608 后妃和睦(四更到
十六阿哥洗三礼一过,便要过腊八,腊八之后皇帝封印,紧跟着过小年,日子飞一般的过去,是年除夕亦是十六阿哥满月的日子,那一天红颜盛装列席除夕夜宴,虽坐于皇后下手,着贵妃规制的礼服,却是万丈光芒无限风光。
这样的光景所有人都看在眼里,宴席散去后,皇帝与皇后送太后回凝春堂,太后终究没忍住,对弘历道:“皇后温柔娴淑,可媲美历代贤后。可你看今日的光景,你的儿孙们眼里,你的臣工们眼里,只有延禧宫没有中宫,弘历,不是额娘非要刁难你,也不是额娘要针对魏红颜,你觉得这样合适吗?”
彼时皇后已先行离开,弘历想了想,将华嬷嬷和吴总管喊来,问华嬷嬷宫廷规矩里,皇后与贵妃在服装首饰等各方面的差别,再问吴总管今日令贵妃如何穿戴,皇后又如何穿戴,两人都说得明明白白,太后也没得反驳。
弘历和气地对太后道:“额娘,红颜并无过错,朕也从未容许她僭越中宫威严,您看到臣工皇子们对她区别对待,本是他们的错。红颜规规矩矩在她的贵妃之位上,是外头的人势利心重,她已经做到底线,再要往何处让呢?”
除旧迎新的时刻,太后根本没打算与儿子发生争执,忍不住说这些,也是有正经的意义,她亦语重心长道:“额娘私心的事,不足以与家国天下相比,这么多年你心里也明白,额娘从不干涉政事,也不懂如何帮你。可我经历康熙朝经历你阿玛年轻时度过的日子,你千万要明白,皇室传承不是你一人意志,那是大清的将来。”
弘历见太后说得中肯,今日并非针对红颜,他也愿意好生说几句,胸有成竹地对母亲时候:“先帝留下立储的规矩,儿子自然要继承先帝意志将其传承下去,不到儿子百年之后,谁议论立储都是罪,大臣们不会贸然行动,他们只会猜测只会互相制衡,而朕会看清楚他们每一个人的用心,更会看清楚皇子们的才干。皇额娘说得好,皇室传承不是朕一人意志,您放心。”
太后冷笑:“可你心里,已经想明白了是不是?从前安颐在时,心心念念与她诞育嫡皇子继承皇位,早早把永琏的名字放在了正大光明之后。可事实上,嫡庶对你来说并没什么要紧,因为安颐是皇后,才看起来是看重嫡子,倘若安颐也是侧室,会和现在一样,哪怕中宫有嫡子,也仿若不存在。”
“额娘,儿子会好好培养自己的继承人,如您当年培养儿子一样。”弘历道,“额娘早已功成身退,该是颐养天年享尽荣华富贵,这也是儿子的心愿。”
太后颔首:“撇开不愉快的事,你的孝心额娘都知道。”
弘历也是无可奈何地一笑:“但那些不愉快的事,不能当没发生过是吗?额娘的心思,儿子也全都知道。”
母子俩互相凝视,却是悄无声息地博弈,弘历比谁都了解他的母亲,她今天就算是站在家国天下的立场给自己善意的谏言,出发点还是针对着红颜,他们还有很长很长的路要走,但他绝不会再让太后做任何欺负红颜母子的事。
“皇上早些回去歇着,明日还要祭告天、地、社稷,要保重龙体。”太后淡淡一笑,命华嬷嬷送皇帝回去。
元旦一清早,皇帝就离开圆明园往天坛去,天蒙蒙亮时就有礼炮金鞭声响,圆明园虽大,也隐隐约约能听见动静,九州清晏这边距离韶景轩最近,妃嫔们早早就起身等候皇帝出行,待得圣驾离开,才各自散了去做各自的事。但既是大年初一,自然是人人图个吉利,天色明朗时,都穿戴整齐后相约往凝春堂去拜年贺喜。
一阵热闹后,九州清晏安静了下来,从天地一家春来了人,给忻嫔院子里的人送来红包赏钱。令贵妃逢年过节都有赏赐,从来都不吝啬金银,而忻嫔因哑了不能说话且身体孱弱,比起昔日纯贵妃好照应多了,昔日咸福宫里是苦差事,如今倒是有很多人羡慕这边的差事。
院子里,宫女们将忻嫔搀扶出来晒太阳,几个宫女太监聚在角落里互相说令贵妃赏赐了什么,忻嫔孤零零地坐在那里,迷茫地看着天,忽然外头不知谁摔了鞭炮震得人心里一颤,宫女们见她惊慌的脸色,都笑道:“忻嫔娘娘,过年了就图这个热闹,您要是害怕,奴婢给您把耳朵堵起来?”
