第18章 寒冬

宋清朔记得那个时候，姜淮每到空闲的时候，就会去大漠里打猎。

  她虽骑射高超，但是沙漠中的野兽，也是第一次遇到。因而一开始总是受伤，狼咬的，骆驼踩的，鹰啄的，伤口反而比外出执行任务的时候还要多。

  宋清朔看着她身上那些伤口，有些心疼地说：“以后别去了，我一个大将军，哪有让身边护卫打猎养我的道理。大不了我明日给父亲母亲写封信，让他们再给我些。”

  “将军也不能处处都问国公爷和公主要钱。”姜淮那时正咬着纱布给自己包扎，那狼生生从她左臂上咬下一块肉，她却一声不吭，甚至连郎中都没请。“请郎中多贵啊，有这钱还不如买点牛肉吃。先前郡主给了我许多上好的金疮药，涂了就好了。”

  她又说：“先前发放军饷，添置军备和冬天的军服，将军就把自己的私房钱都给了出来，还和公主殿下要了一万两银子。如今不过一个多月，如何能再向殿下开口。朝中太后掌权，国公爷与公主在京中更是如履薄冰。横竖现在军饷发了，军备添了，战士们也都有了过冬的军服。我打猎也不过就是为了拿毛皮换点肉，买点炭火什么的，而且我现在技术好了许多！不会再受伤了。”

  后来，她打猎的技艺果然愈发精湛，连最有经验的猎人，所获也没有她多，自然也就没有再受伤。

  那时雁门关一带的猎人们，总会笑着打趣她说：“弦月姑娘，今日又猎了五只沙狐，两匹野狼啊。姑娘您手下留情，给咱们留点，也给这草原上，沙漠里的动物们留条活路吧。”

  她总会张扬明媚的笑着挥挥手说：“几位大哥说笑了，还有好多呢，多的是大哥们可以打的。”

  而后，她便会留下最好的两张皮子给宋清朔，其他的就拿去集市上卖了，换了好些炭火。

  她把那些炭火毛皮给宋清朔的时候，他有些惊讶地说：“这么多，你自己也留一些呀。”

  “我有留着的。”她说，“我这么自私的人，怎么可能不给自己留着，将军放心吧。”

  “我这么自私的人”，宋清朔在心里想，她可一点也不自私。

  如果不是那一晚他对苏微澜思念成疾，也就不会想着去姜淮房中与她聊天，自然也不会知道，他的阿淮，过的是什么日子。

  因着男女大防，他从未去过姜淮房中，是以那一次去的时候，他刚一走进屋内就惊呆了。

  屋里只有一张简易的木床，墙壁四周都围了稻草，一点也不像一个姑娘家的闺房，而屋内更是冷的像冰窖一样，也就比外面暖和了一点。

  而姜淮彼时正穿着厚厚的棉衣，裹着被子坐在床边，往炭盆里添了几根枯树枝。看见他进来，露出惊吓的表情：“将军，你怎么来了？”

  他快步走上前，发现那炭盆里竟然还有没烧完的剑谱：“我还想问你呢！你不是说，你自己留了皮草炭火，如今这又是怎么回事！这剑谱乃是古籍，你那么宝贝，却烧了拿来烤火。”

  他又伸手摸了一下那被子，还好，被子还算厚实，只是许多地方，棉絮都跑了出来。

  “我…”姜淮低下头，一时语塞，很快又说，“我看完了，也都学会了，不想被旁人学去就烧了，这不是很正常吗。”

  “那你屋里为什么这么冷？！”宋清朔有些生气，“你不是说你有炭火吗，现在又是怎么回事！”

  “哎呀我不冷。”她说，“木炭烟味大，熏得慌。”

  “不冷？”宋清朔抓过她的手，那双手冰凉不说，手上还长满了冻疮，“你当我傻子啊。你不是经常出去打猎吗！打了那么多皮毛，换来了那么多炭火，你都给我了？！”

  她低下头小声说：“如今入了冬，也没那么多动物了，经常出去一天都打不到一头…我也不能全打了，也得给别人留点。而且如今天寒，木炭的价格又高了些，所以其实能买的也不多…”

