第123章 河道的秘密
吴三省赶忙又从衣兜里摸出几卷皱巴巴的票子，塞到了李伯手里。
李伯咧嘴一笑，露出缺了角的牙齿，“瞧你这位同志，我可不是那意思哦。”
话虽如此，那几张钞票已悄然落入了李伯的掌心。
“村里头有条河，河上有座桥，过了桥，那就是山的那边了。”
吴三省点了点头，心里早料到此地必有蹊径，只是他们外乡人，两眼一抹黑，无人指引，要找还真不容易。
李伯点了头，“行吧，我再说一遍，帮你们不是图这几个钱，是看你们几个小伙子还算厚道。”
李伯的话，大伙儿也就一听而过。
在场的人哪个不是精明的，只是这李伯若真能领他们过山，花点小钱也是应当。
一众人随李伯来到瓜子庙边的一条小河边。
刚到岸边，一条土狗嗖的一声窜了出来。
李伯摸了摸土狗的脑袋，笑眯眯地问道：“驴蛋蛋，你家主人在不在嘞？”
土狗汪汪了两声，仿佛回应。
李伯笑道：“几位，你们的运气可真是好，正赶上驴蛋蛋的主人在，一会让他送你们过去。”
路上，吴三省紧锁眉头，“天哥，小哥，你们觉得那狗不对劲不？”
“那狗，吃死物长大的。”张起灵冷冷吐出几个字，简洁明了。
“三爷，一会跟吴邪他们打个招呼，都留个心眼。”吴天蛟吩咐道。
吴三省点头，随即叮嘱了吴邪众人。
不多时，在李伯与土狗的带领下，一行人来到一处简易木码头。
远远望去，一名面色苍白、形容憔悴的中年男子正坐在椅上，二郎腿翘得高高的，悠闲地掏着耳朵。
嗨少被这人的样貌吓得一愣，这人看起来不像人，倒像个鬼。
吴三省也警觉起来，他感觉得到，那苍白男子身上的确有尸气。
“嗨少，别害怕，青天白日的哪来鬼。”
吴邪见嗨少躲到自己身后，不悦道，四处望了望又问李伯，“老伯，您这河也不算小，怎就一只船，一个船夫，其他人呢？”
李伯笑笑，领着众人向船夫走去，“年轻人有所不知，前面那河道邪乎得很，除了老白，其他人根本不敢进。”
“就算进去了，也没能活着出来。”
“村里人都说，河里头住了个蛇精。”
“蛇精啥面子都不给，唯独对老白例外。想走水路，就得靠老白。”
“我说吧，那船工绝非凡人，不然蛇精怎单单不碰他，却吃别人。”
嗨少激动起来。
“瞎说，哪有蛇精，你少胡咧咧。”吴三省道，心中也暗觉那船工古怪。
养的狗满身尸气，他自己也一身的味，狗吃死物还能说通，那船工难道也……
吴三省几乎可以断定，河中的山洞恐怕是座尸洞。
“吴兄，我觉得这事透着古怪，却又说不出哪里不对。”吴邪悄悄拉过吴天蛟。
此时，吴三省已前去与船工交涉。
吴天蛟点点头，“古怪是自然的，你瞧那山洞，可不是寻常洞穴，是尸洞。”
尸洞必有尸煞，这是常识，那洞里活人死人搅和一块。
“咱之前见的大黑狗吃尸肉长大，这船工也是。”
吴邪被吴天蛟的话吓得不轻。
那船工已从椅上站起，不屑地扫了吴三省一眼，“又一群不知死活的家伙。”说罢，便去撑船了。
李伯连忙解释：“几位，别误会，老白久居于此，不善言语，但他可靠，有他在，你们准没事。”
吴三省只点点头，未多言，上船前反复叮咛众人要小心，还要看好随身的装备。
正如吴天蛟所说，李伯与那船工确实有问题。
队伍分乘两船，朝水洞驶去。
吴邪和嗨少初次下水，难免紧张，尤其是被老白那模样吓得。
