第627章 贸易纠纷
慕尼黑维斯根街已经聚集了四五百人,大多是慕尼黑的工坊主、工匠以及工人,也有少量的商铺老板。
他们高举着“让法国货滚出去”、“提高关税”之类的木牌,以及写着“卡耶坦·迪特里希”的稻草人。
迪特里希正是代表巴伐利亚签署《莱茵-塞纳河条约》的外交官员。
伯兰特和儿子们加入了队伍,和周围的人们一起高喊着抗议法国货的口号。
不多时,队伍前方响起一阵号声。慕尼黑商会高级理事加布里尔站在一辆马车顶上,用力挥手喊道:
“大家跟我去那座该死的商场!”
他是以个人身份前来的,但这么大规模的抗议活动,如果没有慕尼黑商会的参与,根本就组织不起来。
人群爆发出一阵喊声,跟着加布里尔浩浩荡荡地朝法兰西百货商场涌去。
三辆黑色的马车从抗议队伍旁经过,中间那辆车的车窗突然打开。英国外交大臣格伦维尔勋爵探出头来,兴致盎然地打量着标语上的字。
正巧,伯兰特举着稻草人走了过来,他忙对其挥手问道:
“先生,请问你们这是在抗议什么?”
后者费了好大力气才听懂他的低地德语,粗着嗓子道:
“我们的铺子要破产了,老爷。那些该死的官员,为了讨好法国人,将关税定得极低。人们都去买法国货。我们不能让这种局面持续下去了。”
他倒是忘了,在《莱茵-塞纳河条约》刚签署的时候,他们这些工坊主还为了能进入广阔的法国市场而搞了庆祝活动。
他说着,便加快脚步去追赶大部队。
格伦维尔则想起了不久前维也纳也发生过类似的抗议活动,当即吩咐车夫跟上抗议的队伍。
法兰西百货商场前,伯兰特等人点燃了稻草扎成的“迪特里希”,挥舞着木牌,大声咒骂着。很快,他们便和前来商场购物的顾客发生了争执,甚至有人打了起来。
半小时后,警察和军队先后赶到,吹着哨子,将示威的工坊主们驱散,并抓了几个闹得最凶的人。
马车上,格伦维尔勋爵的助手看着刚才和他们搭话的中年人被两名警察押走,摇头道:
“这些可怜的家伙,竟然以为仅凭几百人就能影响贸易格局。”
格伦维尔却是饶有兴趣地看着百货商场外的一片狼藉,抚摸着手杖道:
“凯文,这只是一个城市而已。
“整个巴伐利亚恐怕有数千名这样的抗议者。而就我了解到的情况,在奥地利、符腾堡、萨尔茨堡等地,同样有大量对低关税不满的人。”
凯文耸了耸肩:“是的,勋爵大人,所以他们会令各地的军队忙碌一阵。”
格伦维尔关上车窗,微笑看向助手:“凯文,你要考虑到,他们的怒气都是出自于同样的原因,那就是法国货抢了他们的生意。”
“您的意思是?”
“如果能把这些人联合起来,那将是一股极为惊人的力量。而且,目标是法国。”
格伦维尔靠在了椅背上,吩咐助手道:
“凯文,我们先不去南尼德兰了。你帮我约见帕彭海姆和迪特里希,哦,还有慕尼黑商会会长。”
帕彭海姆是巴伐利亚外交大臣,而迪特里希则是贸易专员。
一周后。
美泉宫二楼的大厅里,奥地利内政大臣科布茨尔表情凝重地看着突然到访的格伦维尔,点头道:
“正如您刚才所说,我国的财政状况已不容乐观,去年新增债务超过了500万弗罗林。”
他面对普鲁士的盟友,已经在尽量隐瞒奥地利的债务情况了。实际上,去年奥地利新增债务近1千万弗罗林,债务总量超过1亿弗罗林。
科布茨尔继续道:“不过,皇帝陛下已批准了发行纸币的计划,这将极大改善我国的财政情况。希望贵国能在贸易方面支持我国的纸币……”
“纸币的确是非常有效的财政手段,”格伦维尔忙高声道,“不过,您或许更应该在意国家的贸易不平衡问题,否则赤字只会不断累积。”
“是的,我们的贸易收入是有一定的萎缩。”
“应该是较大幅度的萎缩。”格伦维尔不客气地纠正道。他已经通过各种渠道,大致掌握了奥地利近年来的贸易数据。
“同时,贵国的贸易支出则持续上涨。恕我直言,如果不改变这种局面,奥地利的财政很快便将面临崩溃。”
科布茨尔闻言,欣喜道:“那么,您是要向我国提供贷款?”
旁边的新任外交大臣莱茵菲尔斯伯爵也是面露笑意:“或者我们可以促成一份新的贸易合作协议?”
格伦维尔摇头:“您误会了,我是想帮贵国解决贸易不平衡问题的。
“您应该注意到了,《莱茵-塞纳河条约》严重恶化了奥地利的贸易形势。
“大量法国商品涌入贵国。你们为此支付了大量金币。而你们的产品在法国并没有太大市场,甚至开始丧失南德意志市场。
“我认为,这项协议是非常不公平的。”
科布茨尔和莱茵菲尔斯伯爵对视一眼,都是沉默不语。
格伦维尔则继续蛊惑道:“贵国必须就关税比例,和法国重新进行谈判,才能扭转这一局面。”
科布茨尔当即摇头:“法奥有着深厚的友谊,我们并不准备这么做。”
他顿了一下,又道:“您的建议只会激怒法国,甚至为我国引来战争。”
贸易纠纷是这个时代仅次于继承问题,引发战争的第二大因素。
“您无需担心。”格伦威尔勋爵却露出自信的微笑,“我国将全力声援贵国的贸易主张。”
他不等奥地利人拒绝,便继续道:“不瞒您说,我在来这里之前,先去了巴伐利亚和萨尔茨堡,他们同样认为《莱茵-塞纳河条约》亟需修改。
“我可以帮你们说服符腾堡、奥格斯堡等所有缔约国,一致要求就《莱茵-塞纳河条约》重新展开谈判。
“在这么多国家的共同施压下,法国将只能选择妥协。”
(本章完)
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