  宋清朔看着她手上的冻疮，自责又羞愧的低下头。他身为太宗皇帝和明昭皇后的亲外孙，当年明昭皇后以副将身份跟随太宗御驾亲征，收复西梧，威慑西域何等风光。

  而他如今却只是靠着祖上荫庇才得了个车骑将军的头衔，被迫来到这雁门关，名为戍边，实则流放。

  刚来的时候，他曾下定决心在这蛮荒之地，也定会打出自己的一片天地，到那时自有军功傍身，他也是名副其实的大梁将军。可如今来了大半年，他没有建功立业却罢了，反要自己的亲卫外出打猎，牺牲自己，才能让他在这寒冬里活下去。

  他看着她，心里忍不住抽痛，心疼地对她说：“那你也不能全给我，我一个大男人，怎么也比你一个小姑娘抗冻。而且陛下还真能让我在雁门关冻死不成？”

  “我都说了我没事的呀。”姜淮笑着说，“你看我不是在屋子周围都围了稻草吗，我小时候家里穷，没钱买炭火的时候，也是这样取暖的。将军，我真的不冷。”

  “我信你个头。”宋清朔打横抱起她，又把自己的披风盖在她身上，“我要是信你的鬼话，我就跟你姓。”

  “不是，将军你要带我去哪啊！”姜淮见他甚至还把自己抱出了屋外，有些不知所措。

  宋清朔把她抱回自己房间放在榻上，给她盖好被子，又坐在床边，把她冰冷的脚放在自己怀里捂着。

  这个动作让姜淮面红耳赤，低下头小声说：“将军…我真的没事，这样不好…”

  宋清朔说：“别多话。既然炭火不够两个人用的，你就和我住，两个人一起，怎么都比一个人暖和些。”

  “不行啊将军！”姜淮说着就掀开被子翻身下床，“郡主不在，我不能做出这种对不起她的事！”

  “你躺好。”宋清朔把她重新放回床上，又拿过药膏仔细涂在她手上的冻疮上，“微澜姐姐不是那种小心眼的女子，便是知道了也没什么。更何况，你放心，我不会对你做什么的。”

  说着，他也躺到了床上，对姜淮说：“往旁边去点。”

  姜淮看着身边躺着的他，俊美的容颜在烛光的照耀下显得更加温柔。即便是一场梦，她也想沉沦。

  她从未和异性有过什么接触，那些人在她眼里只有两个区别，死了的和还活着的。

  在她过去十七年的人生中，给过她温暖的，也只有苏微澜和宋清朔两个人。如果说苏微澜给她的是亲情，也是友情，教会了她人性和忠诚。

  那宋清朔给她的…她抬起头看向他明亮的眸子，或许…这就是话本子里说的爱情吧。只是，不是他给她的，是她自己萌生的，只敢藏在心底的那点爱慕。

  身旁躺着这样的一个美人，怎么可能会没有悸动，更何况姜淮睡觉的时候还不老实，不是腿搭在他腰上，就是忽然抱住了他。

  他看着她熟睡的容颜，强忍着内心的欲望。他在府上时偶尔也会有通房婢女，那些只是用来给他排解欲望的女人，他对她们从未有过半分感情。但姜淮不一样，他不愿伤害她。

  所以虽然同榻而眠了多日，他也不曾真的对她做过什么。有一次实在忍耐不住，他吻住了身旁那人的双唇，大手脱去她的衣衫，在她身上游走。

  姜淮瞪大了眼睛看着他，却也终于闭上了眼睛，由着自己陷入他编造的美梦之中。因为太过喜欢，所以做不到拒绝。

  在伸手触碰到她腿间最后的遮蔽时，宋清朔还是停了下来，对她说：“阿淮，对不起。”

  她只是摇摇头，默默背过身去穿好衣服，小声说道：“将军不必道歉，将军并没有伤害我。”只是那声音里，带了明显的哭腔。

  他去寒风中冲了个冷水澡，这才浇灭内心的冲动，回来后，他对姜淮说：“明日我写信给母亲要一笔钱，买过冬的衣物、炭火和毛皮应该不成问题。”

  “嗯..”她回答的很小声，“这些日子，打扰将军了。”

  宋清朔叹了口气，还是从背后抱住她说：“瞎说什么，原本就是我的错，害你跟着我吃苦。”