太诡异了，先前老白还冲嗨少笑了笑，吓得嗨少额头直冒冷汗。
那张惨白的脸，配着泛黄的牙，一笑，真如水鬼再生。
“进了洞，千万别好奇往水里瞅，否则神仙也难救你。”船工坐于船尾，一边撑船一边说。
吴邪好奇极了，忍不住问：“为啥？水里真有蛇精？”船工不答，继续划船，却低声自语……
“瞅一眼，魂儿都能吓飞。”
两只小木船缓缓深入，光亮渐暗，河道越收越窄，时不时还能瞧见几副旧棺材漂着。
四周回荡着怪异声响。
冷飕飕的，像有什么在水下爬，说不出的诡谲。
“大伙儿听听，这啥动静？”
船头的张起灵忽地打个手势，示意静默。
“不会是遇上水鬼了吧？”
嗨少吓得直往吴邪背后躲。
吴邪原不怎么怕，被他这一带也紧张起来。
“闭嘴！”吴三省厉声喝道。
“啥水鬼，哪来那么多鬼。你晓不晓得这叫啥，扰乱军心，搁战场得拖出去枪毙的。”
吴三省这一训，嗨少不敢再提害怕二字。
心里却越发惶恐，周遭那股子瘆人的响动越来越清晰。
真像有什么正往这边靠近。
连平日里沉稳的小哥也绷紧了神经。
“三爷，吴爷，李老伯还有那船夫，都不见了！”潘子蓦地回头，发现后方船只空空荡荡，连掌舵的船夫也没了影。
潘子其实一直留意着后头。
可一眨眼功夫，人就这么没了。
此时，所有人神经紧绷，唯独吴天蛟显得例外。
“快看看，莫不是掉水里了？”吴三省连忙说。
众人随即举着手电筒往水里照去。
都知道这可能性微乎其微。
真要落水，必有“咕咚”声。
可刚才除了古怪的响动，啥也没听见。
但这水洞空间有限，除了水里，人能去哪儿。
难不成大活人还能平白无故消失？
手电光束下一照，黑漆漆的水面泛起点点涟漪。
涟漪不大，显然有物潜于水下。
吴邪和嗨少惊讶于张起灵敏捷的手法。
只见张起灵两指轻探，瞬息间从水中拎出一团黑乎乎的东西。
更震惊于那捞上之物。
黑乎乎的一大团，好多脚，像甲虫，又不像甲虫。
“尸蟞，专食腐肉。”
张起灵夹着尸蟞扔到船上，语调淡漠。
“原来如此，这玩意儿不简单，绝非偶然出现。”吴三省有种不祥预感。
四下再一扫视。
“怪哉，那船夫和李老伯究竟哪去了？”吴三省百思不得其解。
不是他较真这事。
在这险地，任何细节都得考虑周全，否则稍有不慎，小命难保。
吴天蛟忽有灵感，看向潘子：“潘子，船能倒回去不？”
潘子点点头：“能，船上装有马达，操作不难。”
……
“行，潘子你辛苦，往后倒两三米。”
不一会儿，潘子依言将船倒回指定位置。
吴天蛟起身，用手电筒照向洞顶。
“嘿，别藏了，出来吧。”
水洞顶部有根横梁，船经过时，两人便攀了上去。
但因洞内昏暗，不熟悉地形者，很难察觉那横梁。
也正因他俩熟谙此地，才设下这毒计。
意欲借尸蟞除掉众人，再取而代之，掠夺装备。
被吴天蛟手电筒一照，船夫和李老伯睁不开眼。
“噗通”一声，双双落水。
“吴兄，三叔，快看，尸蟞上来了！”
船夫和李老伯落水瞬间，吴邪望向前方，面色大变。
只见黑压压一片尸蟞顺流而来，令人胆寒。
李老伯与船夫刚冒头，目睹此景，惊叫连连，拼命逃离。
尸蟞群迅速围拢，转眼只剩骨骸。
吴邪等人看得心惊肉跳。
潘子趁尸蟞饱餐之时，拼尽全力划船。
欲在尸蟞攻击前脱身。
约莫十几分钟后，在潘子努力下，众人终是远离了尸蟞群。潘子一屁股坐下，长舒一口气。
