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第276章 是官不是匪


刘衡跟李必树一番密谈出来,跟颜汐说道,“这李必树的话不尽不实,贩私盐是肯定有的。只是……总觉得还有些事没说。”

“我再去吓唬一下?”

“先别问了。他宁可将贩私盐这种杀头的事抛出来,也不肯说其他的,必定那些事更要命。再吓唬万一逼得狗急跳墙了呢?”刘衡拉了颜汐坐下吃饭,“时间长了,狐狸尾巴总会露出来的。”

等颜汐坐下来,看到刘忠孝家的端菜之后低头出去,她才后知后觉发现刘衡居然拉着自己手还没放。

她咳了一声,赶紧将手抽出来,不由暗自反省刚才怎么没觉得不自在。难道是相处久了,提前感受到老夫老妻左手拉右手的无动于衷了?

颜汐将手一抽,刘衡反而比她先不自在了,夹了一筷子菜就开始闷头吃饭。

过了几日,刘忠孝给李必树透了消息,说颜汐听说好处费才百来两银子,觉得这是打发叫花子呢。太爷的未婚妻很不满,太爷只怕会找他说道说道。

果然,到这日下衙的时候,刘衡叫了李必树过来,有些愤愤不平地说了自己的想法。

“李县丞,本官想了这几日,觉得这事太不公平。”

按刘衡的说法,他觉得,他可是新野县的主官,堂堂知县大人。这县里一切事务都由他主持。私盐从新野县境内运出,他冒着丢官掉脑袋的风险。没道理担了干系冒着杀头的大罪,却连口汤都喝不是。

“李县丞,他们当本官傻的吗?谁不知道食盐是几倍的暴利?一百两银子打发了本官,他们休想。本官上殿面过圣,城郡王府也是常常拜访的,哼!三瓜两枣就想打发了本官?他们倒是试试!”

最后一句话,刘衡说得颇有些杀气腾腾的味道。

一言以蔽之:本县令上面有人,百来两满足不了本官的胃口。

刘衡贪婪嘴脸一览无余,李必树不知道他到底打算要多少,“大人,属下何尝不是这么想呢?只是属下人微言轻……哎,也不像大人交游广阔,正经两榜进士出身……”他叹了一番苦经,试探地问道,“不知道大人打算要多少?”

“若照本官家里人想法,这生意总得一起做才好……”

李必树一听颜汐打算入伙,连忙劝阻道:“大人,这只怕使不得,这些食盐出了新野,就得经过其他地方,若是被人发现……”

“唔,本官也是不能与民争利。”刘衡悻悻然说了一句。

“不如属下找他们再商量商量?”

刘衡不屑地看了他一眼,转头叫了瘸子过来,“瘸子,召集衙役们,本大人要训话。”

李必树看刘衡这想一出做一出,不知道他到底打算干什么了,偏偏还不敢多问。

很快。瘸子将衙役们召集齐了。

刘衡问了每人名字,站在正堂,义正辞严地告诉大家,他才是新野县一县之主,谁敢不听他的话,就让谁滚蛋。李必树总觉得,这话也是说给自己听的。

从这天开始,刘衡开始了晚训生活。每日下衙前,瘸子会将县衙的各班衙役们叫过来,训导一番老爷就是新野的天的话。

这中间有人没听老爷的话,真的被打了板子。而执行老爷命令最快的几个,得了赏银。

刘知县打赏,可不是几十文小钱,一两银子说给就给了。

衙役们一年工钱才多少?

霎时,整个新野县风气焕然一新。不仅是衙役们,就连县衙的书吏们,也都喜欢往知县大人面前凑。一点鸡毛蒜皮的小事,只要他们想到的、知道的,事无巨细都会向老爷禀告一番。

新野县如今很太平,没械斗,没偷盗,县衙门口的鸣冤鼓都积灰了。

刘衡每日的忙碌就是听人打小报告,然后对着县衙众人训话。

几日后,衙役们已经彻底领会了精神:知县老爷大如天,知县老爷令如山,谁敢不听话,大家就打他!打死都不怕,还有赏钱拿!

