第274章 丽妃离世
许因尚在病中之故，今载的冬时让人觉得格外的漫长，卧病的葭儿再无他事，只得每日或望雪发怔，或翻阅从前所临摹的字迹，或卧榻浅眠，以此来打发辰光。某日，她于榻上醒来，再无睡意，方睁着眼眸瞧着顶上的房梁发怔，窗外寒风呼啸，屋内炉火幽燃，她就这么躺着，不知怎的竟忆念起了楚熙。楚熙······那个外柔内刚的女子，与她有同样的遭遇却远比她要果断决绝的多，她对大王是何种感情她不知，但她却深知在这深宫之中唯有她从未将自个儿当做敌人，亦是她指引着自个儿寻求那多年来未解的真相，现今，如果她仍旧健在，得知自个儿病了定会前来看望，若瞧见自个儿这般苍白憔悴之态不知她可会心疼、可会后悔？葭儿如此想，她歪卧于榻，任思绪纷飞，神情愈发的怅然。外头似传来推门的声音，少顷，弄棋行了进来，立于窗前与她道：
“娘娘，将军夫人抱着小少爷来看你了。”
那整日沉郁的脸上终现了一丝欣慰之色，弄棋瞧见心中不禁宽慰了些许，忙将她扶起，于她身后垫了一床被褥要她好生半卧于榻，此时，董萼缓步行了进来，瞧见葭儿这般模样，方赶忙将孩儿交与乳娘，独自上前查看。
“娘娘今日觉得如何？可有按时吃药？”
听董萼此问，葭儿单瞧着她一笑道：“今儿比昨儿好多了，这大雪天儿的难为你来。”
董萼坐于榻侧，静眸瞧着眼前容色苍白的女子，面露忧色，却不忍再引她伤心，只得故作轻快，道：“听弄棋说娘娘近来气色比前时好，我便带着湛儿前来看望。”言罢，乳娘上前，将怀抱的孩子交给董萼。
“湛儿·······”瞧着眼前的孩童，葭儿打心底里欢喜，方向前伸手抚上那孩童的面颊，瞧望了良久，方道：“有七分像你。”
“府中上下皆如此说，那时我只认为孩子尚小哪里竟能瞧出个模样来了？便当他们是在哄我，今日听娘娘这般言语才觉可信。”董萼道，“娘娘若是喜欢湛儿不如便认他做义子罢，有了娘娘的福泽庇佑，湛儿的一生必定平安顺遂。”
“主意是好的，只是我是个没有福气的人，怕要辜负你的美意了。”葭儿道。
“哪里的话，娘娘是个有福气的人。”董萼握住葭儿的手，轻言道：“风寒之症不足为惧，娘娘好生调理定能痊愈，来日方长，世间种种，尚且可期，您可定要善待自个儿啊。”
那日，董萼于苑中陪葭儿说了好一会子话，多为劝解之语，虽不知劝住与否，但能引着久不开口的葭儿多说些话已足以让人欣慰，期间有一宫人前来送药，葭儿只道怕烫方叫那人将汤药搁置，奈何直至那药热气渐散也未见葭儿饮用，董萼心有不解，提醒了数次，奈何葭儿仍不为所动，待离去之际，她瞧庭院间的红梅开得甚好，方驻足于廊下赏看了一会子，却见弄棋冒雪下了庭院，将手中所端的汤药倾倒于南墙根下。
夜幕降临，燕宫墙头北风呼啸，檐下飞雪四飘，廊中所燃烛火已被吹熄数盏。炉火幽燃，四下轩窗紧闭，葭儿半卧于榻苦捱病痛折磨，弄棋推门进来，将怀中所抱的红梅置于前器皿之中，而后行至榻侧轻言道：
“娘娘，将军夫人及小少爷已经平安回了府。”
“·······”
“这雪下的愈发的紧了，林间的红梅花枝已被压断了几许，方才奴婢去拾了些好的来插瓶。”
“·······”
见她不语，弄棋思虑了良久，方开口道：“听说东寒宫娘娘也病了，今日还托丫鬟前来看望您，只因晌午您才刚睡下奴婢不忍搅扰，又念她们从前所作所为今番前来恐不安好心，便未放其入门，胡乱寻了个由头给打发了。”
葭儿闻罢，未有言语，往事已矣，她虽不愿再理会，可那些前嫌却从未冰释，纵然她今番潦倒，冒雪前来看望，她亦不愿再与她牵扯分毫。如此想着，葭儿方闭眸，漠然背过身去。翌日，大雪依旧，东寒宫中传来哀嚎之声，从里头跑出来的小宫人只哭喊道丽妃娘娘殁了，那小宫人哭声凄厉，奈何风雪漫天仅闻得几许。
