第254章 晦暗晨星
第254章 晦暗晨星
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“该死，你做了什么！”
“没做什么……只是想要知道一个问题的答案。要我帮忙给你挡挡太阳吗？”
“不需要！！”
……
“灾厄的记忆”仍在持续。
在“背叛之宴”中，东大陆99%的人口在大战过程中和后续的太阳坠入时死亡，大陆陷入寂静，死亡人数以百万计，这是衰败君王围观了全程，并且从非凡纪元里找出的最大的集体死亡事件。
并非是因利益划分而产生的战争，也不是排挤某一种族而进行的屠杀，这次死亡事件的理由极为正义，极为公道——杀死复苏的原初的精神，诞生一个以远古太阳神的人格为主的正常的“上帝”。
以失败告终。
在远古太阳神死后，三位新生的神灵和其余众神前往南北大陆，宣告太阳已经坠落，以后的人类必须信仰他们才能得救。
大战发生在东大陆的海岸，构成了包裹着整片东大陆沿海的“神战废墟”，彻底隔绝了大陆之间的往来。
衰败君王目睹了全程，收集了在神灵的干涉下一瞬间全部断开的“可能性”，作为灾厄的记录。
“我有一个问题，想要得到地球神灵的解答。”
“亚当回答不了，七神不会回答，你是我唯一能接触到的地球神灵了。”
幻境中失去了非凡能力的真实造物主不会注意到，祂的身后其实一直跟着一个人，只不过当祂转身时身后的人也转身，当祂死去时身后的人就在远处看着，永远处在视野的盲区里。
人手中拿着一本古朴简单的书，真实造物主每死去一次，就翻页一次。
书本中，百万人的生与死，都被轻轻翻过。
他们活着的经历大同小异：“造物主虔诚的信徒”，“八位天使之王的信徒”，“平和，善良，在东大陆的某座城镇里过着正常的生活”，“商人，农民，工匠，主妇，学生，教师，流浪者”……
他们的死亡只有一个原因：“背叛之宴”。
远处的大地已经开裂，天空中没有了太阳，血红的月亮早早升起，光芒却无法穿透阴影的封锁。闪烁的雷电只能将世界短暂地照亮一瞬，却有无数的怪物从黑暗中扑出，掠夺活人的血肉。
农庄里草木凋敝，在偶尔漏出的红光的影响下，残存的作物和花草变成了某种紧密互相缠绕，抽动的活化物，它们顶开屋顶，缠绕着陨石生长，把尸体和活人一个一个挑起，吸干成薄薄的人皮。
这一次真实造物主没有在第一时间死掉，祂撑得比之前久了一些。
祂被困在了着火的房子里，火焰让畸变的植物不敢靠近，也让祂无处可逃，只能躲在狭小的石屋内，感受着滚烫的空气逐渐涌入口鼻，每呼吸一次就像是吞入了一个火球。屋内通风不好，即便是滚烫的空气也弥足珍贵，但祂很快就支撑不住，忍受着皮肉被灼伤的痛苦，渐渐在高温和缺氧中逐渐失去意识，感觉自己像一块案板上的肉一样在这间小屋子里被一点一点焖熟。
真实造物主眼睁睁地看着火苗爬上了自己的腿和手臂，却没有感受到任何痛苦。
只有无尽的绝望。
真实造物主叹息一声，主动闭上眼睛，结束了这一次的垂死挣扎。
“大概很疼吧。”
草原，神弃之地。城镇，废墟。
喜悦，痛苦，笑容，祈祷，绝望。红的黑的白的，不断互相转化，最后残留在视野中的永远是被毁灭的一切和火焰蔓延的大地，怪物从四面八方奔涌而出，太阳不知所踪，阴影和血色占据了天空……
死亡后的寂静被拉长了，真实造物主闭着眼，躺在地上：
“他们应该恨我。”
外神的声音和书本一起飘了过来：“他们并不恨伱。”
