第23章 被土匪劫走了
隆州的暴风雪在三日之后终于停了,路上被厚厚的积雪覆盖着。
这样的情况更是无法继续前行,只能等雪融化之后,再继续押送这些流放的犯人。
姜念薇轻手轻脚地将几锭银子塞给了负责分配清扫区域的差役。
差役微微摇头,眼神中带着几分无奈,“姑娘,你们分配到的这片区域,已经算是最轻松的了。”
毕竟这是谢小姐特意交代过的事情,他自然不敢掉以轻心。
姜念薇摇了摇头,“差爷,我是希望……”她低声说明了诉求。
差役眼中闪过一丝惊异,毕竟在他的经验里,人们给他打赏通常都是为了谋求轻松,希望逃避些许辛劳。
但眼前这位女子,她的举止却与众不同,是要给人安排最苦最累的活儿。
不过这件事倒是简单,对他而言不过是小事一桩,他接下了银子,“放心好了,这件事,交给我吧!”
第二日清晨,天刚蒙蒙亮,秦子谦一家便被迫接受了清扫茅坑的苦差。
与此同时,姜慎一家也领到了清扫马厩的任务。
这两处地方,无疑都是最为污秽、劳累之地。
庄秋荷嘴里骂骂咧咧的,她身旁那位面无表情的差役只是轻描淡写地瞥了她一眼,眼中带着警告:“你若是不愿在此处劳作,也非不可,但我手中的鞭子,它可没有长眼睛。”
庄秋荷没有办法,只能蹲下身来忍受着难闻的气味打扫茅坑。
秦子谦捂住口鼻,清扫着茅坑。
“儿啊,想当初你身为侯爷之时,众人争相攀附的场面是何等风光,而今,你境遇一落千丈,这世态炎凉,怎就演绎得如此淋漓尽致,让人心寒!你曾在隆州结交的那些友人,是否还有能伸出援手之人?若再这般下去,怕是为娘也支撑不住了。”
秦子谦闻言,心中涌起一阵苦涩。
昔日孟莞然的决绝离去,已让他心若死灰。
而那曾以为对自己情深意重的姜念薇,如今也变得如此冷漠无情,甚至处处为难他们母子。
他无奈地望着眼前这肮脏不堪的茅坑,“若是有办法,我们还用在这里清扫吗?”
忽而想起了姜念薇之前和他说的话,又觉得可笑起来,若是他真的透露那人半分信息,他必然会死无葬身之地。
最起码现在好死不如赖活,未来若是那人想起自己,说不定还有机会可以逆风翻盘。
而后又想起了姜绵那个姑娘,刚刚给他送来热乎的饼,心中不免一动。
姜念薇不理会他,可是还是有其他女子心悦他的。
正当他心神游移,思绪缥缈之际,身旁一名官兵突然一脚踹来,力道凶猛,他猝不及防,身体猛地一晃,瞬间失去了平衡。
伴随着一声沉重的闷响,他手中的粪桶翻倒在地,污秽之物四溅,他整个人也狼狈地摔进了这泥泞的污秽之中。
差役一脸嫌弃,“愣着干什么?还不快起来干活!今天要是不把这里收拾干净,有你好看的!”
