，毕竟名不副实，若坐实了，我便也甘之如饴。”
姜洄心尖颤了一下，却无法回应。
她知道自己开始贪恋环绕着自己的气息与温暖，但是……这并不属于她。
姜洄闭上眼，暗自叹了口气。
祁桓的试探又落了空，但他并不气馁，他低下头，轻轻在姜洄的发顶落下一个吻。
初见面的第一眼，他也想不到，自己会这样不可自拔地喜欢上她。
马车徐徐在王府门前停了下来。
祁桓扶着姜洄坐起，帮她整理好衣冠，指腹掠过她微微红肿的唇瓣。
“小郡主，告诉你一个好消息。”祁桓弯了弯唇角，眉眼俱是笑意，“王爷回来了。”
姜洄眼睛一亮，笑容刚刚扬起便僵在脸上，她猛地捂住红肿的嘴唇，又惊又怒地瞪着祁桓：“你是故意的！”
他故意在她唇上留下痕迹与气息，就是想告诉高襄王——那些谣言，都是真的。
姜洄狠狠掐了祁桓一把，心情复杂地进了府，她只盼夜色遮掩，让阿父忽略她唇上的痕迹和身上的气息。
门口的侍卫看到与姜洄同进同出的祁桓，脸上都没有半点惊讶，甚至觉得情理之中——毕竟是贴身男宠。
姜洄还未走进后院，远远便听到熟悉的爽朗笑声。
“那还用说，我家洄洄智勇双全，像阿颖也像我。”
高襄王的声音里是藏不住的得意。
姜洄加快了脚步，含着笑道：“阿父，你喝醉啦！”
这喜悦多少掺杂了点庆幸——喝醉了，应该就注意不到旁的了。
后院除了高襄王，还有秦傕也在，桌上酒菜已经见了底，一旁散落着不少酒坛子，显然两个人已经酣畅淋漓地喝过几轮了。
见姜洄回来，秦傕笑着招手道：“小郡主，几日不见，真是成熟长进了许多。”
“秦伯伯。”姜洄哽咽着唤了一声。对秦傕来说，两人分别不过一月，但她却是已经一年多未见到对方了。
记忆中最后的画面，是他一夜苍白的鬓发，还有悲痛黯淡的双眼。记忆与现实重叠，让姜洄觉得眼眶发热，声音也不自觉带上了几分哀伤。
秦傕陪着高襄王喝了许久，也有了五六分的醉意，夜色朦胧了姜洄的悲伤，他一时未察觉出姜洄的异常，关切地说道：“听说你在登阳山被妖族袭击了，好在没有遇到危险。王爷听说了这件事，心里实在放不下，一定要几个老伙计出入都跟着你，随行保护。”
高襄王冷哼了一声：“苏家那个小伙子，说是二品异士，居然连两个小姑娘都护不住，是我大意了，自己的女儿还是得自己保护。”
姜洄忍俊不禁，笑着道：“阿父，我会照顾好自己的，你别为了我耽误了公事。你们搜寻修彧这么久，可有消息了？”
提到这，秦傕便叹了口气：“一根老虎毛都没见着，也不知道那妖怪钻哪个洞里去了，这么能躲。”
姜洄倒没有意外，因为前世也没有人找到修彧，整整三年都没有修彧的踪影，一直都有传言说他暗中潜逃回了南荒。但是南荒也没有见过修彧出没，因此还有另一种说法，说修彧在夜宴台上被高襄王打成重伤，死在了某个荒郊野地，或者沉尸于北海了。
在姜洄看来，下落不明的修彧，暂时构不成什么威胁。
最大的威胁，反而是在玉京之内，人族之中。
姜洄宽慰道：“找不到也未必是坏消息，至少说明他身受重伤，短时间内不敢再有所行动了。”
“登阳山袭击你的那些妖族死的死逃的逃，也没能问出是受谁指使。”高襄王面露忧色，“那些妖族明着是冲着你去，实际上还是为了对付我。洄洄，我带你回京，本是想让你过上安稳日子，不用跟着我们糙老爷们南征北战，没想到反倒让你陷入更多的危险之中。”
高襄王也不禁开始怀疑，把自己最宝贝的女儿托付给其他人，真的是个明智的决定吗？
姜洄依偎在高襄王身侧，就像孩提时一样仰望着他，含着笑说道：“阿父，我无法永远活在你的庇荫之下，你也不必将我托付给他人，我是高襄王的女儿，不是只能攀附他人而活的菟丝花，我能保护好自己，也想保护阿父。”
高襄王讶然地低头去看自己的小女儿，恍惚间从那双清澈温暖的眼睛里看到了亡妻的身影。
那个美丽聪慧的女子，在娇小柔弱的身躯里藏着最坚韧勇敢的灵魂，她像洄水一样脉脉温柔，却有着包容乾坤的胸怀，让他不由自主生出依恋。
