第116章 黑漠
漠北三部,完颜部、耶律部和慕容部。
三大部落乃是土生土长的大漠人,以游牧为生。
沙漠中的游牧民族,以其独特的生活方式和对环境的超强适应力而著称。
他们性格坚韧,体魄强壮,部落中的每一位族人,包括女人和小孩,上马就是能征善战的战士。
圣朝未建立以前,三大部落乃是大漠的主人。圣朝建立后,才将版图扩展至了大漠。
以圣朝之强,征服大漠的战役也并不顺利,前后发动了三次大战,才将大漠平定。
而且,在前两次战斗中,圣朝损兵折将,耗费钱粮无数,却是无功而返。于是,在发动第三次征讨的时候,圣王将镇守在南蛮百族地域的楚家给派往了大漠。
楚家没有辜负圣王的期许,兵锋所指,漠北三部先后溃败。漠北三部见识到了楚家的厉害,遂联合起来抗敌,结果仍旧被楚家击败,于是选择了向圣朝投降。
圣王担心漠北三部反复,便让楚家坐镇茫茫无际的大漠之上。
楚家先辈们殚精竭虑,花费数十年的时间,在新月湖的附近建起了漠北城,并在大漠之上种起了一片片的瓶子树林,极大地改善了大漠之上的恶劣生存环境。
经过楚家数百年的经营,以往荒凉的大漠,别样的繁荣起来,圣朝境内很多的百姓,慕名前往漠北城,最后定居其间。
漠北城不断地发展壮大,最后成为圣朝之中,仅次于圣城的存在。
因为漠北城的建立,漠北三部的生存条件得到了极大的改善,他们虽然仍旧过着游牧的生活,但却能在天气恶劣的时候,随时前往漠北城寻求援助和庇护。
故而,漠北三部在楚家入主漠北后,也随之迅速地发展壮大。
为了感念楚家,漠北三部忠心地追随在楚家左右,一次一次挫败黑沙帝国对大漠的进犯,让黑沙帝国在漫长的岁月里,兴不起入侵的念头。
漠北三部,传承久远,从一开始的时候,他们有一个共同的祖先,随着种族的壮大,才分化出三个大部落出来。
从分化之初到现今,三个大部落一直掌握在三大姓氏手中,完颜姓、耶律姓和慕容姓,部落的结构,以血脉联结为基础,是十分排外的。
直到楚家入主大漠,漠北三部才开始与其他民族有了一定的融合,但部落中仍旧以三大姓氏为主。
随着楚家的败亡,漠北城的毁灭和圣朝的崩塌,漠北三部重新独立,活动在葫芦口以南的广大沙漠之中,过回了祖先们先前的生活。
只不过,祖先们以前可以活动在整个大漠之中,而现在,葫芦口以北,活跃着一支万余人的黑沙骑兵。
穷尽大漠之北,穿过一条黑色的河流,还有一片更为广袤的沙漠,不过,那片沙漠的沙子不是黄色,而是黑色。
漠北三部的祖先们曾有人越过黑色的河流,进入过黑色沙漠,出于人类对黑暗的本能畏惧,他们并没有深入太远,便折返回。
不过,他们也发现了,在黑色沙漠中,也生活着人类,这些人类便是黑沙人。
而在黑色沙漠的中央,还有一个强大的帝国,黑沙帝国。
漠北三部的祖先在发现这片黑色的沙漠之后,将其称之为黑漠,将生活在黑漠中的人称为黑沙人。
在圣朝未建立以前,也偶尔有黑沙人越过黑色的河流,进入大漠,甚至还和漠北三部的祖先们有过沟通交流,也有过以物易物的交易活动。
但在圣朝建立之后,黑沙帝国的骑兵便时不时在大漠之中现身。
到最后,黑沙帝国开始了对大漠的大规模入侵。
不过,黑沙帝国最初入侵的时机很不凑巧,因为楚家已经去到了大漠之上,黑沙帝国数次入侵,都以大败而告终,未建寸功。
黑沙帝国的入侵,也让圣朝知道了黑漠的存在,也间接地种下了圣朝覆灭的因果。
在楚家覆灭后,黑沙的铁蹄最终踏入圣朝境内,让圣朝分崩离析。不过,因为圣朝的广袤,黑漠的遥远,黑沙帝国最终未能将圣朝纳入版图之中,只留下万余骑军驻扎在葫芦口以北的大漠之中,对天顺皇朝虎视眈眈。