  开春以后，雁门关一带来往商人又多了起来，自然也就多了许多沿途打劫的沙匪。

  姜淮一向是聪慧的，打猎能赚几个钱，哪有打劫沙匪油水多。

  所以后来她总会在沙匪出没的路上蹲伏，围剿那些刚打劫完客商的沙匪，回回都能捞到不少金银财宝。

  宋清朔见此举不仅能贴补军用，还能顺便为民除害，于是专门从军中拨了一小队人马跟着她前去围剿，也能给她几个帮手，不然她每次独自去剿匪，那些沙匪少说七八人，多则十几二十人，她武功再强，独自一人对付起来也会有点吃力。

  渐渐的，雁门关一带的沙匪都被杀了个干净，来往客商也多了起来，朝廷也因宋清朔剿灭沙匪有功，给他发了赏赐，虽然拿到手的，只有圣旨里的六成，但好歹也算是有了点钱。

  而姜淮，每次剿匪夺来的财物，她全部给了宋清朔，虽然他不止一次地说：“你别全给我，自己也留点。拿去给自己买点首饰，买些胭脂水粉，或者添置几件衣裳，再不行你拿去吃顿好的也行啊。”

  她总说：“我日日跟着将军在军中，不是剿匪打猎就是暗杀，要什么衣裙首饰，没得白白暴露目标。胭脂水粉什么的我也懒得用。吃饭嘛，宋清朔，你也太抠门了吧！吃饭的钱都得我自己掏啊。”

  宋清朔哈哈一笑，见她这可爱的样子忍不住拍了下她的头：“傻子，什么时候要你自己掏钱吃饭了。刚好发了赏赐，虽然不多，但是带你去城里吃点好吃的还是绰绰有余。想吃什么？”

  姜淮看着他笑靥如花：“听说城里新开了一家酒肆，掌柜是个西梧来的姑娘，酿的一手葡萄美酒。属下虽不能喝酒，但听说那酒肆的烤肉也甚是不错，我想尝尝。”

  “好啊。”宋清朔拉起她的手说，“走吧，带你去吃烤肉。”

  回去的时候，他们路过一个卖玉石的小摊，姜淮见里面有一个雕刻着朵朵铃兰花的白玉发簪，觉得甚是美丽，拿在手里把玩了好一会。到底是姑娘家，又怎会真的不喜欢漂亮首饰。

  “老板，这簪子多少钱，我们要了。”宋清朔从姜淮手里拿过簪子问道。

  那老板是个西域来的玉石商人，并不识得宋清朔，见他容貌不凡，又身着锦袍，于是说道：“这是和田白玉雕成的发簪，上头的花还是中原京都来的大师雕刻的。这位姑娘容貌生的这样好，戴上这簪子定是光彩夺目。因此这价格嘛，也会贵一点。我也不多要，就二百两银子，如何？”

  “二百两银子，你怎么不去抢啊？”姜淮没好气的说，立刻放下那簪子拉着宋清朔走了，“快走快走，我们不要了。”

  傍晚，宋清朔自巡防营归来，那时姜淮正在河边洗剑。大漠绿洲河畔，少女身穿白色劲装，跪坐在河边，锻洗着随身佩戴的长剑，身旁站着一匹枣红色的汗血马，在夕阳的照射下，别是一番美景。

  宋清朔走过去，把一只簪子插在她头上，笑着问她：“喜欢吗？”

  她就着河水的倒影，看清了那就是她下午看中的簪子，笑着说，“喜欢。”

  但又立刻拔下簪子塞到他手里：“太贵了，你快拿回去退给那西域商贩。二百两银子，能买多少长矛弓箭。你虽刚得了赏赐，也得省着点花，明年年初狗皇帝下发军费的时候，肯定又是缺斤少两。”

  他笑着重新给她戴上发簪说道：“傻阿淮，你将军我，好歹也是大梁正儿八经的车骑将军，又是国公与公主的亲儿子，花两百两银子买个发簪的钱，总还是有的。不然我哪来的钱，养着你和其他暗卫啊弦月姑娘。你这倒好，把我说成了一个身无分文的穷小子。”

  她没有再推辞，戴着那发簪笑着问他：“好看吗？”

  “好看。”宋清朔也看着她笑了，“我的阿淮，乃是绝色。”

  他的阿淮，那个会为了他把所有皮草炭火都给自己，会去围剿沙匪给自己贴补军费的阿淮。那个不顾身死，从万军之中杀出重围，全身浴血来救他的弦月姑娘，也许在那时，就已经死在了大漠里。


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