秦子谦敢怒不敢言,只能忍着恶臭站起身来。
而不远处的马厩之中,姜慎一家境遇也没好到哪里去。
姜浩不停地抱怨着:“自从来到了此地,吃不饱,穿不暖,什么时候我们才能离开隆州啊,我真是一刻也不想待在这里了。”
姜慎站在一旁,眉头紧锁,心中也是满腹牢骚,“暂且忍一忍,我们很快就能离开这里了。”
他原本以为弟弟已经打点妥当,却不料差役竟将他们安排在这等污秽的马厩中劳作,不由得埋怨了几句。
沈香娣则是冷哼了一声,“你以为那家子人谁做主,根本不是他姜衍,而是他的三女儿姜念薇,若是说服了她,你才有好日子过。”
另外一名叫秋娘的姨娘却一脸心不在焉的样子,且时不时地朝着马厩外面看去,眼神闪烁。
自从来到隆州,沈香娣近几日也察觉到了秋娘的不对劲。
休息之时,秋娘鬼鬼祟祟,四处张望,溜了出去,沈香娣就跟在了她的身后,见她进入了草料房中。
沈香娣透过窗子一看,却撞见了秋娘与一个身着差役服饰的男子紧紧相拥的场景。
这一幕让沈香娣震惊不已,她原本打算立即揭穿两人的奸情,仔细一想之后,她却开始犹豫了起来,便默默躲在一旁,屏息凝神,偷听两人的对话。
秋娘的声音低低的,带着几分颤抖:“铁牛哥,你怎么又来了?我不是说过了吗,这里太危险了,你不要再来找我了。”
那名叫铁牛的男子似乎并不在意,他紧紧握着秋娘的手一脸柔情蜜意,“秋娘,我放不下你,就算再危险,我也要来看你一眼,你知道我有多想你吗?”
“秋娘,你为我难过,我即便死了也觉得值了,何况大当家已有所打算他观察到隆州城的防守此刻颇为松懈,计划着带领众弟兄前闯入此地,届时,我必将假意将你掳走,让你再也不用屈身于那个年迈的老头身边。”
想起姜慎,秋娘心中一阵恶心泛起,她低声咒骂道:“若非那姜慎老贼还藏着不少钱财,我又怎会愿意与那个令人作呕的老不死共处一室!”
她想要将姜慎的钱财骗光,有了这笔钱便可以和铁牛一起远走高飞了。
沈香娣在内心深处已将秋娘那个贱胚子骂了无数遍,然而此时她突然灵机一动,一个计策浮现在她的脑海。
她想要诱惑姜衍的最大阻碍,便是他那群子女,以及那个总是与她过不去的景秋蝶。
若是他们消失了,那么在她身边安慰姜衍的,便只会是她沈香娣。
届时,她只需略施小计,姜衍必定会拜倒在她的石榴裙下。
想起上一次发生的那件事,沈香娣心中依然感觉愤愤不平,但姜衍越是这样的,她便越是想到得到他,越是意难平。
且据她观察,姜衍一家的财物均有姜念薇掌管,若是可以乘机夺取他们一家的财物,岂不是一举两得。
沈香娣适时的发出声音走了出来,那名叫铁牛的匪徒立马拔出刀来,一脸警惕地盯着她,“何人在此?”
见来人只是个妇人,便想要拔刀杀人灭口。
沈香娣大着胆子说道:“我若是高声呼救,定能将人引来这里,官府如今大力剿匪,到时候,你们两人都不会好过!”
秋娘深知沈香娣的狠毒本性,心中不禁一凛,便反问:“那你想要如何?”
沈香娣看着秋娘,嘴角勾起一抹诡异的微笑,“秋娘,你我都是聪明人,我也不喜姜慎纳妾,既然你有了离去之心,我自然会成全你,且我还有一件大事想与你们合作,你不仅可以和你的情郎长相厮守,他还能因此立下大功!”
铁牛听到了这番言论倒是感兴趣起来,“你且说,你有什么办法?”
沈香娣将计谋和盘托出,“我会找人引开城门守卫,你们趁此机会入城,一定要帮我劫走我那小叔子一家的女眷,据我平日里观察,他们应该私藏了不少银。
她又继续说道:“拿到银两之后,她们任由你们处置,但有一点,你们不能伤着我和我的子女,还需要留下一笔钱给我方便我打点,我便帮你里应外合。”
铁牛的眼珠子转悠了几下,“我如何信得过你?”
“我只是个妇人,若是哪里让你们不舒心了你们便直接杀了我便是。”
见身旁的秋娘点了点头,铁牛便同意了她的计划。
次日,天刚蒙蒙亮,众人忽闻一阵纷乱的声响,似是有无数的脚步杂乱无章地践踏在雪地上,伴随着几声粗犷的呼喝,如同野兽的咆哮,惊扰了清晨的宁静。
正当姜念薇疑惑之时,房门突然被猛烈地推开,冷风夹杂着雪花呼啸而入。
姜澜煦声音急促,“快!我们必须立刻离开这里,土匪已经闯入了城中!”
