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第380章 熟人


“怎么办?难道真要拿银子去赎人?”杨侍郎家的大儿子满脸愁容,“万一给了,还是不肯放人怎么办?”

“我看不会,”二儿子道,“那日宫里放火,差点儿把咱爹烧死,是西南军把人救了下来。依我看,那百里嚣并不打算赶尽杀绝,否则,又何必救咱爹?”

“可他开口就要八万两银子,”大儿子道,“咱们上哪儿去筹这么多?”

“把家里以前的铺子、田地,还有闲置的宅子,先拿去卖了,咱哥俩再凑一凑,”二儿子道,“差不多能凑齐这个数。”

大儿子叹气:“只怕眼下这景况,家里的产业只能折价卖。”

“那也没法子,”二儿子道,“大哥,你往好处想,咱爹是侍郎,所以只要八万两银子,若是尚书,就得拿十五万两才能把人赎回。”

“说得也是。”大儿子道,“算起来咱家还是赚了。”

“可不是嘛,”二儿子点头,“只要爹平安回来,我就不信百里嚣以后不用人,南阳这么大,只要咱爹还能做官,花掉的银子照样能赚回来。”

这是愿意拿钱赎人的。

而别的几家,有的同杨家一样,掏空家底从宫中赎人,有的却没那么乐意。

“我就不信他敢杀了我爹。”这是李尚书家的独子,“我爹是吏部尚书,南阳朝廷的大小官员,他哪个不认识?百里嚣若想占稳地盘,就得把我爹奉为座上宾。想让我家花钱赎人,没门儿!”

另一周侍郎家的大女儿则从婆家赶回,劝慰母亲:“娘,别怕,留在宫里的不只爹爹一人,我这几日到处打听过,大伙儿都说,百里嚣是想试探咱们的家底,若咱们给了第一笔,恐怕他还会敲诈第二笔,不如先观望几日再说。”

王宫里,百里嚣听了叶灵芝探来的消息,漫不经心道:“我们等得起,不急。”

“可他们也太过分了,”叶灵芝皱眉,“这是赌我们不敢杀人,头儿,要不动几个试试?这里面好些个贪官污吏,杀了也不要紧。”

“杀什么杀?”百里嚣道,“你辛辛苦苦把人救出来,就这么杀了,岂不可惜。”

叶灵芝忿然:“早知那几个作恶多端,我才不救。”

“惩处他们是律法的事,”百里嚣道,“现在杀了,别人只当我们处置南阳旧臣,不会有人认为他们罪该万死。”

“那怎么办?”叶灵芝问,“那些人家里都知道你缺人手,还想着他们的父亲能再得重用呢。”

“我缺的是办事的人,不是尸位素餐之辈,”百里嚣道,“等着吧,再过几日,他们若想赎人,就不止这个价了。”

三日后,一拨来自西南的人马低调地进了南阳王城。

这拨人马约有三四十人,有男有女,老少不一,瞧其举止装扮,不像武官,更似文臣。

“夏商与?”

叶灵芝奉命在城门迎接,瞧见领头人,惊讶出声。

夏商与摘下挡风的兜帽:“难得,我捂得这么严实,你也能认出我来。”

叶灵芝撇嘴:“瘦得跟鸡仔儿似的,风一吹就能飘走,认不出才怪了。”

这话说得极小声,却因两人站得近,还是传入夏商与耳中。

夏商与冷笑:“你也不差,比以前黑,也比以前瘦了。”

叶灵芝身为斥候,时常在外风餐露宿,随军大半年来,更是没少折腾,她对自己的容貌不甚在意,但听夏商与故意讥嘲,仍是挑了下眉。

当着众人的面,她懒得与他计较,只道:“你来做什么?”

“我来犒军。”夏商与道。

叶灵芝狐疑地打量他一眼,又看了看他身后的队伍。

“故弄玄虚。”她冷哼一声,转首,“头儿在城里,我带你们去。”

百里嚣没有住进王宫,而是在城中央寻了个宅子住下。

这里四通八达,来往传信极为方便。

西南军虽打下了南阳王城,南阳属下仍有零星小城尚未归附,百里嚣派出几支军队,分别前往各处劝降,他则坐镇王城,稳定后方。

如今城中这处宅子成了军机重地,夏商与等人一路过来,却未见到几个守卫。

“这里守卫怎么如此松懈?”夏商与问。

“最近来过两拨刺客,”叶灵芝道,“头儿说,守备太严,怕人家不上门,让人把岗哨都撤到了暗处。”

夏商与抽抽嘴角:“谁那么傻,看不出这里有诈?”

“知道有诈还来的,一定是死士,”叶灵芝道,“正好杀鸡儆猴。”

“你们就由着他胡来?”夏商与问。

“这可怪不着我,”叶灵芝道,“有本事你找头儿说去。”

夏商与回头朝身后的队伍看了眼:“要说也轮不到我说。”

他带头跨进大门,前脚刚进去,立刻又收了回来。

大门里面是个大院子,两旁放着兵器架,角落有一口大石碾和梅花桩,瞧上去像个练武场。

夏商与在来的路上听叶灵芝提过,这个宅子以前是家镖局,战事刚起时,镖头见势不对,果断解散了镖队,带着家人躲了出去,宅子就此空了下来。

此时,军医老田正在院子里骂人。

“大将军,你再这么不惜命,我就把你绑起来!”老田两手叉腰,吹胡子瞪眼。

“老田,这只是个意外。”百里嚣道,“我总不能看着那块石头砸人身上。”

“那么多人,轮得着你去救?”老田一拍桌子,“你挺能啊,一枪能挑开石头,我看你那胳膊也别要了。”

百里嚣摇头:“胳膊还是要的,不然怎么打仗。”

老田被他气得一个倒仰。

“你给我过来。”老田将医箱重重一放,“让我看看伤口裂开没。”

“好着呢。”百里嚣朝大门口示意,“你就算要看,也等会儿再说。”

老田顺着他的视线一回头,才见门外站了一群人。

这群人直勾勾盯着他,满脸皆是敬佩之色。

老田不由默然,平日在军中骂人骂惯了,如今当着一群外人的面,只觉老脸一热,讪讪道:“那我半个时辰后再来。”

他挎上医箱,迈着方步,在众人景仰的目送下离开。

老田一走,百里嚣朝着院门发话:“怎么不进来?”

夏商与清清嗓子,带着众人走进院子:“大将军,你要的人我都带来了。”

百里嚣点头:“去正厅。”

“先等等。”夏商与道,“大将军,大伙儿远道而来,今日还未歇过,不如先安排茶饭,待吃饱喝足,再谈正事?”

百里嚣眉心一动。

夏商与平日可没这么善解人意。

他看了夏商与一眼,目光扫向他身后诸人。

冬日天寒,人人披着遮风挡雨的斗篷,头顶的兜帽将面目遮去几分,瞧不真切。

百里嚣的视线忽然一顿,定在一人身上。

那人身形纤细,虽然穿得极厚,仍能看出是名女子。


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