第419章 星辰对峙
"独掌星天,这就是你们对待天下苍生的态度吗?"
短暂的静默后,朱高炽猛然发问。
"这就是民间疾苦的真实写照,若非孤设立‘星愿督军府’,岂非会被你们的颂歌蒙蔽一生!"
音调骤升,臣子们在高堂之前双腿颤抖。
"百姓虽未经星辰洗礼,但他们亦是星辰之子。受尽委屈,理应有权追寻公理。稻谷粮食是他们一年辛勤的结晶,满载汗水与努力,而一个郡守竟企图以狡诈窃取,这岂非是对星辰法则的蔑视?"
对群臣倾诉完毕,朱高炽长舒一口气。这手段,是从先帝那儿习得的,身为星辰之主,以威严立人是必备之道。
"带陈浩上来!"
命令下达,锦衣卫队列整齐分开,一名身着粗布麻衣的男子颤巍巍走近。老者见状,瞪大双眼,满脸惊异,平民百姓首次踏入皇城,他不禁用眼角余光瞥了眼神情肃穆的孙子。
朱高炽能走到这一步,证明他真心将天下置于心间。
璀璨的殿堂中,满目皆是陈浩未见之物,不懂礼数的他只能低头望着脚尖,满面敬畏。周遭是披甲卫兵,长枪的寒光仿佛直刺他的脊背。
"殿下,陈浩在此!"
锦衣卫禀报完毕,陈浩见状,似乎找到了定位,扑通一声跪倒在地,显得笨拙而敬畏。
而在场的臣子,此刻内心的震撼绝不亚于那位年迈的大贤者,对于这位突然闯入龙庭的乡间来客,他们满是好奇,目光纷纷聚焦于陈浩之身。
明光宫,虽非首次发生异事,但如此庄重的场合下,还是头一遭。
“咚咚咚!”
陈浩仿佛感受到四面八方传来的注视,以为自己触犯了禁忌,慌忙在地上重重磕头。
“抬起头来!”
见他额头磕破出血,龙袍少年朱高炽也略感不忍,缓缓起身,一边自高高的宝座上走下,一边说道。此刻的陈浩虽不明所以,但出于本能的畏惧,他依旧不敢抬头。
他内心懊悔万千,不该听信所谓同乡的狡辩,去给县令卖稻谷,否则就不会陷入这等困境。
这究竟是何处,他固然不清楚,但陈浩清楚,一旦冒犯到眼前这位身披龙袍的少年王者,自己的性命恐怕难保。
他只是一名农夫,生死无足挂齿,可家中老母无人照料,更别提他们一家已与县令结下深仇,他这一走,家人必定会遭受无尽的报复。
不论今日结局如何,陈浩只祈求能安然返回家中。
“草民陈浩,拜见陛下!”
颤抖的声音之后,他又是一连串的磕头。在这些平民百姓看来,磕头或许已是最高的敬意了。
“孤问你,长洲县令是否利用秤欺诈,骗取稻谷?”
朱高炽尽力让表情柔和,轻声问道。
然而恐惧与紧张交织,让陈浩依旧无法言语。
“炽儿,离他远些,别把他吓坏了,还怎么回答问题!”
一直在旁静观的老者微笑,随即吩咐道。
朱高炽应声,后退几步:“孤问你,只需回答是或否即可!”
“但必须如实回答,不可欺瞒!”
随着那份皇者的威压渐渐消散,陈浩颤巍巍地抬起脑袋,咽下一口唾沫,缓缓启唇:“是的,陛下!”
“那天,草民的乡亲都可以作证,那些粮食都是草民一年辛勤劳作的成果,本不想与县令撕破脸,可他仗着官印,硬是不肯归还粮食!”
说到此处,见众人并未责罚,他的胆量渐增。
“欺君可是死罪,陛下在上,草民岂敢说谎!”
“县令收购你们的稻谷,可曾留下字据凭证!”
朱高炽侧首思索片刻,随后问道。
“陛下,有的!”
陈浩重重点头,随即从怀里掏出一张泛黄的纸片。
“草民不识字,也不知纸上所写何物,但想着总归是个证据,所以就收起来了。”
朱高炽接过,只瞥了一眼,便立刻皱起了眉头......
这并非寻常的收据,而是一纸迷惑凡夫俗子的符咒,其上零乱地刻写着奇异的符文,仿佛是某个法师修炼魔力的秘典。
在这片符文中,他洞察到了深深的欺诈。
“皇爷爷,是否传召长洲县令当面对质!”
返回庄严的王座,朱高炽也将黄符递交了上去。
“哼!简直荒谬至极!”
老者深知此符的奥秘。
“立即押解长洲县令入禁地地牢,交由冥狱司审判。如今证据确凿,让他踏入皇宫半步,便是玷污了圣地!”
此言一出,长洲县令的命运已被判定了。如此欺瞒民众,实乃侮辱大明的荣光。此事若传扬开来,还有谁能信赖朝廷,信赖大明呢?
“户部尚书何在?”
案情既已明了,接下来便是补偿陈浩的损失。朱高炽一挥手,户部尚书随即手持法杖,挺身而出。
“昭告天下,公布此事真相,同时归还稻米予陈浩一家,他揭露不公,清除了欺压百姓的蛀虫,特赦五年劳役,赐予白银一链!”
“微臣领命!”
陈浩闻言,一时未能回过神来,如此丰厚的奖赏让他有些措手不及,但他至少找回了稻米。
“多谢殿下,草民只抱着试试看的心态,没想到真能夺回稻米!”
欣喜之下,他无意间道出了心底的想法。然而,这纯朴的言语并未引来高堂上老少的反感,反而让他们心中宽慰。
百姓有了申诉之地,明义督军府的功能得以彰显,对在场的每个人而言,这都是巨大的喜讯。随着户部向全境宣告,此事必将引起民间的巨大反响,届时,新一轮的热潮将再度涌现。
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