那么一大群尸蟞，若真动手，别说他们，恐怕连坐的船都不剩。
好在那两个船夫替他们挡了一劫。
也算是在生死关头做的最后善事。
这种谋财害命之徒，死了也是罪有应得。
众人略感宽慰，唯有张起灵依旧保持警觉。
他望向吴天蛟。
“吴兄，此事不简单，那些尸蟞怕不是冲我们来的。”
吴天蛟轻轻点头，“它们怕是在逃命，前头恐怕有更凶险的玩意儿等着咱们。”
“那船夫和李老伯算是倒了霉，被逃命的尸鳖顺手给解决了。”
“啥？还有比那吓人的尸鳖更危险的东西？”
嗨少喉咙动了动，“吴兄，你这不是逗咱们吧？”
方才那群尸鳖已经够吓人的，就几十秒的功夫，李老伯和船夫就被吃得连骨头渣都不剩。
在嗨少眼里，尸鳖已是顶顶恐怖的生物，实在想象不出还有啥能让这群吃人不吐骨头的家伙都忌惮。
吴天蛟没理睬嗨少这胆小鬼，
而是目光远眺，望向未知的远方，“看这样子，前头必是块不小的尸积地，数量还不少。现在船夫已逝，没了尸气掩护，大伙儿得当心了。”
其实船夫能在这尸洞里进出自如，并非是那蛇精给了面子，
正是因为他身上的尸气，
能糊弄过去，遮住那些尸首的眼睛。
木舟随着水流缓缓前行。
刚才跑得太急，潘子不慎把船上的引擎搞坏了。
因此，前方无论藏着多可怕的物事，他们也回不了头。
只能硬着头皮，朝吴天蛟提过的积尸地闯去。
忽地，水下传来一阵扰人心神的声音。除了吴天蛟和小哥，
其他人皆觉得耳膜像被针刺一般。
吴天蛟和张起灵赶紧把吴邪他们推进河里。
吴天蛟知道，可怕的尸鳖王来了。
只有让他们入水，才能保持清醒，耳朵才不会被这怪声震聋。
众人甫一落水，吴邪便遭到一只巨型尸鳖的袭击。
与此同时，后方又涌来一大群尸鳖。
这些可能是它们第二批转移的目标。尸鳖王瞬息间咬住了吴邪的脖子，
就像粘上了狗皮膏药，怎么甩也甩不开。吴天蛟随即用上了双指探穴的功夫，
两指霎时夹住那猪崽般大小的尸鳖王，救下了吴邪。
但吴天蛟清楚，要穿过这尸洞，就得用尸气来迷惑积尸地那些尸首的嗅觉。
一旦让那些尸首察觉到活人的气息，
积尸地，很可能就变成了粽子的巢穴。
吴天蛟双指一紧，尸鳖王昏厥过去，被他扔到了船上。
“走。”
吴邪被尸鳖王所伤，不宜久泡在水里。
吴天蛟带着他一跃而起，瞬间跳出水面，飞回了船上。
吴邪虽脱险，其他人却陷入九死一生的境地，
被尸鳖群团团围住。
而且，相比之前的尸鳖群，这批更为疯狂。
也是情理之中，头领被抓了，它们自然要发狂。
张起灵抽出黑金古刀，所向无敌，一挥即斩倒大片。
“快上船，快！”
张起灵催促着。
他虽厉害，但尸鳖众多，而他们人也不少，
难保不出意外，要知道这些尸鳖体内可都是剧毒。
张起灵让吴三省他们上船，吴三省他们自然想上，可如何是好？
四周皆是尸鳖，手中又无武器，兵器都在船上，
只能被动受攻。
吴天蛟给吴邪服下一粒丹药后，迅速站起，
拿出他的千机伞。
按动千机伞开关，立时射出一根钢缆，
将吴三省他们串在一起，随后带离水面，回到船上。
张起灵手中的黑金古刀一转，割破了自己的手指。
一滴鲜血自空中洒落，瞬间扩散，
将那群尸鳖打得七零八落。
小哥的麒麟血似乎比以前更加强大了。
但因失血过多，小哥的脸色略显苍白......
