第276章 绝望
山谷中,一汪湖水清平如镜。
裘图取下头盔,弯下腰,将脸猛地扎入水中。
他在水里憋了许久,直到胸腔快要没气,才蓦地抬起头。
他抹了把脸上的水珠,深吸口气,转头看向草地上东倒西歪的士兵。
他们从昨日兵败后一路南逃,整整一日一夜未曾合眼。
起初是为了逃离泛滥的洪水,后来是为了躲避西南军的追击。
古语道:穷寇莫追。百里嚣却不守常规,带着兵马渡过漳水,一路围追堵截,将平阳联军的残兵赶得四下逃窜。
裘图直到昨夜才收拢不到一千人的手下,其余人跟着各自将领,纷纷逃往他处。
裘图路上听到消息,南阳的军队跑得最快,那些南阳将领压根不顾后平将士的死活,带着自己的队伍早早逃往南阳的方向。
裘图心头暴怒,却无计可施。
他望着水中倒映的面容,摸了摸脸上的伤疤。
他在水里洗净双手,忽然扬声大笑。
洪亮的笑声引来众人侧目。
将士们面面相觑,不知这位主帅得了什么失心疯。
另有几名士兵无暇关注这头,他们的马匹躺在地上,四蹄抽搐,嘴里吐着白沫,眼看只有出气却无进气。
这些士兵长期与马为伍,见状又急又怕。
急的是,这些马儿长途奔劳,已到强弩之末,怕是救不回了。
怕的是,跟随裘图的这些人都是骑兵,而他们失去坐骑,成了队伍的拖累,很可能会被无情抛弃。
想到这儿,有士兵忍不住抬手抹泪。
“啪”的一声,一记耳光抽在他脸上。
“哭什么?”裘图冷冷盯着他,“我还没败,你哭丧给谁看?”
这名士兵骇然道:“大将军,我不是……我只是心疼我的马……”
裘图的目光转向倒在地上的马儿。
他突然抽出士兵腰间的刀,将他一脚踹开。
刀光闪动,马儿发出一声长长的悲鸣,肚子上破开一个血洞。
裘图抽回刀,反手向马头斩去。
“大将军!”那名士兵爬起来,扑过去抱住他:“大将军冷静!那是我们的战马!”
“战马?”裘图冷漠地抽动嘴角,“我过去打仗,人要饿死的时候照样杀马裹腹,别说马,就连人,也不是不能吃。”
士兵撞上他冰冷的视线,心里升起一股寒意,不由自主松开抱住他的手。
裘图一肘撞开他,举起染血的刀,眼中映出一片腥红。
他用刀指了指周围一圈士兵,语气森寒:“我们的援军很快就到,你们都给我打起精神,别让西南军钻了空子。”
听到有援军,士兵们的神情终于变了。
他们脸上不再只有麻木,眼中渐渐升起一线希望。
“检查你们的马匹,”裘图道,“走不了的通通杀掉,绝不许留给西南军。”
士兵们闻言,赶紧从地上爬起来,将自己的马儿牵得远远的,唯恐被裘图瞧出哪里不对劲,动手杀掉他们的坐骑。
唯有那名马儿被杀的士兵蹲在地上,看着血泊中抽搐的马儿,抱着脑袋一言不发。
另几名士兵与他处境相似,他们的马儿累倒在地,随时可能咽气。
有人抱住马颈,无助地低喃,似想鼓励马儿重新站起,有人跑去湖边用头盔舀水,想让马儿尽快恢复体力。
裘图没管他们,他冰冷地下令:“休息一个时辰,未时整,准时出发。”
士兵们低应了声,有人看着失去马匹的同伴,有心安慰,嘴唇动了动,终是没有出声。
战争就是这么残酷,活下来的人只能先管好自己,至于旁人,各有各命,管不了这么多。
裘图走到一棵树下,叫来一名熟识的将领:“让他们省下干粮,所有人只许吃马肉。”
将领略微迟疑:“可这附近没有人烟,生火容易暴露我们的位置。”
“谁叫你生火了?”裘图背靠树干坐下,“让他们生吃。”
将领咽了咽干涩的喉咙:“生吃马肉?”
裘图两眼半睁半闭,斜瞄向他:“不行?”
将领喉间咕咚一声,收起为难的神情:“不是,我的意思是,咱们有八百多人,快死的马才几匹,恐怕不够吃。”
“一人一口,”裘图道,“马肉用来填肚子,不是让你们吃饱。”
“是。”将领低下头,踌躇了一下,又问,“大将军您呢?”
“我也一样。”裘图闭上眼,“盯着那些人,别让他们生事。”
“明白。”
半个时辰后,湖边飘扬着一股浓烈的血腥气。
浓稠的鲜血染红了绿色的草茎,渗入土里。
几名失去马匹的士兵呆坐在一旁,目光空洞地看着地上所剩无几的马儿骨架。
有人实在看不下眼,递过去几块马肉。
“它们也算死得其所,赶紧拿着吃,吃饱了才好上路。”
“上路?”一名士兵茫然抬眼,“上活路,还是上死路?”
“瞎说什么?当然是活路。你没听见吗?大将军说了,援军很快就到。”
“我们没了马,哪里跟得上队伍。”另一名士兵凄凉地笑笑,“难道你肯搭着我跑?”
递马肉的士兵面色一僵。
“吃不吃随你们,”他将马肉放在地上,“要我说,做个饱死鬼,总比做饿死鬼强。”
眼见那人走开,一只手伸过来,捡起地上的肉块。
那是被裘图亲手斩杀马匹的那名年轻士兵,他抓着血淋淋的马肉,一言不发往嘴里塞。
鲜血沿着他嘴角淌下,他用手背擦了擦,涂得满脸血红。
“大将军,”将领捧着马肉来到裘图身前,“这块肉是背上切下来的,最嫩,您勉强尝尝。”
裘图睁开眼,看着那块马肉,目色深沉:“上一回生吃马肉还是十年前,没想到,今天又让我尝到这样的滋味。”
他抓起马肉,放在鼻端嗅了嗅,强烈的腥气令他微眯双眼,他冷冷道:“等我与援军会合,定要抓到百里嚣,尝尝他的血肉。”
话音刚落,一道风声突然袭来。
裘图朝旁一滚,一块大石砸在他身后。
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