【0322】 多满巨兽

　　拉克丝跟随这个壮汉去买肉和蔬菜的时候，是做好了心理建设的——在祖安，她已经见识过了包括魔沼蛙在内的一些不怎么容易被接受的“美食”，现在进入了大塞沙漠，在韦恩博这种荒僻至极的地方，哪怕吃一吃虫子，拉克丝咬咬牙也不是不能接受。

　　然而，当她真正见到了这个壮汉所带她看见的“肉食”之后，拉克丝还是有点摸不着头脑。

　　“这是啥啊？”她面色平静，心下却第一时间向卡尔亚发起了求助，“黑漆漆的，看起来怎么像是石块啊？”

　　“看起来像是……某种肉干？”卡尔亚也迟疑了，“唔，真是难以置信，恕瑞玛居然还有我不认识的食物……”

　　从卡尔亚这里得不到答案，拉克丝也只能大大方方地询问这個带自己来的壮汉这是什么了。

　　而眼见着拉克丝并不认识这种食物，壮汉粗粝的脸上露出了大大的微笑。

　　“这可是好东西，多满巨兽的肉干，大补的！”

　　多满巨兽的……肉干？

　　拉克丝从他的手里接过了一块，将其拿在手里细细端详——和通常人们认知之中的多满巨兽肉干不同，这一块肉干沉甸甸的，非常压手。

　　肉干的表面似乎经过了反复风干和油浸，已经和被人盘过的核桃一样润了，只有拿到鼻子下面仔细闻的时候，才能闻到若有若无的、混杂着油脂和肉腥的味道。

　　“这个东西要怎么吃啊？”拉克丝伸出手指，用食指关节敲了敲这硬邦邦的肉干，“看样子寻常的餐刀都切不动吧？”

　　“用这个。”壮汉从一旁的柜子上，拿下了一个小刨子，“刮下一两片，就可以用来烹饪了。”

　　拉克丝眨了眨眼睛，看着自己手里的“黑色石块”和对方手里的刨子，第一次清晰地感觉到了自己恕瑞玛语的匮乏。

　　“味道还是很不错的。”似乎是误会了拉克丝的迟疑，对方干脆一把拿回了那块肉干，然后用刨子小心翼翼地刨下来两片，将其递给了拉克丝，“尝尝吧，当我请你的。”

　　拉克丝迟疑地接了过来，将其送进了嘴里。

　　怎么说呢。

　　与其说是肉干，不如说是“有类似于肉干味道的麻布片”——哪怕对方已经按照最标准的处理方式，横向切开了多满巨兽那堪称粗壮的肌肉纤维，但其粗糙的口感还是让拉克丝目瞪口呆。

　　而且，和想象之中用盐腌渍风干的不同，这肉干似乎是采用了别的方法风干制造的，并没有什么咸味。

　　更糟糕的是，这玩意虽然没有咸味，但却充满了类似于铁锈一般的血腥味，混合着油脂的味道，让拉克丝的眼眶瞬间就湿润了起来。

　　“卡尔亚。”拉克丝屏住了泪水，点了点头，表面上摆出一副很欣赏的样子，但同时却第一时间开始诉苦道，“这玩意真的是能吃的吗，我们还有很多盐藻，不买肉食可以吗？”

　　“虽然我没办法共享你的味觉，但我的答案依旧是……不可以！”卡尔亚毫不犹豫地否决了拉克丝的想法，“在沙漠之中吃东西，可不仅仅是为了好吃，活下去、有均衡的营养，才是最重要的，更何况有伊诺在，你至少不缺水用，所以买上一大块！”

　　拉克丝闻言，只能无奈地在询问了价钱之后，掏钱购买了十斤肉干，然后又买了点干干巴巴的、仿佛脱水蔬菜一般的茶蒿，这才牵着斯卡拉什，离开了韦恩博的市场。

　　……………………

　　“你真的没有吃过这种肉干吗？”离开了市场之后，拉克丝一面和伊诺一起收拾着驮包，一面不死心地向卡尔亚开口问道，“盐藻干嚼也很难吃，但大塞浓汤的味道还算不错，这种多满巨兽的肉干，你真的不知道怎么烹饪吗？”

