第29章 独眠孤馆
进入初春的南国,复苏之风温养大地,作为江东地区最为繁华的都邑,金陵已提前从寒冬中恢复过来。
勾连城池内外的渠水缓缓涌动,一群白鸭扑蹼而动,在主人家的池塘里嬉戏觅食,嘎嘎作响。隔着水栅,是络绎不绝的诸类南船,负重不一,穿梭于市坊。
站在宾馆的阁楼上,凭栏而眺,陶谷很有派头地捋着他的胡须,暗暗对比着东京与金陵。在陶谷看来,论市井之繁荣,物产之丰富,当下的东京还比不上金陵,至于百姓的生活水平则更加比不上了。
陶谷打心里,羡慕金陵之繁盛,风光之秀丽,还有美人之娉婷。当然,那是一种带有征服欲与破坏欲的羡慕,身为大汉天子的近臣,陶谷还是牢记自己的身份,屁股还不会歪。
独坐席案,命人馆吏奉上茶具,准备好炭火,把唐主李璟所赐良茶取出来......召来随使,自己动手,两人对坐而品,两三壶浓茶,变为淡水,这时间也就磨过去了。
“冬去春来,客居孤馆,清茶淡饮,这般日子,不知还要多久呐......”陶谷忍不住感慨道,面上尽显乏味。
随使在旁闻言,不由拱手请教道:“陶公,我们南来金陵,已有月余,使节诏命,既已达成,为何还于此逗留?”
陶谷秘受之机命,可不一个随使小吏知道的,见其问起,陶谷摇摇头,道:“老夫自是有难言之苦衷啊!”
“莫非,朝廷另有机宜秘授?”随使问道。
陶谷竖起手指,朝他点了几下,以一种警告的语气说道:“你既有所猜测,需知有些事情,不当多问!”
“是!下官多嘴了!只是......”见状,随使面露迟疑。
“只是什么?”陶谷有些疑惑。
“只是下官风闻,金陵坊间,近来都在议论,我朝欲与南唐联合,共分马楚之事......”
“什么!”陶谷惊了,有点不可置信:“朝廷秘事,竟已泄露至民间?”
“仅盯着伪唐君臣之间,却未顾及市井!”想了想,陶谷恍过神,先是摇头,旋即大笑:“伪唐君臣如此不密,军国大事,议至民间,岂是我朝对手?”
自从去岁冬,出使金陵,已有一月,正常的礼节往来,当然没有任何问题。当然,作为重点的“分楚之议”,自陶谷提出之后,便没个结果了......
陶谷原想,南唐君臣,或会动心,或会拒绝,或者会迟疑,却没想到能纠结这么久,还没议出个结果,以答复北汉。
如此,反倒苦了陶谷了,整日闲居宾馆,饮酒品茶。秦淮的青楼楚馆,对他的吸引依旧,只是碍于临行前天子的那番“闲谈”,让他脑子里始终绷着根线,不敢恣意。
这般下来,愈感日子难熬,没有红袖添香,作诗填词都甚觉乏味。也就只有在唐主几次相召进宫宴请之时,他才能借机稍微感受一下南唐宫廷奢靡享受。
“哎......一直等下去,也不是个办法!得再求见唐主!”陶谷道。
言罢,沉默起来,神情疑虑,似在琢磨起接下来的打算。
这个时候,随使却带着一点讨好的笑容,问道:“陶公,此间宾驿,甚是无趣,要不要下官小作安排,以作娱情?”
对于陶谷的某些习性,随使还是有所耳闻的。
“嗯?”陶谷闻言,精神一振,注意到其人有些谄媚的笑容,有所意动,但一咬牙,还是连连摆手:“不!不!不!”
忍住冲动,重重地叹了口气,让随使退去。命驿吏上酒,自斟自饮,至微醺,取来笔墨,晃晃悠悠地走至边上,于房内墙壁上提笔写下:西川狗,百姓眼,马包儿,御厨饭......