高襄王每每想起亡妻，心中便会涌起思念与悲伤，他大笑着遮掩自己的伤怀，欣慰地轻抚姜洄的发顶。
“洄洄说得对，是阿父小瞧你了，我姜晟的女儿，是要成为庇佑一方的王者，而不是被人庇佑的弱者。”
豪迈的笑声中却透着一丝怅然与感慨——女儿真的长大了。
大概是从姜洄喝醉大哭那一夜开始，他便感觉到女儿成熟了，没那么爱笑了，眼睛里总是装着心事的样子。
他也为此辗转反侧了几夜，还派出探子四处打探，看是谁让姜洄受了委屈。也不知道是那群探子吃饭不干事，还是姜洄藏得深，他愣是没打听出什么来。后来公务繁忙，又见姜洄情绪稳定了下来，他便也没有多想了。
但这回来的一路上，他脑子却是没闲着，从进玉京后姜洄干的这几件事，件件都可算是惊天动地，实在不像他了解的女儿会干出来的事。
得意归得意，炫耀归炫耀，他心里总还是有些担忧和不安，但此刻看着姜洄的眼睛，他忽然释然了。
——是啊，他和阿颖的女儿，本来就该如此。是他自己关心则乱，总是把她当成三岁的孩子一样放在心尖上。
——他不能永远为她遮风挡雨，也不必替她寻找其他的保护伞。
——她会自己独当一面的。
秦傕低头饮酒，掩饰眼中的泪意，颤抖的手却出卖了他激荡的心绪。
他们烈风营的小姑娘长大了啊。
秦傕咽下烈酒，抬头笑道：“王爷，我看小郡主以后一定不输你。”
高襄王得意道：“那是自然！”
“这次小郡主立下大功，喜事一件，你也该把你那些珍藏多年的美酒拿出来庆祝一下了吧，这些酒淡得没味，怎么都喝不醉。”秦傕说道。
高襄王顿时脸色一变：“那不行，那是要给洄洄的嫁妆！”
“啧，真是抠门。”秦傕嫌弃地说，“小郡主，这点你可不能学你阿父。”
姜洄坐在一旁，支着腮笑吟吟地看着两个大老爷们为几坛酒斗法，嬉笑打骂。
这样的场景，真是让人怀念……
秦傕讨不到想喝的美酒，挥挥袖出了王府。刚到门口，便有一个圆脸的小姑娘小跑着追上来。
“秦校尉！秦校尉！”夙游抱着酒坛，气喘吁吁道，“郡主说，这坛酒让您带回去。”
秦傕讶然，看着那坛被高襄王珍藏多年的陈年佳酿，许久，脸上露出一个大大的笑容。
他接过酒坛，仰天大笑出门而去。
高襄王怎么会不知道姜洄的小动作，指着她鼻子无可奈何地笑着道：“你啊你，跟他一个鼻子出气，欺负你阿父。”
姜洄笑眯眯道：“阿父明明就是想给秦伯伯，又爱吊着他。”
“那个老馋虫，我不是怕他喝酒误事嘛。”高襄王被姜洄说穿了心思，讪笑了一下，“嘿嘿，不过我就是喜欢看他抓耳挠腮千方百计跟我讨酒喝的样子。”
“所以好人就让我做了，阿父就当个恶人。”姜洄狡黠一笑。
高襄王看着姜洄，眼中的醉意渐渐淡去，笑意却深沉了几分。
“洄洄，你有心事，就和阿父说吧。”高襄王拍拍姜洄的肩膀，轻轻叹息了一声，“不要自己藏在心里。”
姜洄一怔。
是了，知女莫若父，她的变化这么大，瞒得过玉京其他人，是因为他们本来就不了解她，但又怎么能瞒得过将她带大的父亲。
姜洄垂着眼，看着地上摇晃的树影，良久才道：“阿父，有人问我，若是大厦将倾，是会选择扶着危墙，还是会选择另起高楼。”
高襄王瞳孔一缩，震愕地看向姜洄，霎时间酒意尽消。
他怎么也没想到，困扰着姜洄的，竟是这个问题。他看似莽直，但心思亦是细腻，不会听不出姜洄的话外之音。
他沉默了许久才回道：“大厦若倾，生灵涂炭，能扶一日，便是一日吧。”
“难道大厦强撑不倾，生灵便得安宁自在了吗？”姜洄又问。
高襄王紧紧皱起眉头，难以回答，不是因为不知道答案，而是因为答案难以启齿。
“苛政食人，猛于妖虎。”姜洄淡淡说道。
“姜洄！”高襄王厉声喝止了她。
“阿父，其实你都明白。”姜洄悲哀地看着他，“所以你逃避了这么多年，如今，你却把我送回来了，让我亲眼看到了这一切，我却不能视而不见。”
高襄王惊骇地看着姜洄，他震惊于姜洄的转变如此之快，他不知道她“亲眼所见”的，远不止眼前的疾苦。