　　“不知道。”卡尔亚语气无奈道，“多满巨兽的肉我都没吃过，更何况是这种肉干啊！”

　　“怎么可能？”拉克丝有些不敢相信，“你不是说你在恕瑞玛曾经度过一段艰苦的日子吗？”

　　“你觉得那时候的我，有多满巨兽给我吃么？”

　　“那后来呢？”拉克丝一面将一袋沙薯放在驮包的底下，一面开口询问道，“成为了飞升者之后就不用吃东西了吗？”

　　“用，自然用。”卡尔亚叹了口气，“但是多满巨兽哪怕是在恕瑞玛帝国时期，也从来都不是肉畜啊！”

　　“……”

　　“而且，多满巨兽的育种工程我虽然没有直接参与，但也是有所了解的——当时负责这方面工作的人，育种方向从来都是让它更大、鳞甲外壳更结实、生长速度更快、耐力更好、更忠诚可靠，从来没有人想过要将这些大家伙用来吃。”

　　“可是，多满巨兽那么大，自然死亡的话，就任其腐朽吗？”

　　“恕瑞玛帝国时期的多满巨兽和现在的多满巨兽可不是一种功能。”说道这个话题，卡尔亚似乎有些惆怅道，“现在的多满巨兽，是某个部族、某个城市的兴盛之机，但在恕瑞玛帝国，这些大家伙是最可靠的公共交通方式。”

　　“公共交通方式？！”拉克丝闻言，终于瞪大了眼睛，“当时恕瑞玛帝国有多少头多满巨兽？”

　　“很多，顶峰时期，多满巨兽的数量曾经超过一万头。”卡尔亚说出了一个让拉克丝几乎无法想象的数字，“因为沙漠内很难修建公路，地下的暗渠意义重大不能对所有平民开放，所以城市之间，多满巨兽就承担了主要的运输工作。”

　　“买不起坐骑的平民，靠着多满巨兽进行城市之间的旅行吗？”拉克丝努力想象着当时的场景，“就像是……像是沙漠之中的船一样！”

　　“是啊，就像是船一样，多满在恕瑞玛语里，本来就是大船的意思。”卡尔亚的语气之中多了几分怀念，“不过，不是买不起坐骑的人才会这么做，其实哪怕自己有坐骑，甚至家里有斯卡拉什，大部分人出远门也更喜欢乘坐多满巨兽，无论是它们背上的上等舱位，还是挂在两侧只有一个吊篮的中等舱位，都比坐在斯卡拉什的背上舒服得多。”

　　“难以置信……”

　　“横纵交错的暗渠保证了恕瑞玛绿洲的稳定，让它们不再随着季节出现和消逝，构成了当时帝国的骨骼。”卡尔亚继续道，“几条沿着暗渠或者连接重要城市的道路，就是帝国强有力的肌肉；至于这些运送行人和小规模商品的城际沙舟，则是恕瑞玛的血管，三者相互结合，这才让恕瑞玛这个建立在黄沙之上的国度，拥有了难得的生机和活力。”

　　卡尔亚的话让拉克丝心驰神往，尤其是在经历过这么一段沙漠旅行之后——然而，对比着自己的经历，再想想卡尔亚所说的情景，想着想着，拉克丝终于清晰地感觉到了一种失落。

　　曾经承载着无数恕瑞玛人出门远行的沙舟，如今已经成为了只有少数部族才掌握的镇族之宝。

　　而对于这些生活在大塞沙漠边陲的恕瑞玛人来说，他们接触到多满巨兽的唯一途径，竟是这种难吃至极的肉干……

　　思及此处，拉克丝那满是憧憬的微笑，终于僵硬在了脸上。


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