第240章 白茅侯险些丧命 崇虎侯坠入死牢

　　白茅侯稀里糊涂地被关了起来。好好地吃着宴席，好好的。谁知，崇虎侯一下子变了脸，喝令士卒将白蒸茅侯拿下了。

崇虎侯对于白茅侯的惊愕之态，反倒相当地满意，说：“非是我不仁不义，其实我是奉王庭旨意行事。你擅离国都，只为了营救西伯侯，触犯了我王的尊严。现在，我已禀告我王，言明你已知罪，主动投案，料我王不会严处于你。这也是我念在往日的生死之交的情份上，才这么做的。你休得怪我。”

白茅侯一下蒙了，分不清崇虎侯说的是真是假。虽然，一国之侯擅离封地，确有过错，但崇虎侯由亲手处置也不合乎情理。要捉拿问罪，也是由王庭派人进行。可是，崇虎侯现在负责侦办六辰侯之案，也许会拿白茅侯垫背，以了结此案。

果然，崇虎侯又慢条斯理地说了起来：“原本我该捉拿于你，只是归妹国告你与歹人串连，欲救西伯侯，图谋不轨，这也是让我为难啊。我思来想去，为了能帮助你度过关，还得烦请你说出实情。那几个人到底是些什么人？”

白茅侯心知单是擅离封地之错，不会受到严重的惩处，要么关上几天，相当于现在的关禁闭；要么加些贡赋，让国家增加一些负担。即使最坏的处罚，就是剥夺诸侯的特权一至两年，类似于现在剥夺政治权力。但是，一连与图谋不轨相联系，那后果却是极其严重的。想到这些，白茅侯打定主意，说：“我不守王朝，理当受惩。但是，那几个人与我萍水相逢，实属互不认识；而且，那些人声称是崇虎国之人，我才有所搭理。此事可以由归妹国人作证。”

崇虎侯明知道白茅侯事先与那些人不曾勾结，也与六辰侯之死无关，但是，只有白茅侯当了替罪羊，他崇虎侯方可交差。于是，崇虎侯耐心诱导道：“如此说来，难道是归妹国人有意编造？你们合伙闯关夺隘，滋生事端，又趁机混入王都，杀了六辰侯，这可是不言而喻的事情啊！我劝你将责任全部推给那些人，然后，我自有一番说辞，保你平安无事，甚至加封受赏。”

白茅侯已经看穿了崇虎侯的内心歹毒，又岂能中其圈套？依然一口咬定，自己只是来王都为西伯侯求情，另无他意。

崇虎侯见软不行，便决定来硬的，说：“你也知晓王法无情，若是动起刑罚，恐怕是生不如死啊！”

商纣时期，刑罚严酷，如最残忍的炮烙之刑，瞬间将人化为烟尘。即便最普通的肉刑，从轻到重分为墨刑、劓刑、刖刑、宫刑，也是让人闻风丧胆。当然，白茅侯也是一条硬汉子，心理素质异于常人。

白茅侯铁了心，不肯说出周归一等人的来历，见崇虎侯公开威胁于他，便答道：“死于弓箭与毙于刀斧，有何相异？来吧，任凭处置。”

崇虎侯虽说胆大包天，也不敢随意动刑，除非有纣王的旨意，或者说纣王不知，还可以报个误杀。现在，已报纣王，只好再告纣王，领旨而行。

纣王本来沉溺于酒色，很少将朝政放在心上，一般以严刑处置，也不管什么王公贵族和诸侯领主。

碰巧的是，这天大周国也来人送来了大量的宝物和美艳的女人，却丝毫不曾提及释放西伯侯的事情，也确实让纣王很有意快意。再者，西伯侯的正妻，还是自己的长辈；论辈份，纣王私下里还得叫西伯侯一声“大舅爷”。

因此，当崇虎侯也来所报告白茅侯意欲谋反之事时，纣王陡然有了些警惕，心想这崇虎侯是不是怀有什么歹心，于是便故意说道：“我听人说，你崇虎国差人串走封国，可有此事？”

崇虎侯矢口否认，说：“我王英明，崇虎国誓死忠于王朝，断然不可串连封国。”

纣王点了点头，说：“那白茅侯何以与你国人员联手闯关？”

崇虎侯摇了摇头，说：“子虚乌有，当是歹人们编造。”

纣王挥了挥手，说：“今日得闲，我欲亲审白茅侯。你且退下，速将白茅侯带于王庭。”

崇虎侯大惊，连忙赶回寓所，又将白茅侯带了出来。当然，崇虎侯现在已经顾不得六辰的事了，担心的是白茅侯咬定说那些人是崇虎国的，又有归妹国人证，岂不是要了他崇虎侯的性命？于是，崇虎侯一改强硬的态度，和颜悦色地对白茅侯说：“老天佑助，我已在我王面前为你开脱，不再追求你的罪过。面见我王时，你只需要说确实不知道那些人是谁便行了。怎么样？你还得谢谢于我哟！”

白茅侯也不知道崇虎侯演得是什么戏，也不置可否，就含含糊糊地“嗯”了一声，便随崇虎侯再次面见纣王。

纣王已叫人安排好炮烙之柱，那柱也铜铸成，炭火烧烤之下，通红发亮；若是将人附于柱上，顿时灰飞烟灭。

纣王见一白茅侯跪在面前，厉声喝斥道：“你擅离封国，该当何罪？”

白茅侯心中有数，立即答道：“不守王制，愿领刑罚。”

纣王心里满意，表情却更加严峻，说：“归妹国有报，你从实招来，那些歹人，你知其来历否？”

崇虎侯生怕白茅侯乱讲，脱口附合道：“我王面前，不可乱讲。”

白茅侯心里有数，又嗑了头，说：“我王在上，不敢妄言。那几个人来看崇虎国，而且是崇虎氏族之人。”

崇虎侯一听，“扑通”跪地，说：“胡说八道。我王明察。”

纣王见状，越发得意，心想，此事非得水落石出不可，大声喝道：“虎侯，此事怎讲？六辰侯之死，可与你国有关？”

崇虎侯冷汗直冒，说：“愿领死罪，以证清白。我崇虎国的确有任何谋逆之心！”

纣王摇了摇头，说：“白茅侯，你既咬定他们是崇国人之徒，可知他们的目的是什么？”

白茅侯也非软弱无知之辈，决心将崇虎侯往死里整，说：“我与他们素昧平生，但关押于归妹国时，他们欺我老迈，又欲借重我国之力，故极力邀我共同行动。先杀朝中大臣，再杀羑里西伯侯，剪除我王的羽翼，图谋生变。”

纣王大怒，猛然起身，说：“崇虎侯，你可知罪？来人，先押入死牢；再差人往归妹国，搜取证据！”

崇虎侯不甘，大喊“冤枉”，说：“我王饶命，此事纯属白茅侯诬陷于我。”

白茅侯也不示弱，说：“我与你生死之交，岂愿揭露真相？但我身为一朝之臣、一国之侯，当以朝廷大业为重。我若瞒报，岂不是不忠不义，愧为王臣？”

崇虎侯犹不罢休，依然硬抗，说：“若是我崇虎国作乱，我宁愿抱住而死！”

纣王见崇虎侯如此，摆了摆手，说：“炮烙之刑，也是便宜了你。一旦查实，更有重罚。”

白茅侯见状，连呼“英明威武”；

纣王微微一笑，说：“暂且饶你不死。不日，你速回封地！”

白茅侯连忙跪谢，便出了王庭。


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