第117章 竞争心与好胜心
茶水入喉,马场上的青年才俊们也玩得疲惫,牵着坐骑缓缓回到两位王爷身边。
朱高炽也没闲着,慷慨地贡献出所有茶叶,人多起来,氛围顿时热闹起来。
各家族的年轻一代纷纷坐在父亲兄长身旁,热烈交谈,或许是因朱棣的缺席,朱高炽的身影显得有些孤单。
“各位,请尝尝应天府的糕点,想必你们许久未尝过了。”他挥手示意一旁的太监端上预备好的点心,独特的香气立刻吸引了大家的注意力。
此时,楚王的大儿子朱梦烷骑着战马慢慢靠近,额头上满是汗水。看见大家都在享用糕点,他也按捺不住馋意,翻身下马,随手拿起一块。
“孟烷!怎可不洗手就触碰食物!”
见他如此毛躁,朱桢立刻皱起眉头,脸上显露出一丝不悦。箭羽为了保持干燥,通常会涂抹特制的牛油,刚才朱孟烷拉弓连射,手上必然沾染了不少,虽不至于污染糕点,但终究令人不适。
听到父亲的责备,他立刻缩了缩头,躲到一群年轻人后面,试图转移话题。
“七叔,你的手下有没有勇猛的战士,能和我较量一番?独自对着靶子练习实在无趣。”“侄儿,你这是开玩笑吧,我手下哪有什么勇士,都只是一些粗鄙之人罢了。”齐王听了,摆摆手,本能地拒绝了这个提议。
“七叔你这话怎么说的,我已经很久没和人好好比试过了,今天这么好的机会,你就让我展示一下吧!”朱孟烷并未气馁,吃完糕点,翻身骑上马,笑着说。
一旁的朱高炽看到这一幕,顿时来了兴致。如果真懂武艺,就能看出朱孟烷的水平,他的骑射技术虽高,但仅限于射靶精准,若是在战场上,恐怕威力会大打折扣。而齐王的手下都是经历过生死的战士,他们的战斗控制力非同一般,一旦动手,朱孟烷可能很快就败下阵来。这些士兵手中的武器也不简单,朱孟烷用的只是基础弓箭,拉力只有两石,而朱高炽注意到一个身材魁梧的汉子站在齐王不远处,他背上的弓张口宽大,保守估计拉力至少四石。相比之下,简直是天壤之别,冷兵器时代的弓箭,力度越大越好。
齐王看着朱孟烷热切的眼神,脸上露出为难之色,然后扫视了朱桢一眼,才勉强答应。“既然侄儿对自己的实力有信心,那七叔就陪你玩玩,事先说好,只是切磋,点到为止。”“好,既然是比试,就得有点赌注,你看这样如何?”说着,朱孟烷拔出腰间的长刀,这刀来自北方的少数民族,经特殊工艺锻造,锋利无比,能削铁如泥,吹毛断发。
见朱孟烷提出赌注,朱榑摇头,拿出一块价值连城的玉佩,满脸无奈。无论怎样,他都得让着这位侄儿,毕竟他是晚辈,还要顾及楚王的颜面。但他的无奈表情反而激发了朱孟烷的竞争心,年轻人难免热血沸腾,七叔如此不信自己,他偏要让所有人看到他的实力。
“元化,你出来吧!”随着齐王的召唤,人群中走出一个看似瘦弱的汉子,虽然外表不起眼,但脱去衣物,肌肉结实。他大步走到草地上,微微鞠躬:“见过殿下!”
“元化,你陪楚王的儿子玩玩,点到为止,不准下杀手,明白吗!”一番叮嘱后,齐王才慢慢回到座位。而早已拿着瓜子果盘坐在一旁的朱高炽,眼中闪烁着期待的光芒。
“开始吧,越激烈越好。不过这个元化,恐怕没那么简单。”朱高炽暗自思量,他有暗卫能秘密行动,但不能公开,而明面上,只有纪明可以差遣。如果能收服元化,那就太理想了。
“韩信,你觉得此人如何?”“朱公子,此人双目凌厉,肌肉紧实,内力聚于三花而不外泄,是个难得的武者。你看他手指的老茧,显然是长期使用刀或枪类兵器。在我记忆中,能娴熟切换两种兵器的人,必定身手不凡。”“当然,这只是我对他的直觉,真实能力如何,还得看实战表现。”
“这容易!”听到韩信的评价,朱高炽眼中闪烁着更亮的光芒。调阅军士档案对他这位大明皇孙来说,易如反掌。
正思索间,元化和朱孟烷已准备就绪。
“各位,比试即将开始,请照看好小孩,退到安全距离,给他们足够的空间。我们去那边看台,这里不太安全。”楚王起身,率先离开了草地。
虽然说是比试,但朱孟烷毕竟是王爷之子,若伤了元化,问题不大。反之,元化若伤了他,就会惹出麻烦。因此,这场比试从一开始就注定了不公平。
王爷等人离去后,负责整理演武场的仆人急忙上前,撤走兵器架,以防被战斗波及。
“殿下,不知比试规则如何?”
“简单,看见远处的靶子了吗?我们沿着路线骑马过去,途中射箭,看谁射中的多!”
朱孟烷骑在马上,取下长弓,傲然一笑,眼神充满自信,坐下的战马仿佛感应到他的决心,发出一声嘶鸣。
“如殿下所言!”
元化则低调许多,随手拿起一把弓便上马。
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