303 未来的皇后(还有更新
景阳宫里,小公主许久不见母亲日夜思念,终于见到红颜,反怯怯地躲在愉妃身后,愉妃哄她道:“乖乖,你不是每天要额娘,现在额娘来了,怎么躲起来了?”
佛儿却像是生气了,扯着愉妃的衣摆不肯挪动,直到听见额娘声声喊她,直到看见额娘流眼泪,才哭着跑来扑进红颜的怀里。
两个月不见,孩子又长高了,红颜想把她抱起来,可一踉跄,亏得樱桃在边上搀扶,愉妃着急地说:“你都憔悴成这样了,且养几日吧,孩子长得可快了,你看她身上的衣裳,都有些小了是不是。”
红颜搂着佛儿亲了又亲,小丫头呜呜咽咽地哭着,抱着红颜的脖子不肯放开,生怕额娘转身又不见了似的,红颜哄她:“现在宫里人人都忙,针线房的人也忙不过来,等过了给皇额娘持服的日子,额娘给佛儿做新衣裳穿。”
白梨送茶点来,红颜抱着闺女坐下,把点心掰碎了喂给她吃,佛儿也拿了往红颜嘴里塞,却叫她想起去年小年家宴上,三个孩子玩在一起,七阿哥把自己的点心分给姐姐和弟弟吃。谁能想到那么温馨的一幕之后,老天爷就无情地夺走了孩子的生命,两个月后,皇后也撒手人寰。
回想起来,这几个月发生的一切,仿佛是一场噩梦,可这噩梦却永远也不能醒,毫无希望。
“你再哭,眼睛可要哭坏了,我这两天哭得太凶,脑袋要裂开似的,而你流的眼泪远比我多。”愉妃好生劝导,“逝者已矣,咱们还要好好活下去,娘娘最放不下的一定是和敬,咱们这些庶母,能为她做什么便做什么吧。”
红颜怀抱着佛儿点了点头,她已经精疲力竭,现在皇帝送皇后梓宫去景山,要数日后才归来,红颜才觉得略松口气。
听愉妃说些宫里的事,她似乎犹豫了很久,到底忍不住问:“宫里人说,娘娘是跳江自尽,是因为……”
可不等她说完,红颜就摇头了,目光严肃:“娘娘,皇后娘娘是旧疾复发。”
愉妃愧疚地收敛起好奇的心情,叹一声:“是啊,我怎么能信那些谣传。”
红颜想解释,又不知从何说起好,皇帝对外宣称的就是皇后旧疾复发,红颜觉得解释再多也没用,对于不相干的人而言,知不知道真相都一样,只要皇帝别误会皇后,只要和敬别误解母亲就足够了。而当晚看到,以及后来听皇后解释的人,就只有红颜,她一人之力如何对付天下悠悠之口,那不如谣传归谣传,就连她自己也坚定皇帝的话便是了。
愉妃本也不是对什么都要打破砂锅问到底的人,她一直知道自己和红颜之间还有距离,虽然已足以彼此信任,但这份距离才能让她们更好的相处下去,大家都是为了对方好,更是为了自己好。
皇后的死因她不想再探究了,只轻声道:“这次永琪逃过一劫,我感激上苍,但往后的日子,如今没有了嫡子连中宫都仙逝了,那些紧紧盯着储君之位的人,又要兴风作浪,我实在不愿永琪卷入任何纷争。”
红颜却道:“曾答应过娘娘,要与您一起守护永琪,娘娘且放心,咱们大事做不了,就在家守着孩子。”
愉妃眼圈儿一红,道:“我可把你这句话,记在心上了。”
此时五阿哥正跟着皇帝往景山去,皇后身前也算疼爱永琪,小家伙出门前在宁寿宫跟华嬷嬷学了规矩,眼下举哀哭灵敬香磕头,即便无人在身旁指点,也做得规规矩矩。皇后梓宫先至景山观德殿,在此设灵台香案,皇帝最先敬香祭酒后,其后才是诸皇子、王公大臣。
大行皇后谥号孝贤,系皇帝亲定。纵观历史,由君王为亡妻亲定谥号的先例屈指可数,皇帝自称:“从来知臣者莫如君,知子者莫如父,则知妻者莫如夫。朕昨赋皇后挽诗,有‘圣慈深忆孝,宫壸尽称贤’之句。思惟孝贤二字之嘉名。实该皇后一生之淑德。”然而皇帝此番为皇后丧事所行破格破例之时何止一二,这亲定谥号的事,也就无人敢计较。
皇帝在景山驻跸三日,视察观德殿、静安庄多处,认为规模太小,遂下令逐一扩建,诸位皇子每日轮流为皇后守灵,甚是辛苦。
这一日,皇帝前往后山查看,命诸皇子共同守在观德殿,时近正午,阿哥们都已腹中饥饿,大阿哥二十出头,正是血气方刚时,在景山终日茹素,一顿早膳哪里顶得住,而皇帝迟迟不归来,他们不知能不能离开,只饿得头昏眼花。听得奴才来报说圣驾还在后山,永璜便起身道:“我要去吃点东西,你们去不去?”