忻嫔还是习惯张嘴说话,可她一次次被发不出声音的现实折磨,比划了几下说她要回去了,她已经开不了口,又怎么再让耳朵听不见,起初她反抗挣扎,换来宫女们的虐待,现在总算学乖了相安无事,她尽量不招惹这些人,她还想活下去,越是到了绝地,竟越是有生的欲望。
此刻凝春堂里热热闹闹,皇子福晋们也一清早带着孩子们来给太后拜年磕头,凝春堂已算得宽敞的殿阁挤得满满当当,太后眼睛里只要看不见魏红颜,看到这满屋子的兴旺总是骄傲的,若不是她生下弘历,何来这样的繁荣,她自认是大清的功臣,为大清培养了一代优秀的帝王。
但是总要看见魏红颜的,她就那么醒目地站在皇后身边,而她膝下玲珑可爱的儿女们,更如珠如宝。太后收敛了笑容,目光瞥见远处跟着兰贵人的八公主,瘦瘦小小的孩子腼腆胆怯,她心里一个激灵,故意将孙女喊到跟前,问她:“孩子,是不是想你额娘了?”
八公主眨巴着眼睛,怯怯地看了眼兰贵人,可兰贵人低着脑袋根本不敢与太后对视,她不想被太后问起忻嫔的事,都这么久了,当那个人死了不是更好。何况忻嫔对孩子从来也不闻不问,八公主早就不惦记亲娘了,这会儿提起来,无非是要让贵妃难堪,太后和令贵妃的恩怨,她可不想搀和进来。
“忻嫔的病养得怎么样了,能不能让公主去见见她额娘?”太后看着皇后问,余光瞥见一旁的红颜,只见她气定神闲。
“自然是可以的,您放心,臣妾一会儿就领着公主去见见,逢年过节的,也该让忻嫔高兴高兴,对身体也有好处。”皇后竟然答应了,太后一愣,她接下来该说什么?
红颜则低头给女儿递了眼色,小七多聪明,便跑上前娇滴滴地说:“皇祖母,孙儿想带妹妹去玩儿了,八嫂送来一窝雪兔子,可爱极了。”
“永璂,你带弟弟妹妹,还有侄儿们去玩耍,小心别往雪地里钻,弄湿了鞋袜要着凉的。”皇后转身喊来自己的儿子,自从被忻嫔威胁后,她开始有分寸了,人多的地方不再叫儿子的小名,且永璂似乎也有些抵触自己被喊作清儿。她这样吩咐,永璂还算听话,便上前来领过八公主,带着弟弟妹妹退下了。
皇后和魏红颜的默契,让太后很反感,想她昨晚还为皇后抱不平,难怪弘历根本不在乎。之后留下几位老福晋说话,便让后妃和年轻的福晋们都散了。
众人拥簇皇后离去,皇后却请红颜与她同行散散步,二人远远地走开,众人看着这光景都窃窃私语,舒妃打量了几眼,与同行的庆妃道:“别说他们奇怪,我也看不明白,明明恩宠权力和地位都被威胁甚至死死地压着,皇后怎么就对红颜这么推心置腹。”
而红颜与皇后同行,很识趣地落后一个身子,并不敢比肩,皇后倒是三番四次地等她,不禁笑道:“你知道的,我根本不在乎。”
红颜道:“只怕见者有心,臣妾还是要恪守本分的。”
皇后笑言:“可惜你做得再好,也入不得太后眼里,你看她弄来忻嫔那样的人,明知道是错了,还想在今日让你难堪。她也算是德高望重,偏偏针对你。”
红颜道:“多谢娘娘替臣妾解围,只是八公主的事?”
皇后满不在乎:“说过了就是做过了,难道还真的带孩子去见她,但愿八公主能像佛儿一样,能心智健全地长大,兰贵人瞧着还算可靠,至少她对孩子好。”
红颜心里很踏实,感恩道:“臣妾受教了,往后太后若再为难同样的事,臣妾知道该如何应对。您说的是,说过了便是做过了。”
皇后道:“既然走来了,不如去接秀山房喝杯茶。”
红颜欣然前往,半天后才回天地一家春,彼时皇帝已祭告归来,听说容易出门半天才回来,恼道:“不是叫你别出门,在家养着?太后跟前也罢了,何必去接秀山房,来回那么远,不如请皇后来你这里坐……”
皇帝说着说着,没继续下去,大抵也是想起太后昨晚的话,觉得没意思。而今日另有一件事让他有些莫名,此刻与红颜道:“前阵子听说老四想把儿子过继给履亲王,朕没在意,可今日却听说,他有心自己出嗣,这是怎么回事?”
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