第七章 除夕夜宴（一）

到了鱼家府上，夕阳照壁，阳光打落在雪地上散射出白茫茫的光来。女奴牵着鱼歌路过鱼荞住的小院时，鱼歌听见里边有隐隐约约的哭声，便挣开女奴的手跑了进去。鱼歌倚在院门边，只看见满院子凌乱的足迹，鱼荞正蹲在雪地里，哭得伤心。鱼歌慢慢上前去，只看见雪地里躺着一只死猫，湿透的毛发黏在身上，浑浊的绿眼和嘴边的獠牙一起构成了一副诡异的死相，吓得她后退两步，惊愕地指着地上的死猫问：“猫儿……它……它是怎么死的？”

  鱼荞抬起头来看着鱼歌，流着泪的眼里投出恶毒的光来，她站起身来一把揪住鱼歌头发把鱼歌撂倒在地上，上前来抓住鱼歌，把她的头溺到雪里，那力气一点都不小！鱼歌挣扎不住，恍惚间只听见鱼荞口中喃喃：“你不是想知道它是怎么死的吗？它就是这么死的！”鱼歌挣扎着，心中杂乱无序，难道是自己看错了，鱼歌原本就是被鱼荞推到水里淹死的？可是鱼荞才七岁啊！七岁的孩子怎么会有这么歹毒的心肠！

  院外的书童和女奴见状，赶忙上前拉开鱼歌和鱼荞两人。鱼歌被抱起，看着周遭只感觉像隔着一层毛玻璃，她看到白茫茫的雪地里鱼荞被推倒在地，看到鱼荞被女奴啐了一脸而不反抗，看到鱼荞哭得发红的眼睛只死死盯着她……看到女奴抱着她出了小院回了江氏在的院子，看到自己被女奴放在屋中，看到一群人慌乱无序，看到眼前的光景一会儿明一会儿暗，看到江氏一边拍着她脸一边流着泪边喊着：“歌儿……”见她没反应把她抱在怀里大哭起来，鱼歌见状“哇”的一声大哭出声，五官才又归位，眼前的一切才又明朗起来。

  鱼海到院子里时，小院内正乱作一团，召来送鱼歌上学的书童的女奴问了事情始末。换过衣服的鱼歌被江氏抱到榻上，听着跪在面前的女奴边哭边说了鱼歌在那院子里的遭遇。鱼海眉头紧皱，转过头来问鱼歌事实是否如此？鱼歌当时正悄悄捻起一块糕点往嘴里送，听见父亲问，忙把糕点塞到嘴里，忙不迭点头。

  鱼海见状拍案而起，大声道：“我去打死那个逆女！”鱼歌才知道她父亲问的是什么。拉住鱼海衣服，眼角泪未干，巴巴地望着鱼海，说：“爹爹就饶过鱼荞姐姐吧，歌儿都不生气，爹爹也不要生气了，好不好？”

  江氏不知鱼歌为何会这样说，见状也不好再说其他，只跟着一同劝道：“那孩子没了娘亲总还是可怜的，再说年关将至，多一事不如少一事，你气坏了身子也不值当，就听歌儿的，饶过她吧。”

  鱼海气了半天，见娇儿弱母为鱼荞求了半天情，才慢慢消了气。一路回书房，路过鱼荞所在的院子时，只看到院门大开，屋里有星星点点的光，鱼荞的影子映在窗户上，瘦削且伶仃。

  晚上江氏哄鱼歌入睡，江氏问：“你今日被鱼荞弄得那么狼狈，怎么还会为她求情？”

  鱼歌答：“若爹爹过去了，不就知道了那猫儿的事了吗？娘亲，鱼荞姐姐那么恨我，可不是我得罪过她什么？”

  江氏叹了口气，说：“这事与你无关，老太爷不许鱼府里养猫，萧姨娘不知从哪里弄来了只猫儿养在屋里，吓到过你几次后被我查到那猫儿是她屋里的。萧姨娘看我年轻不服我管教，或许是我说过她几次被鱼荞看到了记在了心里。歌儿，往后就不要去招惹鱼荞了，她没了娘亲，心底定然是记恨我们的。”

