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第23章 第 23 章


  第23章

  沈夫人这姑姑,  对侄女们十分慈爱。她知道云娘和婉娘在待嫁,便给她们二人都添了妆。只是后面叫小辈们陪着她开心、见客便不叫她们了。

  “好好地在家养性子呢,别因为我这姑姑来了,  叫移了性情。”她笑道,  “有她们几个陪我便是。”

  她伸手一划拉,便把殷莳划拉进了陪客的范畴里。

  夫人们当然都愿意女儿们多与这位姑姑亲近亲近。家里的亲戚们论起来,也就是沈夫人身份最高了。她可是一位四品恭人。

  因为沈夫人身份的缘故,更因为她的另一个身份——新科探花郎的母亲,怀溪本地几个以前她们交际圈子够不着的夫人们都派人送来了帖子,说要来拜访沈夫人。

  这可是让女儿们露脸的好机会!

  殷莳和她们在一起生活了很多年,  很知道对她们来说到了这年纪,  人生最大的大事就是儿女婚事了。

  她看沈夫人点的几个,  都是除了云娘、婉娘之外年纪最大的这几个,也都是临近要说亲的。她还以为沈夫人是跟家里的几个女人有什么商量好了的安排。

  她虽然也没说亲,却并不往自己身上联想。她以为沈夫人就算想帮侄女们抬身价或者说亲什么的,大概也不会考虑她。

  因为她现在婚事算是老大难了,  家里已经有默契,她的婚事大概只能向下兼容,选稍差一等的人家不像殷家这么有钱的,或者选稍差一等的人选比如死了老婆的鳏夫什么的。

  殷莳半点不慌。

  根据殷家的嫁女惯例,等她出嫁的时候身边的婢女都是要跟着她走的,也就是说她即便嫁个经济条件没那么好的家庭,身边依然是有婢女照顾她生活的。而且还会给她一房陪房,这都是她的人力资源。

  还会给田产、铺面之类的。

  夫家就算经济差点,  她也能过上至少小康的日子,  而且腰板硬。

  至于鳏夫,  也不怕,  年纪大些成熟点反而正契合她的心理年龄。

  殷莳稳如老狗!

  怀溪小地方,偶能见进士已经是风光无限了。新科探花郎到访,这是多少年难得一遇的事。门子上这些天收了不知道多少拜帖和赏钱,乐得嘴都合不拢。

  人人都想一睹探花郎风采,殷家大门外天天车水马龙,府中饮宴不断。

  外院如此,后宅也不轻松。殷莳是最大的姐姐,带着几个适婚年龄的妹妹给沈夫人做陪客,很是见了不少本地的夫人。

  就这短短几日的社交量,快赶上她穿越以来全部的量了。

  但这几个妹妹都大了,不像那些更小的还需要大的照顾,殷莳其实非常省心省力。

  她就带着温温柔柔的微笑安安静静地陪坐就行。本就是沈夫人的主场,她才该是出风头的那个人。

  偶有可以让小姑娘们露脸出彩的时刻,她也从来不争不抢,都让妹妹们上前,她给小姑娘们做一个合格的背景板。

  时间就这样忽忽地过了半个月。沈夫人暗暗观察,愈看愈是喜欢。

  “若是她,我家的内宅必定安宁。”她对身边的妈妈说,“只一件事我还有顾虑,东林寺大师父给她批的那个命,到底怎么回事?”

  妈妈说:“来都来了,不如我们直接去东林寺问问。毕竟是曦哥的终身大事。”

  这么大的事,当然值得跑一趟。

  且去寺庙庵堂之类的地方,对于妇人们来说,本就是从内宅里偷空得闲地出来透气的娱乐方式。

  于是殷莳便被唤到了她嫡母三夫人跟前,被通知:“你收拾收拾,后天随我们去东林寺。”

  能去见师父,殷莳很开心,欢快地应了。

  三夫人却又道:“你嘴巴严些,不要到处说,惹她们嫉妒。”

  殷莳:“咦?”

