第7章
第165章 常世之村——故事与疑云！
“没事吧？”
炼狱瞋寿郎扶起倒在地上，刚才被当做人质的女人。
女人脸色苍白，看着恶鬼飞灰烟灭的余烬惊魂未定，扶住伸到面前的站起身，勉强道：“还……还好。”
带她站定，炼狱垂下眸光：“小姐，我能向你询问一些事情吗？”
女人回过神，连忙点头：“当然可以！大人请说！”
瞋寿郎说出自己的疑惑：“这个村子里耕种农田为什么选在晚上？”
“这个……”女人愣了一下：“晚上耕作，一直都是我们村子里的传统啊！”
“传统？”瞋寿郎追问：“什么时候的传统？因谁产生的传统？为什么会有这样的传统？”
女人被问的发懵，支吾一阵，只能苦笑摇头：“大人，这我确实不太清楚。这个村子从很久以前开始就一直是这样，我也习以为常，从来没有深究过。”
瞋寿郎皱起眉头，不过他能看出来女人并未撒谎，便点点头：“麻烦了！外面并不安全，你还是快些回家吧。”
等目送女人离去，他不做停留，转身原路返回。
几具尸体所在的位置已经引起骚乱——有些村民没有目击到恶鬼，便大着胆子一边惊叫一边围观，引得越来越多人向那里汇聚。
瞋寿郎只得高声劝他们回去。但在从众心理下，根本就没有人听。
轻啧一生，他大步向前，准备用些非常规的手段——毕竟他还要趁晚上再去探索一番村子，没时间白费在维持秩序这种事情上。
可是，就在瞋寿郎刚伸手拽住一人的衣领时，眸光无意间地一撇，就让他陡然愣住！
在遥远的高天边界，一抹乳白色的光芒正慢慢升腾。黑白掺杂的色彩里，金灿灿的球体猛地从群山后面蹦出，像火焰般映入瞳孔。
——天竟然亮了！！
【可是……怎么会？！】
炼狱瞋寿郎瞪大眼睛。
他在凌晨左右进的村落，从发现那恶鬼到解决他总共用了十分钟都不到！天怎么会亮的这么快？！
【难道异空间中时间流速不同？】
瞋寿郎冷静思考。
【不对！我明明看到了现实世界中那些村民的投影，他们抡砸地面的动作并没有放快。】
【……这究竟是怎么回事？！】
“咦！是炼狱先生吗？您的事情处理完了？”
身后一道声音唤回了严重走神的瞋寿郎。他回头一看，不动声色地打起招呼：“苏北医生。”
——他们昨天闲聊时互相通报过名字。
依旧穿着黄色马褂的小孩扬起嘴角，报以微笑：“您的夫人呢？我已经想好针对她的治疗方案了。”
“……实在抱歉。”
炼狱瞋寿郎停顿片刻礼貌拒绝：“因为家中琐事繁多，我们还需要一天才能处理干净……所以治疗只能放到明天了。”
“这样啊。”医生搔搔头：“我倒是没有关系。不过令夫人身体状况着实堪忧，实在不能再继续耽搁了！”
“……我知道！”瞋寿郎拢在袖子里的拳头微微捏紧。
再调查最后一天！哪怕仍然没有发现，即便要冒些风险，他也会将妻子送来诊治！
与医生告辞分别。
瞋寿郎在村子里闲逛起来。
这地方麻雀虽小，但五脏俱全。商铺走贩随处可见，衣食住行也都样样覆盖。
空气里弥漫着各种吃食的味道，人间的烟火气钻入鼻腔，不停勾动馋虫。但他感受着空空如也的腹部，没有任何动作。
这个村子古怪之处实在太多，他不想吃这里面的任何东西！虽然可能是反应过度，但能活到现在，这份谨慎不可或缺！
穿过逐渐热闹起来的叫卖声，炼狱瞋寿郎突然看到街角边沿蹲着一個穿着灰色布衫的男人。
对方的侧脸非常眼熟——是昨天开门引他进入医生家里的那个！
“你在这里做什么？”瞋寿郎靠过去问道。
男人被声音吓了一跳！他偏过头，特意看了一眼炼狱瞋寿郎的配刀，才说道：“我在看这里会不会有人犯法。”
“犯法？”
“是村里的法律啦。”男人耸耸肩膀：“我们村子里有一套从古流传至今，大家都会遵守的规则。如果有谁违背，就由像我这样的执法人员进行抓捕。”
执法人员？
这种词汇与村落连在一起让瞋寿郎观感微妙：“那昨天在医生家里呢？”
