第26章 干男人的活
薛连星沉默了良久。
“十一，那天杀南枝的人，你还记得吗？”
陈十一郑重地点头。
“记得清清楚楚，他们称呼的主子，眉间有一颗黑痣。”
“他们来得快，去得也快，我去查人的时候，他们已经走了。”
“薛大哥，他们是京都人士。”
“你怎么知道？”
“他们的口音就是京都的，而且我也是从京都流放而来。”
陈十一看着薛连星拽的紧紧的手掌，和脸上的漠然完全不同。
“薛大哥，报仇要从长计议，那些人，一看就是势力雄厚的。”
薛连星微微点头，长呼出一口气。
“十一，我打听到一个活，你要去做吗？”
陈十一一听，开心问道。
“是什么活？”
“工钱很高，一天有三十五文，能做半月。”
“好。”
“只是，”薛连星不知道该怎么说出口。
“只是什么？”
“官府要将嘉成江堆积的淤泥给扒开，需要用一批挑泥沙的人，这都是男儿的活，我怕你会吃不消。”
陈十一松了一口气。
“我还以为什么事呢，我是穷人家的孩子，从小就干活，比这更累的都干过。还有啊…”
她悄悄附耳道。
“家里快没米下锅了，一大家子人等着吃饭呢。”
薛连星皱眉。
“一大家子，就让你一个小姑娘出来谋生？太不像话了吧！”
陈十一无奈道。
“我是这家人的丫鬟，家中两位男子在风鸣矿洞上工服刑，家中女眷从前都养尊处优，没干过活。”
薛连星了然点头。
“行，明天早上你早些过来，我同你一起去。”
过了端午，天气渐渐炎热起来。
陈十一坐在溪边，手里拿着菜刀，细细地打磨手中的竹子，竹子的尾部削得特别尖锐，把手用碎布包住。
这是她出门在外防身的武器。
温之衡拿起她自制的匕首，翻来覆去地瞧着。
他接过陈十一手上的刀，把匕首上有些不足的地方再打磨了一番。
“回头，我再给你做两把好的。”
陈十一接过温之衡递来的匕首。
“不用了，我又不是去杀人，只是用来防身而已。”
“你要去哪里？”
“挣钱。”
一说到这个，温之衡顿时泛起无尽的无力与愧疚感。
“什么时候去？”
“明日。”
“晚上会回来吗？”
“不耽误做饭。”
“我只是担心你的安全，并没有其他意思。”
“知道了。”
温之衡不知道该如何与陈十一沟通了。
这种无力感比提起养家糊口的事情更深。
“十一…”
算了，说得再多也无用。
嘉成江，江口很大，水面浪花翻腾。
江边，都是赤着臂膀的男人，挑着沉重的泥沙缓缓走动，看见陈十一一个女子过来，都面露讥笑。
掌事的似乎与薛连星是老相识，他搭着薛连星的肩膀，走到一旁悄声说道。
“薛老弟，你这不妥吧，这个活，女人怎么能干，你这不是存心让我难堪吗？”
薛连星急忙回道。
“章大哥，这女子对我有大恩，家中快没米下锅了，你就行行好，通融一下，她干不完的活，我来做完…”
老章深吸了口气。
“看在你的面子上，我让她待一天，做得不好，别怪老兄不给你留情面。”
陈十一看见薛连星朝她点了头，忙跟着他去江边挑泥沙去。
她脱下鞋，把鞋系在腰间，赤着脚踩到湿润的泥沙上，挽起袖口，与薛连星搭成一队，铲满泥沙在篮子里，扁担忽上忽下地挑了起来。
薛连星想不到，陈十一看起来个子小小的，做起活来倒是利索得很，劲儿也挺大。
本以为今天会很费力，想不到很轻松。
就连老章头都不再说什么。
她早出晚归，结了工钱就把米粮给带回来，有时候带点大骨头，割一块肉，买三五个鸡蛋，便宜点的青菜也会买点，偶尔给睿儿带根糖葫芦，把睿儿甜的眼睛都眯成一道缝。
他最近总是唠叨着陈十一，都不和他学认字了，他已经会了很多个。
“等我忙完这一阵子，就把之前没学到的都学过来。”
睿儿舔着糖葫芦笑眯眯说道。
“这糖葫芦就算是束脩了。”
“那你还挺便宜的。”
陈十一边和他说着话，边累得睡着了。
如此高强度的活，做得久了也有点吃不消了。
天越来越炎热，每天她的衣衫不晓得汗湿多少遍，光着的脚经常泡在水里发白了，一两次不小心踩到一个尖锐的东西，把脚底划破了，流了很多血，当然也进了很多细沙，刺得人钻心地疼。
这还不算什么，最重要的伤在肩膀处。
每天几十担的泥沙，把肩膀都给磨肿了。
直到第十二日，薛连星十分惋惜地和陈十一说道。
“十一，明天起，你别来了。”
陈十一紧张地说道。
“为何？我是不是给你拖后腿了？”
薛连星给陈十一递过来一个药瓶。
“你的肩膀都渗了血丝，不能再干了，回去吧。”
陈十一接过药瓶，抿了抿嘴。
“那你呢，没有和你组队。”
薛连星笑了一声。
“我也不干了，肩膀疼得受不了。”
陈十一忙问道。
“是不是我连累你了？”
“没有，你是个很好的伙伴。”
陈十一腼腆一笑。
“你后天再来一趟镇上，把剩下的工钱结了。”
今日回家很早，陈十一把包脸的花布给取了下来，还好央求着温之柔给她缝了这个，否则脸要晒得黑乎乎的。
她坐在自己的柴房内，想给自己上药，总是够不着。
温之柔正在屋檐的阴凉处缝着衣衫，陈十一缓缓朝她走了过去。
“小姐。”
“什么事？”
温之柔没好气地说话。
“你能帮我上一药吗？”
温之柔停了手中的活，抬眸打量了陈十一一眼。
“好。”
陈十一跟着温之柔去了她住的厢房。
轻柔地褪下衣衫，两边肩膀，皆是红肿不堪，右边肩膀都破了好几个口子，滋滋地往外冒着血丝。
青绿色的肿胀添上细红的血丝，流淌在莹白的肤色上，温之柔的眼眶瞬间就红了。
她颤巍巍地打开瓷瓶，药油很是清凉，她用纤细的手指轻柔地给陈十一的伤口抹着。
陈十一疼得一颤一颤地。
温之柔哽咽着声音问着。
“你去干嘛了？”
“挑河沙。”
“你怎么把自己弄成这样？”
“没事，过几天就好了。”
温之柔骂道。
“谁让你去挣这么辛苦的钱，把自己伤成这样，让我们好自责，是不是？你什么都不与我们说，说了我们一起解决不好吗？我们就算少吃，或者过上之前朝不保夕的日子又怎样，大家都不活了吗？”
“你就是这样执拗，自作主张，生了脾气，十头牛都拉不回。”
陈十一低声道。
“这，你别哭，我小时候就是这样过来的，每天都是这样干活，习惯了。”
温之柔小心翼翼地给陈十一穿上衣衫。
“之前给你的新衣为何不穿？”
“干活，弄脏了，太可惜。”
“十一，以后有事情与我们说，好不好？我们一起解决困境，这个家，都是你一直为我们撑着。是我们不知好歹了。”
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