第218章 此处是雪国,非龙域之地!
自龙域返回雪国后,萨琳娜公主茶饭不思,满脑子都是那位龙域守护者赵子昂。
若非老约翰竭力劝阻,公主甚至打算以私人名义重返龙域。
此举让萨琳娜原本平稳的皇储之路再生波澜。
虽然龙域之旅赢得了高层支持,但成为雪国首位女皇,国内势力的拥护同样至关重要。
其中最关键的一环,便是贝兰特家族。
作为雪国第一大家族,他们掌控着国家的经济命脉。
年幼根基薄弱的萨琳娜公主能与其他皇储抗衡,全因贝兰特家族领袖威廉对她热烈的追求。
长久以来,威廉倾尽贝兰特家族之力,全力支持萨琳娜公主。
然而,一旦萨琳娜公主另有所爱,威廉支持她的基础便将崩塌。
公主本人或许不急,约翰与汉克却心急如焚。
他们是萨琳娜阵营的核心,公主登基,他们也将随之飞黄腾达;反之则会身败名裂。
尤其察觉到威廉已有数日未曾去“探望”萨琳娜公主后,约翰与汉克更为焦虑,匆忙赶往贝兰特要塞,意图安抚威廉的心绪。
"的确,萨琳娜公主的命运将与我共结连理,"
面对老约翰充满慰藉的话语,威廉心中甚是受用。他渴望告诉约翰和汉克,赵子昂的时代已经终结,但他终究克制住了冲动。因为这样的暗示太过直白,可能会让人联想到他与赵子昂的消失有着微妙的关系。
"基于我对萨琳娜公主的了解,当她晋升为雪后之时,便是接受威廉公爵求婚之刻。"
约翰和汉克察觉到威廉对萨琳娜公主的执着仍未消减,他们交换了个眼神,一同松了口气。随即,他们巧妙地投其所好,不一会儿,便让威廉沉浸在满足之中。
"期待如此美梦成真,那一天我必将重谢二位。"
威廉笑容满面地回应。
约翰和汉克不仅是萨琳娜的导师,也是她最为信赖的两人。只要有他们在威廉这边施加影响力,就不愁无法赢得萨琳娜的心。
毕竟,他的最大竞争对手已不复存在。
"威廉公爵,我们今日来访,还有一事相商。"
约翰开口说道。
"何事?"
威廉询问。
"据我们在维克多亲王身边的密探情报,他正在联络海外势力,企图借助他们的力量颠覆萨琳娜公主新推行的经济策略,以质疑公主的执政能力。"
约翰略显忧虑地对威廉说。
维克多亲王乃前任雪皇的胞弟,萨琳娜公主的亲叔,他对雪皇之位觊觎已久。上次萨琳娜公主访问龙国时遭遇的刺杀,正是维克多的阴谋。然而,他高价聘请的首席刺客特洛斯最终被赵子昂挫败。
见谋害萨琳娜公主无望,维克多开始寻找其他手段。如今,第二波攻势——经济战即将全面展开。
"维克多的如意算盘打得好,你们放心,我绝不会让他得逞。"
威廉听完约翰和汉克的叙述,轻蔑地撇了撇嘴。
萨琳娜公主针对雪国经济的改革是她赢得人民支持的根本,若改革失败,必将掀起反对萨琳娜登基的浪潮,维克多便可趁机而起。然而,威廉绝不会让这样的局面发生。
"有了公爵大人的保证,我们便彻底安心了。"
约翰和汉克衷心地说道。
贝兰特家族掌控着雪国的经济命脉,是雪国经济的稳定器。只要贝兰特家族全力支持萨琳娜公主的经济改革,即使维克多引来再多的外部资本,也徒劳无功。
"公爵大人,您的弟弟哈利来了。"
此时,管家走进会客厅,向威廉报告。
"哈利?他的到来正合时宜!"
威廉淡然一笑,对约翰和汉克说:"我这位弟弟办事效率极高,这一次,对付维克多招来的海外资本,维护公主的经济改革,就交给他来具体操作吧!"
约翰和汉克惊喜不已...
哈利是贝兰特家族的次子,这样的任务交给他执行,显而易见,威廉坚定不移地效忠于公主殿下。
确保这一点,经济战场上的公主将会无往不利。
“那么,你们就在这里会面吧,有什么需要贝兰特家族协助的,直接与哈利交谈。”威廉随后提议,声音如同寒冰般冷硬。
“那就太好了。”
约翰和汉克的脸上洋溢着喜悦。
在另一侧,威廉微微颔首,管家立刻领会,不久,哈利出现在会客厅,伴随着他的,还有令人惊讶的赵子昂。
赵子昂的身影从哈利背后显现,威廉如同见到了惊魂之物,瞬间弹跳起来。
赵子昂不是已经丧生了吗?
日光下竟有如此诡谲之事?
威廉足足花了五秒才恢复冷静,意识到站在他面前的是活生生的赵子昂。
“哈利,你想说什么?”
威廉向哈利质询,心中疑窦重重。
哈利曾亲口告诉他,赵子昂已不在人世。
“我……”
哈利低下头,沉默不语。
“算了,让我解释吧。他试图谋害我,却失败了,被我生擒。然后他说,是你命令他来杀我的。所以我来确认,这是否属实?”
赵子昂将哈利推至一旁,直视威廉。
“难怪这些天威廉没去找公主……”
约翰和汉克在一旁倾听,咀嚼着其中的意味,顿时豁然开朗。原来威廉一直在策划消除情敌赵子昂。
然而,行动似乎并未如愿,反而被赵子昂主动找上门来。
“此事若真,又如何?若假,又如何?”
威廉冷冷地质问赵子昂,约翰和汉克在场,他并不想承认自己曾策划暗杀赵子昂。毕竟,这事一旦被他们知晓,就等同于公主知道了,他的形象将在公主面前大受影响。
“若真,我取你性命,若假,我取你弟的命。”
实际上,赵子昂已从威廉的反应中看出端倪,但他仍把选择权交给威廉,让他自己决定。
然而,这两个选择,威廉都不愿接受。
“赵子昂,这里可是雪国,不是龙国,你以为你可以随意杀谁?”
威廉对赵子昂轻蔑一笑,毫不在意。
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