原是城中有一帮匪徒,如今趁着城中防守薄弱,流民众多混入了城中,正在挨家挨户地烧杀抢掠。
这一次匪徒和上一次不一样,上一次是假冒的杀人,而这次,却是真正的亡命之徒,他们手中的刀,染满了鲜血。
这群匪徒在街头巷尾肆虐,一旦发现有姿色尚可的女子,便会毫不犹豫地将其掳走,强行带上山去。
而那些敢于反抗的男子,更是他们的刀下之魂,血溅当场,凄厉的惨叫声在街道上回荡。
姜念薇倒是觉得疑惑起来,即使隆州城内的戒备再如何松懈,匪徒也不会如此轻而易举地混进来。
又想起最近沈香娣鬼鬼祟祟的举止,她曾经跟踪过她,发现沈香娣与一名男子见过面,莫非是她搞的鬼?
如今已经来不及细想,姜念薇与姜澜煦对视一眼,眼中闪过一丝决绝。
他们迅速达成共识,决定联手拖延那些凶残的土匪,为家人争取逃脱的时间。
“思雨带着爹娘赶紧离开这里!你们也走!”
姜思雨心中明白,此刻不是留恋和犹豫的时刻。
她紧咬着下唇,努力压抑住内心的恐惧与不舍,默默地点了点头,接受了姜念薇的嘱托。
阿北执意要来下帮助他们,姜念薇也不再勉强。
直到桃枝最后一个翻墙而走之后,匪徒已经闯了进来。
姜念薇也放下心来,至少家人已经逃走了。
“啧啧啧,二当家,看来这里还有几条漏网之鱼啊。”一名匪徒狞笑着向他们的头目汇报,眼中闪烁着贪婪。
一名独眼的粗犷大汉走了进来,姜澜煦立刻上前与他缠斗起来,姜念薇和阿北则是解决他身边的小喽啰。
独眼大汉虽然身材魁梧,力大无穷,但姜澜煦身手敏捷,招式凌厉,一时间竟让他无法占到上风。
他显然没想到,在这看似不起眼的关押流犯的驿站里,竟然隐藏着如此厉害的高手。
可姜澜煦毕竟寡不敌众,姜念薇见事态紧急,挺身而出,“我跟你们走!放过我大哥。”
二当家闻声转过头来,看着她用手帕轻轻拂去脸上的灰尘,露出那张清新脱俗、姣好动人的容颜,眼中不禁闪过一抹惊艳,又想起那铁牛交托过的事情,这女子正是画像中的女子,只是另外几名却不见了踪影,不管了,美人到手就行。
“不仅会武艺,还是个难得一见的美人儿,我喜欢,带走给我做压寨夫人,至于你的大哥也和我们一起上山吧!我可不会亏待了小美人儿。”
等他们被带走的时候,姜念薇却从土匪群之中发现了一个熟悉的身影。
那不是正是沈香娣那日见过的男子?如今看来,她早就私下与土匪勾结,将他们引到城中。
姜念薇被劫走之后,沈香娣甚是得意。
谁知那些土匪竟然反水,粗鲁的将她也绑了起来。
沈香娣声嘶力竭地喊着:“你们不能,不能这样对我!我们不是说好了吗,你们不能伤害我们,我这才使计让你们进城的。”
铁牛的脸上挂着嘲讽的笑容,他冷冷地看着沈香娣:“你什么时候看到过土匪讲信用的?你以为你的那点小聪明能骗得过我们?都带到山上去!看大当家如何处置!”
秋娘也一脸得意,“当初在府里的时候,你便整日欺辱我,你觉得我会与你好好合作吗?如今你算是落到了我手里,我一定要将昔日的耻辱加倍奉还给你!”
她的话音刚落,几名土匪便上前将他们一家全部带走了。
秦子谦和庄秋荷钻进了茅坑里才躲过了一劫,如今身上臭气熏天,无人敢接近。
待土匪离开之后,她赶紧去寻找秦梦蕊,却发现她衣衫凌乱地躲在角落里,才意识到大事不妙。
秦梦蕊哭喊着,“娘,你们为什么不来救我?为什么不来救我?”
