第8章 饥荒年景，人命如蝼蚁
“可嫂子也同样没有干粮马匹，如果我们都走不到辽西城，嫂子去更是白白送死。”
饥荒年景，人命如蝼蚁，听说外边已经有不少地方易子而食了，老人妇人孩童，在失去理智的饥民眼里就是一堆能活命的肉而已。
铁柱心急，不由地加重了语气。
张芷姝却道：“谁说我要去辽西城了？”
“什么？不去城里哪儿还有粮！”
众人只觉得韩家小媳妇狗改不了吃屎，都这节骨眼了竟还有心思耍着大家伙儿玩儿。
张芷姝也不看别人的表情，只办自个的事儿。
“后山官道是朝廷运粮的必经之地，我夫君昏迷的这段时间曾醒来过一次，他告诉我朝廷一定会派人来咱们辽西赈灾的。只要到官道上等着，拦下运粮队伍，就有戏。”
啧啧啧，有个昏迷不醒的丈夫当借口真好，张芷姝现在拿韩琰当挡箭牌真是张嘴就来。
梁猛闻言略微沉吟，当即便道：“既然如此还是让铁柱他们几个上山等着吧，你一个妇道人家还是不要抛头露面。”
“嗤，饭都吃不上了还管什么抛不抛头，露不露面，里正迂腐！”
太子就在赈灾队伍里，想改变韩家姐弟仨的命运，这一趟张芷姝非去不可，她没有在和任何人商量，而是强硬通知的语气。
“正因我是妇人，运粮官兵见了我才会放松警惕，倘若换了他们几个，你们猜会不会还没来得及靠近就被乱箭射死？”
赈灾粮频频被劫，官兵见到来历不明的人肯定第一时间放箭，宁可杀错不可放过。
梁家父子俩不得不承认张芷姝说得有道理。
“可是嫂子……”
“别可是了，我不在家这几天帮我好好照看家里人就行。”
张芷姝心意已决，摆了摆手就转身回家去。
回到家里才发现灶台上还摆着那碗稀稀拉拉的糙米粥，堂屋里的床铺也是整齐得不像昨晚有人睡过的样子。
“也是，贵人嘛，哪儿吃得惯乡下人的粗茶淡饭，哪儿会睡乡下人的小破床？”
张芷姝虽然嘴上这么念叨着，心里却狠狠淬道：呸！还是不饿，饿急了茅坑里那玩意都吃！还是不困，困急眼了猪圈都睡！
“阿嚏，阿嚏！”
猫儿岭山中深处甘泉前，魏铉连续打了两个喷嚏，身畔娇俏的婢女立刻送上蜀锦披风。
“殿下还是吃一颗回春丹吧，深山露寒，您身上有伤，若再着了风寒可就不好了。”
司剑是自幼就养在魏铉身边的贴身婢女，出入随行，贴身照料。
魏铉似乎没听见任何话，深邃的目光全都停留在面前泉眼里，只是略微皱了皱眉头。
司剑立刻会意，收起药瓶退到一边，不敢再多说半句。
靖王性情反复，阴晴不定，跟在他身边伺候的人更是知道在他冷漠的外表下有着怎样的雷霆手段。
“回殿下，泉水确实是从泉眼里涌出，并无异样。”
两名侍卫在甘泉里搜寻检查了半天，来到魏铉面前复命。
魏铉俊美无双的眉头却锁得更深了，不知正在深思什么，就听另一名侍卫回来禀报道：“殿下，甘泉南边发现一处新坟，掘开发现里面是一头成年白虎的尸体，像是饿死的。
白虎后腿处有血迹，身上并无外伤，属下推断死前可能生下过小老虎，未见小老虎尸体，可能是被人带走了，也可能是被山里其他野兽吃了。”
“有意思，泉眼里有水，周围草木却全都枯竭，守着甘泉的老虎都活活饿死了。”
魏铉一针见血，他知道谜底就在山下那村妇身上。
可昨晚收集回来的情报，那妇人不过也就出身小小五品文官之家，生父还是个庸碌无为的，数年前被党争之祸连坐，男丁充军流放，女眷沦为军妓。
身世并无可疑之处，可偏偏嫁进韩家后的所作所为，与他昨夜所见大相庭径。
“殿下，暗哨来报，韩家媳要上后山官道上拦赈灾粮。”
“哦，倒是好胆色，运粮队走到哪儿了？”
“停在了芳草地驿站，东宫正命人四处搜寻殿下的下落。”
“我的这位好皇侄儿啊，倒还真关心我这位皇叔的安危，走吧，让东宫太子久等可是大不敬之罪。”
魏铉唇边挂着一抹凉薄的浅笑，随手将刻有张芷姝家世背景的竹简向后一抛。
司剑毫无误差，稳稳接住，只是夹在竹简里的一张小像意外掉了出来。
司剑弯下腰准备捡起却被小像中女子惊若天人的美貌震住了。
世上竟有如此绝色！
所以殿下方才将竹简久久握在掌中摩挲，是在观赏这女子的美貌吗？
司剑不敢往深处想，强压下心中不安，收好竹简忙快步跟上，山林深处恢复了宁静，只留下泉水潺潺的声音。
隔夜的糙米稀饭也不能浪费，村民们来取水时，正巧碰上了韩家几个小豆芽菜正捧着大海碗在喝。
虽然稀得见不着米粒，但村民们还是一个个没出息地伸长了脖子猛吸气，仿佛闻一闻也能管饱。
张芷姝看在眼里，心头堵得慌。
不是她不舍得将万物空间里的存粮拿出来分给村民，只是无法解释来源，容易被当成异类。
“再等一等吧，只要找到赈灾的队伍，一切问题就都迎刃而解。”
张芷姝收回目光，坐到床边替韩琰换药。
“你得赶快好起来，战事瞬息万变，再耽搁下去，到了达尓草原滴水成冰的冬季，只怕再难有生机。”
韩家人所在的先锋营悉数被叛军赶到了草原深处，只有他一人突围回来搬救兵。
可惜前线胶着，大军被困在了土木堡，根本无力驰援仅剩区区数十人的先锋营。
弃车保帅，韩琰跟他那帮为国家出生入死的袍泽兄弟，都成了弃子。
似乎是能听见她的话，张芷姝瞧见韩琰的手指动了动，立刻喜上眉梢地握住。
“我知道你肯定能熬过来，韩琰，你是顶天立地的大英雄，英雄不该英年早逝，英雄就要建功立业名震天下！”
韩琰，我等着你醒过来……
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