第二百二十二章 暗中索命
沈慧茹在长公主的授意下逐渐开始给皇上加大药量,皇上也没有怀疑,毕竟这药表面上看不出情况,败坏的却是内在。
时间过的很快,很快就到了皇上要宴请的时间,沈容枝和裴极进宫的时候,沈慧茹早就已经在了。
沈容枝和裴极下跪行礼后,便被皇上叫了起来:“你们也不必拘谨,今日叫你们来是私宴,不必遵循君臣之礼。大家都落座吧!”
皇上虽然这么说,可裴极和沈容枝依旧拘谨。
皇上铺垫了很多,随后直接进入了正题:“裴极你年纪轻轻,已然成为了咱们大齐将军,实属是朕和大齐的福气,只是朝中丞相和宰相的位置都有人,又不好再多一位,这次敖州的事情你办的很好,朕也有意封赏你,可……”
皇上的话顿了顿,裴极立刻跪下谢恩:“皇上言重了,能为百姓做事儿,是裴极的荣幸。”
“好好好,爱卿快起,既然如此朕也不能委屈了你,柳公公把东西拿上来。”
不一会儿的功夫,柳公公就拿了一堆金银首饰出来。
“听说沈家嫁女的时候,并未给沈容枝配有嫁妆,如今朕便亲自补齐,也算是你们新婚夫妻的贺礼。”
沈容枝和裴极双双谢恩。
用膳的时候,沈慧茹想到皇上今日并未服用丹药,便吩咐着柳公公将丹药拿来。
“皇上且慢,今日的丹药还没有用。”
裴极和沈容枝都有些好奇,皇上正值壮年,为何要服用丹药。
沈慧茹把丹药拿出来后,沈容枝就闻到了一丝淡淡的香气,这香气属于一味草药天玺草,这草药长得很像一种补血气的草药,当年李自严开药铺的时候,就因为这草药吃了大亏,差点搞出人命官司来。
好在是有位好心的人提醒了她,才让李自严躲过了一劫。
沈容枝眼见皇上要吃下去了,直接把丹药打落在了地上。
沈容枝的突然举动让气氛瞬间凝固,皇上与沈慧茹皆是愕然。
裴极亦是不解,沈容枝跪倒在地,声音坚定而清晰:“皇上,这丹药万万不能再吃了,臣妇曾闻天玺草之毒,虽形似补药,实则长期服用会损伤心脉,渐至体虚而亡。请皇上明鉴!这丹药独有的香气便是最好的证明!”
皇上闻言,脸色阴沉,目光转向沈慧茹,质问中带着不容置疑的威严:“沈慧茹,你有何话说?”
沈慧茹颤抖着,想要辩解却无从开口。
皇上眼中震惊:“你竟然真的想要杀朕,来人沈慧茹意图谋害朕,将她一家全都抓起来。”
很快,御林军奉命而入,将沈慧茹并带走,宫内顿时一片哗然。
皇上龙颜大怒,下令彻查此事,同时宣布暂时中止一切与丹药相关的服用与炼制。
消息不胫而走,很快传到了长公主的耳中,得知沈慧茹失手被捕,她意识到自己的计划已经暴露,决定先下手为强,以绝后患。
“这个废物,真是没用,找人把她处理掉,千万不能让她活着。”
于是,她秘密派遣了刺客,企图在狱中除掉沈慧茹,并伪造成自杀的假象,以此掩盖真相。
刺客身手矫健,入狱时,伪装成了来救人的样子,沈慧茹毫无防备,被刺客活活勒死。
皇后和皇上早就不和,如今出了沈慧茹的事情,她也有些好奇,本想着夜里来一探究竟,却不想看见沈慧茹被人杀害的场景,她匆匆离开,很快就想到了一个人——长公主刘姜。
皇后原本不该进宫,就是因为刘姜选她成了伴读,才一步步把她推到了皇上的身边,这么多年,皇后位居后位,却早就想要推翻他们刘家的统治了。
如今刘姜野心昭昭她也该谋划起来了。
皇后深知此事非同小可,立刻命人暗中记下一切,并秘密出宫,准备去见裴极。
裴极和沈容枝正在商量今日沈慧茹的事情,门房便来通报说是有贵人来了。
裴极到了书房才发现来的人竟然是皇后。
“参见皇后娘娘。”
“裴将军客气了,本宫今日来,裴将军应该知道是为了什么事情吧!”
“沈慧茹意图谋害皇上,想必背后一定有人指示。”
皇后笑了起来:“裴将军何必说的这么委婉,沈慧茹是长公主的人谁不知道,她如今已经暴露,本宫也不必再隐藏下去,她想要做皇帝,简直就是荒唐,依本宫看皇上的位置将军倒是十分合适。”
裴极心中大惊:“皇后这是何意?裴极可以当做今日没有见过皇后娘娘。”
“裴将军,本宫知你忠心耿耿,可当今皇上疑神疑鬼,早就不中用了,长公主刘姜就是个疯子,实话和你说,我早就暗中联络了不少朝臣,为的就是推翻他们刘家的统治,这兵符便是我的见面礼。
本宫知道将军担心皇位血统不正,届时刘姜和皇上相争,你我从中获利,等你坐稳皇位便娶了永宁公主,一切终归会回到正轨的。”
裴极看着皇后手中的兵符隐隐担心,所以便假意同意了下来,待到皇后走后,裴极便回去把事情和沈容枝说了。
沈容枝思索片刻把千里江山图拿了出来:“将军,带着画和兵符,去面见皇上,如今内忧外患,必须要让皇上防备起来。”
裴极看着手中的兵符,也同意了沈容枝的说法,连夜进宫面见圣上。
皇上看到千里江山图的时候,就明白了:“原来这么多年过去了,她还是没能放下驸马的事情,这件事情倒是我欠她的,不过皇后暗中偷揽兵权,意欲谋反,朕决不能姑息,来人去把皇后给软禁在她的宫内,没有朕的命令不得放人。”
裴极担心的看着皇上:“皇上,内忧外患,臣担心皇上安危,近日来一定要注意……”
裴极话音未落,就看见柳公公从袖子中掏出匕首朝着皇上刺了过来。
“狗皇帝,拿命来!”
裴极眼疾手快,抽出靴子中藏着的匕首,一刀毙命,柳公公倒在了血泊之中,皇上看着身边的人接连变脸,心中感慨,挥手叫裴极先离开了。
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