第31章 实实在在的好处

“常反思过往？”听着王承恩的话语，李培恩心中暗自苦笑。

  看来对方对他曾经作为魏忠贤义子的身份仍心存疑虑啊。

  否则，他绝不会直接把这些话摆在明面上来说。

  只是不清楚，让他心生隔阂的是王承恩本人，还是王承恩背后的崇祯皇帝。

  然而不论内心如何揣测，李培恩的外表却无丝毫破绽。

  听罢王承恩的话语，他露出虚心受教的模样。

  一连向王承恩及崇祯皇帝表达了感激之情，誓言日后定不负皇恩浩荡，全心全意为皇帝效劳。

  一番客套话说罢，李培恩整理了下情绪，半是请教半是报告地将常州府近两天的事件告知王承恩。

  王承恩未曾料到，常州府在他抵达前一天一夜之间，竟发生了这么多事。

  他进城时，对城南弥漫的烟雾和水汽感到疑惑。

  如今才知，原来是常平仓燃起了大火。

  听完李培恩的叙述，王承恩心中不禁一阵悸动。

  想到知府在城外聚集了数万难民，却无法从常平仓取出粮食救济，反而放火烧仓。

  导致城外难民恐慌，趁夜色闯城抢粮！

  如果这一切都是真的，那么以崇祯皇帝的性情，沈周的下场只怕比凌迟更为惨烈。

  正当王承恩思绪万千时，李培恩又对堂下的方泽开口：

  “锦衣卫百户方泽，你上来向我和王公公汇报案件详情……”

  “切记我要你怎样叙述，务必据实以告！”

  对完方泽，李培恩转而对王承恩行礼道：

  “启禀公公，微臣率兵平叛刚回城，对当前案情进展并不清楚。不如让参与此事的锦衣卫百户方泽详细禀报吧？”

  王承恩默许地点点头，心中却无比沉重。

  若眼前之事并非事实，而是李培恩私自制造的混乱。

  那么此事必定会在朝廷掀起轩然大波。

  正疯狂清算魏逆党的文官集团，定会像被棍子打过的疯犬，不顾一切地向宦官集团发起攻击。

  他们不会记得，片刻前双方还在共享铲除魏党带来的政治红利。

  在极端情况下，文官集团甚至可能借此施压，迫使崇祯皇帝在文官和宦官之间作出抉择！

  面对如今的崇祯皇帝，王承恩无法确信他有足够手段妥善处理此事。

  然而，随着方泽展示一份又一份的证词和证据，王承恩的忧虑逐渐消退。

  因为方泽口中的这个案子，实在过于确凿。

  他竟连沈周每次窃取常平仓粮食的详情、涉及人员，都调查得无一遗漏。

  甚至连具体日期，精确到哪年哪月哪日的哪个时辰，他也了如指掌。

  在王承恩眼中，这无疑是他见过最确凿无疑的案件，犹如山岳般不可动摇！

  方泽详尽叙述完案件的始末，手持一叠厚厚的口供，接着说：

  “目前可以确定，前任常州府知府沈周，多次亲自或指示其幕僚，利用常平仓的管理疏漏，恣意挪用粮款，已查明的数量就高达十四万石！”

  “在窃取常平仓的粮食后，正逢北方多省份遭受灾祸，难民纷纷南下。”

  “沈周明知仓内无粮，无法开仓救济。”

  “他竟然指派常平仓的内鬼，在大庭广众之下，于仓内纵火，企图销毁贪腐证据。”

  “除此之外，沈周还涉及其他几起贪污受贿案，目前仍在调查之中。”

  听着方泽以公正无私的第三方视角，详尽讲述整个事件，王承恩不得不重新审视他，由衷地称赞：

  “能将案情调查得如此透彻，方百户真乃能人也！”

  面对这位天子亲信的赞扬，方泽激动得面颊泛红。

  实际上，他今日的陈述，全得益于郑家案以来，李培恩的悉心指导。

  最关键的是，李培恩坚决要求他在叙述案情时，

  抛弃以往重罪名轻事实的表述方式。

  他被教导要站在旁观者的角度，

  清晰地、直接地陈述事实。

  至于如何定罪，那是听汇报的人该考虑的事。

  因此，此刻的王承恩就有这样的感受。

  方泽只是客观地陈述事实，未擅自给沈周定罪。

  然而，正因为这样，听完之后，王承恩对沈周的罪行有了更深刻的认识。

  这比那些动辄在奏折中猛烈抨击他人罪大恶极、应诛九族的激烈言辞，显得更为沉稳可靠。

  此刻的王承恩，虽然是首次听取汇报，

  但他心中对沈周的罪行已有九成把握。

  “这样吧，方百户，回去后请你把刚才向我和李宣抚使报告的内容写下来，我会仔细审阅。”

  “另外，到时候我可能要派几位人手随同方百户一同前往。”

  “方百户和李宣抚使不会介意吧？”

  李培恩和方泽心知肚明，所谓陪同前往，实则是王承恩要亲自派人去牢狱复查，以防他们串通作弊。

  所以他们自然不会拒绝。

  商定此事后。

  王承恩起身，朝李培恩言道：

  “今日便叨扰李大人至此，我一路风尘仆仆，此刻已感疲倦，先回寓所歇息了。”

  “若你们有所新发现，直接到寓所找我即可。”

  王承恩欲行，李培恩不敢挽留。

  只好领着方泽、方广兄弟俩，毕恭毕敬地陪送到府门之外。

  李培恩三人原意再送一程，却被王承恩婉拒。

  最后只得以拱手作别，在府邸门前送行。


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