“小哥。”
吴天蛟急忙再发千机伞中的绳索，小哥接稳，
随之也被拉了上来。
吴天蛟搀着小哥，“还是这么拼。”
但吴天蛟明白，若非小哥如此，这么多尸鳖一时半刻根本对付不完。
这类虫子，倚仗的就是数量。
不似食罪巴鲁那等庞然大物，打倒一个就万事大吉。
吴天蛟连忙掏出几颗补血丹，喂给了小哥。
对于小哥，他从不吝惜。
“吴兄，接下来过积尸地就靠你了。”
小哥躺在船上，缓缓睁开眼。
“放心，好好休息，鲁王宫之行我们还要并肩作战呢。”
“天哥，小哥他没事吧？”吴三省走过来问。
吴天蛟摇头，“没事，就是流了点血，缓一缓就好。”
吴三省叹了口气。
“没想到这次鲁王宫之行这么凶险，鲁王墓还没找着，就碰上这等厉害的家伙。”
“多亏了小哥，不然咱们刚才就……当然，还要感谢天哥你，亏得你及时相救。”
吴天蛟拍拍吴三省的肩，“三爷，言重了，既然一起来了，咱们就是一根绳上的蚂蚱。”
这时，吴邪正让潘子给他包扎。
吴天蛟的丹药虽能清除尸鳖王留下的毒素，但脖子上的外伤还需处理。
因此，总得包扎一番。
待吴邪的伤口处理完毕，众人的眼光转向了吴天蛟扔上船的尸鳖王。
那家伙真是太大了，像个大龙虾，壳子硬得惊人...
亏得吴天蛟及时伸出援手，把吴邪从鬼门关拉了回来，再晚上那么一眨眼的工夫，怕是吴邪的魂儿都得飘到田埂那头去了。
“哎呀，吴大哥，三叔，你俩快来瞅瞅，这只大土鳖的尾巴上咋还挂着个铜铃铛哩？”吴邪这一发现，让事情更添了几分古怪。
吴三省曲起双腿，跪在地上，一双眼珠子直勾勾地盯着那土鳖王尾巴上的铜铃，好一阵子没挪开。
“这铃铛是青铜打的，可咱们挖的是战国的坟，怎么西周的物件就蹦跶出来了？这事儿透着不对劲儿啊……”吴三省捏着下巴，心里头的疑惑像是春天的野草，一个劲儿地往外冒。
除了挖坟掘墓，平日里他还捣鼓些老物件买卖。
所以，这铃铛的来历，还有年头，他一眼就能估摸个大概。
“三叔，刚才是不是这玩意儿发出来的邪门响动？”吴邪问。
吴三省点点头，“嗯，应该是。”
吴三省话音刚落，那尸鳖王忽然苏醒，令人头疼欲裂的古怪铃声再次响起。
嗨少实在忍不了，晃晃悠悠跑过去，一脚踩碎了那丁零当啷作响的铃铛。
头疼的声音虽停，但嗨少这一鲁莽之举，差点没把吴三省给气背过去。
这可是西周的青铜铃啊，货真价实的青铜器。带回去，能换不少银两呢。
正当吴三省要教训这个成事不足败事有余的侄子时，吴邪猛然一叫，手指着地上被踩坏的铃铛。
“三叔，快看！这铃铛里爬出一只蜈蚣！”
吴三省一愣，回头一瞧，铃铛内果然钻出一条粗壮的蜈蚣。这时，吴天蛟也蹲下身，心中暗自佩服古人的智慧。
“天哥，你看出啥门道了？这青铜铃为啥藏着蜈蚣？铃铛密封，蜈蚣在里面咋活？”
“自然有法子。”
吴天蛟拾起尸鳖王，朝其尾部端详。
“若我没猜错，这是传说中的共生之术。吴邪，你看这尸鳖王尾巴里有根圆管，连着尸鳖的肚子。蜈蚣顺着这管子钻入尸鳖腹中取食，这精妙设计能让尸鳖与蜈蚣共生不死。”