书本哗啦啦地翻页：“一瞬间就死了的人没有恨你的机会，稍微活得久一点的人会祈求你的拯救，并悔过自身的罪，总之，那时候没人骂你。”
“那是因为他们死得太快了，等他们缓过劲来肯定会骂我。”真实造物主声音有些嘶哑说，高热的空气伤到了喉咙，“你不是说克莱恩手里可能有个神弃之地的人吗？他肯定是缓过劲来打算改信了。”
由于现在神性被压到了最低，真实造物主的语言风格变得非常口语化，说话间，世界又亮了起来，真实造物主出现在一间磨坊里，外面的风车缓缓转动。
还有成堆的小麦没有被磨成粉，但已经不重要了，真实造物主从角落里拿起锤子和铁锨，一手一个，已经准备直接去和怪物搏斗了。
衰败君王跳过了骂人这个论点：“亚当给了我一个很有趣的观点，必要的牺牲。”
“考虑到亚当是你的神性，也是你的一部分，我决定来问你，你如何看待‘必要的牺牲’。”
“所以你让我体验了那么多次在那时候身亡的人的记忆？”
大地震动，灾难开始，真实造物主直接扛着铁锤和铁锨冲出去了，眼见街边的野狗有变异的趋势，祂当场一铁锨拍了下去，把野狗拍成蠕动的肉泥，鲜血四溅。
“感同身受或许会让你有更好的答案。”
真实造物主往铁锨用力上踩了两脚，蠕动的肉体像是海绵一样被挤压出大量浑浊的血，很快就不动了。解决掉这个隐患之后，真实造物主忽然感觉后颈一阵冷风袭来，祂毫不犹豫把铁锤往身后用力一挥，把身后异变的怪物的头颅砸得粉碎。
“如果你问我——过去的我，我只能说我不后悔。”
真实造物主补了两锤子，彻底把这曾经大概是精灵的鱼怪的头部和脑子一起砸成了烂泥，自己也被溅了一头一脸血。祂随手用袖子把脸上的血擦了擦，让眼睛能顺利睁开。
失去了非凡力量，又死了那么多次，反而激起了真实造物主心里的一点不甘和怨恨，比起安安心心的等死，祂又愿意出来抗争一会儿了——即使祂知道这些是已经结束了数千年的惨案，层层叠叠的历史和时光将它们掩盖，就连真实造物主自己差点要忘了。
不，不是忘了——而是，觉得理所当然了。
因为觉得理所当然，所以也就被送到记忆的角落了。
这一次又比之前的最长存活记录多了一小会儿，但历史上的这个人现在已经死了，被异变的野狗咬碎上半身而死，外神想了想，没有翻页，而是跟上了真实造物主的脚步，跟在祂的背后。
“我知道了，你不后悔。”
“是啊……怎么能后悔呢？”
在随时有可能死去的世界里，而且和正常人类几乎毫无差别的情况下，祂的情绪难免有些激动。
“如果不这么做，我就会死，另一个人的意志会取代我……如果不这么做，我千辛万苦打造的世界和文明雏形就会被毁灭，异族们或许会再度联合，原初可能会冲破屏障，吞噬源质和非凡特性，然后迅速因为途径相冲死亡……祂们还能再生，但我、我的天使们、我的信徒和我的国家再也回不来了！”
“我怎么能不这么做？我怎么可能后悔！”
“但是……”
街上的一栋房子炸开，巨大的横梁垮塌，烟尘和着火的木料四处飞散，真实造物主猝不及防被一块木头击中，身体失去平衡。
就在此时，一只长了五只眼睛的怪鸟俯冲下来，尖利的喙刺穿了祂的喉咙。
怪鸟一边怪叫着，一边撕裂了祂的半边脖子，撕裂了气管和咽喉，把嘴拔出来啄食猎物的血肉，没多久，祂就咳着血窒息而死。
这一段记忆结束了，或者说早该结束了。
衰败君王刚打算翻页，真实造物主忽然猛地坐起来，捂住喉咙上蠕动的裂口，嘶声道：
“再来一次！”
外神斜睨着祂：“我不提供存档功能。”
