第一百六十二章 铁刀计中计
这边李丹“人逢喜事精神爽”,蓼花子却是“鬼来夜梦烦事多”。他整晚睡得非常不踏实,这趟来余干的感受简直是糟透了!
以往出湖作战,官军被他勾着到处跑,最后累个半死只好收兵。
这次则不然,从乌泥镇到铁栏关董七中计,然后是雷家湾茅太公的损失,现在自己攻城不利,偏又得知陈元海父子俩都已经升天的消息。
这一连串的失败,让蓼花子气闷不已。他觉得自己好像是灌木丛外面的野狗,眼瞧着猎物在里面可就是进不去,伸爪子就被荆棘扎得够呛。
真是从来没有过的憋气!
而且不独是他,全军上下都有点泄气。湖匪出来是为了捞粮食、财物的,如果只是到处走圈圈,或者没完没了打生打死,这不是他们想要的生活。
有那家小还留在湖里的,便渐渐生出抱怨来,什么也不查清楚就瞎打啦,什么这城那么高进去也没命,甚至有人公开叫嚷说不如回家吧。
蓼花子就是闭着眼睛都知道这些屁话!士气每天都在往下掉,他坐在床边绞尽脑汁,要想个能鼓舞大家斗志的法子。
昨天是猛攻余干的第三天。说“猛攻”那可是货真价实,不是前两次那样做样子的活儿。
主要目标就是东城墙!之所以选择这里,是因为既摆得开战场,同时这段城墙没北面那么高,马面也没有那么密集。
对了,马面上有那他一直没弄清楚的玩意儿——投石车,他终于知道茅太公话里的意思了!
投石车他不是没见过,可会移动、能调整方向和远近的,这还是第一回。
以往官军的投石车都设在城里,应该个头不小且难以移动。
但余干城头这些却好像是用骡马牵引,并且可以在城头移动的,虽然丢出来的石块只比拳头大些,可挨一下子不骨折也得头破血流。
官军的大投石车要隔好半天才再发射,余干城头这些小车却是把石弹丢得如落雨般源源不绝。
再说对方丢出来的又不仅是石弹,后来开始有了摔在地上会着的火弹,甚至还有未落地便炸的“炸弹”。
这些东西实际造成的死伤不算大,可对士卒们的心理危害极强。看到身边同伴被炸得满脸是血,无论谁都会腿肚子发软的。
昨天最后一次攻击中,明显众人只在城下嗷嗷叫,但真正敢于登城的人却很少,蓼花子看到这情形只得下令鸣金收兵。
晚上总算有了点好消息,一个陈家的护卫逃到营外,带来了湖西有一千六百多残部退到瑞洪境内休整的消息,蓼花子得知林宝通已赶去联络非常高兴。
他想若这一千多人靠过来,那不仅对士气有利,且可弥补兵力的不足。他已经感到,可能自己只带六千兵力来余干是大意了!
所以蓼花子刚起床就派人去雷家湾,让茅太公只留五百人监视,其余的都来余干“参加决战”。这样,收拢湖西残部后,他能重新集结超过八千兵力!
….
这名护卫带来的另一个消息是,陈元海曾经派人去观察了东山下的水门和临近的南门。发现南边守卫很薄弱。
这个消息让蓼花子极为重视,他连夜派了探子去察看南城情况。现在他坐立不安,其实也是在等回报。
“如果南边真那么薄弱,那可就太好了!”前锋校尉石大军搓着手跃跃欲试:“大都督,到时你可得派我去!”
“十三,你也忒性急。这八字还没一撇就已经开始争功了?”说话的是中坚校尉蔡双五,他出生在五月初五,所以取了这么个名字。
石大军在平辈里排行十三,所以这就成了他的小名。蔡双五和他很亲近,所以总这样称呼他。
“就算董七不在,还有酒槽子嘛!”董七是蓼花子封的佐贰将军,现在领兵在鄱阳,他和辅佑将军,外号酒槽子的曹满氿都是蓼花子的臂膀。
蔡双五这样讲,意思是提醒石大军不要无谓地争,你前面还有资格更老的。
石大军、蔡双五,还有左翼校尉陶绶、龙虎校尉高粲,以及那个被俘虏的殿军校尉涂山都是后来陆续归顺蓼花子的小帅,不是他的嫡系。
但因为这几个人比较能打,所以给了校尉身份,每人领兵近千。不过石大军和涂山不想蔡双五这么好脾气,也不似陶、高二人那样顺从。
涂山被俘,他的职务被蓼花子任命了自己嫡系的何历代替,这让石大军觉得不高兴,所以他想表现下,让大都督能更尊重自己这些人。
“嗬,还要讲究先后?”石大军撇嘴:“这等事还不是大都督一句话?我石大军就敢把话放在这里,若叫我去南边,咱肯定是第一个登城的!”