黑沙人同样也是沙漠之中的游牧民族,大漠北部的严酷环境对他们算不得大考验。
驻扎在大漠北部的万余黑沙骑兵,经过近百年的时间沉淀,已经完全适应了大漠的环境,并在黑沙帝国的支持下,繁衍生息,全然一副要在大漠北部生根发芽的趋势。
耶律部现今的首领,名为耶律康德,手下掌控着十万控弦之士,人丁兴旺,是现今三大部落中最强的。
完颜部和慕容部虽然稍稍弱一些,但也相差不大,互为犄角,彼此间勉强维持着一个均势。
不过,这种均势随着祥云部的崛起,渐渐地被打破。
祥云部落虽然不参与三部之间的相互攻伐,但却占据着大漠之南的千里区域,快速地发展壮大,对其他三部的威胁越来越大。
漠北三部再加上祥云部,其实力远超大漠北部的黑沙骑兵。但嘉元之乱后,漠北三部对于黑沙骑兵,采取的是被动防御的策略,从不会主动进攻,甚至很少穿过葫芦口。
其原因,当然是忌惮黑沙帝国。
黑沙帝国当年离开天顺北三州,是撤离,而不是败退。
漠北三部当然能击败留在大漠之北的万余黑沙骑兵,并将他们赶出大漠,赶回黑漠。但是,这样肯定会惹怒黑沙帝国。
当初,黑沙帝国横穿大漠,杀入圣朝境内,漠北三部因为楚家的败亡,选择了避让,没有进行阻拦,与黑沙帝国的大军并没有大规模的战斗。
尽管如此,漠北三部很清楚,对上黑沙帝国的大军,他们没有半分的胜算。
故而,现今的大漠,漠北三部占据葫芦口以南,黑沙骑兵占据葫芦口以北,而漠北城的遗民则流散在大漠之中的各个角落。
……
萧北梦在白衣女子离去后,继续在瓶子树林里待了两刻钟的时间,才骑上枣红马,离开了树林,向着耶律部的地盘走去。
之所以要等上两刻钟,自然是想让白衣女子走远一些,免得碰上。万一白衣女子改变主意,又拔剑相向,不就是主动招惹一场杀身之祸么。
当然,白衣女子虽强,修为估摸也是九品,妥妥的准剑仙,但她现在受伤未愈,萧北梦对上她,不一定就是完败的下场。
但本着多一事不如少一事、好男不跟女斗的原则,萧北梦选择敬而远之,并希望以后再也不要碰到这个凶神恶煞的疯婆子。
行出四十多里,萧北梦端坐在马背上,远远地看到前方出现了零零散散的帐篷,再往前看,便看到帐篷的数量渐渐地多了起来,最后连绵成片。
“耶律部到了。”
萧北梦当即轻甩马鞭,快速奔向了帐篷所在之处。
在连绵的帐篷外围,有负责巡视的游骑,不断地来回巡游。
看到萧北梦过来,一名游骑迅速拍马过去,挡住了萧北梦的去路。
而在远处,更多的游骑迅速集结,有的人已经取下了背上的硬弓。
“来者何人?”拦住萧北梦的是一位面庞呈暗红色,脸上的皮肤有多处皴裂的年轻人,他停在了萧北梦身前十步远的地方,眼神警惕地盯着萧北梦。
“学宫特席萧北梦求见耶律可汗,烦请通禀。”
萧北梦揭去了遮住口鼻的围巾,面带笑意地向年轻人拱手。
年轻游骑从小到大就没有离开过大漠,不知道学宫,更不知道学宫特席。
“你赶紧走吧,不要自找苦头,我们可汗可不是你想见就能见的。”年轻游骑低沉出声。
萧北梦有些无奈了,在天顺皇朝境内,只要将学宫特席的身份抬出来,无论是官府还是平民,那必然是立马肃然起敬,好言相待。
但到了大漠之上,他这个特席的身份就明显不管用了。
“小哥,你只消把话带给耶律可汗,他一定会见我的。”萧北梦的脸上仍旧挂着笑。
年轻人犹豫了一会,再次打量了一番萧北梦,最后把目光定格在萧北梦身下的枣红马身上,而且眼睛明显一亮。
显然,年轻人对马的兴趣,比对萧北梦的兴趣大。
足足看了枣红马三息的时间,年轻人才收回羡慕的眼神,道:“好吧,我就帮你通报一下,你叫什么来着?”
