第二百二十二章对峙
高墙之巅,更别出心裁地嵌入了一圈锋利的碎瓷片,在阳光下闪着寒光,即便是最灵巧的身手,面对这样的屏障也只得望而却步。
这样一来,宁小子想要翻墙而出,简直是难于登天。
绛莺听闻宁小子失踪的消息,惊惧交加,双腿如同失去了支撑的力量,不由自主地瘫坐在柔软的躺椅之上,双手不住地颤抖,声音中带着难以掩饰的恐慌:“快,快去……快去禀告夫人和少奶奶……”
这一刻,她心中的恐惧与焦虑远超过了任何事物,甚至不惜以自己在祠堂跪拜三天三夜作为交换,只求能够平安找回宁小子。
许卿姝闻讯,心头顿时一紧,但她强自镇定,迅速安排起来:“立刻去门房那里询问,确认宁小子失踪这段时间内,府门是否有何人出入异常。同时,即刻派遣可靠之人前往京兆府报案,借助官府之力协助寻找。”
她的话语坚决而果断,每一项命令都迅速得到了响应,府中众人闻风而动。
思忖片刻,她又补充了几条指示:“再去询问宝小子、全小子以及家族私塾中的其他孩童,看看他们是否留意到了宁小子的行踪,或是知道他平日里有没有什么偏爱的秘密去处。对了,南山先生的宅邸附近也不能放过,也要派人前去细细查找。”
一众小厮、仆从得了命令,如同离弦之箭,迅速分散开来,各司其职。
未几,小满抱着一份详尽记录进出国公府人员名单的卷轴,气喘吁吁地跑了回来。
许卿姝接过来,眉头微蹙,仔细审视了一番,随后问道:“唐家那位酉时二刻进入、酉时五刻离开的亲戚,究竟是什么人?”
小满连忙回答:“那是唐家特聘的孟姓教书先生。”
一旁,一位管家打扮的中年人闻言,面露诧异:“唐家的客人酉时五刻就离开了府邸?这不对啊,我刚刚还看见一位陌生面孔在帮着找宁少爷,一问之下,才知道那就是唐家的孟先生。”
“你的意思是,孟先生根本就没离开国公府?那酉时五刻持着唐家令牌乘坐轿子外出的又是何人?!”
许卿姝语气急促,眼中满是紧迫。
小满赶紧唤来了门房的负责人。
门房汇报说,轿子离开时,里面的乘客并未露面,只是隔帘递出了唐家的令牌。
他本想查看轿内情况,却遭到了一个沙哑且显得不耐烦的声音呵斥,指责他不懂规矩,声称自己是二少夫人的贵宾。
鉴于此,门房只好作罢,未再强行检查。
许卿姝闻言,面色一沉:“连人带仆都不曾见面,你就敢放行?”
门房连忙解释:“这轿子来的时候就十分神秘,我原想查验,却被二少夫人阻拦了。他们离开时,我自然不敢违背二少夫人的意愿强行检查。”
“这种事情,应当第一时间向我报告。去领受三十板的责罚。”
许卿姝语气沉稳地下达了处罚决定。
一旁的老妈子一听,隐约意识到自己可能无意中放走了宁少爷,心中暗叫不好,知道祸事临头,也不敢多做辩解,只低下头默默接受惩罚。
许卿姝揉了揉因紧张而隐隐作痛的额头,心中暗叹,宁哥儿酉时五刻就不见了踪迹,这么久过去,真不知道他会跑到哪里去。
她仔细询问了轿子与轿夫的外貌特征,分派手下四处探寻线索。
很快,有人回来禀报,那辆可疑的轿子最后停留在一家热闹的酒楼门前。
当时,酒楼前方正发生了一场斗殴,吸引了大批围观人群,轿夫无奈之下只好暂时把轿子停放一旁。
然而,等到斗殴结束,人群散去,轿夫这才发现,轿内的乘客不知何时已经消失得无影无踪。
原来,就在国公府内,孟先生刚上轿不久,一名小厮便悄悄地将正在歇息的轿夫叫了过去,轿夫还以为轿中坐着的就是孟先生本人。
得知这一线索,许卿姝立即布置人手,对酒楼周边进行更为细致的排查。
另一边,绛莺心情复杂,勉强支撑起虚弱的身体,向前来调查的官差述说着事情的经过。
官差们了解情况后,迅速展开了搜救行动。
许卿姝则亲自来到轿夫停留过的酒楼前,一番观察后,决定步行前往南山先生的宅邸。
此时,天空乌云密集,即便是在初春时节,北风依旧冷冽刺骨。
街道上行人寥寥,偶有几个也是匆匆赶路,紧裹着厚重的衣物,神色匆匆。
许卿姝心中焦急如焚,眼看着天色愈来愈暗,即将降雪,若是找不到宁哥儿,后果不堪设想。
她警惕地扫视四周,但宁哥儿的身影依旧不见踪迹。
约莫一个时辰之后,她已经接近了南山先生宅邸的大门。
就在这时,几位官差迎面而来。
“宁哥儿可有什么消息?”
许卿姝急切地询问。
为首官差拱手行礼,却说出了一句让她心惊胆战的话:“少夫人,请您随我们回一趟京兆府吧。”
“这是什么意思?”
许卿姝心中涌起了不祥的预感。
官差面无表情地道:“少夫人,有人亲眼目睹您将宁少爷贩卖给了他人。”
“怎么可能!”
许卿姝震惊不已,难以置信。
小满连忙挡在官差面前,据理力争:“你这是哪里听来的胡话!我们少夫人为了寻找宁少爷,忙前忙后数个时辰,就连报官都是少夫人亲力亲为。”
白鹭也是一脸困惑:“没错,我们夫人一向对宁少爷照顾有加,这当中会不会有什么误会?”
官差面色略显尴尬:“可是有证人亲眼所见,说是您指使牙行的人将宁少爷五花大绑,随后塞入了马车之中。关于解释,还是等薛大人亲自审问时再说吧。请跟我们走一趟。”
若非许卿姝身份特殊,这帮差役恐怕早已采取强制手段。
即便如此,他们虽然立场坚定,态度上倒还保持了几分礼貌。
小满和白鹭紧紧护在许卿姝身前,不愿让步。
许卿姝轻轻推开二人,神色冷静地说道:“不必担心,我随他们去就是。”
最终,在一众官差的簇拥下,许卿姝踏上了前往京兆府的路程。
而与此同时,国公府内,夫人正严厉地责备着绛莺,气氛压抑而凝重……
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