九十三、州城激战
斗谷於菟虽然不是教派中人，但他曾拜宁封子为师，学过三年法术。见那道人要同他比道法，心想且以不变应万变，看他能使出什么招术来……想到这里，斗谷於菟道：“既然这位师傅要同本使比道法，不知怎么个比法？”
水云法师道：“就比饮酒，你敢吗？”说着招了招手，一个侍从端着一只盘子出来，盘子上放着一把盛满毒酒的酒樽，两旁是两只酒爵。冉崇走过来，捧起酒樽将酒朝地上倒了几滴，地上顿时冒起一道青烟。冉崇下意识地瞥了斗谷於菟一眼，随后将两只酒爵斟满。一旁的水云法师满不在乎地端起一只酒爵一饮而尽，接着向斗谷於菟做了个请的手势。斗谷於菟见状，也端起酒爵走到州偃公面前，大义凛然地道：“我谷於菟怕死的话，就不会只身来闯这龙潭虎穴了。既然来了，就不怕闯鬼门关。谷於菟我死了倒无所谓。只是谷於菟这一死，会有那么多人为谷於菟殉葬，岂不壮哉！”说罢哈哈大笑，随后将毒酒一饮而尽。州偃公正要阻止，哪里还来得及？只见斗谷於菟将酒爵往地上一扔，突然感到一阵昏眩，双手捧腹、口吐鲜血踉跄了几步，“扑通”一声跌倒在地上。
见斗谷於菟饮下毒酒倒地身亡，整个朝堂顿时一片哗然。州偃公不安地道：“毒死楚使，楚人岂肯善罢甘休？这如何是好？”
水云法师道：“常言道，水来土掩，兵来将挡，有什么了不起的？”
州偃公道：“师傅可有破敌之计？”
水云法师道：“区区几个楚兵，能值几何？在本法师眼里，不过是一群能行走的朽骨而已！”
州偃公忙谓左右说：“各位卿家以为如何？”
曾同斗谷於菟比猜谜的辅政大臣睢田问道：“不知师傅以何种方式退敌？”
水云法师见问，也不答话，而是从衣兜里抓出一把黄豆望地上一撒，转眼大殿内出现一队身披甲胄、手持戈矛的士兵。水云法师指着这些兵士说：“这叫‘撒豆成兵’的法术，楚军纵有千军万马，能奈我何？”
许尤见状，忙跨了出来，高声叫道：“国君，我们城内尚有数万兵马，又有水云大师相助，怕他做甚？打！”
看见躺在地上的斗谷於菟，州偃公道：“如何处置楚使？”
许尤道：“这还不好办？砍下他的人头，悬于城门口，让楚人知道我州国也不是好惹的！”
许尤话音刚落，忽听一声“且慢！”
州偃公定眼一看，却是相国雎田，于是问道：“雎相国有何见谕？”
雎田连忙阻止说：“国君，不可不可……常言道：‘未曾登舟，先安落水之计’，凡事不可做得太绝，应该留有余地。依臣之见，先留下楚使的人头，万一战事对我不利，尚有回旋的余地！”
州偃公觉得有理，于是命人将斗谷於菟的遗体抬到后宫一道偏室内，让两名兵士看守，随后任许尤为护国大将军，和水云法师一起率兵迎战楚军。
斗谷於菟只身进入州城后，观丁父在城外的大营内等候消息。转眼两天过去，州都城内依旧没有消息传出。难道和谈不成遇到阻力？难道州人不肯投降斗将军惨遭毒手?两军交战不斩来使，要是和谈不成，斗将军也早该回来了。可他既没有回来，也不见州都城内有什么动静，实在令人费解。
天渐渐地暗下来，黧黑的州都城很快笼罩在夜幕的薄雾中。州都城头灯火通明，人影乍现，是守城的州兵在巡逻。此刻，已经夜深，观丁父独坐帐内，却毫无睡意，便拿起兵书挑灯秉烛阅读起来。就在这时，突然远处一声炮响。州兵前来偷营了！观丁父一个激灵站起来，跨出营帐，只见一队人马从后面杀来。几乎同时，州都城头也响起一阵“咚咚”的战鼓声，城门开处，杀出一队人马。观丁父忙命斗班、斗丹抵住后面的州兵，他带着斗梧迎战出城的兵将。
