第128章 募兵
湖阳城墙上。
“老三，快快醒来。莫不是在做梦，叛军怎不见了踪影。”
昨天，王常接到朱佑来报，棘阳县城已被攻破。他没等到天晚便传下军令，教各部收拾家伙，准备拔营。
湖阳众官吏见叛军异动，个个神情紧张，以为贼兵又要攻城。
神情紧绷到半夜，见没有大事发生，许多兵士都熬不住，便在城墙火堆旁睡去。
谁知一大早，却见叛军大营已人去楼空。
“大目，你在说甚胡话！”
叫老三的揉揉了惺忪睡眼，感觉有些冷。
这个与他守城的兵士，乃是一起从唐子乡逃散来的乡人，住在同一里巷。
因为眼睛溜圆，像个蛤蟆。同里人有叫他蛤蟆的，也有叫大目的。
两人见过叛贼烧杀抢掠的惨状，为了保护家园，主动登上城墙抵抗贼兵。
张三站起身来，揉揉了眼睛，手搭凉棚向远处的贼兵大营看去。
只见一片狼藉，没了昨日的喧闹，人影也看不到半个。
“贼兵退了！”
“贼兵退了！”
此刻城墙上的其他乡勇也发现了情况，纷纷欢呼起来。
湖阳右尉虽然能力不堪，却尽守尽责，时刻不离城墙。
他心情激动，急忙赶去府衙向县宰报告喜讯。
“哦！贼兵退了？”
县宰闻听消息，面露狐疑！
“不应该呀！”
他匆匆来到城墙，极目远望，果真瞧不见了叛军踪迹。
“莫非有诈？”
县宰态度谨慎，对右尉吩咐道：“你带领一队人马出城，四下打探各路虚实。莫要中了叛军诡计！”
右尉神情一凛，也未多说，拱拱手下城去了。
过了半个时辰。
“我将周围十里之地一一探明，未见贼兵踪影。据其车辙印迹，好像去了棘阳方向。明庭，贼兵果真退了！”
县宰闻言长舒一口气，一屁股坐在城墙上，紧绷的精神，此刻终于松了下来。
那岑彭小儿仗着郡守看重，十分跳脚。去了棘阳也好，死道友，不死贫道。
“明庭，明庭！”
右尉赶快将县宰扶起，吩咐兵士将其送回休息。
“贼兵退了！”
此刻不知道哪个兵士大喊了一声。
城墙上随即欢呼雀跃，奔走相告。有些人忘了形，差点从城墙缺口处摔下来。
再说宛城郡守府。
大夫甄阜一脸怒容。
“岑彭，枉我昔日看重，交托大任，叫你守一县之长。你竟敢弃城不顾，未战而逃，岂不负了朝廷恩遇！”
“岑彭，万死！”
此刻岑彭正跪在大堂之上，磕头认罪。
“朋季，贼兵势大，棘阳城小人稀，非能守也。岑彭虽有罪，却不至死也，不如叫其戴罪立功，以观后效如何！”
坐在一旁的属正梁丘赐开口劝说，知道郡守大人并不是真心治岑彭的罪！
两位南阳的最高长官，对这位年轻人其实都非常看好。前时岑彭积极响应朝廷募兵，还被作为典型嘉奖过。
“哼！死罪可免，活罪难逃。且免去棘阳县长之职，并将妻母拘至大牢，日后与贼作战，若不拼死效命，立斩不饶！”
甄阜虽然爱护岑彭，但不战而逃之罪，却不能轻松抹去，便想了这个折中的办法。
“谢大人不杀之恩，小人日后必当效死，不负两位大人恩遇！”
岑彭拜伏在地，涕泗横流。这位日后的征南大将军，因为今天被饶了性命，却也留下了英雄泪。
“好了，你且退下吧！”
梁丘赐叫岑彭退下后，又看向甄阜。
“朋季，如今棘阳已失，贼军势大，我等该如何是好？”
这属正虽然掌一郡兵权，但上万人马的调动，若没有朝廷诏令，是不能任意胡来，更不可随意募兵。
而甄阜身为一郡长官，主管的是政务，自然也是如此。
前时舂陵起兵，朝廷发下诏令，叫纳言将军带兵克敌。不想秦丰狡诈，严尤被钳制在南郡，荆州牧也正带领兵马追击下江等众。
而数日前新野尉又死在贼兵手中，得知舂陵反贼人数众多，八百里加急已送去长安。
如今棘阳被破，朝廷发下诏令还未到来，两位主官心中也有些犯难。
“秋场督试就在明日，等督试过后，先行招募兵勇，待朝廷发下诏令，即可起兵剿除舂陵叛贼。”
说罢，甄阜不禁叹了一口气。
“哎！南阳郡兵被严尤带去大半，宛城兵马只剩不到万人！贼军如今虎视棘阳，去却是难做！”
“朋季放心，我已发下令函，叫博望、西鄂等县，派全县兵壮赶来宛城参加督试，待明日后再于各家豪右招募乡勇，征得万数不在话下。届时兵强马壮，便可带领大军，剿除祸患！”
梁秋赐掌管一郡兵马，对于能召集多少兵丁，心中有数。
“也只能如此！那李通不知好歹，竟敢起兵莫逆。今日才知他那族弟李轶、李松早已带人入了舂陵叛军。如不是李贼谋划教我等发觉，险些教竖子得逞！”
他们这些官员，和城中世家豪右都有来往，也不知其他大族是否包藏祸心。
只见甄阜又接着说道：“时不我与，今日便发下府令，叫城中各家豪右，遣门人食客编入军中，如有不从者，与李氏一族同罪论处！”
梁秋赐见说，点点头，与甄阜商议片刻后，告辞而去。
数日前李氏被灭族，宛城各家豪右噤若寒蝉，不想往日里宽厚待人的宛城大夫，竟如此心狠手辣。
今日府衙发下诏令，要各家将宾客编入郡兵，倒也无人敢反对。
有些积极的，亲自带领食客投军。有些则是将门客遣散，虚与委蛇，躲在深宅大院再不迎客。
如今宛城戒严，进出不得自由，那些被遣散的门客，多数也无路可去，便也投往军中效力。
宛城郡兵队伍正在壮大起来。
棘阳城中。
王常已经带领后部人马赶来汇合，而大部队经过这次奔袭，需要休整。
两日后，诸位渠帅聚在棘阳府衙商议接下来的行军部署。
“宛城乃一郡治所，城守坚固，先叫军中匠人多打造些攻城器械，投石机也要尽快修造......。”
刘演话还未说完，外边有军士来报。
“新野邓晨，求见刘伯升将军！”
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