“哦，我那是向医生普法去了。因为他总是在接待病人，所以二十多天了也没给他介绍完毕。”
“村规的内容都有什么？”
“很多啦。”男人蹲累了，站起来伸伸腿：“禁止偷盗，禁止无故伤害，禁止无故杀人，禁止缺席夜间耕种……都是些老生常谈的事情。”
“等等！”瞋寿郎伸手作阻拦状：“禁止夜间耕种缺席，这是为什么？”
“不知道。”男人摊摊手：“反正村规上是这么写的。”
瞋寿郎又问：“那夜间耕种的习俗是什么时候开始的？”
男人一愣，然后恍然大悟：“对啊，先生您是第一次来，不知道也理所应当。”
他挠挠头：“这就要从很久很久以前说起了……嗯，大约几百年以前吧。”
男人到路边的摊位上买回两个馅饼，自己吃一个，将另一个递给瞋寿郎，但被炼狱婉拒了。
他也不介意，将剩下那个一包塞怀里，就解释道。
“据说在几百年前，常世村还只是一个人口总数不超过100人的小村落。而有一天，村子外面突然出现了一辆载满金银财宝的巨大马车。”
“它的主人是一个半边脸被烫毁的男人，自称几十年前离开村子外出走商，如今赚够了钱，想要重新回村子里面居住。”
“因为他对村子里的事知之甚多，而且还大手笔修建了一条外出的道路，大家自然不会扫兴，全都同意他搬进来。”
男人咬了一口馅饼。
“那个男人真的非常有钱，他不仅给自己盖了一套气派的房子，还用远超市面好几倍的价格雇佣村民为他工作。”
“也因此，大家都非常高兴。”
“但好景不长，居住一段时间后，富豪突然大发雷霆，直言说说村子里太过平庸，没有任何亮点，根本配不上他富贵的身份！”
“为了标新立异，他呼吁大家将耕种劳作的时间改为晚上。”
“虽然这个要求很不合理，但村民在生活上还要仰仗他，再加上富豪承诺对晚上耕种的村民发放补贴，部分人也就捏着鼻子同意了。”
“等十几年后富商死去，他的儿子也抱着与他一模一样的想法。于是，大家就一代代坚持下来，慢慢地变成习惯。”
“而且。”
“或许是长期适应的缘故，村里人的眼睛变得可以在黑夜中清晰视物，对耕作也方便许多。”
男人将最后一口馅饼塞进嘴里，含糊地讲完了整个故事。
而炼狱瞋寿郎唯有沉默。
他极力扼住想抽搐的嘴角，把涌到喉咙边的吐槽生生咽回去。
他觉得非常荒谬！
这个说辞就像是出自某个三流作家之手，处处都透露着生拉硬扯，牵强附会的味道，可偏偏看着男人的表情却对此深信不疑。
头疼地揉揉太阳穴，瞋寿郎问道：“富豪叫什么名字？”
“笛参巷。”
“……笛参？医生房子的前主人？”
“是啊，不过现在那栋房子是后来又建的。最开始的那栋可气派多了，只可惜几十年前被烧毁了。”
炼狱瞋寿郎摸摸下巴……或许昨天他应该稍留下手的。不过那老头已经死了，再想也无济于事。
正这时，男人突兀大喝一声：“住手！你在做什么？！”
他的表情瞬间变得极度兴奋，大胯步上前拧住一个光头男人的胳膊，将他压倒在地上。
“你刚才偷东西了对不对？！别想狡辩！我的一双眼睛看地一清二楚！”
光头脸色瞬间惨白，脸抵着地面哆嗦道：“不……不！我只是看到这位夫人的篮子掉了！我只是想帮他捡起来！我没有偷东西！你相信我，你相信我啊！！”
“是吗？！”男人语气低沉，将光头的骨骼别的咯吱作响：“那你敢向神明大人发誓吗？！”
光头嘴唇蠕动，片刻后崩溃大哭：“放过我吧！大人！求求您放过我吧！我刚才不小心忘掉了村规……我……真的不是故意的！”
“不可以哦！村规是至高无上的！”男人一记手刀打昏光头，将他横着扛在肩上：“就去牢里好好忏悔吧，混蛋！”
炼狱瞋寿郎看着这一幕没有表示，他没有立场插手别人的村事。
不过在心里他却越发狐疑！他使用的虽然是大开大合的【炎之呼吸】，但心思细腻少有人能及。所以，他总是能察觉到村子里那些微妙的不自然——
