第304章 仙途手段
茶室内,各色灵膳均已齐全,一幅精美的屏风之后悄然走出一名炼气童子,他逐一取少许菜肴品尝,确保没有掺杂任何邪祟之物后,方才安心离去。
对此举动,朱高炽起初并不理解,但既是祖父仙尊的安排,自是不可能违背。毕竟这世间酒楼餐馆,食材来源不明,烹饪过程更是难以窥探,这般小心谨慎确属防患于未然之策。
“现在可以食用了吗?”朱高炽询问云岚,得到肯定答复后,他刚欲拿起灵筷夹菜,外头却已传来阵阵急促的脚步声。
“殿下,苏州府尹古宏求见!”
“罢了,让他进来吧。”朱高炽轻轻叹了口气,收回了伸出去的手臂。
“微臣古宏,拜见殿下一世仙尊!”
即便此刻并非在皇宫,但尊卑有序的原则依然不可逾越。而对于这突如其来的打扰,朱高炽心中不禁暗感不悦,随口问道:“你今日刚抵京师,明日才是朝会之期,前来见孤有何要事?”
原来,在朱高炽出宫游玩前,祖父仙尊便已遣人告知,古宏这位苏州府尹有紧急事务需与其这位皇孙修士相商。因此,尽管名义上是出游散心,但他仍选择了一个隐秘且利于谈事的天字号雅间。
近段时间以来,古宏在苏州郡可谓施展浑身解数,名声响彻整个大明朝境内外,其中尤以苏州商贸兴盛,许多百姓舍弃农田转而投身商业最为引人注目。古宏在察觉这一变化后,立即采取了一系列应对措施。
朱高炽也仔细阅读过古宏呈上的奏折,驿站的确极大地促进了商贸繁荣,然而过于迅猛的发展势头也滋生了许多弊端。如今寻常百姓,谁不愿借此良机积累万贯家财,惠及子孙?故此他们纷纷涌入商业领域,无视商人地位低下之现实,更有甚者,直接将手中余粮作为资本,做起手工业生意,在市集之上贩卖自制衣帽等日常生活用品。
以苏州一地为例,现如今已有三分之一的农户放弃耕作,转行成为初级的手工业商人,凭借自家土地产出的原料,在市场中经营各式日常所需商品……
这样一来,灵田的修炼效率将会大幅削弱,每年的灵粮产出也将随之锐减,仙土闲置无人耕种,一旦遭遇天地异象或人祸纷争,这商贸繁荣之地必定会滋生动荡不安。古宏早已洞悉这其中的危机,他借助苏州府积累的灵石资源,激励民众种植灵谷,但这仅仅只能暂时维稳局面,并非长远之策。此次入京面圣,他既有负荆请罪之意,也有寻求援助之心。
“殿下,微臣拜见,此行正是有要事禀告!”
古宏轻轻抬首,目光落在桌上琳琅满目的仙肴之上,不禁吞了口唾沫,长途跋涉而来,他还未品尝过一顿温热的仙膳。
“一道用膳吧,菜品已然备齐。”
朱高炽毫无察觉其心思,摆了摆手,终于宣布开宴。
“多谢殿下关怀!”
感受到这份暖意,古宏心中一暖,也不再多礼,大大方方地落座下来。
“你此人看似沉默寡言,但手段非凡,见解独特!那苏州府内十几座仙寺,竟全被你一人处置妥当,连十几个修为不俗的僧人都未能幸免于难,即便是孤,也不敢轻易触动他们的命脉。”
朱高炽淡然一笑,望着眼前的古宏说道。
“孤还听闻,你将收缴自那些僧侣的财物全都用于鼓励农家弟子修炼灵田,此事究竟缘何?”
“殿下,此事说来话长……”
古宏咽下口中嚼烂的灵禽肉,又狠狠灌了一大口陈年灵酒,这才觉得舒畅许多。
“在寻常百姓眼中,想过上好日子,手中就必须握有足够的修行资源,经商之道捷足先登,故普通人趋之若鹜,即便臣有意阻止,亦无力回天。如今在苏州府之地,就连孩童口中的童谣都变了味儿,成了‘万般皆下品,唯有贸易显神通’。”
“奈何在查处仙寺田产之时,臣发现城郊众多灵田已被废弃,经询问得知,原来那些农户纷纷变卖家产,涌向城中寻求修行资源。”
说着,古宏的眼神深处流露出一抹无可奈何之色。
“百姓所愿,微臣实难以干预,只能拿出一部分收缴的财物,凡有农家弟子愿意继续耕耘灵田者,均可获得相应补偿,如此才勉强维系住当前的局面。”
朱高炽点头示意,放下了手中的筷子。
“那你此番进京,便是向孤寻求解决之道?其实此事倒也简单,商业与农业本就相辅相成,两者间的平衡至关重要。作为苏州府府尹,你应该学会调和。”
古宏深思片刻,仍旧请求道:“请教殿下能否说得更为直白一些。”
“道理很简单,如今商贾势力一家独大,归根结底是由于税收制度的不合理所致。试想,如有某一商户,每月获利三百枚灵晶,仅需缴纳十枚作为税赋,对于商户而言,此举几乎无伤大雅。”
“倘若孤下令,无论商户盈利几何,皆须缴纳所得的十分之一作为税费,你再细细思索一番,这是否在无形中压制了百姓追求灵晶的热情。”
朱高炽嘴角勾勒出一抹玩味的弧度,缓缓解释道。
“微臣明白了!”古宏回应道。
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