1801 残风
发生在自由世界新历796年风2月8日的这场战斗，最后便在这样的一道诡异的泡沫破裂的景象之后骤然终结了，吹尽了草屑与高风的爆裂气压随后也带着无数玩家与草原战士们被四散刮走的景象，沿着某个落点为中心向着这片区域的四周尽数犁过——空荡荡的这条草原通路的前方，一道巨大的、不规则的黑色空洞随着时间的推移而呈现在了昏黄的天空之下，与斜落的太阳形成鲜明对比的这道黑洞此时也带着空间被撕裂之后特有的滋响声与颤抖声，横贯在了逐渐平息下来的浮空岛的正前：“——看，多么美丽壮观的景象啊。”
“你将虚空裂痕直接砸到了这个世界里面？”
倒悬的云层漩涡与紫黑色的末日闪电已经将神山一方的机械生命体逼退到了看不到的远空，只余下了正在收拾着残局的段青依旧还在凝望着前方这番诡异景象的双眼与站在薇尔莉特这位始作俑者旁边的无奈动作：“就算你有办法可以将这些虚空的力量封印起来，你又是怎么事先准备好这些能量的？”
“我应该在很早之前就说过，这座被我留下来临时备用的高塔，与虚空的连接依然非常紧密。”
摇晃着自己的手指，平息着附近紊乱空间能量的薇尔莉特用娜希娅的少女姿态甜美地回答道：“这种紧密程度甚至已经到了一开始的我无法控制的程度——还记得这座高塔无法涉猎的高层空间么？那些你的朋友非要闯进去的地方，便是这种联系的证明。”
“我只是将那些连接中的其中一部分取出来而已，就像倒水一样。”说到这里的她不由自主地掩嘴轻笑了起来：“只不过倒出来的东西是不是真的能够被这个世界承受，我就不知道了。”
“先不论这种方式是否适合解决现在的战场困境——至少你需要维护一下自己的形象。”
捏着自己的眉毛说着这样的话，段青的苦笑声也连同他那份无奈感觉的消散而逐渐平复下来：“你现在还是一名代表着神山的神使呢，轻易使用这种毁灭能量可不好。”
“怎么，难道神山与神使在这些草原部族的心目中就是神圣与仁慈的化身了？”手指抵着下巴的薇尔莉特笑着摇了摇头：“这可是战争，敌人也是代表着神山想要毁灭我们的人，我只是将同样的惩罚降临到他们自己身上而已，呵呵呵呵呵——”
“虽然还不清楚这些大军究竟是怎么来的，不过我姑且可以将这些解释为我们用来突破‘考验’的手段。”不停地揉着自己的酸痛的躯体，段青冲着依然还在浮空岛上收拾着战场的族人们与更下方的残存中央部族隐约流动的人群叹息了一声：“不过接下来呢？这些虚空裂痕看上去不像是会轻易消失的样子呢。”
“倒出去的水无法轻易收回，但它们会随着时间的流逝而渐渐回归天空。”薇尔莉特笑着回答道：“再如何强大的空间裂痕也会逐渐屈服于这个世界的规则压制之下，对于虚空裂痕来说就更是如此，你们就不用担心了。”
“一直挡在这个地方，我们的支持者们也很难过得去啊。”
由休整的状态中恢复了过来，同样回到了这个位置的雪灵幻冰随后也第一次开口询问道：“有什么办法可以利用这次空间的阻碍么？难道要让这些虚空的裂痕成为对方反过来阻止我们进攻神山的工具？”
“有了先前的那场大战，难道你还认为那些所谓的中央部族大军能够成为我们真正的助力么？”雪灵幻冰的话果不其然引起了薇尔莉特愈发不屑的反问：“就让他们老老实实地待在这里好了，接下来的战斗已经不适合他们出场了呢。”
“我不反对将他们留在原地的选择，但凡事总是要准备万全。”抹擦手中武器的动作停顿了下来，雪灵幻冰向着高塔的四周示意道：“就像这一次的大战，我们已经在刚才的过程中遭受了对方多轮方位的袭击，要是再没有什么其他适合帮助我们的帮手与吸引火力的诱饵——”
