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第25章 账簿


凌静压下眼睫,恭敬伏地叩首,说:“回大人,民女凌静,凌琼乃民女长姐。”

    夏允质问:“怎么回事?”

    领头人忙拱手回话,耿耿表明在凌家大肆搜寻无果,只好带个能讲话的人回来问话。

    “卑职在凌家搜到一本账簿。”

    “呈上来。”

    领头人从怀里掏出账簿,行至立轴前停步,双手举于头顶,弯腰呈上。

    一只带茧的手探出画轴间隙,取走账簿。

    不一会儿,账簿“啪”声摔地,从立轴下方渐行渐缓地滑出。

    夏允怒道:“本官要的是商会往来账簿,不是凌家流水账。”

    吓得领头人单膝跪地,惶恐道:“请恕卑职失职,请让卑职即刻带人前往凌家再翻一遍。”

    里面沉寂了一会儿,夏允才出声:“不必了。”

    他转声开门见山问凌静:“本官问你,凌云商会的账簿到底藏在何处?倘若有半句虚言,本官立马摘你脑袋。”

    “民女不敢。”凌静前额贴着手背,“商会的事一直是长姐亲自打理,民女深居闺阁,从不过问外面的事。请大人明查。”

    果然是查账簿。

    凌静嘴角微勾,任他们查破了天也不可能拿到商会账目往来的真账簿。

    当初凌琼做账簿的时候,经她提点,专为今日盘查账簿而事先做了四份账。

    一份从头到尾的假账,一份真假参半的真账,一份真真切切的实账,还有一份单独分出药材和粮食的明细账。

    若没猜错,那份明晃晃的假账现如今该在太子蔺夷衡手里。

    又是一阵冗长的沉默。

    夏允又问:“凌琼现在何处?”

    “民女不知。”凌静溢出哭腔,“长姐同往常一样出门做生意,以往十天半月不回家是常有之事。可这一次,一去一个月了无音信,临大年三十都没个信寄回来。民女担惊受怕,四下托人打听,半分踪迹也没有。请恕民女斗胆一问,大人今日问话,可是长姐出门在外出了什么事?”

    夏允呵她,“问你什么就老老实实回答,别耍花腔。”

    他还想继续盘问,厅外跑进一名衙役,驻足凌静身侧,拱手道:“启禀大人,榆州刺史云大人求见。”

    凌静闻言柳眉一扬,榆州刺史消息可真够灵通,这么快就知道暗访查案的人来了上赋城,此番赶来估计是为摸底细。

    榆州地界富得流油,哪个当官的身上没长三层膘?一步三颠簸,一层翻着一层起金浪。个个连吃带拿顺手牵,哪能两袖清风。

    贪污受贿可以查,点到即止,但不能连根拔,丢了官帽事小,丢了脑袋才事大。

    内里寂如鸿蒙,敞厅里格外压抑。

    “赐座。”夏允不能不见榆州刺史,不论好歹,硬着头皮也得应付,他转头吩咐领头人,“把她押下去,改日再审。”

    年三十守岁,子时一到,深巷里家家户户鞭炮轰鸣。

    凌家挑出一杆炮仗,虚应了个景。

    凌静一去不返,便知被扣押收监了,这一关,不知何时才能放出来。

    正月初一,凌淮吩咐家中总管事将所有下人聚集于花厅,挨次赏下岁钱,并拿出卖身契悉数归还,将家中各式金银摆设物件归拢了一大半,分给下人们人手一件,随即遣散出府。

    留下了钏婳婆子和葵青,以及服侍凌安的章冬婆子,不良于行的李观棋。

    初二一大清早,葵青打开提盒,凌铛将热气升腾的饭菜点心搁入格内,细妥打包好,凌淮伸手拎起往外走。

    “五少爷,让老身来吧。”钏婳婆子赶紧接了过去。

    “打点银子带够了吗?”凌铛亦步亦趋地跟着凌淮来到大门口,摸出一把金簪玉钗,“我这儿还有好多首饰。”

    凌淮推握着她手指往掌心扣合,顺势握住她手,温文一笑,“银子的事你别担心。你拢共就剩这么点首饰了,先将就戴一阵子,回头我们再仔细挑喜欢的。”

    “我不爱戴这些。”凌铛硬要往他怀里塞。

    衙役上次闯进来翻了一遍家,金银首饰凭空丢了大半,凌铛辛辛苦苦存了一年的金珠,连盒带珠跑了个没影。

    明面是官,行的是匪。

    如今家里没几样值钱的东西了。

    凌淮今日要去牢里探望凌静,如此紧要关头,还不知道能不能见上一面。眼下只能期许有钱能使鬼推磨,一路上撞见个人就花银子买人情。

    “剩下的先留着,说不定能应上急。”凌淮深知拗不过她,拿了一根玉钗,“我先走了,你快回去吧。葵青,带阿铛回屋。”

