第313章 无人的山谷
邓狗子听刘衡问自己进山的路,毫不犹豫地点头,“记得,那路我每天都能想一遍。”
自从眼睛坏了后,他每日都会想自己若是没去采石,也许眼睛就不会坏。
日日自怨自艾下,几乎将进山的路在脑海里走了一遍又一遍。
他每日都会想着自己背着箩筐,如何爬山如何转弯,在路上过了一夜,第二天再从密林中穿过,一直走,最后到了黑魆魆的山谷。
刘衡听到邓狗子说还要在山林中过夜,那今日回不去县衙了,他让人回县城给颜汐送信。索性就在北苑乡留了一夜,做好准备。
颜汐本着准备多充分都不为过的原则,直接让人从巡逻队和护院队里挑了一批好手,又带足了干粮等东西赶过来,陪刘衡一起进山去。
第二日,刘衡在瘸子和阿大陪同下,带着上百个人,在邓狗子的带路下,走进深山。
山峦叠嶂,密林幽深,在山外听着是雅致,走进山林里,就只剩下疲劳了。
在开头一段明显村里人进山较多、踩出的小路之后,他们就只能在林中自己开路。邓狗子眼睛不好,除了从村里这段路是现成的以外,其他的他也只能根据记忆中左拐、右拐、翻山、越岭,慢慢往前摸索。
幸好这几年进山谋生的人还是有,多多少少还留了点痕迹,瘸子这种做过夜不收的,只要留下一点蛛丝马迹,就能找出来。
刘衡在颜汐督促下,每日绑着沙袋跑步,又跟着颜枫、瘸子等人练拳强身,体力也好了很多。
所以,一群人跌跌撞撞走了一天,晚上在一块山石边过夜。
邓狗子说过,他当初跟着招工的进山,就是在一块如石壁一样的大山石下过夜的。
刘衡看眼前的山石,还留有一些烟熏的痕迹,显然这处经常有停留过夜的人。这处山石又是上头往前探出底部往内凹的样子,顶上雨水冲刷不到,才会留下这些痕迹。
幸好飓风过后,天气一直不错,山路也不再泥泞,走起来还算顺利。
邓狗子对这段路果然很熟悉,待离开这处山石后,他带着大家往山谷中穿行,“太爷,我记得那山谷黑魆魆的,站在半山腰上能闻到海水的腥气。”
他一边带路一边回忆,“那时我还和村里人商量,空的时候翻山往东看看,是不是真的有海,看看海是不是真的比浑河还宽,一眼望不到头……”
说着他的声音低了下去,当年的异想天开,如今,他连往脚下的路都看不清了。
阿大在边上时不时扶他一把,看他脸色消沉的样子,抬起一只胳膊拍拍他,“兄弟,往开了想。当年我和我弟弟断了一只胳膊,都觉得要活不下去了。可是熬过来,日子也好过了。你看我现在,一只胳膊也能干活。”
邓狗子听人叫过阿大“头儿”、“队长”、“老大”……知道这位是县太爷身边领头的管事。这管事没看不起自己,还安慰自己,真是好人。县太爷也是好人,不然怎么会让这好人当管事呢?
他重重点头,再往前走,使劲吸了吸鼻子,“好像快到了。这边是不是有几棵野桂树?”
众人也闻到了一阵桂花香气,邓狗子往自己的左手边一指,“就从这边下去,就到那山谷了。”
听到山谷就在自己脚下,众人就想滑溜着往山下冲,瘸子抬手一指,“太爷,下面情况不明,我先下去看看吧?”
他们现在站的地方是半山腰,周围林木森森遮天蔽日,若不说话只能听到风吹树叶的沙沙声,听邓狗子的说话,那山谷黑魆魆的,只怕更是不见天日。
而且,新野县各处报上来的数字看,这山谷里至少也有一二千人在干活呢,怎么会一点声音都听不到?
他生怕下面有埋伏,自己这一群人下去,别脚一落地就被人包饺子全灭了。
刘衡点点头,觉得小心谨慎一些是对的。
阿大冲身后护院队那些人一打手势。
护院队这些人被阿大训练了几个月,早就已经被训成令行禁止的习惯了。一看他的手势,大家默契地分散开来,两两靠背互相卫护对方的后背,找地方蹲着。
阿大扶住刘衡到一株大树边上,将邓狗子也拉了过来,自己拔出腰刀警戒。
过了好一会儿,瘸子从下面走了上来。
阿大一看他那样子,将腰刀收回刀鞘中,冲其他人抬手示意起身,自己迎上前去,“下面怎么样?”
瘸子脸色有些凝重,“下面没有人,但是,只怕情形不好。”
刘衡走了过来,听到没有人,有些疑惑,“是地方不对吗?”邓狗子到底眼睛不好,又这么几年过去,带错路也是正常。
瘸子摇头,“太爷,地方没有错,下面山谷还被开辟了一片空地,砌的炉子那些都在,就是人都不见了……”他有些犹豫,显然是想劝刘衡不要下去。
可是,都找到地方了,那不亲自看一眼怎么行?刘衡示意瘸子带路,一马当先往下走,瘸子让两个护院队的扶着邓狗子,自己紧跟在刘衡身后。
越往山下走,越闻到一股臭味。
有人忍不住嘀咕,“这什么味道,这么难闻?”
要不是都是男人,死忍着,都想吐了。
刘衡跟在瘸子身后走到山谷,这地方有点像一个小盆地,现在还是正午时分,这盆地里一半地方有阳光照到,还算有亮光。被两边山峰遮挡的,真是黑魆魆一片了。
亮堂点的地方,搭着窝棚,还有几个高炉,现在一片破败。那些窝棚顶,有的被风吹走露出了一个大洞,有的是半块草帘子在风中飘荡,那高炉一直往边上呈弧形隐藏到一片山腰后,显然炉子不少。
这么一块盆地,难怪能容纳几千人了。
他们站在盆地的入口,对面是挖得七零八落的山石,随意堆砌在地上,就好像一堆石头没叠好,滚落了下来一样。
站在这山谷里,山风吹个不停,刚才闻到的那股臭味好像飘散开来。
“大家不要分散太开,四处查看一下。”刘衡下令道,“若发现有什么事,出声示警。大家不要走到山谷外面去。”
这山谷中寂静无声,只有一两声鸟鸣忽左忽右响起,山风带来的秋意扑面而来,总让人感觉有些头皮发麻。他们这上百人,站在这山谷里,莫名就觉得有了沧海一粟的感觉。
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