第7章 第一次任务
太阳刚在天边映出第一抹朝霞，一行人便已在神殿大门集合了。托尔、缇娜、打着哈欠的帕格特、巴纳、蕾比——之前的小个子女孩，在传达消息时便和托尔他们重新认识过了——还有本次的领头者，“谛听的勇者”，雷。
“本次的任务是未知洞穴的勘测，位置大概是深渊树海的这个位置。”雷拿出地图，一边说明一边在地图上一指，“深渊树海是尚有大量未知区域的危险地区，你们一定要跟紧我，如果掉队的话很可能就这样迷失在森林里，再也无法活着回来了。”
深渊树海，位于迪奥普赛特的西南方向，从迪奥普赛特往西南约一天半的路程为起点，向着西南方无止境的蔓延，尚不知何处是尽头。正如其名，是宛如深渊一般吞噬了无数迷失者的茂密森林，目前已探明的区域，仅仅是东北沿岸往内部的一点点。雷所指出的洞穴，恰好在探明区域的边缘位置。
“勘测？听起来不像是勇者的工作啊。”
帕格特干劲全无地说。
“勘测也是重要的工作，地图每被点亮一点，人类在这个世界生存的希望就大一分。放心好了，勘测任务也会作为实绩，计入你们的功业里的。”
雷说明道。
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一行人从南城门离开，向深渊树海进发。路过城门时，雷有意地跟两名守门士兵打了个招呼，端详了一会儿雷和托尔的脸，两名士兵突然像想起了什么，脸色一下变得不好起来，毕恭毕敬地向一行人敬礼。雷视乎感觉两名士兵的样子很有趣，一路上时不时提起这个话题并哈哈大笑。
“蕾比，你那个重么？需不需要我帮你背着？”
看着背着比本人还高出一个头的背包的蕾比，托尔关切道。
“没没没没事的，我背得动的，请不用担心我！”
蕾比像是受到惊吓的小动物，整个人一颤，背包跟着她的动作发出“咔嚓”一声。
“噗哈哈哈蕾比仔你也太容易被人吓到了吧！每次在背后跟你搭话你都吓得跟只小鸡一样，真有趣！”
帕格特指着蕾比大笑着，似乎基于蕾比小小的个头，帕格特给她起了这么个外号。
“对对对不起！”
蕾比带着哭腔大喊。
“喂，你别欺负人家了，欺负女孩子算什么男子汉！”
缇娜护着蕾比说道，作为队伍里唯二的女孩子，缇娜和蕾比在闲聊中关系已经变得特别好了。
“哈？你哪只眼睛看到我欺负她了？”
帕格特不满道。
“两只眼睛都看到了！”
“那完了，你的两只眼睛都瞎了。喂！领队！我们队里有个盲人，是不是让她退出任务比较好？”
“你！看我不把你两个眼珠子都挖出来！”
缇娜和帕格特你一言我一语地拌嘴着，其他人苦笑着看着他俩。
“两位关系真好啊。”
巴纳说道。巴纳戴着全罩式的头盔，看不到他的表情，但多半是在笑。
“谁跟他（她）关系好了！”
缇娜和帕格特异口同声地反驳。
“话说，巴纳的盔甲看起来好厉害啊。”
托尔感叹道。
此刻的巴纳，全身上下被银白色的铠甲覆盖，背上背着长柄斧，俨然是一副重装骑士的样子。
“哈哈，这是家里给我的，我的父亲是贵族联盟军队的指挥官，说是让我穿着它成为勇者，‘就算成为勇者，也要展现军人的风骨！’好像是这么说的。”
巴纳说明着，语气里有着一丝骄傲。
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夜晚，一行人露宿在郊外。大家围着火堆坐了一圈，每个人碗里都盛着着美味的汤汁，弥漫的香气让人肠胃大开。
“当男人走过去一看，那个女人根本没有脸！接着女人的头从中间咧开，变成了一张血盆大口，哇！”
帕格特眼睛瞪得正圆，火光照亮他的脸庞，看起来就像是炼狱恶鬼。
“呀——！”
两个女孩子吓得抱作一团，看见她们的样子，帕格特被逗得捧腹大笑。
“别讲恐怖故事了，聊点别的吧。”
缇娜心有余悸地说。
“就算你这样说，我也想不到别的话题了啊。”