  三夫人面有得色:“这趟只有你四姑姑和我,再带上一个你,没有旁的人了。”

  三夫人是沈夫人的亲嫂子,沈夫人跟她亲近。殷莳是东林寺首座的的记名弟子,有她跟着,在东林寺诸事都方便。

  ——是的,三夫人和殷莳都是这么想的。毕竟只要这么想解释为什么只有她们俩跟着去就非常丝滑顺畅。两个人都不疑有他。

  三夫人道:“出发之前都别说,回头她们硬挤进来,人多就乱糟糟的,惹你姑姑烦心。等回来咱们再显……再说。”

  好悬差点把“显摆”直说出来了。

  殷莳忍住笑:“是。”

  母女俩各自欢快地去准备去了。

  其实哪里瞒得住,首先一个大夫人便是知道的。因她掌着中馈,家里女眷使用车辆马匹都得报到她这里来。沈夫人要到东林寺住两日,要带许多东西,自然得由大夫人安排打点。

  但沈夫人点名只要三夫人陪同,显然是人家只想亲姑嫂俩好说话。大夫人自然不会这么没眼色硬挤进去讨人嫌。

  至于别人知道了,打听到大夫人跟前来,连大夫人自己都蹭不到的热灶,怎肯让别人去烧。大夫人直接把旁的跃跃欲试的人都摁住了:“四妹只要老三家的去,你去了讨嫌不讨嫌?自己琢磨。”

  做人便是不讨喜,也不能去讨嫌。旁的人也只能偃旗息鼓了。

  到了那日,殷莳利利落落地只带了葵儿,准备跟着三夫人上车。

  三夫人说:“你坐这辆,我跟你姑姑一起说话。”

  三夫人开开心心过去准备跟沈夫人同车,沈夫人却笑眯眯冲殷莳招手:“莳娘过来,陪姑姑路上说话解闷。”

  “……”三夫人,“姑姑唤你呢,快过去。”

  殷莳其实当然更愿意一个人占一辆车,但长辈发话了,也只能听从。

  提着裙子乖巧地过去了:“姑姑。”

  主打一个听话、懂事。

  这时候忽然听见男子声音唤了声“母亲”,殷莳回头,喊了声:“爹。”

  阳光下并肩走过来两个男子,一个中年发福微胖,一个少年长眉亮眼,鼻梁挺秀。

  年轻真好,那俊秀的面孔在春光里都生着辉。

  正是当时年少春衫薄,骑马倚斜桥,满楼……满楼……嗯嗯,就算满楼红袖招,殷莳相信她沈家表弟也绝对是目不斜视,根本不拿眼角夹一下。

  小时候就像个老学究,但那时候小哇,反差萌就超可爱。

  现在大了,益发地一脸端肃,就……嗯,不那么可爱了,让人有点想远离。

  走过来的正是殷三老爷和沈缇。

  殷三老爷过来看着沈夫人喊了声:“四娘。”

  殷莳差一点就答应了,却听沈夫人开口:“三哥。”

  对了,沈夫人和她一样是行四的。殷莳把嘴巴又闭上了。

  沈缇对殷莳微倾身:“表姐。”

  殷莳半福身:“表弟。”

  打完招呼,很有眼色地退后一步,给他们仨腾出空间说话。

  殷三老爷瞧了她一眼:“你不跟你母亲一个车?”

  沈夫人说:“让莳娘路上陪我说说话。”

  三老爷嘿道:“那该让小五来,她叭叭叭最爱说话。小四是个闷葫芦。”

  沈夫人掩口一笑:“叭叭叭的我可受不了,莳娘这样的正好。”

  这便要登车。

  殷莳本来伸了手要扶沈夫人上车,不料沈缇同时伸手。殷莳“嗖”地就把手收回去了。

  沈缇瞥了她一眼,小心扶了沈夫人上车。

  殷莳跟三老爷说话:“爹,你也去啊?”

  三老爷说:“我和跻云陪着你们。”

  三夫人可没告诉她呀。感情三夫人说的“就你姑姑、我和你”原来是只说了女眷。

  好吧。

  殷莳上了沈夫人的车。沈夫人微微挑起车窗帘子向外看,殷莳也透过窗子看到沈缇和殷三老爷上了同一辆马车。

  坐马车当然比骑马舒服。骑马若路太长屁股是受不了的,尤其殷三老爷这种已经开始发福的人,屁股上肉多。

  但沈缇也坐车就让殷莳意外了。

  沈夫人回头,正看见殷莳的表情,失笑:“怎么了?”