“你指的是那些暗自摸上浮空岛来偷袭我的冒险者？”笑着打断了对方的话，薇尔莉特声音低沉地回答道：“的确，那是刚才那一轮战事中最有可能威胁到我的一招，不过——”
“如果我没有算错，我的回礼让对方遭受的损失更大呢。”
顺着这名动作柔雅的女性伸出的手指，两名玩家将各自的目光共同落向了远方的草原深处，原本呈现在那个地方的绿色也已经被展开的紫黑色虚空裂痕彻底占据，中间也已经完全看不到任何生命迹象的存在了——曾经位于这个位置的指挥系统中枢已经全军覆没，身为复仇者联盟的盟主以及其他各个玩家首领此时已经在这场灾难的轰炸下纷纷复活回了神山之下，只有少数的几个拥有着各自保命技能的存在，侥幸之下带着这场战争最后的消息从前方赶了回来：“盟主，战斗暂时告一段落了。”
“死伤的数字不用给我看，反正我也知道结果。”推开了对方呈递上来的双手，被称为盟主的那名中年男子此时的脸上也尽是紧皱的皱纹：“那座浮空岛，还有那个自称神使的伪神者……哼，果然隐藏着几分真本事呢。”
“我们动用了这么多的力量，还使用了那么多的暗招，结果就换回来一个这样的结果？”似乎依然有人对这样的结果不太满意，站在复活点的人群中随后也出现了不忿的喊叫：“反击呢？我们的回击呢？至少那些地脉的反制火力应该没有受到什么影响才对！”
“事实上，那些反击火力一直在遭受损失。”回答的依旧是呈递上情报的那名成功生还的玩家：“根据我们的统计，我们布置在大军各个角落里的隐藏人手一直在不停地被灭掉——应该是有人还在不停偷袭我们的阵地吧，就像我们之前所遭遇的那场偷袭一样。”
“那个偷袭者。”
回想起了曾经数次浮现在自己视野范围中的那道黑影，盟主的话语也变得低沉严肃：“确实，帮助那个男人的人手应该有很多，就算是将他转生之前混迹的人际关系割舍掉，他也是拥有足够能力整合与统率各种奇怪人才的家伙。”
“问题在于这个草原上原本就没有多少玩家存在，如果那个人想要借用力量，就只能从这个草原上的其他方向入手。”一名附和的玩家低声回答道：“中央部族的那些弱者是远远不够的，想要真正对我们形成威胁，他们一定还需要其他的力量。”
“呼伦族已经被我们扼杀于摇篮当中了。”肯定地点了点头，中年男子背着双手声音低沉地回答道：“在不考虑其他条件的情况下，他们可以继续借用的人手已然不多。”
“而我们还可以继续增加人手，专门对付玩家的玩家。”深深地吸了一口气，这位盟主抬头回望着自己的身后：“希望——”
“这些与本家同宗的家伙们，不会让我们失望吧。”
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遍布在这片神选之路上方战场残骸之间的阴云并未因为战斗的暂时平息而完全消除，但原本纵横在其中的雷雨却是已经全部消失了，借着这些暴雨而落下的风雪此时也已经在浮空岛的周围消失不见，连带着那同样因为风雪的降临而降临在四周的寒天气息也在瑟瑟发抖的草原部族周围消散减轻了少许——先前那一系列足以改变天气、改变整个世界的威能已经起到了完全震慑的作用，不停收拾与打扫着草原战场周围的部族战士们时不时投向天空当中的目光里也依旧充满着尊崇和敬畏，而已经在此前的战斗里立下了巨威的那片天空正中心的巨大阴影，此时也正在还未消散的那些虚空裂痕的前方自顾自地漂浮着：“我依然坚持我的结论——接下来的战斗已经不适合这些部族凡人们继续参加了，所以把他们留在这里就好。”