如果像男人说的一样，村规是从古流传至今的，那光头作为村子里的一员，真的会不小心忘记吗？
还有……
“神明是什么？”
“啊，先生您不用在意。”
男人摆摆手：“这是我们常世村所有人的信仰，也是从古流传下来的一种习俗。传说中神明大人无所不能，救苦救难，只要信仰他，就能免除一切灾厄，永得幸福。”
瞋寿郎皱眉：“可我并没有看到神社。”
“不需要。”男人表情虔诚：“神明大人只用放在心里尊敬即可。”
“那门口的鸟居？”
“哦，这是为医生大人建的。”男人解释：“毕竟他真的很厉害嘛！就和传说中的神明一样。”
没有为神明建神社，却为一个刚来不久的医生立鸟居？
炼狱瞋寿郎无法理解！
眼见男人扛着光头便要离开，瞋寿郎没有与他分别，准备一同去那牢里看看。
几乎走到村子的另外一头，男人才停下脚步，弯腰拉起地面的木板。
竟然是地牢！
瞋寿郎环视四周，发现这是一个改装后的废弃地下室，虽说是牢房，但里面只并排堆放着许多大型铁笼。
男人打开一个铁笼，将光头塞进去。空旷的地下顿时响起悠长的金属碰撞声。
“他要在这呆多久？”
男人一边上锁，一边回答：“那要看他什么时候醒悟了……不过先生，伱不用担心！每天都会有人来送饭送水，他是不会有事的。”
瞋寿郎又问：“这里只有他一个人吗？”
“是啊。我不是说过吗？这是世代传下的村规，违反的人非常少！今天也是难得才抓到一个。”
男人转着手指上的钥匙，显得十分愉悦：“好了，先生，我们出去吧。”
重新回到那个街角，男人再次蹲了下来。炼狱瞋寿郎与他聊了几句，知道他叫做小池彻平后，便告辞离开。
之后的白天，除了看到几个与那男人一样，在其他地方蹲守的执法队成员之外，瞋寿郎并没有其他发现。
月色上涌。
炼狱抬头看眼天色，默默停止计时。从白天开始他就一直在预估时间，所以此时非常确定，这个白天就是正常的长度！
从衣袖里摸出自带的干粮与清水，他稍微填填空空如也的肚子，便重新在村子中搜查起来。
即便昨天有人死掉，可不少村民仍旧扛着锄具推开家门。不过这一次，瞋寿郎倒能听到他们低声交谈的声音。
但也仅仅就这样而已！
今晚的夜一片平和。似乎在除掉昨日的恶鬼之后，这个村子便失去了所有隐患。
炼狱瞋寿郎到医生家里仔细检查几遍都没发现任何问题。哪怕再次计时一遍也只是验证了今晚的长度同样正常。
事到如今，他也只能将昨晚短暂的黑夜视为【血鬼术】中他不曾了解的效果。
无所收获的一夜过后，炼狱瞋寿郎看着再次升起的朝阳，转身向村子外走去。
——不能再耽搁了！
虽然还有很多疑点，但既然短时间内查不出来，他就不能再浪费妻子宝贵的时间！
回到马车附近，瞋寿郎同等在那里的【隐部】成员寒暄几句，便拜托他们抬着担架，随他去找医生。
叩叩！
屈指敲响木门。
“炼狱先生，你终于忙完了。”
苏北洵拉开门，笑容温和：“快请进吧。”
瞋寿郎跟在身后，习惯性打量院里的景色，冷不丁问道：“听说您治病不要金钱，而是要求病患为您工作一个月的时间？”
“啊？外面是这样说的吗？”
医生诧异，摇头失笑：“这倒是您误会了。我并非不要金钱，而是有着两种支付方式。”
“在我缺钱的时候自会收钱，在我缺人的时候就会要求病人为我打工。”
“就像现在，我刚来这个村子不久，急需劳动力为我处理杂务，所以才提出这种要求。”
这样吗？
炼狱瞋寿郎将情报记在心底。
医生带着他走入大厅，指着桌面上摆放的食物：“我正在吃早饭，炼狱先生不如一起？”
“不用了。”炼狱瞋寿郎摆手婉拒：“我已经吃过东西。”
苏北洵眼睛眯了一下，轻笑道：“那就算了。”
(本章完)
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