  鱼歌点头，问：“那么娘亲今日为何要向爹爹求情呢？”

  江氏想了想，答：“你爹爹是个念旧情的人，无论今日你爹爹是不是真的打死了鱼荞，她们母女在你爹爹心中总占着一席之地。起初鱼荞没了娘亲，依你爹爹的性子，心底肯定会觉得亏欠了她，有朝一日寻得机会还是会让鱼荞做回鱼家的小主人。今日我为她求情，不为其他，只因为这样你那鱼荞姐姐再无机会翻身，往后也只能做一个女奴，再也不能欺负到你头上。”

  鱼歌看着明明灭灭的灯光下说着这些话的娘亲，忽而觉得古代的女人活得好累。是非对错谁能断，千夫所指又非君。

  转眼除夕至，爆竹声声。鱼荞在屋内听见声音，梳洗罢，起身开门。这小院里落了雪，阳光正好，也不知是否是除夕的缘故，心底生出许多欣喜来。许久不曾出了这院子，也不曾有人来打扰她的清净，正好趁着冬梅吐蕊，到梅园去转转。

  走在落雪的鱼府，鱼府还是一如当初般美得动人心魄。一路走去，女奴仆从见到她都远远避了开。心底有些失落但也不以为意，她今日是去赏梅的，没人打扰也好。

  走到梅园边，看着熟悉的小亭，忽而想起曾经来，她在娘亲怀里举着梅花撒娇，娘亲坐在小亭中为她束发，想着鼻尖没由来一酸。忽而听见一阵银铃般的笑声，鱼荞倚在梅园边看到江氏正抱着鱼歌在梅园里玩耍，鱼歌摘了一支梅花别在江氏鬓上，娇滴滴地说：“娘亲，这一支也好看。”

  鱼荞忽然没了兴致，转身出了梅园。走在石桥上，忽而遇上鱼河家夫人携家带口过来赴宴。鱼荞低着头往桥边一站，让她们先过。鱼荞生得像极了萧姨娘，小小年纪虽瘦弱却也出落得花儿一般的模样，鱼河家夫人自然认得，大过年的见她穿得寒酸，又低着头立在桥边让自己先过，忽而生出些怜惜来，上前去拉住她，说：“这不是二哥家女公子吗，走吧，今年三哥家帮老太太料理年事，各房只过去赴宴便行。你爹爹娘亲必然过去了，你就随姨娘一块儿过去吧。”说完拉着她过了桥，一路往老太太屋里去。鱼荞鼻头酸的只想落下泪来，从娘亲走后就再没有人这样关怀过她。

  到了老太太屋里，这除夕的年宴一如往年一般热闹，宴会还没开始，鱼荞看着前来赴宴的人言笑晏晏，看着往年他家的位置只坐着鱼歌和江氏，再不像从前一样还有她和她娘亲的位子，心底生出许多失落来。鱼河家夫人见鱼海家在的位置并没有这孩子坐的位置，想着可能是三哥鱼湖家的疏忽，便拉着鱼荞坐在自己身边，与自家孩子坐在一起。鱼荞坐在最末最不引人注意的位置上，远远地看着离自己很远的爹爹与各位叔叔伯伯次列坐在老太爷和老太太身边，席上还有个不认识的男人。往后的各家随各房夫人列次而坐，远远的看见江氏正在教鱼歌认人，两人并没有发现她也在席上。

  很快女奴便上前布菜，见到她也在席上不由得吃了一惊。女奴惊异的表情像刺一样刺进她的心底。对啊，她鱼荞本不该坐在这里啊，她鱼荞已被贬为奴了啊，只是她仍为鱼姓，过年了，她想好好地吃一顿饭，这有错吗？