萧北梦很是无语,他分明感觉到,年轻人之所以愿意通报,完全是看在枣红马的面子上。
“我来自学宫,叫萧北梦。”萧北梦的脸上现出了苦笑。
年轻人哦了一声,道:“你在这里等着,可别到处乱跑,我们耶律部的箭矢可是没长眼睛的。”
说完,年轻人调转马头,轻轻拍了拍马屁股,向着远处的帐篷疾驰而去。
约莫半炷香的时间之后,滚滚的马蹄声从耶律部的营地内响起,数十骑从营地内疾驰而出,为首的人乃是一位身形壮硕、头发半白的魁梧老者,身披兽皮大衣,端坐在一匹通体雪白的高头大马上,威风凛凛。
在老者的身边,数十名身披兽皮短褂、将两只肌肉虬劲胳膊裸露在外的魁梧汉子团团拱卫。
萧北梦收集过漠北三部的情报,知道老者正是耶律部的首领耶律康德。
数十骑耶律部的骑士在萧北梦身前三丈远的地方停了下来,耶律康德身边的魁梧汉子们立马散开,呈扇形将耶律康德给拱卫起来,同时也对萧北梦形成了半包围。
“阁下自称学宫特席,可有凭证?”耶律康德的声音雄浑低沉。
萧北梦微微一笑,从怀里取出了学宫的特席腰牌,轻轻地抛向了耶律康德。
紧跟在耶律康德身边的一位中年男子迅速一挥手,将腰牌给摄到了手中,确认没有危险后,才恭恭敬敬地递给了耶律康德。
耶律康德仔细地查看完腰牌,而后手掌轻吐,将腰牌送回给了萧北梦,并重重地一拱手,道:“特席驾临,有失远迎,还请见谅!”
拱卫在他身周的耶律部汉子随后连忙拱手低头,齐声高喊:“见过特席!”
而方才那位替萧北梦通禀的年轻游骑已经回到了之前的岗位,看到眼前的架势,脸上的表情顿时精彩起来,似乎是担心萧北梦会因为之前的不敬而报复,他连忙轻夹马腹,灰溜溜到别处巡视去了。
萧北梦并未因为耶律康德及部属的恭敬而放松警惕,他眼观六路耳听八方,自然看到年轻游骑的反应,他微微一笑,并对着耶律康德和他的随从拱手回礼
“萧特席,方才多有冒犯,还请海涵。”
耶律康德的脸上露出了歉意的表情,“根据我们耶律部的情报,萧特席已经折返回定北城,故而才要萧特席验明身份。”
“黑沙骑兵虎视眈眈,耶律可汗谨慎一些,是应当的。”萧北梦轻声回应。
“萧特席果然是胆识过人,如今的大漠,敢独行穿越的人可不多。”耶律康德笑声说道。
“学宫一向重视漠北三部,如今我代表学宫巡游,即便千难万险,也得走一趟大漠,亲自拜访三位可汗。”萧北梦的脸上挂着浅笑。
耶律康德哈哈一笑,而后调转马头,侧过身体,伸手道:“萧特席,请!”
