第1章 雪夜归来
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
深秋时节，易水寒凉，河洲之中的蒹葭絮皆随风飘扬，在这片苍茫的天地之中，唯有这沧桑的歌声久久回响。此乃易水之尽头，原是极寒荒僻之所，鲜有人烟，但唯有一老者，每日头戴斗笠身披蓑衣，划一叶扁舟穿行于这皓水葭絮之间，或渡人于对岸，或临江垂钓，以此为业，悠然自乐。那由他所吟唱的《蒹葭》一曲，因每日可闻，更是让居于易水河畔的百姓耳熟能详，因此，众人皆称呼他的“卫老儿”。
那年，除夕之日。
北燕国都全然被冰雪覆盖，放眼望去，皆是白茫一片，陌上腊梅凌寒开放，于冰天雪地间散发着阵阵幽香。百姓们穿着极厚的燕服，在北方的田野阡陌上穿梭，采摘着傲骨的红梅，以备除夕夜祈福之用，那些稚气未脱的孩童，欢快地奔跑于梅林之中，笑声爽朗。
除夕之夜，天空中又悄然下起了大雪。燕王宫内，青烟缭绕，歌舞升平。
燕王本无心赏舞，但看着满堂的宾客和臣子，也只好压抑着心中的忧虑和烦闷，耐着性子作陪。
一杯饮罢，他环顾着四周，这满堂熟悉的面孔中似乎少了一个人，便转过身，瞧着侧桌的王后楚服，问道：“太子为何没有来？”
“回大王。”楚服低垂着眼眸，恭敬的说道：“近日风雪颇多，深及几尺，皇宫城外已有一处村庄被积雪摧毁，越儿已经赶往此地去查看灾情了。”
“雪灾不断，寡人竟然不知情，此乃寡人之误也。”
“大王，不必自责，此村庄人烟稀少，被压塌的房屋皆是些无人居住的，因长期空置着，无人修理，外加上积雪的覆盖才会不堪其重，越儿前往此地之时，灾情已经被控制住，尚未伤及百姓的性命。”
“好，不愧是寡人亲立的太子，年纪轻轻便懂得体察民情。”听了此话，堂下那个不得宠的皇子脸上闪过一丝不悦。燕王看着低眉顺目的楚服，沉声道：“越儿能有此脾性，皆因王后教的好。”
“大王过奖了。”
“既然灾情已经止住，又逢除夕佳节，且就派人去接越儿回来罢！”
“诺，大王。”
语罢，燕王透过袅袅的青烟看着大殿外飘落的白雪，此时的楚服眼眸低垂，神色平静，内心却慌乱成一团。
三更时刻，宫墙上的烛火在风雪中摇曳，微微跳跃的火光映衬着楚服绝美忧郁的脸庞。在幽深的宫殿长廊中，她打发了跟在身后的下人，只留了一个贴身的侍女，便独自在这茫茫的白雪之夜徘徊。
夜空中飘落着雪花，落地之际发出轻微的响声。她紧了紧身上白色的斗篷，便孤身向雪中走去。
“娘娘。”看着王后清瘦落寞的背影，侍女秋藤追了出去，“娘娘，雪夜极冷，您当心身子。”
伫立在雪中，楚服扬起绝美的脸任冰雪打在脸上，眼下飘落的雪花在体温的消融下，化作一滴水，从眼角轻轻滑落，好似一滴泪，带着无尽的苦楚和落寞，悄然落地，无声无息。
夜下的燕王宫，万籁俱寂，但是没有了他，整座宫殿都显得冷寂异常。此刻，她才意识到自个儿心底对他的依赖和留恋原来是如此的深刻，这种感觉让她惶恐，更让她痛苦。
当日，她将他赶了出去，原以为这样就能抑制心中情感的滋长，却没有想到离得越远，她思念的便越深，只是尚不明了，这种念想是否只是以母后的身份。
“娘娘，雪下的紧了，咱们早些回宫去吧！”
听见了催促的声音，楚服回过神，环视着面前高大漆黑的宫墙，少倾，那落寞的声音飘荡在夜空：“秋藤，你说······我可算是一个好母后？”
“算，娘娘当然是一个好母后，越太子在娘娘的养育下，出落成了一个完美无缺的男子，方才连大王都夸娘娘教的好呢。”
听了这些话，楚服柳眉微皱，猛地咳嗽了几声。
“娘娘，快回中和宫吧，明儿太子殿下便会归来，免得让他担心。”秋藤扶着她冰凉的手，将她从雪地里搀到屋檐下。
明日，便是归期······耳畔一直回响着此言，心里竟然不知是喜是悲。她推开秋藤的手，独自加快脚步，恍惚的奔走在狭长的宫道里。
“娘娘，娘娘······”
皇城郊外，寒风凛冽。
破败的村庄，只剩几处完好的房屋。简陋的茅草棚里，烛台孤立，一豆灯火，微微跳跃，映衬着少年俊美阴郁的脸。