李必树看衙役们每日杀气腾腾,恨不得打死一个拖来领赏的架势,只觉得牙根都痒了。他找徐穆杰这个主簿诉苦,徐主簿倒是很淡定,“横竖不会打死咱们!”

这话……太吓人了!李必树就觉得自己性命堪忧。

他当初也小恩小惠收买过,但是如今衙役们一番换岗,他的几个人都打散了分到各处了。他现在一天到晚被知县大人带在身边,就连上个茅房都有人跟着,苦不堪言。

眼看到了四月末,李必树为了表现一下,赶紧通知刘衡,盐商的车队马上要出发往新野来了,“大人,为了避人耳目,按照往年的规矩,那些车队都是漏夜从咱们县城过去,直接到盐场;待到装好盐后再漏液从县城离开,天亮就到官道了。”

虽然贩私盐的事知道的人不少,可到底不能当着老百姓的面干。所以,白天,县城的城门是给百姓们走的,到了晚上,就属于盐商专用了。

刘衡一听,点头说了声知道了。

他叫了衙役过来吩咐,将县城内整治了一番。

这天半夜,一队车队照着往年的规矩来到新野县城的城门下,叫开城门,却发现不对了。往日都是偷偷摸摸进城,除了车队的风灯就只有月色星光相伴。

现在一叫开城门,就看到一片光亮,城门下竟然灯火辉煌。县衙三班衙役从西城门排了一溜长队,远远往东延伸。县城东西走向的这条主街,青石板感觉都被水洗过一般,在灯光照射下居然反射出亮光来。

这车队吓了一跳,一看到李必树,不由叫了一声“搞什么鬼”。

李必树苦着脸不说话,一个书吏上前冲车队领队说道,“几位觉得我们县城街面如何?”

那领队摸不着头脑,看了一眼,“很好,干净。”

“我们县太爷说了,诸位远道而来,都是本县财神爷。知县大人扫街相迎,谢谢诸位慷慨。”他话一说完,边上一个衙役抱着个盒子走过来,眼睁睁看着。

“这是……什么意思?”那领队蒙了,这是什么章程啊?

“我们县太爷说了,新野县地少人稀,就指着这点财路。大家过城得交城门税。”

“什么?往日何曾……”

那领队刚想说往日的规矩,书吏已经打断了他的话,“我们县太爷说了,往日是往日的规矩,如今他是本县知县,要按照他的规矩办。你们若是不交城门税,就打道回府吧。”

书吏说完往后一退,站在主街两边的衙役居然拔出佩刀逼上来。

“你们……你们这是想讹钱?”

“什么叫讹钱?城门税是朝廷律法所定,是规矩,你们穿省过府难道不交城门税的吗?”

书吏马上不答应了,怎么叫讹诈?如今的规矩,商队进城本来就要交城门税,这是商税的一种。

但是,一般收城门税的,都是应城、安阳这样的府城,何时轮到一个小小的县城也来收税了?

“我们县太爷说了,为了迎接你们这些人,新野城门是特地为你们打开的,这主街也是为你们扫的,这些人力、物力哪样不要钱?收点城门税难道不应该吗?”

“说来说去不就是要讹钱?”领队也怒了。

“我们县太爷说了……”

“行了行了,说吧,你们要收多少?”领队带着车队,自然不能在这儿耽搁太久,他后面还有其他车队到呢。

“我们县太爷说了,按车收钱,空车十两银子,每辆车可以跟两个人,超出的人头一个人收一两进城费。”

领队的一看,自己带了十五辆大车五十个人,连车带人就得一百七十两,暴躁了,“你们怎么不去抢啊!”

“我们县太爷说了,我们是官不是匪,可以收钱不能抢,凡事要照朝廷规章办事。”


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