“刚才是我手感最好的一次，想再找有武器的机会可不多。”真实造物主脖子上的口子还在，祂说话有点走音和漏风，“你不想听我把话说完吗？离开了这里，我就不会有这么丰富的情感了。”
衰败君王思考了几秒，勉为其难地点了点头。
周围的环境亮起来，祂们又回到了靠近风车的磨坊中。
真实造物主再次拿起祂的武器，考虑到那间爆炸的房子，祂还想把房间里的一块旧木板带上，但因为自己的负重能力有限而不得不放弃。
“你该继续回答问题了。”
“问题……”
真实造物主按照一周目的流程拍死了野狗敲死了变异精灵之后，绕开了那座爆炸的房屋，然后一边回忆一边说道：
“我那么做的理由很简单，不想变成另一个人，也不想让我造就的一切毁灭。”
“我是唯一的正神，不做我的从神，那就是邪神，我的选择理所当然是绝对正确的。”
“……可我实际上想不想让那么多人死去呢？肯定是不想的。如果我无所谓，那我就不是我了，我就和原初没有区别。”
衰败君王静静地跟在后面，看着真实造物主撞开失控的非凡者，用铁锨支起一块倒塌的墙壁，发现下面有两个被压住的孩子。
两个孩子不愿意出来，真实造物主不得不把更多的墙体支起，这才发现两个孩子是被他们的父母护在怀里，而父母已经被倒塌的墙壁砸断脊椎死去，血还是热的。
真实造物主的动作稍微停顿了一下，接着祂狠心把两个孩子从他们的父母的臂弯中拽了出来，一只手抓着俩孩子的衣领，另一只手拿着铁锤。
“刚才说到哪里了？嗯，我肯定不愿意杀死那么多人，但我仍然那么做了，因为对当时的我来说，求生的本能高于一切，而信徒……只要我活着，信徒就能越来越多，只要我活着，人类就会生生不息……于是我忽略了他们，甚至，我觉得这是无奈之举，如果不舍得牺牲你们，那我就要死了。”
“如果我死了，那一切就全完了。”
外神安静地记录着。
“实际上，就算我真的死了，一切也没有完蛋。”
“甚至支柱都不一定必须是我，不是还有诡秘吗？”
真实造物主忽然嗤笑了一声：“六神瓜分了我的信仰，祂们带着人类继续生存……唯独因我而遭难的人们被永远留在了被诅咒、被遗弃的大地上，是我害了他们，我才是自以为是的那一个。”
“背叛之宴难道不是巨大的灾难吗？”
“那祂们在圣典上宣称，六神庇护人类度过灾难，我也无话可说了。”
在燃烧的街道上，浑身是血的真实造物主拖着两个哭哭啼啼的孩子，手里拿着铁锤，一瘸一拐地奔向城外的空地。
空地上停着一辆马车，马儿已经被巨大的灾难而活活吓死，变异的怪物们啃食着它的肉。
真实造物主暗骂一声，怪物们被孩子的哭声惊动，抛下了死马冲向鲜活的猎物。
孩子被从手中夺走，哭声戛然而止。
祂奋力抵抗了，用尽最后一丝力气了，甚至将衣服上装饰用的十字架捅进了怪物的眼睛里，但无济于事。怪物撕开了祂的喉咙，肩膀上的肉也被咬下，眼前的世界在剧痛中陷入了一片黑暗。
“……再来！”
衰败君王不置可否：“还有什么要说的吗？”
“我不后悔，但我忘记了一件事情。”真实造物主仰面朝天倒在地上，迅速调整着呼吸。
“既然他们是为我、为我的目的牺牲的，那我就不应该把他们的死当做理所应当。”
“我应当感激他们，铭记他们……”
“……也永远背负这份牺牲代表的罪孽。”
衰败君王平淡地记录完了祂的发言，手中的书本发出光芒：“感谢你的回答，我差不多也能明白你和亚当的区别是什么了，那我们继续吧。”