  殷莳也笑:“我想看探花郎春风得意马蹄疾呢。那日姑姑到家,我们都没看到,可想看呢。表弟怎坐车去了。唉。”

  她心中毫无杂念,纯纯就把清隽俊秀的探花郎当成亲戚、视作弟弟,说“想看”的时候,便坦坦荡荡,明媚磊落。

  其实沈夫人一直都在观察她。便刚才上车前,沈缇到来,她也是简单礼貌打过招呼就退后,眼神不飘,行止不乱。

  甚至连她那一下缩手,沈缇都注意到了,沈夫人又怎么会注意不到。

  她笑道:“以后让他骑马给你们看。”

  这是和蔼慈爱的亲姑姑,在好多年前就向她表达过善意。且她一辈子可能也回不了怀溪几回,这一趟之后,这辈子未必还有机会回来了。在殷莳心里,这是一个跟她几乎完全没有什么利益瓜葛和影响的人。

  因此当此时没有旁人,殷莳在她面前反而不用像在殷家人面前那样刻意收敛,说话便轻松由心。

  她说:“还是要让表弟多晒晒太阳,多骑骑马才好。他们读书人每天肯定要花很多时间坐在书桌前,要多动动身子才康健,结结实实,长命百岁。我瞅着表弟有点太瘦了,多吃多动,长壮些才好。”

  这话要给别人听见,都会笑。

  因为沈缇的瘦是少年的清瘦,其实十分好看。他长着那样一张眉长鼻挺的脸,春衫衣料又薄,行止间衣袂飘飘,是极为符合人们对“读书人”所有美好的想象的。

  只有长辈才会嫌自己家孩子“太瘦”。

  殷莳虽然只是个姐姐,可内心里看沈缇是成年人看高中生,很自然地就觉得“这孩子该多吃点”。

  但此时听她说这个话的,恰是另一个世界上最嫌沈缇太瘦的人——他亲娘。

  沈夫人只觉得这话简直说到她心坎里去了:“可不是!一直跟他说叫多吃些,只嫌我啰嗦,给我讲他们那些养生之道,跟他爹一个样。”

  姑侄俩从一上路就开启了关于“吃”的话题。

  殷莳的饮食是走家里的大厨房,其实没有太大的自由度。只偶尔特别馋什么了,拿钱去大厨房单点,或者把钱给门子上的人托他们上外头买。

  沈夫人就自由得多了,她公婆前些年都去世了,头上已经没有婆婆,后宅她做主,自然是想吃什么就吃什么。

  京城风味与怀溪大不相同,她原是当新鲜东西讲给殷莳听。没想到殷莳都能跟得上,味道、做法都能说得出一二,点评也十分中肯。竟仿佛是个美食大家。

  沈夫人问:“你怎知道这许多?”

  殷莳推说:“看了些乱七八糟的杂书,讲天南地北的吃食的。”

  沈夫人其实颇好美食,愈与她交谈眼睛愈亮,一路下来已经将她援引为知己。

  但还是得为自己儿子说句话:“跻云呀,是这些天见人见得烦了,才躲进车里。”

  可不是身子骨不行,你别误会。

  殷莳恍然:“原来如此。”

  她笑道:“我们都听说了的。”

  沈夫人问:“听说什么?”

  “听门子上说,”殷莳想起来就觉得十分好笑,“许多怀溪本地所谓‘才子’,觉得自己才高八斗,揣着一副不服输的心专门跑来咱们府里要‘会一会’探花郎。哪知道个个信心满满地进来,面如土色地出去。”

  那画面十分好笑,两个人忍不住都笑了。

  但殷莳想起来上车前看到的沈缇一张少年面孔,一副老学究的模样,与她想象中新科进士意气风发的张扬很不一样。

  这少年骄傲吗?当然骄傲。

  但他的骄傲并不摆在亲戚们的面前,他在外面碾压那些不知道天高地厚的“才子”,可在亲戚们面前只当自己是亲戚。

  这么说起来,沈缇的家教真的很好。

  待到了东林寺下了车,方丈和首座已经亲自出迎。

  众人见完礼后,殷莳恭恭敬敬喊道:“师父。”

  首座当年为她苦苦所求帮她做了那些事,至今她未嫁,婚事也说不成,实是成了首座心里悬着的一件难事。

  大和尚看到她只想叹气。


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