秦梦蕊本来也要被带到匪寨去,谁知一小喽啰看到她虽长得不错,可是身上都是红斑,像是病了的样子。
“这样的女子若是献给当家,肯定会被责怪的,不如……”
两人心照不宣地对视了一眼,“她这副模样,不会是什么不干净的病吧?”
另一人思索片刻,摇了摇头,“我看不像,再说,即便是病,这花容月貌,也足够让人心动。何况,牡丹花下死,做鬼也风流。这般美艳,岂能轻易错过?”
他们急不可耐地开始行动起来,任由其哭泣嚎叫,事后便将秦梦蕊丢到了一边。
得知真相的庄秋荷与女儿抱头痛哭。
……
正在马厩的姜立轩一得到消息土匪来城的消息,便立马赶来寻找家人的踪影,终于在一堆凌乱的干草垛中发现了几人。
他发现爹娘都安然无恙,却还是少了几人,急忙问道:“大哥他们去哪里了?”
姜思雨眼眶泛红,声音哽咽:“二哥,大哥,还有阿姐、阿北,他们……他们都被那些残忍的土匪带走了。”
景秋蝶也在一旁泣不成声,“立轩,你一定要救救他们。”
姜立轩面色凝重,“放心吧,爹娘,我一定会想办法救出大哥他们的,你们先去安全的地方等我回来。”
说完,他转身便策马离开。
此刻,谢望舒正策马归来,原本应该待在马厩的姜立轩却不见了踪影。
她怒火中烧,脸色瞬间阴沉下来,“这个姜立轩,竟敢擅自离开马厩!待我寻到他,定要好好训斥他一番,让他知道什么是立规矩!”
连日来,姜立轩虽屈身做了谢望舒的马奴,但他那清高孤傲的性子却未曾有一分减损,举手投足间,依然保持着那难以接近的冷淡。
忽而,姜立轩却一反常态,失魂落魄地奔回,双膝一软,跪在了谢望舒的面前。
“谢小姐,恳请您,救救我的家人。”
他虽在请求,但眼神坚定,没有半分的卑微与乞怜。
谢望舒微微一怔,随即嘴角勾起一抹玩味的笑意,她的眼神在姜立轩身上流转,觉得稀奇:“哦?你这清高自持的姜公子,竟然也有事求我?”
她的话语中满是戏谑,却又透着一丝好奇,“不妨说来听听,看我是否能帮到你。”
姜立轩焦急地说道:“城里来了土匪,他们肆无忌惮地闯入,竟然将我的大哥和无辜的妹妹掳走了。我知道您父亲是威震一方的都尉,不知能否动用兵力,将他们从匪徒手中解救出来?”
原本还在存着玩乐之心的谢望舒,脸上的笑容瞬间凝固,此事非同小可,关系到无辜百姓的安危。
她迅速跃上马匹,果断地说道:“土匪进城,竟然敢如此猖獗!这简直是对朝廷的公然挑衅!你即刻上马,我随你一同前去,定要将这些匪徒一网打尽,救出你的家人!”
她虽性格骄纵,但是遇到这样的事情,还是以大局为重,不会存有私心。
……
姜念薇和阿北因为容貌姣好,被土匪关在了一辆皆是女眷的马车里,一眼望去,均是尚有姿色的女子。
阿北因过于秀气,竟被误认为是女眷,从而与姜念薇一同被塞进了专为女眷准备的马车里。
却也正因如此,阿北得以留在姜念薇的身边守护着她,他并不觉得耻辱,反而觉得幸运。
阿北感到疑惑,低声询问:“小姐,刚刚明明有机会可以杀了他们的,你为何要投降?”
刚刚他分明察觉到,姜念薇的投降并非出于无奈,而是有意为之。
姜念薇眸光狡黠,“只是杀了几个土匪,有什么用,我们深入这匪寨之中,搅它个天翻地覆!这才有意思。”
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