他是因为酒槽子带一千人驻守在东门外的紫阳桥,还没来得及赶过来参加军议,所以才敢这样说。蔡、陶、高他们几个心里清楚,都笑了笑没拆穿他。
这时候有个亲兵走进来,四下里看看,便走到蓼身边嘀咕两句。蓼花子听完像是松口气,点点头说:“让他进来说话。”
很快,李铁刀走进屋来,向众人抱拳朗声道:“铁刀见过大都督,给各位首领行礼了!”
“铁刀兄弟,快坐!”蓼花子热情地招呼,李铁刀看看,便在最靠门的末位坐下,说:
“大都督,消息已然送到,铁刀打算今日返回瑞洪去和弟兄们会合。不知大都督有没有什么安排或者指令要铁刀带回的?”
“不忙,你休息好了?”蓼花子关切地问。他其实挺欣赏李铁刀,像他这样江湖知名之士蓼花子很想留他,有些舍不得放走。
“感谢大都督,在下睡得好也吃得好,待寻回弟兄们再来大都督这里相见,和诸位一起为大当家父子报仇雪恨!”
“好、好!”蓼花子很满意他的回答,问:“铁刀兄弟此去需要几日?”
….
“某既找到大都督,便已经晓得路径。五、六日之内必回来!”
“五、六日呵……?”蓼花子拈须沉思,觉得时间长了些。
“大都督,哨探回来啦!”
听到这句蓼花子立即来了精神:“快让他进来!”
哨探是昨夜出去的,要摸到南城查探清楚再悄悄溜回来,那可不是人人都能办到的。
蓼花子派出去这人显然累得够呛,连灌了两大碗水才缓过劲来,开始向在场首领汇报自己看到的情况。
按他所说,南门虽然修了关城,但显然没来得及完工,关城只有一人多高,而南门的城墙也只有堪堪丈把高,不过南门外的路利用台地地形修成之字是个麻烦。
南关上守军不多,估计只有百人左右,却不知为何穿着类似官军的衣甲。
“哼,定是守军故弄玄虚,骗人的!”石大军说。
“南城上也是官军么?”陶绶问。
“不是,是穿青衣的团练。不过人数很少,看上去南门附近拢共也就是百人左右。”哨探回答说:
“离南门不远琵琶湖对岸就是水门。小人游过去看了,有些团练和衙役守卫,人数也不超过百人。”
“瞧,还真是空虚呵!”石大军高兴地拍着大腿叫:“看来咱们连打三天还是有用,他们把眼光只盯着东城了。娘诶,这等机会若不抓住,那太可惜!”
“十三你别叫唤,吵得人耳朵乱响。”蔡双五拉他坐下,看了眼李铁刀对蓼花子说:“大都督,铁刀兄弟带来的消息既然是真的,那咱们……?”
话还未说完,外头报号说曹将军到了。然后就听脚步声和铁甲的摩擦声,酒槽子走了进来。
这人最突出的就是那酒糟鼻子,细眼睛、厚嘴唇、浓眉,好像永远有生不完的气。
进来抱拳道歉说自己来晚了,声音却意外有些暗哑,原来是在城下指挥攻城时嗓子用过度了。
“曹兄弟来了,哨探你把南城的情形给曹将军再说一遍。”
蓼花子这样讲,哨探只得依着前面又讲了一通。酒槽子听了没说话,看看在场的表情,耸耸鼻梁问蓼花子:“大哥怎么看?”
“确实是个空子。”蓼花子点头。
“哼,是空子也是陷阱!”
“啊?”众人愣住了:“这话怎么说?”
“你们光瞧见他南边放的兵力少,怎么把冕山给忘了?”
一句话提醒众人,对呵,那冕山上还有个寨子呢!蓼花子掉头问哨探:“冕山的情形你可知道?”
“大哥不用问他,我就清楚。”酒槽子将两手拇指插在革带上说:
“冕山有三百官军和三百乡勇。咱们来了以后,在山下采石的劳工有三百来人也藏到了山上。”
“完了?就这样多?”蓼花子皱皱眉:“满打满算就是千人而已,能战的就是那三百官军呗。”
….