    凌铛立在门口台阶上目送,凌淮一步三回头催她回去,寒风刮歪了檐下灯笼,星星点点的雪打着旋儿地落她头顶。

    葵青扳着她肩膀往里带,“四姑娘,人已经不见影了,回去吧。”

    书中剧情对不上了。

    原书里没有这一出。

    凌铛怀揣着不安转了身,她既害怕书中剧情不可撼动,又害怕变得面目全非而危机四伏。

    府衙女牢,比普牢、死囚虎门牢干净明亮,十间空了八间。

    凌静盘坐稻草堆上,望着对面蜷曲着身子躺地上不知死活的女囚。

    打她一进来,女囚接连被提审了六次,不知衙役对她上了什么酷刑,人已经变成瓤豆腐一块,女囚除了凄厉惨叫声,一张口就喃着冤枉,一团血肉模糊,硬是铮铮铁骨不伏罪。

    她低敛着眼睫,眸子里藏着冷凛,默默盘算着时辰,再顺道估摸着凌淮何时现身。

    毕竟他不来,这一出大戏,她一个唱独角戏缺点意思。

    脚步声传来,凌静辨听足音,暗自估算着这一次来了几个人。

    是提审对面女囚,还是审问她,或是……

    凌静抬眼,衙役领着凌淮出现在牢门前。

    衙役单手托着锁链子,另一只手心掂着钥匙,心照不宣地睨着凌淮。

    “有劳了。”凌淮从怀里摸出一张银票递给衙役。

    “一炷香。有什么话快点交代。”衙役塞了银票入衣襟,利落开了锁,“别误了时辰。”

    凌淮拎着提盒进去,衙役几下锁了门,坐回监口方桌前,点一支香,时不时拿嘴去吹。

    凌静问:“家里怎么样了?”

    凌淮揭开盖子,“不怎么好。小七受了惊吓,失了胃口,这几天什么东西都吃不下,全家上下跟着愁。”

    “……”凌静强行捺住要抽搐的嘴角。小七天生一副饕餮胃,还有吃不下东西的时候,简直胡扯。

    扯谎都不用心,那就是家里一切都好。

    凌静赶紧挤出几滴猫尿,哀哀切切一顿哭。

    凌淮上前拍她后背,“三姐,家里都担心坏了,到底怎么一回事?”

    凌静擦眼泪,“你还小,很多事说了你也不懂。大姐姐有消息了吗?”

    “没有。”凌淮递了个眼神给她,戏过了,“你不说,又怎知我不懂?”

    凌静勾着脑袋哽咽,哭声渐小,她慢慢安静下来,似在挣扎,过了好半晌才抬起脸,嗫嚅着唇,欲言又止。

    “三姐。”凌淮祈求她坦白告知。

    “京都来了命官查案,查到了大姐姐身上,他们要商会账簿。”凌静压低声音。

    “账簿不在商会?”凌淮装傻充愣。

    “商会那本账簿是虚账。”凌静紧扣着手指,“至于真的,”

    “在哪?”

    凌静不说话了。

    “三姐!难道你要一家人都跟着你一块儿下大牢受罪吗?眼下大姐姐不知所踪,你又……这样,如今家里没个顶事的人,家中下人欺我们年幼,卷了家中值钱的东西跑光了。不就是本账簿吗?他们要就给他们,民不与官斗,安安分分交出账簿,我们一家人安安生生过日子不好吗?”

    凌静眼泪不停,迟疑不决,“可是,”

    “别可是了,钱没了可以再赚,命没了就……”凌淮说不下去了,借由端出提盒的饭菜强自恢复冷静,“三姐,先吃饭吧。”

    恰在这时,衙役慢吞吞过来开锁,“话说完了吗?时辰到了,小少爷,回吧。”

    凌淮不舍地走出牢房,背对着凌静撂下一句话,“三姐你好好想想吧。”

    女牢又恢复了死寂。

    对面女囚忽然发出嗬嗬声,阴翳朦胧的眼睛直望向凌静面前的饭菜,她蠕了下头,卷着死皮烂疮的嘴唇开开合合,一丝声儿也没有。

    凌静站起身,抓住栏杆,向监口喊道:“官爷,民女有话要说。”

    衙役一个箭步冲上来,双眼簇着异光,“说!”

    凌静从提盒里取出一碗飘着热气的骨汤,恳切道:“在此之前,麻烦你把这碗汤喂给她。”

    衙役狠皱了眉。

    凌静笑吟吟,“不行?那就照她那样打死我吧。”

    “威胁我?”