第三回合开始，祂们又从磨坊中出现，拿起武器打狗杀鱼一气呵成，真实造物主第一时间跑过去救那两个孩子，这一次他们的父母还没有死，但是都已经身受重伤，肋骨插进肺里，活不长了。
“神……父……”
还没有断气的年轻夫妻将手中快要哭断气的孩子推了出去，推到真实造物主的手边。因为真实造物主身上带着十字，被理所当然地当做了主的修士。
“救救……孩……子……”
因身材矮小而伤势较轻的母亲的嘴里冒着血泡，而在看到孩子还有一线生机之后，强撑着最后一口气的父亲已经闭着眼睛死去。
真实造物主不敢耽误，立刻把两个孩子拖了出去。
见到孩子们暂时安全，母亲露出了笑容，强打起精神朝真实造物主道谢：
“感……谢您……赞……美……赞美主……”
真实造物主啧了一声，感觉对方身上脸上的鲜血红得有些过于刺目，祂一言不发地带着啼哭不止的孩子们离开了坍塌的墙壁，从另一个方向走向城郊的空地。
一路上，他们又碰到了别的活人。
“往前走吧。”祂说，“往前走吧！不会有人来救你们了，还有力气的话，就要离开这里！”
有的人已经不可逆转地开始变异，但精神仍然正常，痛苦不堪地恳求他人给自己一个痛快，有人四肢受损，无法保持平衡，拖着满身的鲜血在角落里等待死亡，手里还抓着木制的十字架，有人受了伤走不快，恳求自身难保的真实造物主带上他们，或者带上他们的家人和孩子，被允诺后的刹那间眼神就明亮起来，仿佛是希望和生命得到了延续。
“不要再赞美造物主了……”
周围聚集起来的活人越来越多，耳边层层叠叠的祷告声让真实造物主攥紧了拳。
你们的主不会拯救你们了。
你们的主已经把你们当做了牺牲！
牺牲——在最初的意思里，也不过就是指牛羊猪之类的祭品罢了。
祭品本就是要死的，正如众神眼中人类就是锚与家畜，宰杀他们不是理所当然的吗？
那是财产，是锚，因此感到心痛，愤怒和可惜都是正常的。
但为何要感到不安，为何要因此痛苦，为何要和祭品感同身受，为何要放低身段，低下头去，和家畜处在同一高度，去感受他们被牺牲时的绝望和悲伤呢？
“在这个世界上……”
“东大陆的人们啊，你们是唯一有资格背弃造物主，甚至咒骂祂的人。”
这些都可以是理由：末日，大义，造物主的生命，人类的存续，文明，支柱……
无论以什么为理由，都要直面现实：这百万人都是实打实的被牺牲掉了啊！！
在死去的记忆里，无辜者的血汇聚在一起掀起波澜，罪孽和不甘在大地的血海中流淌，一株株诡异的植物在红月和雷电的映照下变成张牙舞爪的倒影，陨石和火焰烧毁一切，人与建筑的碎片在火海里熊熊燃烧，无数曾经活过的人被抛弃，文明的遗迹和惨剧本身一起隐入历史的碎片。
灾厄的记录仍在继续。
第三次，纠集起来的小队伍团灭在一颗陨石之下。
第四次，队伍里的一个人忍受不住压力变成了怪物。
第五次，第六次，第七次……
真实造物主开始意识到外神的优点了，除了刻薄和狡诈之外，祂还足够安静，安静到本身就是历史和记录的一部分，不爱发表评价，善于鼓励和观察，也不觉得现在祂的行为是白费力气。
直到第十二次。
这个小小的，不过九个人的队伍真的在真实造物主的带领下逃出了燃烧的城镇。
天空已经不会再亮起，旷野上空空荡荡，罪恶在阴影中流淌，真实造物主用一根木棍做支撑走了许久，最终还是没了力气，倒在了路边的石头上。
其他人来扶，但祂挥了挥手。
“不用救我了，我就只能走到这里了。”
祂叮嘱道：“黑暗里藏着怪物，不要让火把熄灭，不要去没有光的地方。”
