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第490章 风暴前夜


三月廿三,天清如洗。

  西山之下,京营驻扎地,校场之中,大明天子朱由检于一众将校簇拥下,巡视京营战士。

  今非昔比,除京营总督秦良玉及数位将领外,更有兵部尚书王在晋,及英国公张维贤为首之数位勋贵相伴。

  然享有京中威望的成国公朱纯臣仍卧病家中,未能同行。

  立于校场前排之观武台,大明天子朱由检神色庄重,目光锐利,迥异平日淡然模样...

  在古老的阿斯兰德大陆,由于多次调遣精锐骑士至北方边陲的要塞,校场中的龙鳞军团显得愈发稀疏。尤其近期再派五千勇士前往风雪堡和铁壁关,使得原本十万人的龙鳞军团,如今竟比天选王朱由检即位之初更为单薄。

  然而,这并未影响朱由检的好心情。他所见的军阵,尽是身披血红龙鳞甲、手持锋利巨剑和闪着寒光的长枪的战士。校场前,摆设着令人心惊胆颤的炼金炮和魔法炮,彰显着这支军队的精锐无比。

  眼前的将士们,是在朱由检掌握龙鳞军团后,从周边领地精心选拔的“纯洁之心”。任何有污点之人,一律排除在外。经过一年多的严格训练,这些原本朴素的农夫,褪去稚嫩,眼中闪烁着凛冽杀气,成为各路势力忌惮的对象。

  “秦将军整顿龙鳞军团有功,赐。”

  “诸位勇士勤勉训练有功,赐。”

  阅兵仪式后,高坐观兵台的朱由检轻轻点头。在数万双因激动而扭曲的目光注视下,他猛然抽出腰间的烈焰长剑,言语间洋溢着对将士们的赞赏与厚望。侍卫们齐声呐喊,将他的声音清晰地传达给每一名士兵。

  “谢陛下恩赐!”

  “阿斯兰德永存!”

  刹时,震天的欢呼声在战场回荡,数万勇士整齐划一地单膝跪地,将炽热的目光投向观兵台上的天选之主。

  即使他们日日在军营,对谣言鲜有所闻,但从偶尔与邻近村民的交流,以及将领不经意透露的信息中,这些士兵也感知到,一场酝酿已久的战争即将在北境爆发。

  “近日来,京城谣言四起,民心不安。”

  “英豪公等贵族,乃我阿斯兰德之柱石,应约束家中仆役,确保稳定。”

  轻点头后,朱由检锐利的目光转向身边默不作声的贵族们,他的话语如同利剑,让人不由心中一紧。

  “请陛下放心,老臣定当忠心耿耿,誓死扞卫阿斯兰德,绝不容许宵小之辈搅乱安宁。”

  老练的张维贤毫不犹豫地跪在朱由检面前,严肃承诺。其余贵族亦迅速跟随。

  作为历经四代君主,当今阿斯兰德地位最崇高的贵族,张维贤深知帝王言外之意。他明白,自朱由检登基以来,对同为国家守护者的朱纯臣多有不满,虽未直接针对,但疏远之意昭然若揭。

  此刻的态势,似乎预示着朱由检不再打算忍耐,打算清算一直躲在其府邸称病的朱纯臣……

  虽然心中对于朱纯臣不免有些"同族共哀"的感觉,但作为近几世纪以来,最受天界神只青睐的圣骑士,英国公张维贤非常明白自己应如何抉择。

  英国公一族之所以能在数世纪中,超越连续三代被加冕为龙骑士的成国公一脉,凭的正是对神只的绝对忠诚。

  闻声,朱由检那带着冰霜的脸庞微微柔和,对于张维贤这位传说中的"孤勇者",他自是无比信任。

  "我听说,成国公一脉曾多次驻守天空之城,与城中诸神多有交好?"

  沉默片刻,朱由检仿佛不经意提及,双眼如炬地凝视着张维贤额头上渐染的银丝。

  哗!

  此言一出,跪于地上的几位圣骑士顿时哗然,脸上浮现错愕之色,内心更为之一震。

  神选之主这是整顿了大地军团还不够,又要将视线投向天空之城的十万神兵?

  "回陛下,直至龙翔尊者继位前,历代成国公皆曾担任天空之城守护者,常驻其中。"

  尽管内心掀起了波澜,但英国公张维贤迅速调整心态,向眼前的朱由检回复。

  龙翔尊者移都至天界之后,历代天界神选为制衡天空之城的圣骑士,加强核心对南方诸界的掌控,常以成国公担任天空之城守护者,并与翼族公爵交替。

  及至"龙翔和平"之后,成国公一脉才稳固于神域,天空之城守护者之位也彻底落于天空之城圣骑士手中。

  "原来如此..."

  "难怪翼族公爵之子入天界第一件事,便是前往拜会成国公..."

  在英国公张维贤等人难以置信的目光中,朱由检神情淡然地点了点头,缓缓道出了一段鲜为人知的"秘史"。

  翼族公爵之子秘密入天界,且去拜会了成国公朱纯臣?

  刹那间,张维贤等人察觉到其中潜藏的严重威胁,眼神变得锋锐。

  这翼族公爵徐宏基与成国公朱纯臣到底在谋划何等诡计?

  "勿要声张。"

  "我还想观赏一场精彩剧目呢。"

  似乎洞察了张维贤的心思,朱由检未等其开口,轻轻摇头,面容深邃地说。

  知根知底。

  在过去一年的"恣意妄为"中,自己得罪了不少人,无论是世代承袭的神裔贵族还是与天界共存亡的圣骑士,几乎无一幸免。

  若在平日,慑于神力的绝对压制,这些心怀不满的"逆天叛徒"或许不敢轻举妄动。

  然而眼下大战临近,便有人蠢蠢欲动,企图搅局。

  正好,他也在静待这些人的...


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