吴邪点头，听着吴天蛟的解说，只觉此事颇显神奇。
但问题来了，这共生之术若是人造，那这尸鳖定非野生，很可能是人工养的。
养尸鳖不难理解，或许是用以守护古墓。但为何要在尸鳖王体内设这共生系统？
仅仅为了让尸鳖活得更久？
吴邪觉着事情不简单。
万物皆能繁衍，若要尸鳖守墓，让其自行繁殖便是，何必费劲研究共生系统。
“这家伙食腐吸阴，阴气重，咱们现在不能杀它，得借它的阴气掩盖我们的生气，能否平安通过前面的尸骨之地，全指望它了。”吴三省皱眉道。
皱眉，是因心忧愈甚。
眼前的尸鳖，已不能以“只”论，而应是“尊”。无论体型还是尸气，皆透露着它是此洞的霸主。
能让洞中霸主惧怕至逃命，前方之物的可怕，可想而知。
而小哥又因失血过多，暂时失去战斗力，真不知天哥一人能否应对。
吴三省心底，对张起灵的信任更多于吴天蛟。他们曾并肩作战，张起灵的实力他亲眼所见，至于吴天蛟，则多是听说。
毕竟“眼见为实，耳听为虚”。
当然，吴三省并未否定吴天蛟，只是更信任小哥罢了。接着，吴天蛟将这充满阴气的尸鳖王置于船首。
随着小舟缓缓前行，众人很快来到尸骨之地。
累累白骨散发着幽幽磷光，前方石壁嵌着一水晶棺，透过棺材可见其中的干尸。
然而，石壁不止一口水晶棺。
对面还有一具，但棺内的干尸却无影无踪。吴邪有种不祥预感。
“三叔，那棺是原本就没放尸体，还是……”后面的话，吴邪说不出。若是原有的尸体消失，情况便太糟糕了。
一想到这，脊背不禁一阵发凉，冷汗直冒。
吴三省摇头，“不清楚，但这地方阴森诡异，尽快离开为好。”
众人继续前行，突见一白衣女鬼背立前方。
嗨少吓得尖叫起来。
但众人无暇顾及他，那白衣女鬼确是能惊得人心惊肉跳，心脏不强者，恐早已吓晕过去。
吴天蛟见状，一跃至船头，用力一拽，颈上挂着的缩微版发丘符已握在手心。
随即，一掷而出，直奔白衣女鬼额头。
发丘符贴上女鬼脑门，下一瞬，女鬼尸气尽散，直挺挺坠入水中。
吴天蛟又隔空一招，发丘符回到手中。
众人看得目瞪口呆，如梦似幻。
特别是吴三省、潘子等人，虽吴邪、嗨少不知粽子厉害，但他们却是深知。
像他们这样的凡人，即便经验丰富，遇到粽子也是凶多吉少。
但如今，这么重的尸气，被吴天蛟一击即破。
那粽子难道是纸扎的不成？
吴天蛟扔出去的，究竟是何物……
实则按吴三省的历练，发丘印自是认得的，但这袖珍模样的发丘印，确是头一遭遇见，前所未闻。
“快些走，切莫回头。”
吴天蛟言罢。
吴天蛟这一声提醒，众人如梦初醒，随即抄起木桨，使出吃奶的劲向外划去。
纵然那白衣女鬼已除，但这葬尸地的空气里仍透着一股说不出的诡异，令人脊背生寒，一刻也不想多待。
小舟眼瞅着就要划出洞口，好奇的吴邪终是按捺不住，悄悄回头瞄了一眼...
吴邪只觉一阵天旋地转，接着便昏倒在了船上。
醒来时，船上空无一人，只剩他孤身一人困于这尸洞之中。
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