众人你看看我，我看看你，最后都沉默着接受了现实，他们把真实造物主手中的木棍取走，给祂留下一盏快要烧尽的破油灯，然后围着祂，默默地向造物主祈祷，举行一个简易的告别和葬礼。
真实造物主头大：“不用祈祷……”
众人没有理会。在这个世界，祈求善者去往天国，就是人们能想到的最美好的祝愿。
首先被救出来的两个孩子已经停止了哭泣，手中抓着十字架，哀哀地念道：
“仁慈的主，全能的神，您是昔在，今在，永在的神。”
他们把十字架郑重地送到一位年纪偏大的中年人手里，仿佛把生命的希望也传递了过去。
“主赐此日，转瞬已经过，遵主命令，黑夜又临，我们早起，向主献晨歌，今将安息，再奏颂声。”
“大陆海洋，名城与僻乡，黎明所到，又是一天，我们向主奉陈虔敬心，静待大地由暗入明。”
失去了一只手掌的姑娘接过十字架：
“我知道你的行为，爱心，信念，勇敢，忍耐。又知道你末后所行的善事，比起初所行的更多。”
“主赐予我们苦难，磨练，黑暗，又把希望和晨星赐给我们。”
满身是血的年轻人的诵经声紧随其后：
“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”
“因我们在天上的父，国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远。”
完整的流程大概需要一小时左右，但现在已经被简化到了两分钟以内。
众人齐声向祂告别：
“尘土归于地，灵归于赐灵的主！”
“人人皆有一死，且死后有审判。”
“义人啊，升入天国，与晨星相伴……”
人们将木制的小十字架塞到真实造物主的手中，将一块陈旧的白手帕盖在祂的头顶充当赠与死者的面纱。真实造物主默默地听完了他们的告别和祝福，破油灯在祂的手边发出米粒大小的光芒，祂偏着头，目送逃出生天的人们举着火把走向黑暗的深处，越来越远，却始终与火光和希望相伴。
许久的寂静之后，油灯熄灭了。
“这些是你依靠什么复现出来的？”
衰败君王像是影子一样从祂的背后显露出来：“大框架是灾厄的记录，细节则是你的记忆。”
“你能把这些事件复现到现实吗？”
外神沉默了片刻：“现在做不到。”
“看来这是你另一条途径的权柄。诅咒，祝福，记忆，可能……”真实造物主感慨，“如果你的途径在地球，肯定和‘学徒’一样走俏。”
“以封印物的形式走俏。”外神的反应很平淡。
“你耽误我多久了，就为了问我这个问题？”
“你的3号小队刚刚结束祈祷，梅迪奇正在对抗风暴的天使，用掉了一次重启，黑夜没有动作，永恒烈阳给风暴提供了一些远程的支援，形势还不错。”
衰败君王说：“你们的道德和人性是很有意思的课题，我只是想多弄一些资料来研究，你现在可以走了。——送你个礼物。”
祂伸手在空气中一抓，把一件东西丢给真实造物主。
是那个木制的十字架，斑斑的血迹和被捏出来的凹痕都在，上面仿佛还残留着温度。
真实造物主拿着木头十字架，揣进口袋里，站起来，拍拍灰，看着外神：“还不让我走？”
“那个是赠品。”衰败君王说，“礼物是这个。”
祂手中漂浮着的书本哗啦啦地翻到最后一页，将千人万人的生命被一笔带过。往日已逝，而记忆永远鲜活，他们变成了它们，被定格在不可知的历史中，被遗忘的人们化作神灵手中的记录，此刻的翻过似乎也蕴含了极其深刻的神秘学含义，如同他们的磨难终于走到了尽头，黑色的过往尘埃落定。