  西平郡公府上，并不如鱼家那般热闹，他们氐族的年节与汉人的年节并不同时。只是许多民族杂居的地方，也染了些汉人习俗。蒲洪趁这一天让秦王蒲健与龙骧将军蒲雄携家人到西平郡公府上来，聚齐家人开了家宴。

  开席前蒲洪与众人正闲聊，众人皆屏气听着，只有一独眼小儿不以为意，坐在席上不时发出响动来。蒲洪不以为意，依旧与众人闲话。开席后，酒过三巡，酒酣耳熟之际，蒲洪正说着话，席间众人不语笑着听蒲洪说话，唯独那独眼小儿掰着桌上烤肉，盘子飞了出去，落在地上发出巨大声响，那小儿不以为意，抽出随身的佩刀来切开烤肉，毫无吃相可言。

  鱼家府上，鱼荞看着众人红光满面，觥筹交错，心底只觉得难过。咬着筷子直落泪，站起身走了出去。鱼河家夫人见状，放下筷子跟了出去。鱼荞站在院中，看着黑暗的天直流泪，鱼河家夫人看得心疼，在一旁问：“孩子你怎么了？今日见你就觉得有些不对，你母亲也没来赴宴，是不是江氏为难你和你娘亲了？”鱼荞边落泪边摇头，哭得梨花带雨。

  院中忽然响起了鱼海的声音，鱼荞听见后忙敛了声气。只听见鱼海说：“从鱼歌上学这些日子来没少麻烦百里兄……”

  百里卿鹄答：“也没什么麻烦不麻烦的，我既收她为弟子自然也该负起先生的职责，这些都是分之事，开春后让她继续到学馆上学便是。卿鹄独身一人在这京城中，多谢鱼兄还惦记着我请我过来府上赴宴，只是实在是不胜酒力，此时请辞，还望不负了主人家兴致才好。”

  鱼海与百里卿鹄闲话着出了门来，鱼荞见状，忙往旁边躲了躲。鱼海也似没见到她一样，只顾着引百里卿鹄出门来，说：“百里兄这是什么话，我们之间不必说这样的客套话。”

  两人正说着话，出门透气的鱼河看到自己夫人与一个孩子隐在暗处，看着鱼海和百里卿鹄，看清楚那孩子是鱼荞，也知道鱼海家里的事，便大声喊道：“这不是鱼荞吗？快到叔父这儿来，说几句吉祥话，叔父给你些散钱买糕点吃。”

  鱼海听见鱼荞的名字惊了一惊，回过头，才看见暗处站着两人。鱼荞自知藏不住，从暗处走了出来，当着她父亲的面，走到灯火明亮的地方来。父女相见，鱼海看着穿着整齐的鱼荞衣着寒酸，有些心疼她，也恨她做出的许多糊涂事。鱼河见鱼海面上不悦，更得寸进尺地说：“来，来叔父面前面前跪下，说一句吉祥话给你十钱。”

  鱼河家夫人见状要上来阻止鱼河，被鱼河一把推开。鱼河看着面前瘦小的孩子，手里掏出银钱来，说：“乖，快说，说一句吉祥话给十钱。”鱼荞看着叔父鱼河满脸戏谑和轻佻，心底生出些恨来，看着父亲也在跟前，更生出些想要报复父亲的心思来。直走到鱼河面前，当着她父亲的面向她叔父跪下。

  鱼海看不过去，上前一把拉起鱼荞，对鱼河怒道：“胡闹，老太爷还在里面呢，哪轮得着孩子跪你！”

  鱼河戏谑地说：“孩子？你当她是你亲生女儿了吗？你女儿只怕只有那位与秦王家指腹为婚的鱼歌吧！”

  鱼荞闻言流着泪，任由鱼海怎么拉也不起来，只跪在鱼河身前，声音颤抖地说：“鱼荞……祝叔父……新年安康。”

  鱼河瞥了鱼荞与鱼海一眼，扔了十钱在地上，说：“十钱！”

  鱼荞哭着，接着说：“鱼荞……祝叔父……诸事顺遂。”

  鱼河也不管，又往地上扔了十钱，说：“十钱！”


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