    “哪能啊,举手之劳而已。我知道账簿下落,我想说,若是因你而耽误了事,你不仅捞不到好,还有可能赔命。你要是顺着我,你得了账簿下落,白挣功劳,升官发财指日可待。劳烦了。”凌静双手捧上汤碗。

    衙役骂骂咧咧接了碗,一把抓起女囚头发怼上去,灌得生猛。

    “都自身难保了,还有闲心管他人生死。”衙役掷碗。

    哐声砸个稀碎。

    “找到了!”衙役在凌家二楼闺阁的小账房里砸开一樽空心财神金像,商会账簿显露无疑。

    账簿被带走,凌云商会紧跟着被查封,凌家被抄家。

    女牢里,衙役叮铃哐啷打开牢门锁链,拉长个声调招呼凌静,“走吧。”

    衙役换了崭新的行头,挂着巡检司的腰牌子,他那副流痞样衬得那身官衣不伦不类。

    凌静走出牢门,笑道:“恭喜。”

    衙役鼻孔朝天,别开脸侧向她拱手,“托你的福。”

    经过女囚牢门,凌静拿余光瞥去一眼,女囚睁着眼不眨,勾勾盯着她移动眸子。

    行至监门外,凌静侧去脸问衙役:“她犯了什么事?”

    衙役摩挲着腰牌爱不释手,散漫回道:“事大了。私通外男谋家产,毒害公婆丈夫,恶人先告状,罪证确凿还抵死不认。”

    凌静说:“她都被审成那样了,含着一口气尽喊冤枉,不会另有隐情?”

    “冤枉?”衙役轻嗤,“进牢里谁不喊冤枉?可见六月飞雪?”

    凌静不置可否,又问:“不知官爷贵姓?”

    “免贵姓杨,单名一个甘。问本官名讳有何公干?”杨甘上下将她一阵扫视,但见肤若凝脂,一捻腰身袅娜娉婷。

    他眼珠子转得欢实,又紧接了一句,“年二十有一,家有薄田,还未娶妻。”

    “民女斗胆劳烦杨巡检您一件事。”凌静褪下手腕上的玉镯,纤纤玉手牵握起杨甘粗粝布茧的手,将玉镯搁他手心,“留她一个体面。”

    杨甘喉结一阵滑动,盯着手镯,上好温玉在手,却不及柔胰如丝缎滑走后更令人魂牵梦绕。

    凌静又从袖里抽出几张银票添上去,屈身一礼,“民女告辞。”

    绵柔细雪铺满了深巷,银白一条路,最末一户凌家大门贴了封条,门前脚印杂乱无章。

    凌铛蹲身,替凌安整理斗篷帽子,顺带把他脖上的毛领围脖掩紧实,“冷不冷啊?”

    他们被前来抄家的衙役撵出了家,幸好早有准备,不然连身御寒保暖的行头都没有。

    凌岑站在石阶上,探头张望巷子入口,肩头积了一层雪,“三姐当真能平安归来?”

    “嗯。”凌淮撑着伞。

    钏婳婆子一大早就去府衙侯着接凌静,到现在还没回来。

    凌淮并不担心凌静那边会出什么状况,衙役找到的那本真账簿,上面真真假假,反而令人信服。且各地物价一直居高不下,有目共睹。凌云商会事前是囤了货,但大多数都趁着灾荒来临时脱了手,商会仅是敛财,并没有行贿拦截朝廷赈灾做倒手买卖,定不了多大罪。

    抄家都算是过分。

    毕竟太子现今是新官上任三把火,不拿出点雷霆手段,如何威慑住榆州地界盘根错节的氏族势力。

    更何况,凌云商会这么大块点心,谁不想来分一块。心怀不轨者暗中下绊,借机拉凌琼下台,顺带官商勾结,助纣为虐抄了凌家住宅,他们是生怕凌琼东山再起施行报复。

    “四姐姐,饿。”凌安探出小手,扯住凌铛身上一角斗篷。

    “小馋猫。”凌铛刮他鼻尖。

    章冬婆子忙打开提盒,拿出几块糕点又赶紧盖上,凌安欢天喜地吃着糕,他还好心递了一块给李观棋。

    李观棋坐着轮椅,怯生生道谢,咬了一小口,忙对凌安笑了下。

    葵青笑道:“你别奉承小少爷,不然他待会儿吃什么都想着你,小少爷胃口好,你怕是撑不住。”

    深巷入口拐进来一辆马车,车上没有任何醒目标志,渐行渐近,车夫驭停于凌家门前。

    凌淮和凌岑一左一右挡在阶台上,将老弱妇孺护在身后。

    雪飘不止,骨指修长的手别开车帘,一截青衣袖口露出,病姿少年探出了脸,肤比雪胜一分白。

    (本章完)


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