迎面过来一员州将，面似锅底，暴眼虬髯，正是州国新任的护国大将军许尤。许尤手持一杆长枪冲到斗梧近前，举枪就刺，斗梧忙舞枪架住。二人斗了七八个回合，不分胜负。观丁父见状，驾着战车杀了过来。就在这时，忽然听见“噗”地一声，只见尘土飞扬，转眼尘埃中出现无数兵将，一个个形态怪异，潮水般朝楚军阵地杀了过来。二人使出浑身的解数，将拥上来的州兵一一挑翻。然而，后面的州兵仿佛没有穷尽，竟然越杀越多。二人东奔西突，竟然无法冲出重围。
斗梧忙谓观丁父道：“大将军，州人施用妖术，奈何？”观丁父道：“也只能拼死一搏了！”
另一边的斗班、斗丹二人率兵冲入敌阵，很快也陷入州兵的重围之中。州兵越杀越多，二人纵有天大的本事，也插翅难逃。众人从亥时一直杀到次日天亮，竟然无法杀出重围。拼杀了一夜，楚军兵将早已是精疲力竭。
紧要关头，忽然一员金甲小将手持一杆镏金枪，骑着一匹汗血豹头驹杀进重围，竟然是斗谷於菟。只见斗谷於菟咬破舌尖，一口血沫平空喷出，朗朗晴空突然雷鸣电闪。一阵狂风过后，眼前的那些州兵转眼化做尘埃消失得无影无踪。斗班高兴地叫道：“哥哥，你不是去了州城，怎么突然来到这里?”
斗谷於菟道：“说来话长，等攻下州城，再告知详情!”三人与观丁父合兵一处，一直杀到州都城下。
州都城前，一队州兵拥着两个人。一人面如锅底，暴眼扎髯，正是州将许尤，与他并排而立的则是水云法师。斗谷於菟打马向前，高声叫道：“许尤，大楚并州，天道使然。常言道，识时务者为俊杰。你若降楚，现在还来得及。继续执迷不误，将死无葬身之地！”
斗谷於菟不是被毒酒毒死，尸首尚置于城内，怎么突然出现在这里?许尤不觉暗暗吃惊，另一边的水云法师也感到有些诧异。毒酒可是自己采集了百种毒虫的毒汁调制成的，怎么就没将他毒死呢?难道世上有两个斗谷於菟不成?斗谷於菟在那边叫喊，许尤没有答腔，倒是一旁的水云法师开口说话了：“你可是斗谷於菟？”
斗谷於菟知道他们是在对自己的出现感到诧异，于是道：“你是说斗谷於菟已经被你们毒死了尸体还存放在城内对不?没错。不过那是我的哥哥斗谷於菟，我则是他的孪生兄弟斗子文。妖巫，观你模样修道已有些年头，实在不易。方外之人，还是少管世间闲事为好，免得惹来杀身之祸，前功尽弃，悔之晚唉!”
水云法师喝道：“你有何能耐，敢口吐狂言大颜不惭?你兄长不到一个回合便死于非命，你想行他覆辙么，好，本法师成全你!”说罢几步跨到阵前，将手一抬，半空中当即出现无数只蝙蝠，黑压压的一片，潮水般朝斗谷於菟盖了过来。
斗谷於菟一来将先祖鬻子所着的《鬻子·异术篇》关于“奇门遁甲”、“撤豆成兵”等一些法术的章节读得烂熟，后来又跟宁封子学了三年的道，从《紫金百书》中也学得不少异术，知道水云法师招来的蝙蝠不过幻术而已。斗谷於菟成竹在胸，“刷”地一下取出腰间的佩剑割破中指，醮上一滴血，在剑上一抹，口中念念有词，然后朝空中舞了一个花，顿时一道道寒光直冲云汉。那些蝙蝠一遇到寒光，立即燃烧起来，纷纷化为灰烬，掉落尘埃。
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