帕格特耸耸肩。
“雷先生，可以听听你的事么？”
托尔向雷询问道。
“也不是不行，但也不是什么有趣的话题哟？”
雷回答道。
“我想多了解一些有关雷先生的事情。”
托尔说着，其他人也附和地点了点头，眼里充满了好奇。
“真拿你们没办法。”
雷看着火堆，思绪逐渐飘向远方。
“我出生在迪奥普赛特的一个猎户家庭。那时一切都很安静祥和，慈爱的母亲，豪迈的父亲，虽不是什么大户人家，生活得却很幸福。父亲经常带我去附近的山林打猎，我也因此习得了一手好的箭术，并引以为豪，每当带着战利品去和母亲炫耀，母亲都会温柔地摸摸我的头。”
“后来，我的弟弟，卡恩出生了。就像用尽一切生命去创造他一样，母亲在生下卡恩后便去世了，我把弟弟当成母亲留下的宝物，对他百般呵护，但父亲却不这样想。母亲死后，父亲就像变了一个人，变得脾气暴躁，时常酗酒、打骂我们，就像觉得是我们夺走了他妻子的生命一样。”
“有一天，一群陌生男人来到我们家，那时我才知道，父亲已经欠了一屁股债。父亲死于那些人的乱棍之下，或许是出于怜悯，我和弟弟没有被卖掉而是被逐出了那个家。再后来，我们过起了颠沛流离的生活，多亏从混蛋父亲那里学来的箭术，我们勉强靠着打猎维持生计，集市的大家都是好人，肉商的安迪大叔总是用较高的价格收购我的猎物，水果店的薇拉婆婆也总是在我们买的水果里多放两个苹果。”
“卡恩是个聪明善良的孩子，从未感受过母亲的爱，从小便遭受着父亲的冷眼，却从没抱怨过自己的不幸。他经常去集市上帮忙，很快就成为了集市的吉祥物，还梦想着总有一天要成为英雄，回报集市的大家。日子就这样一天接一天的过着。”
“直到那一天，十年前的‘大入侵’……”
说到这儿，雷的眼神发生了变化，其中是懊悔，是愤怒，是悲伤，是无奈，百般情绪交杂着。
“一开始，什么都和往常一样，我去城外林子里打猎，卡恩去集市里帮忙。那天的收获比以往多得多，卖掉一部分后还可以和卡恩久违的吃上一顿兔肉汤，我边这样想着边往回走着。这时我察觉到了异样，林中的鸟儿比平日更要喧闹，就像在害怕着什么一样。接着是几声巨响，我跑出树林，映入眼帘的是蜂拥而入城门的魔兽群和闪烁着火光的城邦。”
“有个似乎是想用绳索逃走却不慎摔死的守城士兵，我利用他的绳索返回了城内。四处传来勇者英雄们和魔兽战斗的声音，我在城里奔跑着，并在心中无数次地祈祷卡恩平安无事。终于来到集市，但这里已经只剩下断壁残垣，到处都充斥着尘土和血腥味，我在瓦砾中搜索着卡恩的身影，心中不祥的预感一点点变大。”
“最后，我在一个角落发现了卡恩。他蜷缩在那里，身体已经冰凉，背上是几个血窟窿，我抱着卡恩，一遍又一遍的哭喊着他的名字，却无法把他唤回我的身边。这时身边传来婴儿的啼哭，我才意识到卡恩之前是在保护着这个孩子……”
“再后来，我和那个孩子被赶来的勇者队伍保护了起来，两年之后，为了代替卡恩完成梦想，也是为了向魔兽复仇，我成为了勇者候补，然后一直战斗至今成为了勇者。”
语毕，雷自嘲地笑着，托尔感觉他此刻的身影是如此的孤单。
“呜……没想到……雷先生有这样的过往……”
“小卡恩……好可怜……”
两名少女已经哭成了泪人，带着哽咽感叹道。少年们也沉默不语，低头盯着火堆。
“都是过去的事啦，明明是你们想听才说给你们听的，听者比当事人还感情激动是要闹哪样啊，真是的。”
雷突然又变回了开朗的表情，伸手摸了摸坐在自己左右两边的托尔和缇娜的脑袋。
“雷先生，头发会被弄乱的……”
缇娜一边擦拭着眼泪一边抗议道。
“好了，小家伙们，早点休息吧。明天一早还要赶路呢。”
雷为今晚的夜谈画下句号。
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