在陶谷于馆驿饥渴难耐,坐立难定之时,金陵宫城,**殿中,一场宫廷御宴,已至尾声。歌舞笙箫,推杯换盏,好不快活。
兴致一来,便有人重提旧事。吃饱喝足,是该议一议国事了。
君臣聚宴,饮酒作诗,李璟始终兴趣盎然,提及近来让他犹豫之事,不由叹了口气。重重地咳嗽一声,将几名臣子有些散乱的注意力吸引过来,问道:“诸卿,北汉所议,已经拖了许久了,总要给个回复,大唐究竟当作何决策?”
而伪唐君臣,也就此事,进行过几次讨论了,一如往常,分为两派,北来士人集团与江淮官僚集团。只是这一回,向来主“进取”的北人集团支持拒绝,南人却主张同意,趁机拿下湖南。
此时,李璟一开口,韩熙载站了出来,没喝多少酒,两眼清明,朗声道:“陛下,北汉虎狼之国,突出此议,必然动机不纯,包藏祸心,与之相谋,无异于与虎谋皮,万望陛下慎重!”
向来主张积极进取的北方士人领袖韩熙载,此番却极力劝阻南唐动兵,还是很出人意料的。在陶谷初来提此议时,便首发反对,态度坚决,秉其意志,与朝臣相争,激烈的争执都有几次了。
而果然,其言落,重回南唐中枢拜相的冯延巳站了出来,瞥了韩熙载一眼,淡淡道:“韩侍郎屡出此言,那便请说明,北汉动机如何之不纯,包藏何等祸心?”
韩熙载虽则有意识,有危机感,但真让他直言北汉意图何在,也不好乱猜。
正欲转个弯子劝解,却闻冯延巳继续道,言语间已带有讥讽:“几年前,韩侍郎还极力主张对外扩展,开疆辟土,整日以北伐中原,还都长安为志?如今却是怎么了,莫非志消气短了?马楚生乱,偌大一片土地,就在大唐嘴边,张口即食,却如此胆怯,实令人不齿呐!”
被这般讥讽,以韩熙载的傲气,顿时心生怒意。不过被他生生忍住了,不与冯延巳强辩,朝向李璟,言辞恳切道:“陛下,臣一己之志气是小,大唐社稷安危是大啊。兵者国之大事,事关存亡生死。闽地至今未定,吴越又时于背后袭扰,岂可再贸然插手湖南。北汉既提此议,必然着重关注,在其虎视之下,大唐岂能轻易吃下?”
“呵呵......”冯延巳笑了:“在老夫看来,韩侍郎这是长北汉志气,而灭我大唐威风啊!自前次出使以来,似乎就时时畏惧北汉呐!”
“陛下!”冯延巳郑重朝李璟一礼:“马氏兄弟内乱之后,国力大减,民弱兵疲,而马希萼夺位以,骄奢淫逸,政乱令昏,寡恩于下,既惹民怨,且失兵心,已是速亡之国。大唐拥兵十万,近在咫尺,纵无北汉倡议,臣等也欲建议陛下出击,一举夺下楚地!”
“韩侍郎所虑,不过北汉藏有阴谋!”说着,冯延巳瞥了韩熙载一眼,继续道:“然而,臣等以为,不管北汉对湖南又何等谋算,其毕竟远在中原,相隔于荆南三州。其动兵,为劳师远征,我大军在南,轻易可制之。北汉在澧州仅屯两千兵马,便足见其心虚。以臣料来,北汉出此议,只怕是想借我大唐之力灭楚,而后趁机分一杯羹!”
“臣以为,如能应其邀,尽取楚地,就算分他些许州县,最终也是我口中之食,何以惧之?”
“请陛下万勿错此良机!”
听完,韩、冯二人的话,李璟又一次陷入了纠结之中,看看冯延巳,瞧瞧韩熙载。
“陛下,千万慎重啊!”
“陛下,机不可失啊!”
良久,李璟突然问道:“汉使陶谷呢?”
提及此,冯延巳笑了,应道:“据闻,那陶谷,客居宾馆,正自难熬呐!”
李璟对冯延巳说道:“冯延卿,劳你私下设宴,请那陶谷一叙,再探探此人的口风!”
“遵命!”冯延巳赶紧应道。
在边上,见李璟委冯延巳,韩熙载心中顿生不妙之感。
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