第四十七章 出事
明棠一边给老夫人抚背顺气,一边劝她老人家先坐下,对马氏说:“大伯母,您也先冷静一些,让祖母保重身子要紧。”
这一句话把马氏堵得哑口无言,却不好反驳。
她是不知道顾明棠小小年纪哪来的这股泰山压顶,面不改色的气势,顾家要出事了,她顾明棠一个未出阁的姑娘能落着好?
“你问我,我又该去问谁?”顾老夫人看见马氏就来气,声音都沙哑了。
“平日里不是总念叨自己有个在都察院做佥都御史的哥哥,现在真要用到人了,反而都不记得了?只会在这儿跳脚!”
马氏一拍脑门,讪讪道:“瞧我,都急糊涂了,我这就让人准备车马回娘家。棠姐儿,好好照顾你祖母。”
顾明棠点头道:“我知道,伯母放心去吧。”
马氏火急火燎地离开了。
孟氏娘家三代经商,在官场里没有人脉,在原地不知所措地站了一会儿,给老夫人倒了杯茶,捧到跟前,却被明棠轻轻推开:“二伯母,茶凉了。”
顾老夫人已经冷静了一些,她抬眸看了一眼明棠的动作,对孟氏说:“你先下去吧,告诉几个孩子,都乖乖在屋里待着,事情没搞清楚之前,不要出来添乱。”
孟氏应了声好,放下茶盏,也出去了。
屋里就剩祖孙两人了。
顾老夫人握住明棠的手,眼里闪着泪花:“孩子,要是你父亲和大伯都出了事,这个家可怎么办呐……”
明棠安慰道:“祖母,事已至此,咱们也只能静静等消息。大伯和父亲为官这些年,政绩虽不突出,却都是清廉爱民的好官,说不定等刑部查清,就会放人了。”
顾老夫人一脸悲痛欲绝:“怕只怕,他们是被牵扯进姚广溥的案子了……”
明棠明白祖母的担忧,政治斗争面前,哪有多少是非对错呢?有的只是成王败寇罢了……
最先回来复命的是胡管家。
“奴才找了大爷在礼部的一个同僚,他说是因为受姚广溥牵连的一个吏部郎中,昨天夜里被审讯的时候,供出了大爷,说咱大爷以前在山东宁阳任知县时,曾贿赂过他,他因此帮着大爷升任了工部主事。”
“胡说!”顾老夫人难以压制内心的激动,义正言辞地说,“大爷当年升京官,是因在地方任上做出了政绩,从不曾贿赂过任何人,这个吏部郎中,简直就是血口喷人!”
顾明棠想了想,转头对宋妈妈说:“宋妈妈,劳烦你去趟大房,把他们这些年记录人情往来的册子拿过来。”
宋妈妈立即反应过来六小姐想做什么。
等宋妈妈把账册带过来时,大房的管事妈妈冯妈妈也跟过来了。
明棠让她们把账册摊开放在桌上,大家埋头一页一页地翻找,一刻钟后,果然在其中一本册子里,找到了这个吏部郎中的名字。
“祖母您瞧。”明棠把账册捧到顾老夫人跟前,“建元十二年六月,郑郎中的父亲七十大寿,大伯往郑家送了二百两的礼金。”
建元十二年,正是顾大爷升任京官的那一年。
顾老夫人难以置信地瞪圆了眼:“单凭这二百两的礼金,还是寿礼,就能认定我儿子行贿?那这朝中,还有官员是干净的吗?”
明棠也觉得不妥,不过,却不是因为这二百两寿礼。
按理说,姚广溥的案子错综复杂,牵扯甚广,审清这一件事都够朝中多少人头疼的,刑部居然有心思把注意力放到这等无关紧要的事情上。更何况,上头还有皇帝在等着他们交差呢。
明棠没有亲自去过刑部,却也大概了解他们审问的规矩,这绝对是不符合章程的。
“祖母,这件事太过蹊跷了,会不会是大伯私下得罪过什么人?有人想趁这个机会整治他?”
顾老夫人说:“你大伯的性子,你是知道的,全家上下最老实守规矩的人就是他,怎么可能会得罪人呢?要说你父亲在外头招惹是非,连累了他,还可信一些。”
明棠无言以对。
很快马氏也回来了,她跑得气喘吁吁,连水也没来得及喝上一口,就过来见老夫人。
顾大爷的情况,她已经知道了,说的是顾怀德的事。
“……三爷以前在顺天府任通判时,有个富商家里的公子打死了别人家的家奴,被人告上官府。三爷和当时的顺天府府丞合谋收了人家一千两银子,只判了人六个月的牢狱就把人放了。”
“现在那位府丞做了通政司通政使,因为登闻鼓一案,被捕入狱,刑讯逼供时,说起这事,刑部这才把人给抓了。”
“我说什么来着?我说什么来着?!”
顾老夫人紧紧抓着明棠的手腕,气得肺都快要呕出来了。
“这个畜生!他要是因为这事连累了他大哥,从今往后,我就权当没生养过他!”
顾明棠摇头叹息:“祖母,父亲做的的确不对,可要说因此连累大伯,就有些牵强了。而且,这些事也太凑巧了,怎么就都赶上这个时候了?这其中肯定有隐情。”
马氏逐渐有些佩服明棠的镇定,点头附和道:“是啊,棠姐儿说得有道理。”
“是谁?是谁要害我顾家?”
顾老夫人的脑海飞快地转着,很快就想到了一个人,全身都僵硬了……不,这怎么可能呢,那个人还在边境带兵,都多少年没出现过了。
何况,他要想报复顾家,早就可以动手了,何必等到现在……
明棠低头看着脸色苍白得惊人的祖母,思考了片刻,蹲下身说:“祖母,我知道这话您不爱听,可情况紧急,能否让我去和世子爷打听打听,看看能不能问出什么来?”
她莫名有种直觉,这件事,很可能和陆献音前几天送给她的那封信有关。
顾老夫人是有些欣慰的:“你去吧,换一身丫鬟的衣裳,带你三哥一起去,注意隐蔽,别让人看见了。”
陆献音在府里收到顾三的信,立即骑马赶去了望月楼。
明棠让顾三到隔壁的雅间去等候,自己一个人见了陆献音。
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