第76章 谁忽悠谁
约瑟夫自然没和普通观众去挤,而是在卫队的护送下,直接由贵宾通道进入了剧场。
他的位置是剧场三层正对着舞台的豪华包厢。里面非常宽敞,能容纳12个人。不过此时就他一人坐在这里。
随着观众们陆续入场,周围的乐声响起,舞台的帷幕缓缓拉开。
舞台上的布景是一座浅灰色的城堡。
城堡里,一名穿着蓝色双排扣外套的金发少年对着锥形玻璃瓶刻画符纹。瓶中顿时有彩色雾气翻滚起来。
他面前的长袍的老者看了一眼,用淡漠的声音道:
“感谢元素的馈赠。我亲爱的亨特·萧,我很遗憾,你仅达到了炼金术三级。”
周围立刻出现了嘲讽的声音:
“哦,是我的耳朵欺骗了我吗?我们的天才才仅仅三级?”
“他一定是遭到了元素的唾弃,多年来都毫无进步……”
“真没想到天才竟会陨落得这么快……”
约瑟夫没想到这些演员除了表情有些浮夸外,其他方面竟都还不错,正专心欣赏着,就听到有人敲包厢的门。
埃芒朝外瞥了一眼,凑到约瑟夫耳边道:“殿下,是英国大使。”
“请让他进来吧。”
随即,包厢门打开,一名身着灰黑色长袍,嘴唇极薄的中年人摘下帽子,向约瑟夫躬身行礼:“尊敬的王太子殿下,没想到会在这里遇到您,真是太幸运了。
“您或许还不认识我,我叫戴维·哈特里,现任英国驻法大使。当然,我今天是以私人身份来拜访您的。”
约瑟夫向他点头示意:“很高兴见到您,大使先生。请坐吧。”
哈特里在包厢侧后方坐下,这个位置从其他包厢看过来是无法看到他的。他作为一国大使,私下里约见法国王太子其实是很不合适的,传出去甚至会引起外交纠纷。
“尊敬的王太子殿下,我时常能听到人们对您的赞颂。”哈特里微笑道,“‘神眷之子’的才能令世人震惊,他无比的仁慈,且充满了智慧……”
开场吹了大段的彩虹屁,英国大使这才接道:“殿下,您知道的,我向来主张要坚定地发展英法传统友谊……”
约瑟夫眼皮一跳,心说英法还有传统友谊?你是指整天琢磨着互掘祖坟的那种友谊?
哈特里不愧是老牌政客,谎话说得诚恳无比:“然而,以往因为一些野心家的挑拨,两国发生了很多摩擦。这太令人遗憾了。
“即使现在,仍有很多人不愿看到我们的友谊。”
他瞥了约瑟夫一眼,试探道:“所以,我认为,我们更应该着力推动这种可贵的友谊。您觉得呢?”
约瑟夫不知道他葫芦里卖的什么药,便顺着他的话道:“对,英法友谊万岁。”
哈特里眼前一亮,他是完全没把面前十三岁的少年当老狐狸看待,暗道:这位王太子果然亲英,情报是正确的。
他又扯了一通英法合作的广阔前景,话题一转,道:“殿下,其实我一直有一项对我们两国都有益的提案。”
约瑟夫摆出很感兴趣的架势:“哦?请您细说。”
哈特里坐直了身子:“我听说,殿下曾极力反对浪费资金制造大型战舰。我对此深表赞同。”
约瑟夫眼神一凝,这可是内阁会议上说的事情,英国人竟然能得到消息?看来得好好查一下内鬼的问题了。
哈特里接道:“其实英国也有一些家伙,不停鼓吹建造战舰,浪费税金。我认为,这些钱完全不用浪费,只要大家都停止疯狂建造战舰,相互威胁就会随之消失。
“所以,我建议,我们可以推动签署条约,来限制各国造舰规模。
“例如,每年英国下水的战舰不超过5000吨,法国不超过2000吨。哦,您知道的,英国海上贸易规模很大,需要更多的船。
“当然,西班牙、荷兰等国,也要参与条约的签署……”
约瑟夫不禁皱眉,这是真把我当小孩子忽悠了?
历史上不论是拿皇,还是德皇威廉二世,都已用血淋淋的教训证明过,欧洲大陆国家如果没有强大的舰队,就必将会被封锁至死。
自己让海军暂停制造风帆战舰,只是为了避免浪费,没想到会被英国人误解为要放弃对英国海军的挑战。
他见哈特里还在口若悬河,当即打断了他,朝自己要的节奏上带:
“大使先生,造舰条约似乎还有些遥远,不如我们先研究一下现有的条约吧。”
“现有的?”
“比如《伊甸条约》。”
哈特里立刻警觉起来:“殿下,我认为这份条约已非常完备且合理,并没什么值得谈论的。”
“对,非常合理,但还有继续完善的空间。”约瑟夫微笑道,“其实,法国的工业制造能力很弱,大量必需品都无法自产,而物美价廉的英国的产品正是我们需要的。
“但您知道,《伊甸条约》上规定的关税还是太高,导致这些商品价格虚高。法国人民会为此多花很多钱。”
哈特里一愣:这话风不太对啊。正常来说,法国人都拼命地要提高关税,保护自己的工业。这王太子竟然觉得太高了……
他果然是亲英的,没错了!
哈特里谨慎地问道:“那您的建议是?”
约瑟夫义正词严道:“我认为,应该继续《伊甸条约》的谈判,进一步降低关税!这才符合我们两国的利益。”
哈特里露出微笑:“您能具体说说吗?”
“首先,包括纺织、钢铁、造纸等工业品的关税至少再降一半。”约瑟夫看了眼英国大使的神色,补充道,“为了体现我们两国的平等,英国对法国的工业品也应同时降低。”
哈特里点头:“平等,是的,您说得对,必须要体现平等。”
英国目前的工业规模和技术已远超法国,根本不怕法国的工业品竞争。在他看来,哪怕英国的工业品进口关税降到零,也没有任何影响。
约瑟夫见他强忍兴奋的样子,知道可以收网了:“但是,您知道,我想要推动条约谈判,就必须先堵上国内那些家伙的嘴。他们整天就爱说什么‘损害了法国的利益’。
“所以,我想换一种方式,比如先暂时提高法国的工业品关税至25%,以后逐年降低,7年内达到5%。这样,他们拿到了短期利益,就不会那么抗拒了。”
目前《伊甸条约》规定,法国的工业品关税在12%-15%,按照这个模式,只需3年就能降到现有水平。
感谢:R_Island大佬对本书10000点的巨额打赏,这是我目前收到的最大单笔打赏!小作者感激涕零,唯有加更以示感谢!(加更可能要稍等几天,但我一定会记得的)
(本章完)
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