那少年身披白衣青衫，白皙修长的手指提笔起画，专注的看着案台平铺的纸张，脑海里清晰的浮现着她的音容笑貌，那一颦，那一笑，皆极为深刻，倾国亦倾城。
她，当真是个美人胚子，就和自个儿的生母一样美，一样令人迷恋。这，便是他于八岁那年初见她时，心中所想。
笔墨的点缀间勾勒出伊人曼妙的身姿和绝美的脸庞，一画作罢，他放下毛笔，仔细的端详着画中之人，目光深情柔和。案角处，折插在器皿中的带雪红梅倾吐着阵阵幽香。
此时，柴扉被人推开，一阵寒风夹杂着冰雪灌进了屋子。观画的少年越伸手挡在猛然晃动的烛火前，抬起头看着兴匆匆走进来的手下吕尚子。
“太子殿下······恭喜太子殿下，方才宫中那边来人了，是来接您回宫的。”
“哦？是来接本宫回宫的？”他喃声念叨着，狭长的眼眸却一刻也不肯挪开那画卷。
“是王后娘娘派人来接咱们的。”抖落完身上的雪后，尚子抬起头看向沉默如昔的高越太子。
原本瞧着画卷的眼神一凝，脸上有一丝落寞闪过。看着连听说回宫都无半分喜色的主子，吕尚子不禁皱起了眉头，便顺着主子落寞的目光瞧去，目光接触到画卷的那一刻，他的脸上闪过一丝惊慌，赶忙快步上前，将那副画作卷起收好。
“奴才知道殿下恋母，可这样的画卷还是不要看为好，当日殿下之所以被赶到这里来，只因说了不该说之言，才冒犯了王后娘娘，如今，可不能因为闲心再动了不该有的情了，此回算好，仅在除夕之前将咱们赶到宫外思过，若是再犯，还不知道又被赶到哪里去呢？。”
画卷收好挂在了门后，轻轻的摆动着。这匆忙收好的画卷，宛如这些年一直都不敢表露的心思，那画中之人，每天与他朝夕相处，夜晚也悄然走进他的梦中，如此的纠缠，让正值情窦初开年华的他怎能不动情？年少的越，痴痴的望着那被藏起的画，喃声道：“一切，早已为时过晚。”
“殿下，您还正值年少，又贵为太子，万万不可怀有这种心思啊！那副画奴才先替您收起来，还恳请殿下回宫之后，跟王后娘娘请罪，毕竟您也唤过她一声母后，她会饶恕殿下的。”
“母后······”此时，越喃声念着此言，不禁抬眸，瞧着从窗外飘落的寒雪，落寞道：“我的好尚子，你可知，本宫最厌烦的······便是称她为母后？”
一日的路途，从郊外赶到都城，途中经过了冰雪覆盖的荒郊，路过了人潮涌动的市井街道，体会了民间疾苦，看过了北燕荒凉与喧闹的景象，然而，却没有任何一种景象能使高越太子的目光留连，面对百姓们的热情迎接，面对燕国女子暗送的秋波，他也单是以礼回应，优雅矜贵，温和疏远。
这样的太子越，恍如北燕夜空中的星辰，难得而又遥不可及，让众人仰望。
一路护送太子进入燕王宫，随行之人皆散去。此时，高越骑马立于雪中，听着冰雪落地之声，瞧着面前一片冷寂的皇城，默然良久，方才沉声道：
“尚子，把那幅画拿给本宫。”
“殿下此时要那幅画作甚？”
“拿它拜会我的母后。”瞧着那幽深冷寂的宫殿，他的眸底充满了怨气。
“殿下，不可啊！”
“拿来。”
听着越太子命令的语气，瞧着他落寞坚决的脸，无奈的尚子只得从背上取下画筒，交到他的手里。
“殿下去拜会王后娘娘时，切莫忘了向娘娘请罪，奴才······于此候着殿下。”
“不必了，你且先行回宫，天寒物冻，早些歇息。”言罢，他猛拉缰绳，独自骑着马，行于漫天的风雪之中，缓步向中和宫走去。
“殿下，殿下······”
尚子挂念之声于身后传来，奈何太子越完全不予理会。他将画卷暗藏于袖中，骑马走进殿内空庭，马蹄渐渐慢了下来，若此孤立在寒雪中，那一双深情而又幽怨的眼眸瞧着这清冷的宫殿，墙角梅花凌寒而开，向外倾吐着幽香，池中之水向外冒着丝丝寒气，漫天的雪花落入池塘，悄然无声。
夜色已深，空庭冷寂，只见她的寝宫内仍亮着幽暗的光芒，在这茫然的寒夜里，竟让他的心中闪过一丝温情。瞧着那微颤的烛光，正值年少的越，目光如炬，于唇角勾起一抹淡笑。
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