随即,萧北梦与耶律康德并排而行,在一干大漠汉子的拱卫下,缓缓地进到了耶律部的营地。
营地中的耶律部众看到萧北梦这个生人进入,俱是露出了惊讶且疑惑的表情。
有一些好奇心重的孩子光着脚丫,跟随在队伍的后面,一个劲地看稀奇。
有些胆大的孩子,甚至开口向萧北梦提问:
“外来人,你是从定北城来的么?”
“定北城的城墙有多高,能不能挡住漠北的风沙?”
“定北城里的人,他们也是住在帐篷么,他们的帐篷结不结实?”
……
对于这些孩子们天真的问题,萧北梦一一作答,并不敷衍。
而耶律康德和他的一干随从们也不驱赶这些孩子,偶尔听到可笑的问题,还会哈哈大笑。
见到这一幕,萧北梦改变了对漠北三部的看法。
在很多的书上,对大漠人最多的描述就是:善骑射,嗜杀,劫掠成性。
如今看来,大漠人与天顺人一样,都有七情六欲,喜怒哀乐。而且,耶律部之中,这些孩童在自己的可汗面前,并没有表现出多少的畏惧,可见其部族内的氛围是和谐融洽的。
队伍靠近中央王帐,戒备便明显森严起来,那些跟在后面的大漠孩子也知道轻重,不再跟随,先后朝着萧北梦做出一个鬼脸,再一哄而散。
中央王帐庞大壮观,高耸入云,从远处望去,犹如一座巨大的山峦。上面有一个高高的圆顶,呈锥形,顶部有个孔,可以让阳光透进来。
这些小孔还有一个特殊的作用,可以让烟雾逸出,保持帐内的空气清新。
在中央王帐的四周,分布着七座军账,将王帐团团拱卫在中央。
耶律康德亲自替萧北梦掀开了王帐的帐帘,请萧北梦入内。
而耶律康德的一干随从当中,除开先前替耶律康德接下特席腰牌的那位中年人,其他汉子都留在了王帐之外,守卫在四周。
进入王帐,映入眼帘的是宽敞明亮的大厅,大厅内铺着厚厚的地毯,四周摆放着精美的家具和装饰品。
耶律康德入座后,将萧北梦引领到身边坐下,而那位中年人人则是静静地站在耶律康德的身后,神色平静,目不斜视。
萧北梦没有从中年人的身上感受到半分的元力波动,毫无疑问,中年人乃是一位上三境的元修,能够将元力收敛。
刚刚入座,就有十一位年轻的大漠女子鱼贯而入,手里各自端着托盘,托盘上有牛羊肉、葡萄、红枣和哈密瓜,还有马奶酒。
十一位女子全部穿着色彩鲜艳的紧身裤子和宽松的大袖上衣,将身体曲线完美地勾勒了出来,她们都拥有着健康的小麦色皮肤,眼睛深邃而明亮,睫毛长长,头发自然卷曲,充满了自然美和活力。
她们将托盘上的食物摆放在耶律康德和萧北梦的面前后,其中两位女子缓步落座,坐在了耶律康德和萧北梦的身边,并立马给两人倒满了马奶酒,其他九位女子则缓步后退,退到了王帐中央。
同时,又有六位年龄不一的大漠男子进入到了王帐之中,各自拿着不同的乐器,有胡笳,有马头琴,还有口琴等。
六人向着耶律康德和萧北梦恭恭敬敬地行了一礼后,便退到一边,开始演奏乐器。
随着音乐的响起,站在王帐中央的九位年轻女子开始翩翩起舞。
耶律康德端起了酒碗,高声道:“萧特席,我敬你,欢迎驾临耶律部。你最先来我们耶律部,我耶律康德深感荣幸。”
说完,他一口喝尽了碗中酒。
“耶律可汗客气了。”
萧北梦不习惯马奶酒的轻微膻味,酸辣味,还有奶香,不过,主人热情相待,他也只得一口将其喝光。
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