“我……做了一个梦，梦见阿父死了。”姜洄苦涩地说起那个“故事”，“凶手有很多人，玉京八姓，都在其中。阿父坚守道心，至死未曾伤过人族，却死在了人族的背刺围攻之下。”
高襄王屏住了呼吸，他紧皱眉头盯着姜洄，从姜洄沉重而悲伤的语气中感受到，那仿佛不只是一个梦。
“我醒来后，一直在想一个问题。阿父，”姜洄深深地看着他，“是守住你的道心重要，还是救众生于水火更加重要？”
高襄王身躯巨震，同样困扰了他多年的问题，在另一个更加尖锐的问题重击之下，轰然崩毁。
他眼中失去了神采，却又有碎片正在不断地凝聚重塑。
“不伤害，就能拯救了吗？”姜洄缓缓说道，“可是天之道，从来都是破而后立的。”
姜洄与父亲结束了长谈，回到院中已是月上中天。空无一人的房间里，此时热闹得有些过分。
白猫正追着小妖狐龇牙咧嘴，小妖狐慌乱逃窜，碰倒了各种瓶瓶罐罐，一时间各种丁零当啷的响声伴随喵喵嗷嗷声响起，吵得姜洄额角轻轻一抽。
看到姜洄出现，小妖狐顿时眼睛一亮，扑进了姜洄怀里。
“娘亲！”
姜洄双手接住了它，叹了口气道：“跑这么快，小心扯到伤口了。”
“伤已经好啦！”叶子耳尖动了动，抬起头眼巴巴看着姜洄。
“喵呜喵呜！”团团奋力一跳，也挤进姜洄怀里，伸出爪子要挠叶子。
它的领地意识很强，从一开始就对这个入侵者深恶痛绝。不过当时叶子还奄奄一息，跟死了差不多，它也没心思搭理它，只是看到姜洄抱它的时候，它会吃醋愤怒，在一旁喵喵直叫。
但这两天叶子身体大好了，开始会说话会撒娇，一口一个娘亲跟姜洄亲亲热热的，它看得眼睛都红了，总是要找机会欺负叶子。
叶子能口吐人言，妖族的身份难以遮掩，因此姜洄便勒令旁人不能进屋，也嘱咐叶子不得外出，更不能在人前说话。
这便给了团团下黑手的大好机会，趁着屋中无人作威作福，霸凌伤患。
不过叶子好歹只是小狐妖，年纪和体型都比团团大了不少，怎么可能被它欺负了去。它倒是对团团十分退让，这让姜洄更加心疼，也让团团更加恼怒。
它要是会说话，一定说得很难听。
姜洄一手抱着叶子，另一只手把团团拎了起来，正色低斥道：“别欺负叶子！”
团团委屈地喵呜了一声，挣脱了姜洄的手，跑到角落去抑郁了。
此刻姜洄感觉自己就像心力交瘁的母亲，回家看到两个闹腾的孩子，彼此争风吃醋大打出手，让她很难一碗水端平……
叶子从姜洄怀里探出头，仰头看着姜洄说道：“娘亲，你不要叹气。”
姜洄笑了笑，纠正道：“我不是你娘亲……”
叶子苏醒过来，便已身在王府，姜洄换回了自己的衣服，她从姜洄身上闻不到娘亲的气息，也终于意识到自己认错了人，却还是一时改不了口。
“那我要叫娘亲什么？”它眨了眨黑葡萄似的眼睛，不解地问道。
“叫我的名字就好。”姜洄温声说道，“我叫姜洄。”
“姜洄……”它似懂非懂地点点头，“那爹爹叫什么？”
姜洄眼波一动，垂下眸去，片刻才道：“他叫祁桓。”
“祁桓。”叶子的声音软软的，听起来像个六七岁的小姑娘，它看了一眼郁郁寡欢的团团，问道，“姜洄，团团为什么还不会说话？”
“因为它只是普通的小猫，不是妖。”姜洄解释道。
叶子耳朵动了动，又将目光投向那团柔软蓬松的背影，眼中露出一丝疑惑。
“它不是妖吗？”
那它怎么有时候会从团团身上感受到妖气？
不对，也不像妖气，它也说不出是什么，但就是会让它害怕，腿脚发软，整个身体都提不起力气来反抗。
叶子还太小，若是父母还在，便会教她何为血脉压制。团团如今虽然仍是只猫，但亦是虎，更是蕴含着神脉力量的虎王。与人族不同，兽族的血脉尊卑与生俱来，虎王一怒，百兽臣服。
就算是喵喵叫，也还有一丝威压外溢。狐妖生来敏锐，虽不明原因，却也会感到战栗恐惧。
但叶子此刻也只以为是自己的错觉，想着自己连父母都能认错，可能也是错认了团团的气息。
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