「神已经过你们中间，留下血与泪作为祭奠。」
祂平稳而肃穆地宣告，空白的新一页上，缓缓浮现出这样一行渗血的文字。
虚幻的权杖浮现在祂的身后，轻轻敲击在地面上，周围的在这一声震荡灵性的轻响中霎时间发生蜕变——如同墨水晕开的过程被逆转，黑暗转瞬之间被驱逐得无影无踪。
真实造物主站在一座祭坛前，仰起头，看向顶端的火焰，火焰中灼烧着倒立的十字架。
“我给你这个机会，能拿多少，要看你自己。”
衰败君王手中的书本上不断浮现出血色的文字，又在短暂的出现后迅速消失。祂将这本沉重到无法拿起的书籍交给真实造物主，后者的手指碰到的一瞬间，非凡的力量再次出现。
书中缓缓地渗出血来，无尽的哀恸和祈祷冲入真实造物主的脑海。
主沉默地捧起自己的罪孽。
并带着这份罪孽，走向山一样高、天一样远的祭坛顶端。
一步，再一步，那台阶如各族的白骨累积而成，走上去，便会留下一个血色的脚印。
随着祂走上台阶的脚步，漆黑的阴影如同有生命的蛇群一般游上祂的身躯和袖口，四面八方的灵性和黑暗疯狂地簇拥到祂的身边，臣服在祂的脚下，化作祂衣袍上的暗纹，祂手臂与手指的延伸，祂的眼和祂的耳。而神的脚步丝毫不曾拖沓，血色的眼中映着火焰和那十字架的倒影。
天台近在咫尺，而手中的书本越来越重，血液滴答滴答染红了半边身体。真实造物主用阴影的锁链将它和自己的双手绑缚在一起，不愿再次抛弃这份责任逃避现实。
于是模糊的灵们逐渐从书中跑了出来，他们是迟暮的老人，是年轻的少年，是幼稚的孩童，是健壮的成年人，他们用手推着祂，将祂推上一级又一级的台阶，自己则留在登天之前。
“仁慈的主啊，全能的神！”
死去的灵魂唱到：
“请不要忘记我们，您逝去的子民和同胞。”
活着的记忆低语：
“请不要抛弃我们，将我们的灵魂带在身边。”
真实造物主同样以圣典中的话语对答：
“神的帐幕将在人间。我要与人同住，他们要作我的子民。我与你们同在，做人的神。”
与一直以来的疯狂时刻相比，这一刻的真实造物主比任何时候都像是神灵。
祂已经跨越了疯狂的间隙，踏过了杀戮和鲜血，背负了罪恶和惩戒，足以再度睥睨一切生灵，登上天空的顶点。祂才是仪式的主体，堕落负罪的神，所有的夙愿都在此尘埃落定。
走上最后一级台阶时，整个世界静默下来，魂灵们都为此噤声。
祂走向那熊熊燃烧的祭坛火焰，走向火焰中沉默的黑色十字，世界逐渐失去光亮，唯有一颗启明星在头顶的天空闪耀。
真实造物主回头，注视着自己一路走来的骨与血与泪。
祂推开魂灵们的手，面朝它们张开双臂，向后倒去，落入祭坛的火焰中。
祂的身体转瞬间化作火焰的燃料，阴影纠缠着烈火攀上倒立的十字，锁链和模糊的人影缓慢成型。
啪！
书本落在地上，火焰烤干了血液，它自发打开，哗啦啦地翻到最后一页，黑色的文字在其上浮现：
「主神，全能者啊，您的献身义哉，圣哉！！」
魂灵们翘首以待，在巨大的漆黑倒十字之上，庞大的光轮如同黑色的太阳一般燃烧着，边缘绽放出金光，光芒所到之处，无穷无尽阴影照耀世间的一切。
魂灵们欢欣鼓舞，齐声高唱救赎的颂歌：
“一切归于全知全能者！”
“圣哉！！”
TBC
——————
和风暴教皇互殴的梅迪奇：我超。
和梅迪奇互殴的迦德二世：我超。
*显然，此乃超强二合一的双更。
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