三阿哥忙爬起来道:“大哥,我跟你去。”
剩下四阿哥和五阿哥,永琪别过头说:“我要守在这里陪皇额娘。”
三阿哥不屑地切了一声,唤过老四问:“永珹你去不去?“
四阿哥舔了舔唇,皱着眉头很纠结,大阿哥不耐烦,只身就往门外走,永璋便也跟上了。
五阿哥倒是稀奇四哥那么贪吃的人,竟然不跟着去,朝他看了一眼,四阿哥果然委屈地揉眼睛,像是要哭了,到底还是十来岁的孩子,他呜咽着:“额娘出门前关照我,叫我只管哭就是了,别的什么事儿都不许做,什么话都不许说。皇阿玛叫我干什么,我就干什么,就是饿死了冻死了也不能吭声,可我真要饿死了……”
四阿哥哭得伤心,永琪不知如何宽慰,他也饿,可是男人怎么能为了饿肚子就掉眼泪呢,却不知此刻父亲从门外进来,分明方才大阿哥的奴才说圣驾还在后山,父亲竟如从天降般出现在了眼前。
且说弘历是跟着景山当地的官员从山路绕到这里,侍卫太监的确留在后山没动,想必他们还不知道皇帝已经回到观德殿,他未进门就听见哭声,进来却只见四阿哥和五阿哥跪着,长子与永璋不知去了何处。
两个孩子看到自己也是唬了一跳,弘历问四阿哥:“你哭什么?”
永珹再傻也不敢说是因为饿肚子,只怯怯地说:“儿臣、儿臣心里悲伤。”
弘历无所谓信不信,因见大阿哥和三阿哥都不在,便问去了何处,永琪知道哥哥们擅自离开是犯了错的,他不愿在父亲面前挑唆,正想着如何回答才妥帖,却是四阿哥说:“皇阿玛,大哥和三哥吃饭去了。”
皇帝轻哼一声,上前为皇后敬香后,吩咐宫人将四阿哥五阿哥带去用膳,又让人领路往大阿哥和三阿哥这边来。
且说他们兄弟俩派了奴才去前门看着,圣驾一有动静就来通报,谁晓得他们的奴才在那里空等,这边就是有人看到了皇帝也没敢来通风报信,而弘历到他们门外时,竟听得两个儿子在议论皇后。
大阿哥说:“古来中宫虚悬,对朝廷国家影响甚大,如今皇额娘仙逝,皇阿玛迟早要立继后,六宫妃嫔排资论辈,还是纯贵妃娘娘最有资格。一旦娘娘做了皇后,永璋你可就是嫡皇子,就是将来的储君。”
永璋道:“我可是听大臣们在议论,古来无嫡立长,储君该是大哥您才对,至于我额娘……”少年竟啧啧几声,“我额娘早就被皇阿玛遗忘了,她整天像个怨妇似的,皇阿玛怎么会要她那样的人做皇后。”
房门被轻轻推开,皇帝冷幽幽地走了进来,彼时大阿哥正往嘴里塞馒头,差点把自己噎死,兄弟俩连滚带爬地跪在地上,弘历冰冷地目光将他们扫过,痛心疾首地说:“养不教父之过,都是朕的错。”
之后一天,圣驾尚在回京途中,却有圣旨快马加鞭送入紫禁城,但要求太后将六宫齐聚在宁寿宫内,当着诸位妃嫔的面诵读。
皇帝将两位阿哥的话原原本本地写在了圣旨中,纯贵妃听得肝胆俱裂当时就腿软跪了下去,大阿哥生母早亡,其他妃嫔对他没有责任,纵然如此也是心惊胆战。
皇帝自责教子无方,愧对先祖愧对太后,更愧对皇后昔日对诸皇子的爱护,又言大阿哥、三阿哥缺乏教养难当大任,剥夺他们继承大统的资格,永不复议。
宁寿宫大殿内,鸦雀无声,纯贵妃伏在地上瑟瑟发抖,嘉妃在一旁捧着心门口吓得脸色惨白,幸好那天令嫔呵斥她,愉妃警告她,她也不是什么聪明人,出门前就关照儿子老老实实跟着皇阿玛。
嘉妃本是怕儿子有什么做得不好或是偷懒而被皇帝厌弃,没想到竟真有这样的事,倘或这会儿圣旨里提起四阿哥几个字,她恐怕就要吓得昏死过去了。
太后亦是震怒不已,万万没想到那两个孩子如此糊涂,弘历最在乎体面的人,竟怒到不惜公然宣旨剥夺儿子的继承资格,她冷幽幽看着纯贵妃道:“这就是你生养的好儿子?”
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