“人虽不多,可要下来捣乱也够咱们喝一壶了。”酒槽子揉揉鼻头:“开打之后要派一位校尉带人把冕山看住,叫它动弹不得才好!”
“这么说,贤弟是同意咱们打这仗了?”
“我同意,但是不能硬来,最好是智取。”这家伙长得粗,心却倒细:“首先,要有部分人在东城下扎营,吸引他们兵力。最好在东北这段城墙……。”
“为什么是东北?这段净是水洼!”石大军不解。
“傻瓜,又没叫你真打,是吸引对方嘛!”蔡双五推他:“他主力转移到东北,这样南城有事就来不及赶回去。”
“哦!”
酒槽子不理他,继续说:“其次,刚才说了,要派人盯住冕山。另一部占领上坂桥、东门外的玉亭桥和南门外的干越桥,阻止冕山对南关的增援。
最后,夜袭德胜门(南门)和东山门(水关),至少夺取东山门、占据东山的羊角峰制高点。只要这座山在手,余干就已经是我们的了!”
“可……,按将军的策略,我军就只是夺南门,甚至主要是攻水门了。那样岂不要分兵两路?
”陶绶看出里面的门道,疑惑地摇头:“咱们兵力本来就不多啊。”
“攻一个水门要不了太多人手,既然对方不过百人之数,咱们去五百人难道还不够?”新任的殿军校尉何历忍不住反驳说。
陶绶看了他一眼,缓缓说:“假如西城墙上也有守军,可以调过来增援怎么办?”
何历愣了下:“那还有什么什么怎么办?打就是了!总之我们难道还怕几个团练?
白天他们有投石车助力,夜晚什么也看不见,那就只好比谁强。你要是担心,那大都督让我去好啦,我不怕!”
“这不是怕不怕的事!”陶绶恼火地摆手:“这是咱们唯一破城的机会,若是有什么闪失,那……。”
“不是还有南门那路人吗?”何历有些不耐烦:“你这人就是想得太多,怕这怕那。所以这功劳你就别争了,让给别人就好!”
“你,”陶绶也生气了,拍案而起:“陶某自起兵以来,无论对阵团练还是官军,何曾怕死过?我不过是讲大家要慎重些,你要是这么说,水门我是一定要去的!”
“哎,好啦、好啦,大家都是为了尽快打下余干,何必这样动肝火?”高粲急忙出来打圆场:“这几天大家都有些心急,可也不能冲着自家兄弟来嘛!”
“就是、就是,咱们还是稍安勿躁,把事情安排妥帖为上。”蔡双五也说。
石大军是个粗人,撇撇嘴不知道该说什么、该帮哪边,索性什么也不说。
酒槽子见这情形,暗自叹口气,心情沉重。
这时候,坐在最不起眼位置上的李铁刀开口了:“大都督,其实你这边不用分兵。”
“嗯?怎么讲?”蓼花子立即问:“铁刀大侠有什么好办法?”
….
“不敢当。在下是觉得,如果我现在起程返回瑞洪,湖西各部集结起来仍坐船南下,由我们负责进攻水门的话是不是更顺理成章?
这样攻打水门有一千六百人,又是乘大船而来可以迅速占领码头,控制整个琵琶湖水面。大都督这边的兵力就可以集中起来用在攻打南门的战斗中了。各位意下如何?”
“曹贤弟看呢?”蓼花子眼睛一亮看向酒槽子。
“嗯,这倒是可以考虑。铁刀大侠来回需要几日时间?”
“若是坐船那就快多了,最多四日,第四日夜里动手!”李铁刀回答。
蓼花子和酒槽子低声耳语商量了下,说:“好,那就这么办!不过,我看你们不能全都过来,要派三百人在三塘寨附近继续出没,往来牵制他们,使之不敢增援余干。”
他说着眼睛向诸人看去,陶绶立即起身:“大都督可是要人与湖西各部合兵?我去!”
蓼花子点头:“你去我很放心,带三百人去,节制湖西各部,全权负责东山门的攻略。占领之后,一部朝西城墙攻击,一部接应攻南门的队伍进城!”陶绶大声接令。
随后蓼花子命酒槽子负责攻打南门,先锋官是何历,后队是石大军。
由高粲带队佯攻东北城墙,茅太公部从雷家湾撤下来后直接进驻酒槽子的大营,然后负责监视冕山并占领桥梁。
蔡双五部作为全军的后队。第四日夜间子时发动准备、进入位置,丑时开始进攻!
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