“事先声明，这些‘部族的凡人们’所拥有的实力大部分都比我们这些冒险者来得强，更何况他们之前还一直尊崇你为神使并追随至今，你确定要把他们都丢在这里吗？”
“好吧，我的领域多多少少还有一点空余的位置，若是你觉得他们更适合占据这些位置的话，你尽管将他们安置上来就好，前提是——”
“不要给你捣乱，对吧？放心，连天地都在为你之前的虚空泡影而变色，他们又怎么敢在你面前随意放肆？”
微微地松了一口气，正在与薇尔莉特谈论着什么的灰袍魔法师随后也走出了房间的昏暗，他向着依旧还在不停对着通讯魔法指挥忙碌的雪灵幻冰交待着什么，面色也在监视屏幕所闪动变幻的光影前方不停明灭：“不过问题倒是还有一个——呼伦族好像一直没有出现啊。”
“或许他们也一直心存疑虑吧。”毫不在意地歪了歪自己的脑袋，薇尔莉特刚刚想要挪动的脚步也停在了即将出门的前一刻：“曾经被我和我的高塔一同教训过的那些人现在没有什么胆量继续挡在我们面前——出现这种情况也没有什么好意外的。”
“我倒是有些在意他们究竟为何没有出现，按照我对他们的了解，他们无论如何也应该在先前的那场大战中露一露脸才对。”段青撇着嘴转过了头：“能够想到的原因和可能的最坏打算……”
“这还用多想，当然是他们也站在神山那一边了。”出声打断了段青的话，坐在控制台前方不停忙碌的雪灵幻冰头也不回地继续说道：“别忘了我们之前曾经得到过的那个情报：呼伦族的现任族长，有极大的可能也是一名玩——冒险者。”
“已经在风之大陆这边存在和经营了这么久的时间，怎么想他都应该是神山一方的人。”顺手划开了自己面前的监视魔法屏幕，雪灵幻冰将位于影像尽头的那一道道朦胧的轮廓展示在了其余两个人的面前：“所谓的呼伦族与中央部族之间的矛盾，现在肯定也在他们的掌控当中吧。”
“话说神山距离我们究竟还有多远？”
望着显示在屏幕当中的那些轮廓的范围，沉默了片刻的段青忽然出声问道：“神选之路的这片草原，真的是一条很长的路途吗？”
“传闻中的神选之路充满了荆棘与挑战，但这一次若不是我们大张旗鼓地进攻，这里应该不会出现先前那么多的敌人。”雪灵幻冰声音低沉地回答道：“根据我们先前得到的情报来看，通往神山的这条道路也绝对没有看上去的这般平静，紫罗兰之塔的魔法感应系统现在也发现了许多明显的迹象，那就是——”
“风。”
轻笑着说出了这个词汇，斜靠在门口方向的薇尔莉特挥了挥自己白皙光滑的手臂：“风元素之泉就在前方，我们越是靠近，就越能感受到元素之泉的力量。”
“难道你们没有感受到吗？”她指了指出现在屏幕前方的那些如同背景一般遍布在远方、看上去稀松平常的曲线轮廓，还有那在虚空裂痕的笼罩之下不停倒卷进入的风元素轨迹：“暴雨和暴雪都已经消失了，但狂风却没有停止。”
“随着我们继续向前，这些无形之物终究也会成为挡在我们面前的通天之壁呢。”
她卷着自己的手指，用饶有兴致的视线望着呆在原地的两名玩家的脸，然后一边向着不停发出嘈杂报告声的魔法通讯方向伸手示意，一边冲着段青勾了勾自己的小拇指：“来吧。”
“我们需要讨论一下你的个人问题。”
行走在通往更高层的高塔阶梯上，薇尔莉特冲着默默跟上前来的段青低声说道：“在刚才的战斗里，你肯定也领悟到了一些什么，对吧？”
“……没错。”瞬间明白了对方所指，段青诚恳地点了点头：“你知道那是什么吗？”
“当然。”
薇尔莉特笑着回答道。
“身为一名称职的大魔法师，这方面我可是熟悉得很呢。”
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