一时之间，丽妃已去的消息传遍阖宫，然而，大雪之际，外出不得，竟未有一人前去东寒宫中看望，至于死因，宫中人只是猜测，一说她因大王有了姬安弃了后宫嫉妒而死；二说高翼谋权暂居宫中之时曾醉心于她的风华欲意占有，且将其困于宫中长达数月，随后大王安然回宫，高翼篡位失败，于天牢被刺死，从那以后她便终日寡欢闭门不出，恐是那段时日与高翼同居一处生了情愫，遂才在高翼死后没了气性；三说丽妃当真病了，病的极重，大王终日沉迷于新人的笑靥，却忘了旧人颊上苦捱病痛时所流下的泪·······真相乃何，无人想去探个究竟，或许预感末路将至，她们皆想保全自身，不愿再去招惹是非。因天降大雪之故，丽妃丧事从简，棺椁于东寒宫大殿停放了一日除却数位往日守门的宫人外，前来吊唁之人寥寥无几，高越不忍她如此孤寂，方下令早早将其葬入妃陵，下葬之后，东寒宫墙头常见寒鸦扑飞，宫中人皆认为此乃不吉之兆，便命人封了宫门。
曾经风华绝代的宠妃，身后事竟如此的凄凉，着实叫人唏嘘，那时葭儿尚在病中，听闻外头之况亦觉惋惜不已。待过了几日，宫闱之间又复从前之态，嫔妃宫人们皆安宁如常，恍若已经全然忘却了丽妃骤然辞世之事。某日，雪止，寒风渐消，长久卧病的葭儿终是破例饮了两碗汤药，待身上的不适略有好转，方着了斗篷由弄棋搀扶着缓步朝葭苑外头行去。
天色阴沉，周遭沉寂，宫墙之上有数只寒鸦栖息，许是被脚步声所惊，方扑棱而起，葭儿驻足瞧看，愣了一会子神方继续前行。紧锁的宫门被推开，她迈步而入，积雪堆于南墙，四下无声，故人已去，这东寒宫远不似从前的人气，今番人立其间只觉清寒无比，葭儿缓步慢行，瞧看着周遭之景，暗忆着从前之事。
“曾经掌管大燕后宫之人竟走得这样冷清，她临走前曾来找娘娘，恐怕是因娘娘是这后宫中唯一一个肯来送她的人罢。”弄棋搀扶着葭儿道。
“她尚且年轻，竟走的这样突然，倘若那日我见了她结果该是如何？”葭儿不禁叹惋，且垂眸瞧了瞧手中所提的篮子，再道：“弄棋，去寻个炭盆来。”
“那留娘娘您一个人？”
“不碍事的，你去罢。”
弄棋终是应声而去。四下清寂，从前庭间那棵梨花树枝头现仅有数只寒鸦栖息，葭儿仰首而望，念起早年自个儿暂居在这儿的日子，如今细细想来，那却是自个儿一生中最快乐无忧的时光，奈何当时只道是寻常，眼下她孤立雪中，心中怅然，方闭眸凝神，恍惚间，耳畔竟传来脚步声，且愈靠愈近，她回神扭头看去，瞧高越孤身一人踩雪朝此而来。
“寡人来时瞧见门前道路有些许脚印，便猜是你的，寒冬冷极，你为何来此？”高越瞧着葭儿道。
“前来祭拜故人，大王亦是么？”葭儿应道。
“亦是。”
高越言罢，一同葭儿一道仰首瞧望着周遭之景，心间亦是感慨万千。弄棋拿来炭盆匆忙折回，瞧见大王在此，方悄然松了口气，将炭盆置于地后行礼退下。周遭宁寂，雪地之中，那两人委身于地，折好的纸钱被送入炭盆，瞬间燃起，火光通红，渐渐融化了其下的白雪。
两人的面庞被白雪所映，此情此景，高越不由得动容，方扭头去瞧葭儿：
“这阖宫诸多人，就唯独你想着来。”
“丽妃娘娘生前身份是何等的尊贵，去后不该落得如此凄凉的下场。”
“入宫多年，你果然还是纯良之人。”
“大王过奖了，此番我前来祭奠并不只是为丽妃娘娘，亦是为了我自个儿。”
“此话何意？”
“宫中人，命皆如此，不管生前何等的尊贵荣华，也终难逃凄凉的收场，且不论先王之后楚服，妃水寒、素练等人，单说今朝的楚熙玉菡等哪一个不是下场凄凉？沅芷二妃之前乃何等明艳活泼的女子现下被冷宫所困整日疯疯癫癫，蓉儿本可自由过活奈何却仍旧被锁深宫孤凄一生，纵然是我，也终究难逃这命数，又或许我的结局会比她们都要悲凉，遂今日来此一拜，既为丽妃娘娘，亦为自个儿。”
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